Waarom luisteren we steeds weer naar dezelfde muziek?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

We kennen allemaal deze toestand wanneer het nummer letterlijk in het hoofd blijft steken. Bovendien hoeft het niet goed te zijn: soms kunnen we een nummer dat populair is niet uit ons hoofd krijgen, maar subjectief vinden we het niet leuk. Waarom is dat? Het draait allemaal om de impact van herhaling, en het vermogen om ons eraan te herinneren of eraan deel te nemen is slechts een klein deel van wat er gebeurt.

We publiceren een vertaling van een artikel van Elizabeth Helmut Margulis, directeur van het Musical Cognition Laboratory aan de Universiteit van Arkansas en een pianiste die dit fenomeen begrijpt op basis van verschillende onderzoeken.

Wat is muziek? Er is geen einde aan de lijst van filosofen die hierover hebben nagedacht, toch zijn oordelen over muzikaliteit duidelijk kneedbaar. Een nieuw clubdeuntje, in het begin smerig, kan na een paar luisterrondes heel plezierig worden.

Plaats de persoon die het meest apathisch is voor muziek in de kamer waar de muzikant repeteert voor een soloconcert van hedendaagse muziek, en hij zal vertrekken, fluitend het stuk. De simpele handeling van herhaling kan dienen als een quasi-magische manier van musicalisatie. Dus in plaats van te vragen: "Wat is muziek?" - het zou voor ons gemakkelijker zijn om te vragen: "Wat horen we als muziek?"

Volgens de meeste psychologen geven mensen de voorkeur aan datgene waarmee ze vertrouwd zijn, in ieder geval vanaf het moment dat Robert Zayontseerst gedemonstreerd "Bekendheid met het object"In de jaren 1960. Of het nu gaat om figuren, afbeeldingen of melodieën, mensen melden dat ze ze de tweede of derde keer dat ze ernaar kijken of luisteren, leuker gaan vinden. En het lijkt erop dat mensen de toegenomen vloeiendheid van hun waarneming ten onrechte niet toeschrijven aan eerdere ervaringen, maar aan een of andere kwaliteit van het object zelf.

In plaats van te denken: "Ik heb deze driehoek eerder gezien, dus ik vind hem leuk", lijken ze te denken: "Goh, ik hou van deze driehoek. Het geeft me een slim gevoel." Het effect strekt zich uit tot het luisteren naar muziek, maar de laatste tijd is er steeds meer bewijs dat de speciale rol van herhaling in muziek iets te maken heeft met meer dan het simpele dateringseffect.

Om te beginnen is er een enorme hoeveelheid repetitieve muziek, het is gemaakt door culturen over de hele wereld. etnomusicoloog Bruno Nettle van de Universiteit van Illinois beschouwt herhaling als een van de weinige muzikale universalia waarvan bekend is dat ze muziek over de hele wereld karakteriseren. Radiohits over de hele wereld bevatten vaak een refrein dat meerdere keren wordt gespeeld, en mensen luisteren steeds weer naar deze reeds herhaalde nummers.

Volgens de musicoloog David Huron van de Ohio State University, meer dan 90% van de tijd besteed aan het luisteren naar muziek, horen mensen de passages die ze al eerder hebben beluisterd. De afspeelteller in een breed scala aan muziekapplicaties laat zien hoe vaak we naar onze favoriete nummers luisteren. En alsof dat nog niet genoeg is, lijken ook de deuntjes die in ons hoofd blijven hangen altijd hetzelfde te zijn.

Kortom, herhaling is een opvallend veelvoorkomend kenmerk van muziek, zowel echt als ingebeeld.

In feite is herhaling zo nauw verwant aan muzikaliteit dat het gebruik ervan schijnbaar niet-muzikaal materiaal op dramatische wijze kan omzetten in zang. Psycholoog Diana Deutschvan de Universiteit van Californië in San Diego vond een bijzonder treffend voorbeeld - de illusie van het omzetten van spraak in lied … De illusie begint met een gewone mondelinge uiting, dan wordt een deel ervan, slechts een paar woorden, meerdere keren herhaald, en ten slotte wordt de originele opname opnieuw volledig gepresenteerd in de vorm van een mondelinge uiting.

