Hoe wetenschappers van het Derde Rijk werkten ten voordele van de Amerikaanse industrie

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

75 jaar geleden begonnen de Amerikaanse inlichtingendiensten met Operatie Overcast, later omgedoopt tot Operatie Paperclip. Het betrof de rekrutering en inzet van nazi-wetenschappers in het belang van de Verenigde Staten, inclusief degenen die verdacht werden van betrokkenheid bij misdaden tegen de menselijkheid.

Velen van hen konden, dankzij de bewerkingen die door de speciale diensten in hun dossiers werden aangebracht, het Amerikaanse staatsburgerschap verkrijgen en werkten later bij de ondernemingen van de Amerikaanse defensie-industrie, waarbij ze de verantwoordelijkheid voor hun acties tijdens de Tweede Wereldoorlog ontlopen. Experts noemen Operatie Paperclip een immoreel project en een zoektocht naar de geest. Volgens historici hebben de Verenigde Staten oorlogsmisdadigers gebruikt om geavanceerdere vernietigingsmiddelen te creëren tegen de bondgenoten van gisteren.

In juli 1945 lanceerden Amerikaanse inlichtingendiensten Operatie Overcast, die later Paperclip werd genoemd. In het kader daarvan rekruteerden de Verenigde Staten wetenschappers uit nazi-Duitsland voor werk, inclusief degenen die betrokken waren bij misdaden tegen de menselijkheid.

Geld verdienen bij rampen

Washington dacht lang voor het einde van de Tweede Wereldoorlog erover na om de wetenschappelijke ontwikkelingen van het Derde Rijk te gebruiken. In november 1944 richtten de Joint Chiefs of Staff van de Verenigde Staten het Committee for Industrial and Technical Intelligence op, dat tot taak had in Duitsland technologieën te vinden die mogelijk nuttig zouden kunnen zijn voor de Amerikaanse economie. En de speciale inlichtingenafdeling van de luchtmacht voor het verzamelen en analyseren van luchtvaarttechnische informatie stelde een lijst samen van Duitse vliegtuigen die door de Amerikaanse veiligheidstroepen moesten worden buitgemaakt. De uitrusting, de tekeningen, de archieven en het luchtvaartpersoneel werden door speciale mobiele groepen gezocht.

75 jaar geleden ontsnapte een groep Sovjet-krijgsgevangenen, geleid door piloot Mikhail Devyatayev, op gevangenschap van de Duitsers …

Volgens de militaire historicus Yuri Knutov lieten de Amerikanen zich vanaf het moment dat ze aan de oorlog deelnamen, leiden door zeer pragmatische overwegingen, in een poging 'geld te verdienen aan een wereldramp'.

De deskundige zei dat begin 1945 een van de interne documenten van de Duitse Vereniging voor Defensieonderzoek, met de namen van Duitse wetenschappers die betrokken waren bij wetenschappelijk werk voor defensiedoeleinden, in handen viel van de speciale diensten van de westerse bondgenoten. Deze lijst werd later door de Amerikaanse speciale diensten gebruikt om een lijst samen te stellen van onderzoekers die van belang zijn voor de Verenigde Staten.

In de zomer van 1945 besloot de Amerikaanse inlichtingendienst haar werk aan het vinden en gebruiken van dragers van belangrijke wetenschappelijke en technische informatie te stroomlijnen in het belang van de Verenigde Staten. Op 19 juli (sommige bronnen noemen de datum 6 juli) begon Operatie Bewolkt. Het is ontwikkeld door het Amerikaanse Office of Strategic Services (voorloper van de CIA) en goedgekeurd door de Joint Chiefs of Staff. De export van Duitse specialisten naar de Verenigde Staten werd verzorgd door de Joint Intelligence Agency.

• "V-2" op de Meilerwagen transport- en installatietrailer
• © Wikimedia Commons / Imperial War Museum

Aanvankelijk hadden de activiteiten in het kader van de operatie betrekking op 350 Duitse wetenschappers, maar al snel begon de inlichtingendienst aan te dringen op uitbreiding van de schaal van activiteiten.

"Volgens de gegevens die beschikbaar zijn in open bronnen, omvatte de operatie in totaal minstens 1.800 wetenschappelijke specialisten en 3.700 leden van hun familie", zei Yuri Knutov.

Volgens hem zijn de meest interessante opnamen gemaakt naar de Verenigde Staten, terwijl de rest is hervestigd in West-Europa en daar grondig is verhoord.

