De putsch van augustus: hoe ze probeerden de USSR terug te geven

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Op 19-21 augustus 1991 werd een poging gedaan om de Sovjet-Unie terug te geven in de vorm waarin we haar kenden.

“Landgenoten! Burgers van de Sovjet-Unie! Op een moeilijk uur, cruciaal voor het lot van het vaderland en onze volkeren, wenden we ons tot jullie! Een dodelijk gevaar doemt op over ons grote moederland! Het door Michail Gorbatsjov geïnitieerde hervormingsbeleid, bedoeld om de dynamische ontwikkeling van het land en de democratisering van het openbare leven te verzekeren, is om een aantal redenen op een dood spoor beland.

Profiteren van de verleende vrijheden, de spruitjes van de democratie die zojuist waren ontstaan met voeten treden, kwamen extremistische krachten op die koers zetten naar de uitroeiing van de Sovjet-Unie, de ineenstorting van de staat, de machtsovername tegen elke prijs. Sovjetburgers hoorden deze alarmerende woorden van het Staatscomité voor een Noodtoestand (GKChP) in de USSR op 19 augustus. Het was toen dat ze voor het eerst hoorden over het bestaan van de GKChP zelf.

Drie dagen van confrontatie

De commissie, die de dag ervoor was opgericht, bestond uit vertegenwoordigers van de hoogste leiding van de USSR: het hoofd van de KGB, de premier, de vice-president van de USSR. De laatste, Gennady Yanayev, vaardigde een decreet uit, dat de taken van het staatshoofd op zich nam, en verklaarde dit door de slechte gezondheid van president Gorbatsjov. Gorbatsjov zelf, die toen in wezen een nieuw ontwerp van de vakbondsgrondwet aan het voorbereiden was, waardoor de USSR een losse confederatie werd, werd geblokkeerd door de deelnemers aan de staatsgreep op de Krim, waar hij op vakantie was.

GKChP introduceerde censuur, beperkte televisie-uitzendingen. Op tv speelden ze, nadat ze het uitzendrooster hadden veranderd, constant het ballet "Het Zwanenmeer", dat velen nog steeds associëren met die evenementen. Troepen werden naar Moskou gebracht. Dit alles hielp de deelnemers aan de staatsgreep echter niet.

De commissie duurde slechts drie dagen. "Putschisten", zoals de aanhangers van de toen populaire Boris Jeltsin de leden van het Staatsnoodcomité begonnen te noemen, konden het centrum van verzet tegen het Staatsnoodcomité niet aan, dat in die tijd het Witte Huis werd, waar de Russische regering was gevestigd. De leden van de commissie durfden het gebouw niet te bestormen. Ondertussen slaagde de entourage van Jeltsin erin om Gorbatsjov van de Krim naar Moskou te brengen. GKChP-leden werden gearresteerd.

Boris Jeltsin, die twee maanden eerder tot president van de RSFSR werd gekozen, ontving de meeste politieke dividenden van de nederlaag van de putsch. Het gezag van zijn belangrijkste politieke rivaal - Gorbatsjov (en met hem de hele leiding van de USSR en de Unie zelf als politiek project) - werd onomkeerbaar ondermijnd.

De aanhangers van Jeltsin, en in de dagen van het State Emergency Committee, het Witte Huis, kwamen om duizenden Moskovieten te verdedigen, zagen de poging tot staatsgreep als een verlangen om terug te keren naar het verleden, in de pre-perestrojka-periode van de Sovjet-Unie. Is het echter zo? Wat zou er gebeurd zijn als het Staatsnoodcomité toch aan de macht was gebleven, en was het überhaupt mogelijk?

Uitbreiding van de "ondraaglijke pijn van de USSR"

Politicoloog Alexei Zudin is er zeker van dat dit onmogelijk was, aangezien tegen de tijd van de staatsgreep het proces van de ineenstorting van de USSR al onomkeerbare traagheid had gekregen - "het succes van de staatsgreep zou de pijn alleen maar verlengen." Volgens de analist was de USSR gedoemd te mislukken, wat de GKChP-leden ook deden. En daardoor waren ze gedoemd te mislukken en alle stappen van de commissieleden die de Unie wilden behouden.

Volgens hem was de kern van het probleem van de USSR dat de Sovjetleiders al vóór Gorbatsjov de strategische doelen voor de ontwikkeling van het land hadden verloren, die eerder waren geformuleerd in het kader van de communistische ideologie. “Deze mensen [de leiders van de Unie] geloofden niet in de doelen die ze verkondigden, en dit was de belangrijkste reden [voor de ineenstorting van de USSR]. De betekenis en het doel van zijn bestaan zijn uit het land verdwenen'', aldus Zudin. Ook de GKChP had dit toekomstbeeld niet.

Modest Kolerov, een voormalig medewerker van de presidentiële administratie en hoofd van het persbureau Regnum, ziet ook niet in hoe de GKChP iets zou kunnen doen. Naar zijn mening "werd de gecentraliseerde staat vernietigd tijdens de laatste jaren van de Perestrojka" - in 1989-1991. Een aantal republieken - in de Baltische staten en Transkaukasië - hebben al verklaard niet bereid te zijn deel uit te maken van de USSR. Kolerov wijst ook op het ontbreken van een programma van transformaties onder de putschisten.

GKChP zou kunnen winnen

Wel is de mening dat de GKChP kans van slagen had als de commissieleden maar beter voorbereid waren op de machtsovername. In 1991 was vanuit militair oogpunt alles heel slecht gedaan, meent Dmitry Andreev, een historicus en politicoloog van de Staatsuniversiteit van Moskou.

Hij gelooft echter niet dat het State Emergency Committee geen programma had. De oproep van de commissie aan Sovjetburgers over vrijheid van ondernemerschap, democratie, misdaadbestrijding, enz.

Viktor Militarev, lid van de Council for National Strategy, een niet-gouvernementele expertorganisatie, is er ook zeker van dat het State Emergency Committee kansen heeft gehad. Tegelijkertijd is de deskundige ervan overtuigd dat de GKChP een beleid zou voeren dat niet fundamenteel anders was dan dat van Gorbatsjov. “Het feit dat de GKChP mislukte PR had op het moment dat ze enkele dagen aan de macht waren, werden hun openbare toespraken als bedreigend ervaren. Dit betekent echter niet dat ze echt een soort dictatuur wilden. Ze wilden in feite hetzelfde als Gorbatsjov [behoud van de hervormde USSR]', meent de deskundige.