Deze keer krijgt de luisteraar, wanneer hij een looping-zin tegenkomt, de indruk dat de spreker plotseling is overgeschakeld op zingen, net zoals de karakters van Disney-tekenfilms dat doen. (Je kunt audiofragmenten van de illusie beluisteren in het originele artikel. - Vert.)

Deze transformatie is echt ongebruikelijk. We denken dat luisteren naar iemand die spreekt en luisteren naar iemand die zingt verschillende dingen zijn die verschillen in de objectieve kenmerken van het geluid zelf, wat vanzelfsprekend lijkt. Maar de illusie van het omzetten van spraak in zang laat zien dat dezelfde reeks geluiden spraak of muziek kan lijken, afhankelijk van of het zichzelf herhaalt.

De illusie laat zien wat het betekent om 'iets te horen' in muzikale zin. "Musicaliseren" verschuift je aandacht van de betekenis van de woorden naar de contouren van de passage (patronen van hoge en lage frequenties) en zijn ritmes (patronen van korte en lange duur), en stimuleert je zelfs om te gaan neuriën of een ritme te tikken.

Herhaling is de sleutel tot het participatieve aspect van muziek. Mijn eigen laboratorium aan de Universiteit van Arkansas deed wat onderzoek met behulp van rondo, een repetitieve muzikale compositie die vooral populair was aan het eind van de 17e eeuw. In ons onderzoek rapporteerden mensen die een klassiek rondo met precieze herhaling hoorden een grotere neiging om mee te slaan of mee te zingen dan degenen die een rondo hoorden met een kleine verandering in het refrein.

Aan de andere kant bieden klassieke rondo's heel weinig mogelijkheden voor publieksparticipatie, maar het is opmerkelijk dat muzikale situaties die duidelijk een wijdverbreide menselijke deelname vereisen, meestal nog meer herhalingen inhouden: bedenk hoe vaak dezelfde zin wordt gezongen in kerkdiensten. Zelfs in veel gewone muzikale situaties die geen directe deelname vereisen (bijvoorbeeld naar de radio luisteren tijdens het autorijden), nemen mensen nog steeds op alle mogelijke manieren deel aan het proces: van licht zwaaien op de beat tot volle stem zingen.

In een apart onderzoek in mijn laboratorium is getest of herhaling muziekstukken muzikaler kan maken. We genereerden willekeurige reeksen noten en presenteerden ze aan luisteraars in een van de twee formaten: origineel of lus.

In een lusstatus wordt een willekeurige reeks niet één keer, maar zes keer achter elkaar afgespeeld. Aan het begin van het onderzoek luisterden mensen naar sequenties die automatisch werden afgespeeld, de een na de ander, sommige in hun oorspronkelijke vorm en sommige in loops. De proefpersonen luisterden later naar elke willekeurige reeks afzonderlijk, slechts één keer, zonder herhalingen, en beoordeelden vervolgens hoe muzikaal het klonk.

Over het algemeen luisterden mensen naar veel sequenties en probeerden ze allemaal in hun gedachten samen te smelten: de proefpersonen herinnerden zich niet duidelijk welke segmenten ze als herhalingen hoorden en of ze ze in principe eerder hadden gehoord. Desalniettemin vonden de sequenties die in een looping-vorm werden gepresenteerd, ze steevast muzikaler. Zelfs zonder de hulp van het expliciete geheugen gaf de herhaling van willekeurige reeksen hen een gevoel van muzikaliteit. Ongeacht het composietmateriaal, het lijkt erop dat de brute kracht van herhaling sequenties van geluiden kan muzikaal maken, wat een diepgaande verschuiving veroorzaakt in de manier waarop we ze horen.

Om te begrijpen hoe dit proces werkt, kunt u een heel eenvoudig experiment uitvoeren. Vraag een vriend om een woord te kiezen en spreek het een paar minuten tegen je. Geleidelijk aan zul je een merkwaardige onthechting beginnen te voelen tussen geluiden en hun betekenis - dit is de zogenaamde e semantisch verzadigingseffect, voor het eerst gedocumenteerd meer dan 100 jaar geleden. Naarmate de betekenis van een woord steeds minder toegankelijk wordt, vallen sommige aspecten van het geluid meer op - bijvoorbeeld de eigenaardigheden van de uitspraak, de herhaling van een bepaalde letter, het abrupte einde van de laatste lettergreep. De simpele handeling van herhaling maakt een nieuwe manier van luisteren mogelijk.

