Semyon Lavochkin - Joodse ontwerper van de Sovjetluchtvaart

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Als student van Tupolev creëerde hij de vliegtuigen waarop Chkalov en Maresyev hun prestaties leverden. Het hele land was trots op de ontwerper Semyon Lavochkin, niet wetende dat hij Shlema Magaziner uit Petrovichi was.

De vliegtuigontwerper Lavochkin is een van de meest geheime figuren in het Sovjet militair-industriële complex. Het begin van zijn officiële biografie ziet er bijvoorbeeld als volgt uit: "Semyon Alekseevich Lavochkin werd geboren op 11 september 1900 in Smolensk in de familie van een leraar die tot 1917 les gaf aan het stadsgymnasium". Uit de fragmentarische getuigenissen van landgenoten komt echter een ander beeld naar voren.

Vóór de revolutie in de regio Smolensk was er een bloeiende handelsplaats Petrovichi - het staat onder andere bekend om het feit dat de sciencefictionschrijver Isaac Asimov daar werd geboren. In Petrovichi woonde een familie van tijdschriften, die na de revolutie de familie Lavochkin werd. Een van de vertegenwoordigers van het gezin - Alter Lavochkin - was een buitengewoon geletterde persoon, hij sprak zowel Jiddisch als Hebreeuws. In de gemeenschap heette hij Der Magid, dat wil zeggen "prediker", en niet omdat hij leraar was in het stadsgymnasium, maar omdat hij een melamed was. Hij en zijn vrouw Gita Savelyevna hadden drie kinderen: de oudste zoon heette Simon, of Shlomo, zijn broer was Yakov en zijn zus was Khaya. Khaya trouwde en bleef in Petrovichi wonen, er is niets bekend over het lot van Yakov, maar Simon Alterovich werd Semyon Alekseevich Lavochkin.

Op de stadsschool in de stad Roslavl studeerde Semyon goed, waardoor hij - ondanks de 5%-norm voor joden - het Kursk-gymnasium kon betreden. Hij studeerde af met een gouden medaille in het roerige jaar 1917. Terwijl hij tijdens de burgeroorlog in het Rode Leger diende, raakte Lavochkin geïnteresseerd in auto's en hielp hij monteurs van een gepantserd autobedrijf om motoren te repareren. Toen hij het talent van de jonge man opmerkte, gaf het commando aan het einde van 1920 hem een verwijzing naar de Moskouse Hogere Technische School - vandaag de Staatstechnische Universiteit van Moskou. Bauman.

Tijdens zijn studie werkte Lavochkin als tekenaar bij verschillende ontwerpbureaus. Tijdens de NEP-jaren werden studenten graag aangenomen voor dergelijk werk: ze konden minder worden betaald. De jongeman bracht ook veel tijd door in het aerodynamische laboratorium van de Moskouse Hogere Technische School, die werd geleid door Andrei Tupolev. Daarom voltooide Lavochkin zijn pre-diplomapraktijk in de fabriek, waar de eerste Sovjet Tupolev-bommenwerper, de TB-1, in serieproductie werd geïntroduceerd. Toen nam Semyon watervliegtuigen op, zo geliefd bij zijn wetenschappelijke mentor.

In de jaren 1920 en 1930 was de marineluchtvaart over de hele wereld actief in ontwikkeling. Om Sovjet-vliegboten te ontwikkelen, werden Franse luchtvaartingenieurs in 1928 naar Moskou uitgenodigd: een van hen, Paul Hémé Richard, leidde het ontwerpbureau van de experimentele marine-vliegtuigindustrie van de All-Union Aviation Association. Lavochkin kwam daar - om de sectie aerodynamische berekeningen voor nieuwe vliegtuigontwerpen te leiden. Hij werkte niet slechter dan de Fransen, maar kreeg tien keer minder.

In 1931 verliet Richard de USSR en liet hij zijn werknemer Henri Laville achter. Lavochkin werd zijn assistent. Samen ontwikkelden ze de DI-4 volledig metalen tweezitter. Het vliegtuig ging niet in productie, hun divisie werd ontbonden en alle medewerkers werden overgebracht naar het Central Design Bureau. Daar werkte Lavochkin in de brigade van Vladimir Chizhevsky, die het BOK-1-gevechtsvliegtuig creëerde. Het was bedoeld voor vluchten op grote hoogte, daarom werd het ook "stratosferisch" genoemd.

In 1935 kreeg Semyon Lavochkin de kans om samen met Sergei Lyushin zijn eerste vliegtuig te maken. De LL-jager kwam echter niet succesvol uit, het project werd gesloten. Maar na de mislukking kwam het geluk. Tupolev bood de oud-student een administratieve baan aan op het hoofdkantoor van de luchtvaartindustrie van het Volkscommissariaat voor de zware industrie. En in mei 1939, toen Europa al rook naar een naderende oorlog, werd in de USSR een Special Design Bureau-301 opgericht met de taak om zo snel mogelijk een modern jachtvliegtuig te ontwikkelen. De Spaanse Burgeroorlog toonde aan dat de bestaande Sovjetjagers niet voldoende bestand waren tegen de nieuwste Duitse machines van Messerschmitt. De situatie moest worden gecorrigeerd.

