Russische Robinsons! Hoe vier zeelieden 6 jaar op een onbewoond eiland doorbrachten

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In het midden van de 18e eeuw werd het boek van de wetenschapper Pierre Louis Leroy besproken. Waarin werd verteld over de avonturen van Russische zeelieden die door het uitbreken van een storm op het eiland Spitsbergen belandden, over de moeilijkheden die ze het hoofd moesten bieden en moedige veerkracht bij gevaar.

Het boek was in het Frans geschreven, maar al snel werd het werk van Leroy in andere talen vertaald, omdat het boek zoveel mensen interesseerde. Zes jaar na de publicatie werd het boek ook in het Russisch vertaald. De naam werd ook vertaald en begon als volgt te klinken: "De avonturen van vier Russische matrozen, door een storm naar het eiland Ost-Spitsbergen gebracht, waar ze zes jaar en drie maanden leefden."

Het boek is een van de interessantste in het avonturengenre geworden. Dergelijke werken hebben altijd de aandacht getrokken, vooral wanneer ze werden geschreven op basis van echte gebeurtenissen. Dit verhaal is dus geen fictie, wat het nog interessanter maakt.

Het boek beschrijft de gebeurtenissen die plaatsvonden in 1743. In de zomer van dat jaar zeilde de bemanning, onder leiding van Eremey Okladnikov, naar het eiland Spitsbergen. De bemanning bestond uit veertien personen. In deze noordelijke zeeën moesten Russische zeelieden walvissen, zeehonden en walrussen vangen voor verdere verkoop. In die tijd was de handel in zeedieren volop in ontwikkeling. Dit bedrijf was zeer winstgevend. De handel was gevestigd, het enige dat restte was de dieren te vangen en naar de plaats van verkoop te gaan. Russische zeelieden zijn al heel lang bij dit bedrijf betrokken.

De eerste acht dagen was het weer bevorderlijk voor een kalme beklimming van het pad. De matrozen voeren probleemloos naar hun bestemming. Op de negende dag stak er echter een storm op, van waaruit de matrozen naar het oostelijke deel van het eiland Spitsbergen werden gegooid, hoewel ze naar de westelijke kant moesten gaan, omdat daar de koopvaardijschepen stopten. Het oostelijke deel van het eiland was niet ontwikkeld en dat wisten de zeelieden maar al te goed.

De situatie werd verergerd door het feit dat de matrozen in een ijsval vielen. Uiteindelijk besloten ze het schip te verlaten en op het eiland te landen. Alexey Khimkov, die de navigator van het schip was, herinnerde zich dat Russische zeelieden al eens op dit eiland waren gestopt, of beter gezegd, ze woonden enkele maanden op het eiland en jaagden op dieren. Alexey zei ook dat het nodig was om een hut te vinden, die vervolgens door de matrozen werd gebouwd, omdat deze het had kunnen overleven.

Op zoek naar de hut werd besloten om vier bemanningsleden te sturen, waaronder Aleksey Khimikov. Hij was toen 47 jaar oud. De navigator werd vergezeld door zijn petekind en twee matrozen. Ze waren jonger dan Khimikov, maar alle vier waren slim en snel van begrip. De rest van de bemanning bleef aan boord om te wachten. Ze wilden niet allemaal samen gaan om het schip niet te verlaten. Bovendien was het niet gemakkelijk om op de ijsschots te bewegen en konden veertien mensen gewoon door het ijs breken.

De afstand van het schip tot de kust was kort, maar elke centimeter was gevaarlijk. Zeelieden baanden zich een weg door ijsschotsen, scheuren, gaten bedekt met sneeuw. Het was noodzakelijk om heel voorzichtig en voorzichtig te handelen om niet gewond te raken. De matrozen namen wat voedsel mee, evenals een geweer met patronen, een bijl, wat meel, een mes, rooktabak met pijpen, evenals een vuurpot en een paar andere dingen.

De matrozen konden het eiland zonder verlies bereiken. Vrijwel onmiddellijk vonden ze een hut, die behoorlijk groot was. Ze hadden zelf toch niet verwacht dat de hut zo groot zou zijn. De hut was in twee delen verdeeld, waarvan er één een bovenkamer was. Hier stond een Russische kachel. Het was zwart verwarmd, terwijl de rook uit de deuren en ramen kwam, dus niemand in het huis voelde zich ongemakkelijk. Het was ook mogelijk om op het fornuis te slapen.

