Schatkamer van de Kaukasus: Dargavs "City of the Dead"

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In de bergen van Noord-Ossetië is er een mysterieuze plek met charmante huizen op de hellingen van de berg, die aantrekken met hun kleur. Maar niet iedereen zal het risico lopen ze niet alleen binnen te gaan, maar ook te benaderen. Het bleek dat deze nederzetting niets meer is dan een necropolis met cryptehuizen die al meer dan 600 jaar de slaap van de doden bewaken.

De nieuwsgierigen zijn niet zozeer bang voor rinkelende stilte en griezelige omgevingen, ze worden tegengehouden door huiveringwekkende legendes. Dus wat angstaanjagende Ossetiërs vertellen en of er een kern van waarheid in deze legendes zit, zullen we ook proberen te achterhalen.

1. Schatkamer van de Kaukasus

Op 40 km van Vladikavkaz zie je een ongewone nederzetting, waarin 99 pittoreske huizen verspreid staan op de pittoreske berghellingen. Maar niemand woont erin, en niet omdat mensen het om de een of andere reden voor altijd hebben verlaten. Het blijkt dat Dargavs of "City of the Dead" de grootste oude necropolis is. De mysterieuze hutten met piramidevormige daken zijn familiecrypten, waar tientallen generaties begraven liggen, omdat het meer dan 6 eeuwen geleden werd gebouwd.

Niet ver van deze heilige plaats ligt het gelijknamige "levende" dorp, waarvan de inwoners met elkaar wedijveren om huiveringwekkende legendes te vertellen, in een poging de stroom nieuwsgierige toeristen te stoppen. De meest fantastische legende wordt in de eerste plaats gedeeld, en dit is begrijpelijk, omdat het velen echt bang maakt en kan weerhouden van onbezonnen reizen: "Iedereen die de crypte durft te betreden uit ijdele nieuwsgierigheid zal met zijn leven betalen."

Teleurstellend feit:Helaas zijn deze waarschuwingen niet voor iedereen van toepassing. Er zijn roekeloze vandalen die, als "souvenirs", uit open graven grijpen … menselijke schedels en botten. Lokale autoriteiten proberen met alle macht de vernietiging van graven te stoppen, maar ze kunnen het proces niet beheersen. Hoewel je in een van de crypten een wijze inscriptie kunt zien, in de Ossetische taal: "Kijk ons met liefde aan. Wij waren zoals jij, jij zal zijn zoals wij."

2. Historisch erfgoed

Voor historici, archeologen en onderzoekers is de Ossetische "Stad van de Doden" een unieke schatkamer waarin je verschillende culturele woorden tegelijk kunt vinden en de evolutie van het bouwen van crypten kunt volgen. Wetenschappers hebben vastgesteld dat de lokale bevolking - de Alanen - onmiddellijk na de bloedige strijd met het leger van Tamerlane in 1395 begon met het bouwen van cryptehuizen. Deze slag viel in de periode van de cholera-epidemie (hoewel de legende zegt over de pest), die bracht ook grootschalige bevolkingsverliezen met zich mee. Tot die tijd was hun begrafenis op de tegenoverliggende helling. Toen de graven afdaalden naar de oever van de rivier de Kizil-don, wat "Rode Rivier" betekent, moesten de voorouders van de Osseten een necropolis creëren op een andere helling van de berg Rabin-rakh.

Dankzij de speciale constructietechnologie in gesloten crypten met doordachte ventilatie en een bepaald microklimaat tot in de jaren 60. van de vorige eeuw zijn gemummificeerde lichamen, keramische en glazen schalen, gereedschappen, wapens, houten voorwerpen en zelfs kleding met schoenen perfect bewaard gebleven. Volgens voorlopige schattingen zijn ongeveer 10 duizend mensen begraven in de necropolis, rekening houdend met het feit dat er ongeveer 100 leden van één clan in elk graf zijn.

In de loop van de jaren van onderzoek zijn meer dan 1, 6 duizend artefacten, kenmerkend voor verschillende tijdperken tegelijk, geëxtraheerd. Deze items zijn eigendom geworden van musea van verschillende niveaus. Daarnaast is de heilige plaats erkend als architectonisch monument en opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst.