Een driemanschap werkte aan het project van het Sovjet-vliegtuig - het hoofd van de OKB Vladimir Gorbunov en de belangrijkste vliegtuigontwerpers voor vliegtuigbouw Mikhail Gudkov en Semyon Lavochkin. Laatstgenoemde stelde voor om het vliegtuig niet van aluminium te maken, wat het land toen nog niet had, maar van deltahout - houtfineer geïmpregneerd met harsen. Lange tijd kon kameraad Stalin niet geloven dat hout, zelfs als het speciaal werd bewerkt, niet brandde. Hij kreeg een monster van het materiaal te zien en hij bleef proberen het aan te steken met het vuur van zijn pijp. Het lukte niet.

Het vliegtuig, gemaakt door Lavochkin, Gorbunov en Gudkov, is vernoemd naar de eerste letters van hun naam - LaGG-3. Alle drie werden bekroond met de Stalin-prijs voor 1940. Voor Lavochkin was deze prijs de eerste van vier. Het nieuwe vliegtuig nam deel aan de luchtparade van mei 1940, waarna het in massaproductie werd gebracht in alle vliegtuigfabrieken in het land. Lavochkin daarentegen nam de verbetering van LaGG-3 en de ontwikkeling van nieuwe jagers ter hand - La-5, La-5FN, La-7.

Door de verschijning aan de voorkant van de La-5 konden de Sovjetpiloten op gelijke voet met de nazi's vechten. La-7 wordt door veel experts beschouwd als de beste jager van de Tweede Wereldoorlog. Op het La-5FN-vliegtuig schoot de legendarische Alexei Maresyev zeven vijandelijke voertuigen neer, die na amputatie van de benen weer aan het werk gingen. Driemaal Held van de Sovjet-Unie Ivan Kozhedub, die 62 vijandelijke vliegtuigen vernietigde tijdens de oorlogsjaren, vloog al zijn gevechtsmissies op La-5 en La-7 vliegtuigen. Veel andere Sovjet-aaspiloten ontvingen Hero Stars tijdens het vliegen op het vliegtuig uit de La-serie.

In totaal rolden tijdens de jaren van de Grote Patriottische Oorlog 22,5 duizend jagers ontworpen door Lavochkin van de transportbanden van luchtvaartfabrieken. Voor uitstekende diensten bij het creëren van luchtvaarttechnologie in oorlogstijd, kreeg hij de titel Hero of Socialist Labour. Later zal hij deze titel opnieuw ontvangen - voor zijn deelname aan de oprichting van het S-25 "Berkut" luchtafweerraketsysteem, ontworpen om Moskou te verdedigen tegen mogelijke aanvallen van vijandelijke vliegtuigen.

Over het algemeen was bijna elk project waaraan Lavochkin werkte een poging om nieuwe kansen te creëren voor de militaire luchtvaart. In 1947 werd onder zijn leiding de eerste Sovjet-straaljager La-160 gemaakt, die de snelheid van het geluid bereikte. Zijn langeafstandsjagers La-11 bleken uitstekend te zijn in de Koreaanse oorlog van de jaren 1950-53. En zijn onbemande doelvliegtuig La-17 werd bijna 40 jaar geproduceerd - tot 1993.

Het was bij het Lavochkin Design Bureau dat het S-75 Dvina luchtafweerraketsysteem werd gemaakt, dat op 1 mei 1960 in de regio Sverdlovsk een Amerikaans U-2-verkenningsvliegtuig neerschoot onder controle van piloot Gary Powers. In de laatste jaren van zijn leven werkte Lavochkin aan 's werelds eerste supersonische tweetraps intercontinentale grondkruisraket "Tempest". De raket was uitgerust met een astronavigatiesysteem en kon een atoombom dragen. In 1957 begonnen de tests.

En in juni 1960 ging Lavochkin naar Kazachstan om het nieuwe Dal-luchtverdedigingssysteem te testen op het oefenterrein van Sary-Shagan. Hij ging daarheen en luisterde niet naar de artsen, die waarschuwden dat koorts gecontra-indiceerd was voor hem met een ziek hart. Na een succesvolle testdag in de nacht van 8 op 9 juni stierf generaal-majoor Lavochkin aan een hartaanval. Hij werd begraven op de Novodevitsji-begraafplaats in Moskou. Aan het einde van hetzelfde jaar werd in opdracht van Chroesjtsjov het kruisraketproject gesloten, dat zijn tijd vele jaren vooruit was.