Wie en waarom sloeg de neuzen van oude beelden af

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Al vele jaren worstelen wetenschappers over de hele wereld met een onoplosbaar raadsel, dat onderzoekers werd opgeworpen door een van de oudste en meest duurzame beschavingen ter wereld. Feit is dat veel Egyptische beelden geen neuzen hebben. Een zorgvuldige bestudering van deze kwestie door experts heeft aangetoond dat dit geen toeval is.

Dus is het gewoon een natuurlijk proces van vernietiging of iemands kwade bedoelingen?

Natuurlijke vernietiging of opzettelijk vandalisme?

In principe is er niets verrassends aan de gebroken neuzen van oude beelden: hun eerbiedwaardige leeftijd wordt immers gemeten in millennia. Vernietiging is een volkomen natuurlijk proces. Maar zoals later bleek, is alles niet zo eenvoudig. De vraag blijft open, waarom zijn er dan zoveel exemplaren die anders gewoon perfect bewaard zijn gebleven, met uitzondering van de neus?

Natuurlijk is de neus het meest prominente detail op het gezicht, het is theoretisch het meest kwetsbaar. Als iets voorbestemd is om te breken, dan zal hij de eerste zijn. Laat het zo zijn. Maar ook van kunstwerken als schilderijen en bas-reliëfs zijn neuzen verwijderd. Hoe kan men dan zo'n barbaarse behandeling van dit deel van het lichaam in relatie tot hen verklaren?

Dit mysterie heeft aanleiding gegeven tot vele hypothesen. Onder hen zelfs het feit dat de Europese kolonisten het deden om zelfs maar een hint van de Afrikaanse wortels van de oude Egyptenaren te vernietigen. Volgens wetenschappers heeft deze theorie geen enkele basis, simpelweg omdat het niet mogelijk is om het bestaan van verwantschap met één neus te bewijzen. Dus, ondanks alle verschrikkingen van het imperialisme, zijn gebroken neuzen bij de standbeelden teveel. Dus wat kan er dan met hen gebeurd zijn?

Goddelijke macht ontnemen

Er bestaat zoiets als "beeldenstorm". Dit woord komt uit de Griekse taal van de woorden "image" en "smash". Letterlijk betekent dit woord beeldenstorm.

En hier hebben we het niet over een religieus christelijk fenomeen dat ontstond tijdens Byzantium en de protestantse Reformatie. Toen was er een actieve strijd tegen de cultus van aanbidding van heilige beelden. In die tijd werden de iconen vernietigd en degenen die tot hen baden werden zwaar vervolgd.

In het geval van oude Egyptische sculpturen hebben we het over beeldenstorm in bredere zin. Degenen die dit deden, geloofden dat ze erg belangrijk waren. De motieven voor een dergelijke houding kunnen zowel politiek als religieus zijn, en zelfs esthetisch. Dit alles krijgt een diepere betekenis als we rekening houden met het feit van de specificiteit van de overtuigingen van de oude Egyptenaren.

Ze geloofden dat standbeelden en afbeeldingen gidsen zijn van de goddelijke essentie in de wereld van gewone stervelingen. Dienovereenkomstig geloofden ze dat wanneer de goden uit de hemel neerdaalden naar de tempels die aan hen waren gewijd, ze hun standbeelden betraden. Met andere woorden, het voorwerp van aanbidding was niet het beeldhouwwerk of het schilderij zelf, maar de belichaming van een tot dan toe onzichtbare god.

Zowel de tekeningen als de bas-reliëfs hebben dezelfde soort beschadiging. Dit geeft aan dat er een gerichte campagne tegen de neuzen is gevoerd. Edward Bleiberg besloot deze kwestie nauwlettend aan te pakken. Hij is de Senior Curator van de Expositie van Egyptische, Klassieke en Oude Kunst uit het Nabije Oosten in het Brooklyn Museum (VS). Bezoekers vroegen hem te vaak waarom veel van de beelden hun neus eraf hadden gehaald. De specialist is van mening dat deze beelden en afbeeldingen kunnen dienen als een plaats voor de "vestiging" van de godheid. Hierdoor kunnen ze handelen in de materiële wereld.

Dit is precies wat er is geschreven over de oude Egyptische godin van liefde en vruchtbaarheid Hathor. In de stad Dender staat een schitterende tempel, die gebouwd is rond 2310-2260. v. Chr. Op de muren staat geschreven: "Ze daalt uit de hemel om haar aardse lichaam binnen te gaan en daarin te worden belichaamd." Dat wil zeggen, de godin gaat het standbeeld binnen.