De matrozen besloten de kachel aan te steken om warm te blijven. Ze waren blij dat ze de hut konden vinden, want nu hebben ze waar ze kunnen overnachten. De vier matrozen brachten de nacht door in een hut en gingen 's morgens naar het schip, waar de rest van de bemanning op hen wachtte. Ze zouden iedereen over de hut vertellen en ook al het voedsel voor het eiland en andere dingen die nodig zouden kunnen zijn verzamelen. De matrozen hoopten nog even in de hut te wachten, want dat was veiliger dan op het schip te zijn.

De matrozen verlieten de hut en gingen op weg naar de kust, maar ze zagen wat ze nooit hadden verwacht te zien. De kust was schoon, de zee kalm, geen ijs en geen schip. De nachtelijke storm brak het schip aan stukken, of voerde het naar de open zee samen met de ijsschots waarin het schip viel. De matrozen realiseerden zich dat ze hun kameraden niet meer zouden zien. En zo gebeurde het. Het lot van de kameraden bleef onbekend.

De matrozen ervoeren echte horror. Maar er was nergens heen te gaan. Ze gingen terug naar de hut en begonnen na te denken over wat ze moesten doen. Ze hadden twaalf schoten bij zich, wat betekende dat ze evenveel wilde rendieren konden schieten. De voedselkwestie was een tijdje gesloten. Maar dat was niet genoeg om op dit eiland te overleven.

Toen begonnen ze na te denken over hoe ze de hut konden isoleren. Het feit is dat gedurende al die tijd, terwijl er niemand woonde, er enorme scheuren in de muren verschenen. Gelukkig hadden de zeelieden snel door hoe ze mos moesten gebruiken, dat overvloedig aanwezig was op het eiland. Ze gebruikten het om de muren te breeuwen. Dit verbeterde de situatie omdat de lucht niet meer door de hut werd geblazen. Ze repareerden ook de kapotte delen van de hut.

Voor verwarming gebruikten de matrozen de wrakstukken van schepen die ze op de kust vonden, en ze struikelden ook vaak over hele bomen die werden ontworteld en aan de wal gegooid. Hierdoor was de hut altijd warm.

Dus leefden ze een tijdje, maar toen raakte het voedsel op, en de patronen ook, en er was geen buskruit meer. Op dat moment vond een van de matrozen een plank op het eiland, waarin spijkers en een ijzeren haak waren geslagen. Dit was erg handig, want met behulp van dit bord besloten de matrozen zich te verdedigen tegen ijsberen, wat voor overlast zorgde. Bovendien moesten zeelieden jagen om niet te verhongeren.

Hiervoor waren speren nodig, die de matrozen maakten van alles wat ze op het eiland vonden, maar ook van hun eigen apparaten. Het resultaat was zeer betrouwbare en sterke speren, met behulp waarvan de kameraden konden jagen. Ze aten het vlees van beren, herten en andere dieren. Ze maakten kleding voor zichzelf van de huiden om niet te bevriezen. Kortom, ze begonnen zich langzaam aan te passen aan het leven op het eiland.

Zes jaar lang voorzagen zeelieden zichzelf alleen van voedsel en kleding met behulp van deze zelfgemaakte wapens. In de loop der jaren hebben ze tien ijsberen gedood. En de eerste vielen ze zelf aan, omdat ze echt wilden eten. Maar ze moesten de rest van de beren doden, omdat ze een bedreiging vormden. De beren braken de hut open en vielen de matrozen aan. Het was dus onmogelijk om zonder speer de hut uit te komen. Door toedoen van de beren raakte echter niemand gewond.

Ze aten halfbakken vlees, maar het was onmogelijk om anders te doen, omdat de brandstofreserves erg klein waren. De matrozen probeerden op alle mogelijke manieren brandstof te besparen. Er was geen zout op het eiland, evenals brood en ontbijtgranen. De matrozen hadden het dus heel moeilijk. Na verloop van tijd was dit eten al moe, maar de matrozen konden niets doen. Er groeiden geen bomen op het eiland, geen planten of andere dieren.

