Minuten, uren, seconden: wie heeft de tijdmeting uitgevonden?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Eeuwenlang heeft de mensheid het sixgesimale systeem gebruikt om tijd te meten. In dit systeem, dat tegenwoordig voor iedereen bekend is, is elke dag verdeeld in 24 uur, elk uur - in 60 minuten en elke minuut - in 60 seconden. Waarom is dit precies het geval? Wordt dit gedaan door mensen uit gewoonte, of is er een inherent voordeel van gewapend beton om op deze manier tijd te meten?

Wie heeft het uur uitgevonden?

De oude Grieken waren de eersten die het concept van een uur introduceerden. Daarvoor waren er Ora - de godinnen van de seizoenen. Ze hadden de leiding over de natuurlijke orde der dingen in de natuur en deelden zichzelf op in bepaalde tijdsperioden. Het aantal Op varieerde afhankelijk van de informatiebron die werd gebruikt. Het meest voorkomende getal was drie. In de late oudheid liep dit aantal op tot twaalf. Van daaruit ontstond het idee om dag en nacht in twaalf uur per periode te verdelen.

De verdeling van elk uur in 60 minuten en minuten in 60 seconden kwam uit het oude Babylon. De Babyloniërs gebruikten het sexagesimale getalsysteem in wetenschappen zoals wiskunde en astronomie. Ze verdeelden de dag ook in 360 delen, omdat dat hun geschatte aantal dagen in een jaar was. Van daaruit kwam de verdeling van de cirkel door 360 graden.

Het systeem van twaalf uur dag en twaalf uur nacht werd ook gebruikt in het oude Egypte. De Egyptenaren deden dit, misschien omdat er twaalf maancycli in een jaar zijn. Het is ook waarschijnlijk dat het gemakkelijker was om ze op die manier te tellen, met de 12 knokkels aan elke hand. In ieder geval werden deze systemen vervolgens over de hele wereld geadopteerd en zijn nu de standaard voor het meten van tijd. Maar wat als iemand de geaccepteerde normen probeert te veranderen?

decimale tijd

In 1754 stelde de Franse wiskundige Jean le Rond d'Alembert voor om alle tijdseenheden door tien te delen. Hij zei: “Het zou de voorkeur hebben dat alle delen, bijvoorbeeld livre, sous, tuise, dag, uur en dergelijke, in tientallen worden verdeeld. Een dergelijke verdeling zou leiden tot veel eenvoudigere en gemakkelijkere berekeningen, en het zou wenselijker zijn dan een willekeurige verdeling van de livre in twintig sous, sous door twaalf denier, dagen door vierentwintig uur, uren door zestig minuten, enzovoort.."

In 1788 stelde de Franse advocaat Claude Boniface Collignon voor om de dag te verdelen in 10 uur, elk uur door 100 minuten, elke minuut door 1000 seconden en elke seconde door 1000 niveaus. Hij stelde ook een week van 10 dagen voor en verdeelt het jaar in 10 "zonnemaanden".

Het Franse parlement wijzigde dit voorstel enigszins en oordeelde dat de periode "van middernacht tot middernacht is verdeeld in tien delen, elk in tien andere, enzovoort tot het kleinste meetbare deel van de duur."

Het systeem trad officieel in werking op 24 november 1793. Middernacht begon om nul uur (of 10 uur), en de middag kwam om 5 uur. Zo werd elk metrisch uur 2, 4 conventionele uren. Elke metrische minuut werd gelijk aan 1,44 conventionele minuten en elke metrische seconde werd 0,864 conventionele seconden. Rekenen is eenvoudiger geworden. Tijd kon fractioneel worden opgeschreven, bijvoorbeeld 6 uur 42 minuten veranderd in 6, 42 uur, en beide waarden betekenden hetzelfde.

Om mensen te helpen over te stappen op een nieuw tijdformaat, begonnen horlogemakers horloges te produceren met wijzerplaten die zowel decimale als oude tijd weergeven. Maar mensen zijn niet verhuisd naar de nieuwe tijd. Daarentegen bleek de decimale tijd zo impopulair dat deze 17 maanden na de introductie werd geannuleerd.

De decimale tijd was niet alleen bedoeld om de berekening gemakkelijker te maken. Dit alles maakte deel uit van een revolutie in het algemene betalingssysteem. Het systeem gaf ook aanleiding tot de republikeinse kalender. Daarin was, naast het delen van de dag door 20 uur, een verdeling van de maand in drie decennia van tien dagen. Daardoor kwamen er vijf dagen te kort in het jaar. Ze werden aan het einde van elk jaar geplaatst. Ook deze kalender werd eind 1805 geannuleerd. Het project werd begraven voordat het kon plaatsvinden.

Er zijn nog steeds fans van decimale tijd

Nadat de innovatie in de loop van de tijd een fiasco had opgelopen, leek het erop dat niemand anders ooit over zoiets zou praten. In ieder geval de Fransen. Maar het was niet zo. In de jaren 1890 stelde Joseph Charles François de Rey-Paillade, voorzitter van de Toulouse Geographical Society, opnieuw voor om het decimale stelsel te gebruiken. Hij verdeelde de dag in 100 delen, die hij cés noemde. Elk was gelijk aan 14,4 standaard minuten. De minuten werden verdeeld in 10 decicés, 100 centicés, enzovoort.

Helaas heeft de Kamer van Koophandel van Toulouse een resolutie aangenomen ter ondersteuning van dit voorstel. Buiten de grenzen heerste gelukkig het gezond verstand en kreeg dit voorstel onvoldoende steun.

Ten slotte werd in 1897 een laatste poging gedaan door het Franse wetenschappelijke comité Bureau des Longitude. De secretaris van dit genootschap was de wiskundige Henri Poincaré. Hij sloot een compromis door de 24-uursdag aan te houden. Poincaré verdeelde het uur in 100 decimale minuten elk. De minuten zijn gedeeld door 100 seconden. Ook dit project werd niet goedgekeurd. In 1900 werd besloten om de decimale tijd definitief te laten vervallen. Sindsdien durfde niemand de klok meer aan te raken.