"Schone" dossiers

“Rond eind 1945, begin 1946 werd Operatie Veil om redenen van geheimhouding omgedoopt tot Operatie Paperclip. Er is een versie dat deze naam een ironische toespeling is op de paperclips waarmee foto's van nazi-criminelen werden vastgemaakt aan de "schone" dossiers die door de Amerikaanse inlichtingendienst waren uitgevonden, "zei Yuri Knutov.

Volgens Dmitry Surzhik, senior onderzoeker aan het Instituut voor Algemene Geschiedenis van de Russische Academie van Wetenschappen, was de belangrijkste "aanwinst" van de Amerikanen tijdens deze operatie het onderzoeksteam van de Duitse raketingenieur Werner von Braun.

65 jaar geleden werd het geheime mind control-programma van de CIA, MK-Ultra Monarch, gelanceerd. Officieel wordt het beschouwd als de laatste …

“Wernher von Braun is de wetenschapper die in feite de Amerikanen hun raketprogramma heeft ontwikkeld. Hij hield toezicht op de ontwikkeling van alle grote Amerikaanse ruimteraketten tot Saturnus 5, die de Apollo 11-bemanning naar de maan brachten. Dankzij hem zijn de Amerikanen er zelfs in geslaagd een man op de maan te landen', benadrukte de expert.

Zoals Yuri Knutov zich herinnerde, diende von Braun als adjunct-directeur van NASA en een aantal andere hoge regeringsposities in de Amerikaanse ruimtevaartsector, en werd hij een zeer invloedrijke en welgestelde persoon. In 1955 kreeg hij officieel het staatsburgerschap van de Verenigde Staten.

“Tegelijk sloten de Amerikanen hun ogen volledig voor wat Von Braun deed tijdens de oorlog. Hij was een SS-officier en tienduizenden concentratiekampgevangenen waren betrokken bij zijn werk in Duitsland, van wie velen stierven. Von Braun zelf maakte later excuses dat hij, zeggen ze, niets wist van marteling en executies, maar hij speelde duidelijk vals. Er is bewijs van concentratiekampgevangenen, leden van het verzet die von Braun persoonlijk de opdracht gaf om hen te martelen', zei Knutov.

• Wernher von Braun met het leger van het Derde Rijk
• © Wikimedia Commons / Bundesarchiv

Arthur Rudolph was een andere prominente nazi-raketingenieur die voor NASA en het Amerikaanse leger werkte, volgens de historicus. Tijdens de oorlogsjaren exploiteerde hij actief concentratiekampgevangenen en 'smeedde hij de verdedigingsmacht' van Washington. Toen er in de jaren tachtig sprake was van betrokkenheid bij oorlogsmisdaden, verliet hij Amerika en vestigde zich in de Bondsrepubliek Duitsland.

Zoals Knutov opmerkte, ontvingen mensen die voor het nazi-regime werkten vervolgens onderscheidingen van het Pentagon en het American Institute of Aeronautics and Astronautics, hun namen werden genoteerd in de Astronaut Hall of Fame. Hitlers militaire arts Hubertus Struggold werd de vader van de Amerikaanse ruimtegeneeskunde genoemd. Een speciale prijs en een militaire medische bibliotheek droegen zijn naam. Hij doorstond drie keer speciale controles door de Amerikaanse autoriteiten. Maar pas na zijn dood kwamen er gegevens aan het licht over de deelname van Struggold aan nazi-experimenten op levende mensen, waaronder kinderen die aan epilepsie leden.

Voormalige ondergeschikten van Hitler hielpen de Amerikanen ook om militaire raketten, luchtvaartuitrusting en nieuwe soorten brandstof te ontwikkelen.

• Wernher von Braun in de VS
• © Wikimedia Commons / NASA

Daarnaast werkten de Amerikanen volgens Yuri Knutov naast de Duitsers ook samen met voormalige leden van Japanse speciale detachementen, die met mensen experimenteerden bij de ontwikkeling van bacteriologische wapens.

“Hoe moraliteit wordt gecombineerd met het rekruteren van oorlogsmisdadigers is een moeilijke vraag. Vooral als je bedenkt dat bijvoorbeeld duizenden burgers werden gedood door V-2-raketten in de geallieerde Verenigde Staten, Groot-Brittannië, 'merkte Dmitry Surzhik op.

Volgens Yuri Knutov was Operatie Paperclip "een immoreel en onmenselijk project".

“Het was een zoektocht naar de geest. De Verenigde Staten gebruikten oorlogsmisdadigers om geavanceerdere vernietigingsmiddelen te creëren die gericht waren tegen de bondgenoten van gisteren, vatte Knutov samen.