3. Waarom stenen huizen?

Aangezien dergelijke graven nergens anders zijn, rijst de logische vraag waarom de Alanen op deze manier hebben gebouwd. Bovendien was het een zeer kostbaar genoegen. Zoals vastgesteld door wetenschappers en bevestigd door omwonenden, werden de stenen muren opgetrokken met behulp van een speciale lijmoplossing, waaronder vogeleieren, zure room, melk en limoen. Om nog maar te zwijgen over de vorming van het dak, waar voor elke gehouwen hoeksteen een schaap moest worden betaald.

Er is ook een lokale legende voor deze zaak, die spreekt over de tragische gebeurtenissen die plaatsvonden in de nederzetting vóór het begin van de strijd met Tamerlane. Volgens de legende brachten de militante Alanen van de volgende inval een gevangene van onaardse schoonheid mee, waarvan alle mannen in het gebied hun hoofd verloren. Iedereen wilde een meisje als vrouw krijgen, maar ze begrepen dat dit niet mogelijk zou zijn zonder bloedvergieten. Dan vragen ze een ouderling om advies. Maar zelfs de wijste ouderen bloeden van zo'n schoonheid, en ze besloten voor haar te vechten.

Toen hij zich realiseerde dat de situatie oplaaide en al snel alle mannen elkaar zouden snijden, werd besloten het meisje te vermoorden zodat niemand haar te pakken zou krijgen. Maar alleen het hart van de schoonheid stopte, een pest viel over de stad. En het ergste is dat de lichamen van de doden niet konden worden begraven, elke keer dat een onbekende kracht ze uit de diepte duwde. Dat is de reden waarom de Alanen stenen graven begonnen te bouwen, waaruit geen uitweg was.

5. Begraven in houten boten

De constructie van stenen graven is niet een van de eigenaardigheden die in deze necropolis kunnen worden waargenomen. Je hoeft alleen maar in de crypte te kijken, je ziet meteen een ander ongewoon attribuut - langs de muren zijn er verschillende rijen planken waarop ondiepe houten boten zijn geïnstalleerd, waarin de overblijfselen van de overledene zich bevinden. Een verklaring voor dit begrafenisritueel is ook te vinden in lokale legendes. Bij deze gelegenheid zeggen legendes dat de Alanen geloofden in een hiernamaals, en de doden hadden boten nodig om de "rivier van de vergetelheid" over te steken en in een andere wereld te komen.

Bovendien werden de meest noodzakelijke en favoriete dingen in de boot gedaan en werden de doden gekleed in de beste kleren. De vrouwen waren in prachtige jurken en sieraden, en de mannen waren in volledige outfit met wapens en een paard. Het dier werd niet gedood, maar alleen vastgebonden in de buurt van de crypte aan de plank waar de boot van de eigenaar zich bevond. De volgende dag werd de hengst naar hartelust losgelaten, aangezien het onmogelijk was om hem te verkopen. In het geval dat een man niet op het slagveld werd gedood, werd zijn wapen gegeven aan degene die hem zou wreken.

6. Waarom wachtten de inwoners van Dargavs op de dood in de familiecrypte?

Het blijkt dat tijdens de volgende cholera-epidemie (XVIII eeuw), de zieke inwoners van Dargavs vrijwillig hun huizen verlieten en naar de voorouderlijke graven gingen. Daar leefden ze, naast de doden, hun laatste dagen om de nog gezonde familieleden te beschermen tegen tegenspoed. Familieleden bezochten de patiënten en gaven hun voedsel door een klein gaatje. Als de zieke niet reageerde, ging toch niemand de crypte binnen, dus sommige lichamen bleven in een zittende positie en zonder rituele boot.

Opmerkelijk: In de meeste gevallen hadden stenen graven verschillende niveaus met kamers voor het plaatsen van de lichamen van de overledene, waaronder een kuil was. Het was daar dat de overblijfselen van voorouders werden verplaatst, waardoor planken vrijkwamen voor de verdere begrafenis van familieleden. Volgens Batraz Tsogoyev, directeur van het Nationaal Museum van Noord-Ossetië, keerde in de hele geschiedenis van de Stad van de Doden slechts één persoon terug uit vrijwillige gevangenschap, en daarna na een volledig herstel.

Het is logisch om aan te nemen dat deze traditie de reden was voor het verschijnen van het gezegde: "Iedereen die uit ijdele nieuwsgierigheid de crypte durft te betreden, zal met zijn leven boeten."