Daarnaast was het voor hen ook lastig vanwege het klimaat. Het was erg koud op het eiland, het regende constant in de zomer. Poolnachten en bergen sneeuw verergerden de situatie. De matrozen misten het huis heel erg. Alexei werd verwacht door zijn vrouw en drie kinderen. Maar zelfs hen vertellen dat hij nog leefde was onmogelijk. De leden van het huishouden geloofden zeker al dat Alexei en de rest van de bemanning dood waren.

Na verloop van tijd leerden ze vlees te roken om hun dieet op de een of andere manier te diversifiëren. Er waren veel bronnen op het eiland, dus de zeelieden hadden geen problemen met drinken, zowel in de zomer als in de winter.

Al snel kregen de matrozen te maken met een ander probleem: scheurbuik. Deze ziekte was gevaarlijk, maar toch was het mogelijk om ertegen te vechten. De peetzoon van Alexei Ivan raadde iedereen aan om op een speciaal kruid te kauwen, waarvan er veel op het eiland was, en ook om het warme bloed van herten te drinken. Ivan zei ook dat je veel moet bewegen om niet ziek te worden.

De kameraden begonnen deze aanbevelingen op te volgen en merkten dat ze erg mobiel en actief werden. Een van de matrozen - Fyodor Verigin - weigerde echter bloed te drinken omdat hij walgde. Hij was ook erg traag. Zijn ziekte ging heel snel vooruit. Elke dag werd hij slechter en slechter. Hij kwam niet meer uit bed en zijn kameraden zorgden om de beurt voor hem. De ziekte bleek sterker en de matroos stierf. De matrozen namen de dood van hun vriend heel hard op.

De kameraden waren bang dat het vuur zou uitgaan. Ze hadden geen droog hout, dus als het vuur gedoofd was, zou het heel moeilijk zijn om het aan te steken. Ze besloten een lamp te maken die de hut zou verlichten en het vuur aan de gang zou houden. Als gevolg hiervan slaagden ze erin om verschillende lampen te maken van klei, meel, canvas en hertenbacon. We kunnen zeggen dat de matrozen erin slaagden om veel items met hun handen te maken die ze nodig hadden.

Ze maakten ook naalden en een priem om kleding van bont en leer te naaien. Zonder dit zouden ze gewoon bevriezen en sterven. Daarvoor maakten ze ook kleding van huiden en leer, maar dat duurde lang. En met behulp van een naald ging het proces veel sneller. De matrozen begonnen broeken, overhemden en laarzen te naaien. In de zomer droegen ze één jurk en in de winter droegen ze een andere. Zeelieden bedekten zich 's nachts met dezelfde huiden, dus ze waren altijd warm.

De matrozen hadden hun eigen kalender, waar ze de dagen telden. Het was niet gemakkelijk om dit te doen, omdat pooldagen en -nachten enkele maanden duurden. De matrozen slaagden er echter in om de dagen bijna correct te tellen. Hiervoor maakte Chemists Sr. een speciale stok, waarmee hij de beweging van de zon en de sterren volgde om de tijd te tellen.

Toen een schip na hen naar het eiland voer, was de kalender van de eilandbewoners 13 augustus, maar in feite was het toen 15 augustus. Maar deze twee dagen werden niet als een grote fout beschouwd. Het is een wonder dat de matrozen over het algemeen het aftellen bijhielden.

De matrozen werden gered in het zevende jaar van hun verblijf op het eiland. Ze waren die dag bezig met hun zaken toen ze het schip zagen. Het was van een Russische koopman en was op weg naar Archangelsk. Door de wind veranderde het schip van richting en belandde in het oostelijk deel van het eiland. De matrozen staken snel een vuur aan en zwaaiden om opgemerkt te worden. Ze waren erg bang dat ze niet zouden worden gezien, en dit was het eerste schip in zeven jaar.

Gelukkig werden de matrozen gezien. Het schip naderde de kust en de eilandbewoners vroegen om hen naar huis te brengen. Ze namen alles mee wat ze op het eiland maakten en alles wat ze kregen, inclusief de huiden en het vet van dieren. Op het schip slaakten de matrozen een zucht van verlichting, maar begonnen te werken, omdat ze niet alleen vroegen om naar huis te gaan, maar ook beloofden om als matrozen op het schip te werken.

