13 vragen om u te helpen Tibet te begrijpen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Wat is Tibet? Zijn dit bergen? Is het een deel van China of een apart land? Wat heeft yoga met Tibet te maken? En de dalai lama? En wie is dit eigenlijk?

1. Hoe ziet Tibet eruit? Zijn dit alleen hoge bergen?

Ja en nee. De Himalaya's bevinden zich inderdaad in Tibet - de hoogste bergen ter wereld. Hun top Chomolungma is 8848 meter hoog. Bovendien zijn er in Tibet niet alleen bergen, maar ook vruchtbare valleien, woestijnen, rivieren en meren. Alleen is dit alles tot grote hoogte verheven: de gemiddelde hoogte van Tibet is ongeveer 4000 m boven zeeniveau. Daarom noemden geografen en reizigers Tibet 'de zwelling van het Aziatische continent', 'een tafelachtige massa', 'een gigantisch voetstuk'. En om dezelfde reden denken veel mensen dat Tibet alleen maar uit bergen bestaat.

2. Wat is ouder - Tibet of Rusland?

Hangt ervan af wat er bedoeld wordt. Als we de adoptie van wereldreligie en de vorming van een staat als uitgangspunt nemen, dan is Tibet ouder: het boeddhisme werd hier in de 7e eeuw geadopteerd, op hetzelfde moment dat het Tibetaanse rijk ontstond. In Rusland, zoals we ons herinneren, begon de staat met de roeping van de Varangians in 862, en het christendom werd in 988 aangenomen. Chinese geschreven verslagen vermelden proto-Tibetaanse stammen die vóór onze jaartelling bestonden. In die zin had Rusland minder geluk - onder zijn buren waren er geen fans van historische records als de Chinezen.

3. Wat is Tibet: staat, religie of plaats?

Eerder een plek. Tibet is een geografisch gebied dat bestaat uit een groot aantal verschillende regio's. Ze worden bewoond door volkeren die dezelfde taal spreken. Bovendien delen ze een gemeenschappelijke religie, cultuur en geschiedenis. Tegenwoordig behoren deze gebieden tot verschillende administratieve regio's en zelfs landen. Centraal Tibet vormt de Tibetaanse Autonome Regio van de Volksrepubliek China, de noordelijke Amdo-regio maakt gedeeltelijk deel uit van de provincies Qinghai en Gansu van de VRC, de oostelijke Kham - in de provincies Sichuan en Yunnan van de VRC, de westelijke regio's (Ladakh en anderen) behoren tot India.

4. Dus Tibet maakt deel uit van China?

Tegenwoordig wordt China vaak de VRC genoemd, maar in feite is het slechts een deel van de Volksrepubliek China. Historisch gezien is China een staat waarin voornamelijk Han-mensen leefden. Tijdens het tijdperk van het Manchu-rijk, dat de Qing-dynastie in China vestigde, die regeerde van de 17e tot de 20e eeuw, begon de macht van Peking zich te verspreiden naar de aangrenzende gebieden van Oost-Turkestan, Mongolië en Tibet.

Na de revolutie van 1949 werd een nieuwe staat gevormd, de VRC: delen van deze regio's werden er deel van met de rechten van autonomie. In 1951 werd in Peking een overeenkomst getekend over de annexatie van Tibet bij de Volksrepubliek China, en het Volksbevrijdingsleger van China bezette Lhasa. Zo werd de Tibetaanse Autonome Regio gevormd, die onderdeel werd van de VRC. Andere door Tibetaanse volkeren bewoonde gebieden werden onderdeel van de provincies van de VRC: Qinghai, Gansu, Sichuan, Yunnan. Veel Tibetanen leven echter buiten de VRC - in India (met name in Sikkim), Nepal, Bhutan.

5. Wie regeert Tibet?

Regering van de Volksrepubliek China. Het regelt alle aspecten van het leven - staat, bestuurlijk, politiek, economisch, cultureel en andere. Er is echter ook de zogenaamde regering van Tibet in ballingschap: die werd gevormd in 1959, na de vlucht uit Tibet van de veertiende Dalai Lama en de Tibetanen die hem volgden.

Het doel van deze regering is de bevrijding van Tibet. Tegelijkertijd gaat het over het onderwijs en de cultuur van Tibetanen die in ballingschap leven. Het zijn er ongeveer 150 duizend.

6. Wie woont er in Tibet: Chinezen of Tibetanen?

Tibetanen. Maar dit is geen monolithische ethnos, maar verschillende lokale groepen: Amdos, Khamba, Sherpa's, Ladakhi en anderen. Tegenwoordig is Tibet ook de thuisbasis van de Chinezen (voornamelijk ambtenaren en het leger), Oeigoeren (handelaren) en Mongolen (boeddhistische monniken).

Ze zijn puur functioneel met elkaar verbonden: de Chinezen hebben de leiding, de Oeigoeren verkopen pompoenen en de Mongool bidt. Interetnische huwelijken zijn zeldzaam. Studies van de taal, een paar archeologische opgravingen en vooral Chinese geschreven bronnen die in de II eeuw voor Christus verschenen, tonen aan dat de basis van de Tibetaanse ethnos werd gevormd door de zogenaamde Qiang: ze kwamen uit het noordoosten en vermengd met verschillende groepen van Indo-Iraanse, Turks-Mongoolse en van Australo-Aziatische oorsprong vormden de Tibetaanse ethnos.

7. Spreken ze Tibetaans in Tibet?

Juist. De Tibetaanse taal behoort tot de Tibeto-Birmese onderfamilie van de talen van de Chinees-Tibetaanse familie. De klassieke schrijftaal verscheen in de 7e eeuw. Tegelijkertijd spreken verschillende etnische groepen in Tibet verschillende dialecten en begrijpen ze elkaar niet altijd. Een Amdos uit de provincie Qinghai kan bijvoorbeeld een Centraal-Tibetaan niet begrijpen. En vice versa.

