Hoe de persoonlijkheidscultus van Napoleon Bonaparte in Rusland verscheen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

200 jaar na de dood van Bonaparte blijft hij een van de belangrijkste figuren op het toneel van het Russische historische verleden. Hoe is het gebeurd?

"Napoleon maaide het gras, de Polen zongen met kraanvogels" - de Franse keizer verscheen meestal in het leven van een Russisch kind met dit gezegde. En achter hem en Kutuzov - de winnaar van Napoleon. Al meer dan 200 jaar zijn deze helden vaak de eerste historische personages die Russische kinderen leren kennen. Maar hoe kwam de Franse keizer, bovendien, de vijand van de Russen, in de gelederen van de helden van het Russische verleden?

In 1806, volgens de definitie van de Heilige Synode, "de vijand van vrede en gezegende stilte", werd Napoleon Bonaparte gerekend tot de vervolgers van de Kerk van Christus. Dit gebeurde tegen de achtergrond van de vorming van de Derde Anti-Napoleontische Coalitie en de duidelijk ophanden zijnde botsingen tussen het Russische leger en de Fransen. Onder deze omstandigheden besloten Russische ideologen om de toekomstige oorlog een heilig karakter te geven. Maar in 1807 sloten Rusland en Frankrijk vrede in Tilsit, en tot 1812 leek het officiële Rusland Napoleon de Antichrist te "vergeten" - maar niet de mensen.

De dichter Pjotr Vyazemsky nam een gesprek op tussen twee Russische boeren over de Tilsit-vergadering van de keizers, die plaatsvond op een vlot in het midden van de Neman. 'Hoe komt het dat onze priester, de orthodoxe tsaar, heeft kunnen besluiten om met deze ongelovige samen te komen?' - zei een. "Maar hoe kun je, broer, het niet begrijpen - onze vader beval dat eerst een vlot moet worden voorbereid, om Bonaparte in de rivier te dopen, en hem dan voor zijn heldere koninklijke ogen te laten," antwoordde een ander.

Het genie werd nagebootst, de vijand werd gehaat

Tegelijkertijd waardeerde de oudere generatie, die nog steeds de vriendschap met Napoleon van keizer Pavel Petrovitsj vond, de Fransman om hun eigen redenen. Voor hen was Napoleon, die de Franse Revolutie van 1789 als de belangrijkste gebeurtenis van zijn leven beschouwde, de hersteller van de Franse monarchie, de personificatie van een sterke autocratische macht. In de nalatenschap van de oudere familieleden van de dichter Athanasius Fet hangt het portret van Napoleon sinds het einde van de 18e eeuw, en pas na 1812 werd het naar de kast gebracht.

Over het algemeen had het beeld van Napoleon voor de Russen van die tijd twee facetten. Zoals de veteraan van 1812 Ilya Radozhitsky (1788-1861) schreef, was Napoleon 'de vijand van alle naties van Europa' en tegelijkertijd 'een genie van oorlog en politiek'. Daarom werd "het genie nagebootst en de vijand gehaat."

Einde overwinningen! Ere zij God!

De helse staat heeft omvergeworpen:

Gedood, gedood Napoleon!..

- schreef in 1814 Nikolai Karamzin. "Verdwenen als een vreselijke droom in de ochtend!" - alsof de 15-jarige Alexander Pushkin hem achterna gaat in het gedicht "Herinneringen in Tsarskoe Selo".

Na verloop van tijd verandert de houding van Poesjkin tegenover Napoleon echter. In 1824 noemde Poesjkin Bonaparte "Wonderful Visitor of the Earth". Ten slotte geeft Poesjkin in Eugene Onegin (1823-1830) de keizer een eindoordeel: “We eren iedereen met nullen, // En onszelf als eenheden. // We kijken allemaal naar Napoleons; // Er zijn miljoenen tweebenige wezens // Er is maar één wapen voor ons …"

Pushkin weerspiegelde in zijn werk levendig de verandering in de houding ten opzichte van Napoleon in de Russische samenleving. Dit werd grotendeels beïnvloed door het laatste deel van Bonaparte's leven - het beeld van de gevangene van het eiland St. Helena voegde bijna romantiek toe aan dit verhaal. Na de dood van Napoleon (5 mei 1821) begonnen de kenmerken van de "schurk" in zijn beeld te vervagen.

