Dendrochronologie - wat bomen kunnen vertellen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Elke ring van de boom is uniek, omdat de breedte ervan afhangt van hoe regenachtig het jaar was toen de ring werd gevormd. Dit is de dendrochronologische onderzoeksmethode die gebaseerd is op de studie van dergelijke jaarringen. Door vingerafdrukdatabases van bomen die in verschillende delen van de wereld groeien te vergelijken, kunnen we een glimp opvangen van het klimaat van vroeger.

Een korte geschiedenis van dendrochronologie

Dendrochronologie is een wetenschapsgebied dat iets meer dan een eeuw geleden is ontstaan. Maar ondanks haar jeugd was ze bijna onmiddellijk in staat om te helpen bij het bestuderen van verschillende soorten biologische veranderingen in de afgelopen duizend jaar.

Het bleek echter nog eerder, toen de boswachters moesten bepalen of het zin heeft om de boom om te hakken of dat hij nog groei geeft - de jaarringen in de geboorde stam waren verantwoordelijk voor het wel of niet vasthouden van de wortels. Deze ongecompliceerde dendrochronologische dateringsmethode ontwikkelde zich vervolgens tot een zelfstandige wetenschap.

Het gebeurde toen de term 'dendrochronologie' werd voorgesteld door de natuurkundige Andrew Douglas. Als directeur van het Observatorium van de Universiteit van Arizona bestudeerde hij veranderingen in zonneactiviteit en merkte hij op dat bomen dezelfde frequentie van veranderingen in hun groei hebben, vergelijkbaar met de frequentie van zonneactiviteit.

Douglas begon vanaf het midden van de 15e eeuw een basis van boomringen te verzamelen. Vervolgens begon hij onderzoek te doen naar een nog oudere gegevensbron: houten balken uit de ruïnes van Puebloan in het zuidwesten van de Verenigde Staten. Dit is hoe dendrochronologie verscheen.

Dendrochronologische methoden begonnen in de tweede helft van de 20e eeuw op grote schaal te worden gebruikt op het kruispunt van andere wetenschappen. Dit werd mogelijk gemaakt door technische ontwikkeling en de vooruitgang van menselijke opvattingen in het algemeen.

Dendrochronologische methoden. Gebruiksaanwijzing

Waarom begon Douglas bomen te verzamelen met bijna vijf eeuwen geschiedenis in zijn collectie? Feit is dat jaarringen veel kunnen vertellen over de zonnecycli uit het verleden en hoe deze het klimaat op aarde hebben beïnvloed. Bijgevolg kan men met behulp van de dendrochronologische methode het temperatuurregime van een bepaald gebied gedurende meerdere millennia achterhalen. En door de jaren heen!

Dit is een uitstekend hulpmiddel bij de koolstofdateringsmethode, daarom wordt dendrochronologie misschien niet vaker gebruikt dan in de archeologie. De ringen laten duidelijk zien hoe de natuurlijke omgeving is veranderd en wie de factor achter deze veranderingen was.

Let tijdens het eerste onderzoek op de volgende factoren:

• de grootte van de houtcellen;
• celwanddikte;
• maximale houtdichtheid;
• schade aan hout, inclusief specifieke

Dit alles stelt u in staat om het meest complete beeld te verzamelen van waaruit u een volwaardig dendrochronologisch onderzoek kunt starten.

Wat zegt het dendrochronologisch onderzoek?

Naast droogte of, omgekeerd, te regenachtige perioden in de tijd van het gebied, evenals de exacte tijd in het verleden, stelt dendrochronologie je in staat om verschillende interessante fenomenen te leren die de klimatologische geschiedenis van onze planeet verrijken.

Zo maakte dendrochronologische analyse het mogelijk om vast te stellen dat het ongeval in de kerncentrale van Tsjernobyl in 1986 zijn sporen heeft achtergelaten in de vreemd uitgelijnde ringen van de overgebleven pijnbomen. De ontwerpen op de viool van Antonio Stradivari, ter waarde van ongeveer $ 20 miljoen, spreken niet alleen over de leeftijd van de viool zelf, maar ook over de geografische oorsprong van het hout waaruit het is gemaakt.

Misschien moet je iets anders met bomen omgaan, want daarachter, in de letterlijke zin van het woord, gaat de geschiedenis schuil.