Eind september 1749 belandde het schip in Archangelsk. Drie matrozen stonden aan dek terwijl het schip naar de kust voer. De vrouw van Chimikov was een van degenen die het schip ontmoetten. Toen ze haar man zag, wierp ze zichzelf in het water om hem zo snel mogelijk te bereiken. Al die zeven jaar beschouwde ze haar man als dood. De vrouw verdronk bijna in het water, maar alles liep goed af. De scheikundigen waren toen erg bang, omdat hij zijn echtgenote zou kunnen verliezen.

De matrozen kwamen veilig thuis, waar ze echte helden werden. Niet iedereen geloofde echter dat ze al die jaren echt op het eiland waren geweest. De commissie, bestaande uit professoren van de Russische Academie van Wetenschappen, ondervroeg alle matrozen. Ivan en Alexey Khimikovs werden uitgenodigd in St. Petersburg, waar ze opnieuw spraken over het leven op het eiland. De professoren geloofden ze pas toen Alexey vertelde over wanneer de zon verscheen na de poolnacht, en ook wanneer hij verdween.

Deskundigen waren ervan overtuigd dat we het specifiek over het eiland Spitsbergen hebben, want dit alles kenmerkte deze bijzondere plek. Er was geen twijfel meer. De matrozen werden als echte helden beschouwd, iedereen wilde met hen praten en ontdekken hoe ze in dergelijke omstandigheden konden overleven.

Alle spullen van de matrozen werden overgedragen aan Leroy, die op zich nam een boek te schrijven over de avonturen van Russische matrozen op het eiland. Aan het einde van zijn verhaal merkte Leroy dat het lot van de Russische matrozen op veel meer problemen viel dan op Robinson Crusoe. De literaire held had in ieder geval geluk met het klimaat. Toch is het veel makkelijker om de hitte te overleven in een tent of in een grot, je kunt ook zwemmen in de oceaan. Maar de zeelieden moesten in strenge vorst leven, die, zo lijkt het, niet ophoudt.

Helaas keerden ze met z'n drieën terug naar huis, nadat ze hun vriend en kameraad Fyodor op het eiland hadden verloren. De matrozen waren er echter van overtuigd dat de matroos de ziekte aankon als hij naar hun aanbevelingen luisterde. Maar het verleden herinneren was al zinloos. Ze waren blij dat er in ieder geval drie van hen naar huis konden. Na een korte onderbreking en rust gingen de matrozen weer aan het werk. Zelfs dit verhaal maakte hen niet bang, maar toch probeerden ze voorzichtig te zijn.

In zijn boek betoogde Leroy dat Russische zeelieden zich moedig en moedig hadden getoond. Ze waren niet bang toen ze op het eiland waren, maar realiseerden zich meteen wat ze moesten doen om te overleven. Ze hadden veel geluk dat er een hut met een kachel op het eiland stond. Het is mogelijk dat dit hen heeft gered. Maar het is waarschijnlijk dat als er geen hut was, de matrozen zelf iets hadden kunnen bouwen, hoewel ze niet over alle benodigde gereedschappen en bouwmaterialen beschikten.

Lange tijd schreven ze over zeelieden in kranten en spraken ze over hen in verschillende delen van het land. Ze werden nooit moe van het beantwoorden van vragen en vertellen hoe ze op het eiland leefden, wat ze aten, enz. De kameraden werden echte helden, maar beschouwden zichzelf niet als zodanig.

Maar Leroy betwijfelt of het iemand lukt om zeven jaar te leven op een eiland waar het constant koud en ijzig is, waar pooldagen en -nachten maandenlang staan. Hij benadrukte voortdurend dat de matrozen Russisch waren. Hij wilde laten zien hoe dapper en sterk het Russische volk is.

Het boek van Leroy was immens populair. Het is niet verwonderlijk dat het in verschillende talen is vertaald, omdat mensen over de hele wereld wilden lezen over de prestatie van Russische zeelieden. Geleidelijk aan leerden miljoenen mensen over de kameraden. En zelfs na honderden jaren wordt de geschiedenis van zeelieden niet vergeten. Leroy's boek wordt erkend als een van de meest interessante, gerelateerd aan de avonturen van mensen op het eiland.