Russische cultus van Napoleon

In een tijdperk waarin, volgens de memoires van de beroemde advocaat Anatoly Koni, Italiaanse orgeldraaiers door de straten van St. Petersburg liepen, wiens instrumenten waren versierd met figuren van Napoleon die in bed stierf en generaals die om hem heen huilden, de naam "Napoleon " wordt een begrip. De schrijver Alexander Druzhinin noemt Goethe "de mentale Napoleon van onze eeuw", Alexander Herzen schreef dat Byron de "Napoleon van de poëzie" is …

Al in 1897 schrijft de historicus Vasily Klyuchevsky: "Tegenwoordig ontmoet je vaak een schooljongen die loopt met de uitdrukking van Napoleon I, hoewel hij een partituurboek op zak heeft, waar alles twee, twee en twee is." Bovendien krijgen de belangrijkste gebeurtenissen in de biografie van Bonaparte ook de status van memes - zo vraagt prins Andrei Bolkonsky in de roman Oorlog en vrede, geschreven door Tolstoj in 1863-1869: "Hoe zal mijn Toulon worden uitgedrukt?" Het beleg van Toulon (september-december 1793), dat werd verdedigd door royalistische troepen met de steun van de Britten, was de eerste grote prestatie van de voorheen onbekende artilleriekapitein Bonaparte. Sindsdien is het woord "Toulon" een metafoor geworden voor het moment van een briljante start van een carrière.

Tegelijkertijd was de studie van de belangrijkste campagnes van Napoleon, volgens de memoires van generaal Alexei Ignatiev, "gebaseerd op de academische militaire opleiding" in het Russische leger aan het begin van de XIX-XX eeuw. Kennis van de belangrijkste fasen van Bonaparte's biografie wordt een noodzakelijk onderdeel van de opvoeding van elke beschaafde persoon.

Ten slotte gaf Nicolaas II zelf toe, zoals de historicus Sergei Sekirinsky schrijft, "pratend met de Franse ambassadeur Maurice Palaeologus in de Tsarskoye Selo-bibliotheek, aan de tafel waarop een dozijn boeken gewijd aan Napoleon lag, dat hij een" cultus voor hem "had.. En dit was in 1917, toen de ineenstorting van het Russische rijk vrijwel onvermijdelijk was! De fascinatie van de tsaar voor het Napoleonisme bracht de tsaar ver.

Een van de weinigen die in die jaren tegen de verhoging van Napoleon was, was de kunstenaar Vasily Vereshchagin. In 1895-1896 werden tentoonstellingen van zijn cyclus van schilderijen "Napoleon in Rusland" gehouden in Moskou en St. Petersburg, waarin Vereshchagin ernaar streefde "de grote nationale geest van het Russische volk te tonen", evenals "om het beeld te brengen van Napoleon van het voetstuk van de held waarnaar hij werd gebracht."

In de schilderijen van de cyclus wordt Bonaparte helemaal niet weergegeven als een triomfantelijke held. Hij hoopt tevergeefs de sleutels van Moskou te krijgen, wacht in een sombere verdoving op het nieuws van een vredesverdrag in het Petrovsky-paleis, of, komisch in een Hongaarse bontjas en hoed, dwaalt hij met een toverstok voor het terugtrekkende eens zo grote leger. 'Is dit Napoleon die we vroeger zagen?' - vroeg het publiek verbaasd. Het perspectief van Vereshchagin vond niet veel populariteit - er was zelfs geen koper voor de cyclus van schilderijen onder rijke Russen.

Pas aan de vooravond van de verjaardag van de patriottische oorlog in 1912 kocht de tsaristische regering, onder publieke druk, de hele serie van Vereshchagin.

In het tijdperk van de Februarirevolutie van 1917 werd de Napoleontische mythe - het herstel van de monarchale heerschappij door een voorheen onbekende held van het volk - nieuw leven ingeblazen naar het beeld van Alexander Kerensky: "En iemand, die op de kaart valt, // niet slapen in een droom. // Het ademde als Bonaparte // In mijn land "- schreef Marina Tsvetaeva over hem. Russen, die hun revolutie beleven, konden het niet helpen om het te associëren met de beroemdste revolutie uit het verleden - de Grote Fransen, vandaar de grote belangstelling voor het beeld van de eerste consul.

De revolutionaire Boris Savinkov en een van de leiders van de Witte beweging, Lavr Kornilov, streefden naar "Napoleons". Zoals Alexander Blok in die tijd meldde: "De rechtsen (cadetten en niet-partijmensen) profeteren Napoleon (sommigen van de eersten, anderen van de derde)."

De Oktoberrevolutie en de gevolgen ervan pasten echter op geen enkele manier in de Napoleontische mythe en werden lange tijd vergeten. Er werd besloten om het imago van Bonaparte in de tijd van Stalin nieuw leven in te blazen.

Napoleon in de USSR

In 1936 werd het boek van de historicus Eugene Tarle "Napoleon" gepubliceerd, dat tot op de dag van vandaag een van de meest populaire biografieën van Bonaparte in Rusland is. Overvloedig van historische veronderstellingen en onnauwkeurigheden, herleeft Tarle's werk opnieuw het romantische en zelfs mystieke beeld van Napoleon, een held die, als door het lot, werd bepaald door wereldfaam. "Alles, zowel groot als klein, ontwikkelde zich op zo'n manier dat ze hem onweerstaanbaar naar de hoogten droegen, en alles wat hij deed, of wat er ook buiten hem gebeurde, draaide in zijn voordeel", schreef Tarle.