In dezelfde tempel zijn er geschriften over de god Osiris, die is opgenomen in zijn afbeelding op het bas-reliëf. In het oude Egypte geloofde men dat een beeld of beeld, nadat de god het was binnengegaan, niet alleen tot leven kwam, maar ook goddelijke kracht bezat. Het kan worden gebruikt door het wakker te maken met behulp van bepaalde rituelen. Je kunt ze ook van hun macht beroven - door ze fysiek letsel toe te brengen. Bijvoorbeeld om de neus af te slaan.

Met welk doel?

Hier kunnen veel redenen voor zijn. Degenen die de graven plunderden, waren bijvoorbeeld erg bang voor de wraak van degenen wiens vrede ze durfden te verstoren. Daarnaast zijn er altijd mensen die de geschiedenis willen herschrijven, of zelfs de hele betekenis van cultureel erfgoed willen veranderen.

Er was eens, Toetanchamons vader Achnaton, die regeerde tussen 1353 en 1336 v. Chr., wilde dat de god Aton centraal zou staan in de Egyptische religie. Deze godheid personifieerde de zonneschijf en stond tegenover Amon, de god van de zwarte hemelse ruimte, lucht. Om dit doel te bereiken, besloot Achnaton de beelden van Amon volledig te vernietigen. Toen hij stierf, veranderde alles weer, keerde terug naar normaal. Alle tempels van Aten werden verwoest en de Egyptenaren begonnen Amon weer te aanbidden.

In dit verband is het belangrijk om te vermelden dat niet alleen goden afbeeldingen kunnen bezielen. Sommige overleden mensen zouden dit vermogen kunnen verwerven. Degenen die alle tests hebben doorstaan op weg naar de Hal van Dubbele Waarheid. Daar, tijdens het proces tegen de god Osiris, werden ze geestelijk gerechtvaardigd en verdienden ze het recht om goden te worden. Dit kan een troost zijn voor de nakomelingen en een vloek worden.

Bovendien is er altijd en overal, te allen tijde zoiets als de strijd om de macht. Ze liet veel littekens achter op het lichaam van de menselijke geschiedenis. Bijvoorbeeld farao Thoetmosis III. Hij regeerde in de 15e eeuw voor Christus en was erg bang dat zijn zoon van de troon zou worden beroofd. Farao wilde er helemaal zeker van zijn dat het zijn erfgenaam was die over Egypte zou regeren.

Daartoe beval Thoetmosis de vernietiging van al het bewijsmateriaal van zijn koninklijke voorganger en zijn stiefmoeder en tante Hatshepsut. De laatste was tijdens de eerste twee decennia van het bewind van Thoetmosis III zijn medeheerser. Hij probeerde alle bewijzen hiervan, alle mogelijke referenties, van de aardbodem te wissen. Allereerst beelden en sculpturen. En Thoetmosis deed het. Bijna.

In de verschillende oud-Egyptische teksten wordt vaak verwezen naar het feit dat in verband met vandalisme de dader zwaar gestraft zal worden. Dit suggereert dat dit gebruikelijk was in Egypte. Ondanks het feit dat het plunderen van graven en schade aan eigendommen in de tempels een zeer ernstige misdaad en een zware zonde was, hield dit sommigen niet tegen.

Waarom een neus?

Het doel van het beschadigen van het beeld was om de macht van de godheid, die wordt gepresenteerd in de vorm van een sculptuur of een bas-reliëf, volledig te beroven of op zijn minst te verminderen. Dit kan op verschillende manieren. Als het nodig was dat een persoon geen offers meer kon brengen aan de goden, werd het beeld eraf geslagen. Als het nodig was om de godheid het vermogen om te horen te beroven, werden de oren verwijderd. Als het nodig was om het beeld volledig onbruikbaar te maken, moest het zijn hoofd verwijderen.

De meest effectieve en snelste manier om te krijgen wat je wilt, was door je neus te verwijderen. “De neus is tenslotte het orgaan waardoor we ademen, de levensadem. De gemakkelijkste manier om de innerlijke geest van het standbeeld te doden, is door het vermogen om te ademen weg te nemen door zijn neus eraf te slaan,”legt Bleiberg uit. Een paar hamerslagen op de beitel en het probleem is opgelost.

De paradox van dit alles is dat dit obsessieve verlangen om beelden te vernietigen alleen maar bewijst hoe belangrijk ze waren voor deze grote oude beschaving.