Antropologen denken misschien dat dit alles hun vaag bekend is, omdat de rituelen waarmee ik stereotiepe opeenvolgingen van handelingen bedoel, zoals het ceremoniële wassen van de kom, ook de kracht van herhaling gebruiken om de geest te concentreren op onmiddellijke sensaties en details, in plaats van op bredere praktische aspecten.

In 2008 psychologen Pascal Boyer en Pierre Lienard De Washington University in St. Louis stelde zelfs dat ritueel een duidelijke staat van aandacht creëert, waarin we actie op een veel fundamenteler niveau dan normaal bekijken. Buiten rituelen worden individuele gebaren meestal niet geïnterpreteerd, ze gaan op in ons begrip van de bredere stroom van gebeurtenissen. Het ritueel daarentegen verschuift de aandacht van het algemene beeld van de gebeurtenissen naar de componenten.

Dit is precies hoe herhaling in muziek werkt: het is nodig om genuanceerde, expressieve elementen van geluid toegankelijker te maken en om een persoon te overtuigen om mee te doen.

Gezien deze gelijkenis mag het geen verrassing zijn dat veel rituelen afhankelijk zijn van muzikale begeleiding. Muziek zelf lijkt een krachtig hulpmiddel te zijn om levenservaringen te verbeteren. De Zweedse psycholoog Alf Gabrielsson vroeg duizenden mensen om hun meest levendige muziekervaringen te beschrijven en zocht vervolgens naar gemeenschappelijke thema's in hun antwoorden. Veel mensen meldden dat hun grootste muzikale ervaringen een gevoel van superioriteit inhielden, waarbij grenzen werden opgeheven waar ze één leken te worden met de geluiden die ze hoorden.

Deze zeer diepe en ontroerende ervaringen kunnen gedeeltelijk worden verklaard door het verschuiven van de aandacht en verhoogde gevoelens van betrokkenheid veroorzaakt door herhaling. Inderdaad, psycholoog Carlos Pereira en zijn collega's van de Universiteit van Helsinki hebben aangetoond dat onze hersenen actiever zijn in hun emotionele gebieden als de muziek waarnaar we luisteren bekend is, of we het nu leuk vinden of niet.

Zelfs onvrijwillige herhaling, in tegenstelling tot onze eigen muzikale voorkeuren, is geldig. Dit is de reden waarom muziek die we haten maar die we steeds weer horen, ons soms onvrijwillig kan betrekken. De repetitieve impact zorgt ervoor dat het ene geluid bijna onvermijdelijk in contact komt met het andere, dus wanneer we de ene regel van het nummer horen, herinneren we ons meteen de volgende. Weinig uitspraken hebben zo'n overweldigend verband tussen het ene deel en het andere. Daarom, als we echt willen dat de woordsoorten, informatie star met elkaar verbonden zijn, bijvoorbeeld wanneer we een lijst uit het hoofd leren, kunnen we deze op muziek zetten en een paar keer herhalen.

Kun je iets in muziek veranderen door gewoon te herhalen? Nee, er lijkt iets speciaals te zijn aan het geluid van muziek. Verschillende onderzoeken waarin muzikale technieken zoals ritme, herhaling en frequentie zijn overgebracht naar niet-auditieve gebieden (zoals knipperende lichten) hebben aangetoond dat mentale verwerkingskenmerken die met muziek samenhangen, moeilijker te detecteren zijn wanneer het onderliggende materiaal niet hoorbaar is. …

Het is ook vermeldenswaard dat er veel aspecten van muziek zijn die niet worden beïnvloed door herhaling: het kan dus niet verklaren waarom een mineurakkoord donker lijkt en een verzwakt akkoord onheilspellend klinkt. Het zou echter kunnen verklaren waarom een reeks van deze akkoorden emotioneel opwindend kan klinken.

De overweldigende prevalentie van herhaling in muziek over de hele wereld is niet toevallig. Muziek heeft de eigenschap van herhaling gekregen, niet omdat het minder complex is dan spraak, maar omdat het een belangrijk onderdeel is van de magie die het creëert. Herhaling geeft eigenlijk aanleiding tot het soort luisteren waarvan wij denken dat het muzikaal is. Het baant een vertrouwd, lonend pad in onze geest, waardoor we onmiddellijk kunnen anticiperen op wat komen gaat en deelnemen aan waar we naar luisteren.