8. Zijn alle boeddhisten in Tibet?

Niet allemaal, maar de overgrote meerderheid. Het boeddhisme is het echte nationale idee van de Tibetanen en de basis van hun zelfidentificatie. Bovendien is het heterogeen en bestaat het uit vele lokale tradities.

In de Europese literatuur worden ze vaak sekten genoemd, maar dit is niet helemaal correct: het concept van "sekte" veronderstelt het bestaan van een hoofdstroom en een bepaald aantal takken, terwijl het Tibetaans boeddhisme bestaat uit lokale scholen - Nyingma, Kagyu, Gelug, enzovoorts. De Gelugschool ontstond in de 14e eeuw en werd ongelooflijk populair. Ze hervormde de kerkstructuur, religieuze rituelen, de canon, de kleding van monniken en hiërarchen. Vertegenwoordigers van de Gelug-school kwamen bijvoorbeeld met hoge gele hoeden: daarom werd de school eerst gele hoeden genoemd, en toen gewoon geel.

De Dalai Lama en de tweede belangrijkste hiërarch van de Tibetaanse Kerk, de Panchen Lama, behoren tot haar. Sommige Tibetanen beoefenen de oude pre-boeddhistische Bon-religie. Daarnaast is er een klein aantal christenen in Tibet.

9. Trouwens, wie is de Dalai Lama?

De Dalai Lama is de spirituele leider van de Tibetanen. De huidige veertiende Dalai Lama heet Tenzin Gyatso: hij is een Tibetaan en werd geboren in het noordoosten, in de regio Amdo, in een eenvoudig boerengezin. Boeddhisten geloven dat wanneer mensen sterven, ze herboren worden in andere mensen of dieren, maar ze herinneren zich hun vorige geboorten niet.

Maar heilige mensen zijn de reïncarnaties van goden en grote heiligen uit het verleden: de Dalai Lama is bijvoorbeeld de reïncarnatie van de bodhisattva Avalokiteshvara. Wanneer de 'levende god' sterft, en zo worden boeddhistische heiligen in de Europese literatuur genoemd, gaan zijn metgezellen op zoek naar de jongen in wie de overledene is geïncarneerd. Een reeks magische (bijvoorbeeld speciale voortekenen, dromen van hiërarchen) en lichamelijk (bijvoorbeeld de vorm van oren en nagels) geeft een bepaalde baby aan. In het geval van de veertiende Dalai Lama wees alles op een jongen uit Amdo.

10. Komen Shaolin monniken ook uit Tibet?

Het Shaolin-klooster ligt in Centraal China en heeft niets met Tibet te maken. Shaolin en Tibet zijn alleen verenigd door het boeddhisme: Shaolin, dat oorspronkelijk een taoïstisch klooster was, werd bijna een eeuw eerder boeddhist dan Tibet.

11. De woorden "Vrijheid naar Tibet" veroorzaken onmiddellijk een schandaal. Waarom?

De kwestie van de politieke onafhankelijkheid van een grote etnische groep, die in het verleden de ervaring van onafhankelijkheid en een eigen staat had, is zeer pijnlijk. Na zijn vlucht in 1959, verwierf de huidige Dalai Lama grote populariteit en steun in westerse landen.

Dat is de reden waarom de noordelijke, Tibetaanse tak van het boeddhisme zo wijdverbreid is in het Westen, en niet de zuidelijke (bijvoorbeeld Thais of Birmaans). Dit verklaart ook waarom de kwestie van de onafhankelijkheid van Tibet vaak luider klinkt dan de kwestie van de onafhankelijkheid van de Koerden, Oeigoeren of wie dan ook.

12. Is yoga uitgevonden in Tibet?

Nee, yogabeoefenaars komen uit India. Ze kwamen samen met het boeddhisme naar Tibet, net als veel andere dingen: grote literaire monumenten, geschriften, het hindoeïstische pantheon van goden, mythen. Elementen van yoga kwamen in de tantrische praktijken van Tibetaanse boeddhisten, met behulp van fysieke en mentale oefeningen om een hogere spirituele staat te bereiken. Dit is echter helemaal niet de hoofdstroom van het boeddhisme in Tibet.

13. Is er een beschaving in Tibet?

Tibet verandert snel. Enkele decennia geleden was het een land waar de mensen echt leefden zoals in de middeleeuwen. In de noordelijke regio's zwierven veehouders, grazende yaks en rammen, net als tien eeuwen geleden. De inwoners van de Tsangpo-vallei teelden gierst en groenten door water in houten emmers te dragen.

Rijke landeigenaren gebruikten de arbeid van landarbeiders. De goederen werden aangevoerd door caravans. Polygamie en polyandrie, dat wil zeggen polyandrie, waren wijdverbreid. De doden werden in stukken gesneden en gegeven om te worden opgegeten door roofvogels. Toen de Britten Tibet in 1904 binnenvielen, werden ze tegengewerkt door mannen gewapend met pijl en boog, stroppen en pieken, maar ook met spreuken en magische riten. Nu zijn er vijfsterrenhotels in Lhasa. Tibet heeft uitstekende wegen en Lhasa is per trein te bereiken.

Er zijn energiecentrales, universiteiten, uitgeverijen. Natuurlijk leven mensen in sommige gebieden zoals vroeger. Bovendien geloven alle Tibetanen nog steeds in magie en zijn ze erg religieus. Dit laatste is echter typisch voor veel volkeren, wier geloof en bijgeloof goed samengaan met de technische vooruitgang.