Waar kwamen de "Keltische" kruisen vandaan in oude kerken?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Op oude kerken in Novgorod vind je kruisen met cirkels, traditioneel voor de Kelten. Wat is het echt?

In een van de oudste steden van Rusland, Veliky Novgorod, zijn de oudste stenen kerken bewaard gebleven. Sommigen van hen hebben een vreemd kenmerk: kruisen zijn afgebeeld op de gevels, ingeschreven in een cirkel - een ongewoon fenomeen voor het Russische oog. Het bekende Russisch-orthodoxe kruis bestaat immers uit vier lijnen - twee loodrecht (het kruis zelf) en twee extra.

De nuance is dat ongebruikelijke kruisen gebruikelijk zijn in Novgorod en zeer weinig in aangrenzende regio's, terwijl ze dat in andere regio's niet zijn. Hoe zijn ze hier gekomen?

Novgorod kruist

Tot de eenwording van de Russische landen tot één staat aan het einde van de 15e eeuw, was het land van Novgorod drie eeuwen lang een onafhankelijke republiek met een electorale macht, terwijl er in de meeste andere Russische plaatsen een prinselijke erfelijke macht was. Dit verklaart het feit dat Novgorod in de XIV-XV eeuw zijn eigen kerkarchitectuur en zijn eigen unieke kerksymbolen ontwikkelde. Bovendien bereikten de Tataars-Mongolen Novgorod niet, daarom is het in Novgorod dat de oudste kerken met deze symbolen bewaard zijn gebleven.

Het vierpuntige kruis, waarop de cirkel is geplaatst, wordt zelfs "Novgorod" genoemd. In de stad vind je ook "aanbiddings"-kruizen in een cirkel, ze staan alleen, soms zelfs op de wegen. Deze waren vaak gewijd aan gedenkwaardige data of militaire overwinningen. Ze konden scènes uit het evangelie uitbeelden, en ze waren bijna 2 meter hoog.

Ook worden veel kruisen in nissen op de gevels van kerken gelegd. Deze werden geïnstalleerd ter nagedachtenis van de doden.

Het lijkt velen dat een dergelijk "ontwerp" lijkt op het beroemde "Keltische kruis", een symbool van de Keltische stammen van de Britse eilanden, vooral Ierland en Frankrijk, wijdverbreid in de vroege middeleeuwen. De cirkel betekent het heidense symbool van de zon, een dergelijke continuïteit was belangrijk voor de Kelten die net het christendom hadden aangenomen.

Ter ondersteuning van de hypothese van de Keltische oorsprong van de kruisen, bieden verschillende bronnen de meest ongelooflijke legendes. Een van hen suggereert bijvoorbeeld een "Keltisch-Varangiaanse" oorsprong van de Russische staat. Naar verluidt had Rurik Keltische wortels … Indirect zou dit de aanwezigheid van verschillende kruisen in de cirkel in Izborsk (waar Truvor Rurik ging nemen) bevestigen.

Het is echter niet duidelijk waarom de traditie van het oprichten van Keltische kruisen in Noord-Europa sinds het einde van de 8e eeuw bekend is, terwijl Russische stenen "kruisen in een cirkel" pas in de 14e - 15e eeuw verschenen. Bovendien verschilt de vorm van het "Novgorod" -kruis van de vorm van het "Keltische". In Novgorod lijken de wiggen van het kruis meer op bladen en steken ze minder uit vanwege het kruis zelf.

Bovendien zijn er variëteiten van "Novgorod-kruisen", die volledig in een cirkel bleken te zijn ingeschreven en helemaal niet lijken op de Keltische.

Soortgelijke kruisen werden ook gevonden in Izborsk, het Pskov-land en in het gebied van het Ladoga-meer, evenals in Europa - in de voormalige gebieden van de Lijflandse Orde. De Lijflandse en Duitse orden vielen herhaaldelijk de landen van Novgorod aan, wat historici de kans gaf om aan te nemen dat dergelijke kruisen de invloed zijn van de Germaanse, en niet de Keltische, cultuur.

Het feit dat Novgorod handel dreef met Europa en lid was van de Hanze (een grote politieke en economische unie van steden in Noordwest-Europa, bestond tot het midden van de 17e eeuw) kan ook spreken van de invloed van de Duitse cultuur.

En toch zijn de meeste onderzoekers geneigd te geloven dat er niets is aan de samenleving met de Kelten, Britten en andere West-Europeanen, deze kruisingen niet.

Voor het eerst probeerden historici ongewone Novgorod-kruisen te bestuderen in de late 19e - vroege 20e eeuw - en besloten dat de kruisen lijken op de traditie van Byzantium, van waaruit de orthodoxie naar Rusland kwam. "De vorm van de beschreven kruisen komt, moet men denken, van de gebruikelijke Byzantijnse kruisen in een cirkel, wat, het dichtst bij alles, een halo of misschien een doornenkroon kan betekenen", schreef de historicus A. Spitsin in 1903. Deze theorie wordt ook ondersteund door moderne lokale historici.

Trouwens, al in de 16e eeuw vervaagde de "mode" voor ronde kruisen in Novgorod: historici geloven dat er vanwege oorlogen en epidemieën geen ambachtslieden waren, of dat de versterkte regering van Moskou besloot Novgorod te verbieden zijn regionale kenmerkende symbolen.