Sergei Sekirinsky noemt dit boek direct een 'politieke orde' - het was tenslotte na de release, ondanks de verwoestende recensies, dat Tarle, die in ongenade was, de titel van academicus van de USSR Academy of Sciences kreeg teruggegeven.

Met het begin van de Grote Patriottische Oorlog begon het beeld van Napoleon natuurlijk opnieuw te worden genoemd in de context van de agressor, maar al "niet verschrikkelijk" - de overwonnene, en de vergelijking van Hitler met hem was bedoeld om te inspireren en de mensen en het legerpersoneel gerust te stellen. “Dit is niet de eerste keer dat ons volk te maken krijgt met een aanvallende, arrogante vijand.

Eens reageerde ons volk op de campagne van Napoleon in Rusland met de patriottische oorlog, en Napoleon werd verslagen, kwam tot zijn ineenstorting. Hetzelfde zal gebeuren met de arrogante Hitler, die een nieuwe campagne tegen ons land heeft aangekondigd', zei de Volkscommissaris van Buitenlandse Zaken Vyacheslav Molotov in zijn toespraak op 22 juni 1941, de dag dat de oorlog begon.

Later werd het tegenoffensief bij Moskou in 1941-1942 in officiële propaganda vergeleken met de nederlaag en terugtrekking van de troepen van Napoleon in de herfst van 1812. Bovendien werd in 1942 de 130e verjaardag van de Slag om Borodino gevierd. Oorlog en vrede is opnieuw een van de meest hergelezen boeken geworden. Deze vergelijking kwam natuurlijk niet alleen bij de Russen op. De Duitse generaal Gunther Blumentritt (1892-1967) schreef dat in de buurt van Moskou in 1941 “de herinnering aan Napoleons Grote Leger ons als een geest achtervolgde. Er waren steeds meer toevalligheden met de gebeurtenissen van 1812 …"

Hitler zelf achtte het gepast om in zijn leger op dergelijke sentimenten te reageren. Sprekend in de Reichstag op 26 april 1942, benadrukte Hitler, die wilde bewijzen dat de soldaten van de Wehrmacht machtiger zijn dan het leger van Napoleon, dat Napoleon in Rusland vocht bij een temperatuur van -25 °, en de soldaten van de Wehrmacht bij - 45° en zelfs -52°! Hitler was er ook van overtuigd dat het de terugtocht was die Napoleon het leven kostte - en het Duitse leger had strikte orders om zich niet terug te trekken. Duitse propaganda probeerde zich los te maken van de Napoleontische geschiedenis.

En in de USSR, na de oorlog, werd de bonapartistische mythe opnieuw bekritiseerd. De figuur van Georgy Zhukov, de hoofdrolspeler van de oorlog, was te gevaarlijk. In haar dagboek schreef de kunstenaar Lyubov Shaporina, die Zhukov, deze 'grootste militaire leider van de Russische geschiedenis' bewonderde, rechtstreeks: 'Zullen we Brumaire 18 blijven zien?' (10 maart 1956), hopend op het herstel van de oude "burgerlijk-democratische" orde door de handen van Zhukov.

Het is niet verwonderlijk dat de beschuldigingen tegen Zhukov door de partijleiding in 1957 de woorden "bonapartisme" herhaalden die al in 1946 tot hem waren gericht. "Brumaire" gebeurde niet - het opaal van Chroesjtsjov werd de laatste voor Zhukov, hij keerde nooit terug naar politieke activiteit. En hoe zit het met het imago van Napoleon?

Tijdens de jaren van de late USSR en het post-Sovjet-Rusland vestigde de Franse keizer zich uiteindelijk op boekenplanken - in porseleinen bustes en historische werken. Noch officiële propaganda, noch oppositie-ideologen maakten actief gebruik van het beeld van Bonaparte - wat niet gezegd kan worden over copywriters die hem met succes bleven uitbuiten als een integraal onderdeel van het Russische historische bewustzijn.

De laatste grote verschijning van Napoleon op Russische schermen was het gebruik van zijn afbeelding in een reeks commercials "World History. Bank Imperial”, gefilmd in 1992-1997 door Timur Bekmambetov. Twee van de commercials, die klassiekers van de Russische reclame zijn geworden, exploiteerden het imago van Bonaparte, beide op een complementaire manier. In de eerste video - "Drum" - toont de keizer kalmte en onverschrokkenheid op het slagveld.

In de tweede - "Napoleon Bonaparte" - brengen de makers hulde aan het vermogen van Napoleon om overwinning en nederlaag met waardigheid te aanvaarden. De video toont de roemloze vlucht van Napoleon naar Parijs nadat hij de overblijfselen van zijn leger over de Berezina had overgestoken. 'Ik wilde gewoon mijn keizer zien', zegt een oudere Franse vrouw tegen Napoleon, terwijl ze hem bij het rijtuig inhaalt. Als reactie geeft Bonaparte de vrouw een muntje met zijn portret en zegt: "Hier zie ik er veel beter uit."