Veliky Novgorod: Tragische gebeurtenissen van 1471-1479

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De annexatie van Veliky Novgorod bij het Moskouse vorstendom ging gepaard met bloedige slachtpartijen en meedogenloze deportaties.

De tragische gebeurtenissen van 1471-1479, die een einde maakten aan de onafhankelijkheid van Veliky Novgorod, waren al lang aan het voorbereiden - anderhalve eeuw probeerden de Moskouse prinsen, jaloers op de welvaart, rijkdom en onafhankelijkheid van de vrije stad, onderdrukken met eerbetoon.

Tussen Moskou en Litouwen

De reden voor het beslissende offensief van Moskou was de heropleving in Novgorod van de "Litouwse partij" - aanhangers van een alliantie met het Groothertogdom Litouwen, onder leiding van koning Casimir. Bovendien stopte Novgorod in 1470 helemaal met het betalen van zijn traditionele eerbetoon aan Moskou. Tegelijkertijd benadrukte de beslissing van de veche dat "Novgorod niet het vaderland is van de groothertog, maar zijn eigen meester."

In de herfst van 1470 stierf Metropoliet van Novgorod, Vladyka Jona. De "Litouwse" partij drong erop aan dat de nieuw gekozen metropoliet, St. Theophilus, naar Kiev zou gaan voor de "benoeming" (bevestiging) - het hoofd van het orthodoxe Litouwen, metropoliet van Kiev, woonde daar. Bovendien werd tijdens de bijeenkomst een contractueel Novgorod-Litouws handvest opgesteld met garanties voor het behoud van de vrijheden van Novgorod. De mensen bij de veche schreeuwden: "Veliky Novgorod is een land vrij van eeuwen!" Als gevolg hiervan werden in het voorjaar van 1471 de ambassadeurs van Moskou uit de stad verdreven.

Toen hij dit hoorde, overhandigde Ivan III een brief aan de ambassadeurs, waarin hij de Novgorodiërs verweet dat ze waren afgeweken van 'christendom naar latinisme'. Het was op het feit dat de veronderstelde alliantie met Casimir een afwijking van de orthodoxie was dat de hele ideologie van het Moskou-offensief tegen Novgorod later werd gebouwd.

Voor het begin van de oorlog vergeleek metropoliet Philip van Moskou de campagne van Ivan III tegen het orthodoxe Novgorod met de prestatie van prins Dmitry Donskoy, die zich verzette tegen het 'goddeloze Tataarse leger'. En nu ging de groothertog "tegen de afvalligen in, hun daden zijn erger dan de ongelovigen" - ze besloten tenslotte "te verhuizen naar het latinisme". Dus de Novgorodians werden gepresenteerd als "verraders", en de Moskouse prins - de enige verdediger van het orthodoxe geloof.

Nederlaag van Novgorodians

Moskouse brieven voegden brandstof toe aan het vuur van de strijd die in de republiek woedde. De "Litouwse Partij" is sterker geworden. De informele leider was de beroemde Martha Boretskaya, de weduwe van de burgemeester Isaac Boretsky.

Al snel verplaatste Ivan III, uit angst voor de komst van Kazimir naar Novgorod, zijn troepen daarheen. De Moskouse detachementen kregen het bevel: onderweg alle dorpen en steden in Novgorod platbranden en vernietigen, oud en klein zonder onderscheid doden. De groothertog zelf ging achter het leger aan zonder haast. Het is merkwaardig dat Ivan griffier Stepan the Bearded, een rechtbankhistoricus, meenam op de campagne. Hij bleek in staat om "de Russische kroniekschrijvers behendig om te draaien": hij kon "oude leugens van Novgorodians" vinden en ze ontmaskeren.

De milities van de stedelingen verzamelden zich ook in Novgorod. Maar dit leger was slecht voorbereid. Velen gingen onwillig ten strijde. Vladyka Theophilus stuurde zijn cavalerieregiment, maar de ruiters gedroegen zich passief. Als gevolg hiervan werden de Novgorodiërs verslagen bij Korostyn, aan de oevers van de Ilmen. De Moskovieten sneden hun neus en lippen af aan de gevangengenomen Novgorodiërs, en lieten hen toen in deze vorm naar Novgorod gaan: "Toon nu jezelf aan de jouwe!" Het was een Moskou-Mongoolse stijl van intimidatie. Maar het resultaat bleek het tegenovergestelde: de Novgorodians verzamelden een nieuw leger.

Aan de oevers van de rivier de Sheloni ontmoetten de twee legers elkaar. De overwinning in de "vloekwedstrijd" bleef duidelijk bij de Novgorodiërs; later dacht de Moskouse kroniekschrijver van wel: "De vervloekten", schreef hij over de Novgorodiërs, "zoals blaffende honden, die godslasterlijke woorden droegen tegen de groothertog zelf." Maar de uitgescholden Moskovieten wonnen een verpletterende overwinning.

De Novgorodians, neerslachtig door de nederlaag, begonnen zich voor te bereiden op het beleg - ze bewapenden zich, versterkten de muren. De stemming van de veche veranderde echter: er waren onmiddellijk meer aanhangers van Moskou, ze hieven hun hoofd op en drongen er bij "vrouwen op aan niet te luisteren", maar te buigen voor de groothertog. Vladyka Theophilos zeilde met ambassadeurs en geschenken door de Ilmen naar de monding van de Sheloni, waar de groothertogelijke tenten stonden. Met tranen in zijn ogen vroeg Theophilus naar Novgorod.

Tevreden Ivan III vergaf de "belediging" van de ontrouwe Novgorodians, vertelde hen dat "hij zijn afkeer opgeeft, het zwaard en de storm in de aarde bedwingt." De Novgorodiërs deden openlijk afstand van Casimir en beloofden hun heerser uitsluitend in Moskou te "bevoorraden". Een monsterlijke bijdrage werd aan de stad opgelegd - 14, 5 duizend roebel in zilver, en vooral, de Novgorodians erkenden hun burgerschap niet alleen aan de groothertog, maar ook aan zijn zoon. Dit laatste betekende de erfelijke heerschappij van de groothertog van Moskou over Veliky Novgorod. Dat was de prijs van een nederlaag bij Shelonne.

Confrontatie

De vrije geest van Novgorod is echter nog niet gestorven: de Novgorodians begonnen wraak te nemen op de pro-Moskou-boyars. Ze haastten zich naar Moskou met klachten. In de herfst van 1475 kwam Ivan zelf naar Novgorod om klachten ter plaatse in overweging te nemen, zoals het een rechtvaardige soeverein betaamt.

Verder was alles zo geregeld dat de trots van de heer en de burgemeester werd vernederd: de groothertog begon het vonnis naar eigen goeddunken uit te voeren. Hij noemde de beschuldigden de "onderdrukkers" van het gewone volk. De inzet op het plebs splitste de republiek van binnenuit. En toen begonnen de feesten, vergezeld van rijke offers van de Novgorodiërs die probeerden de groothertog tevreden te stellen.

Vanaf dat moment besloot Ivan III echter om de Novgorodiërs niet alleen zelf, maar ook thuis, in Moskou, te beoordelen. Dit was een innovatie: tot dan toe was het verboden om een vrije Novgorod-burger "op Niza", buiten het land van Novgorod, te beoordelen. De ringen van de boa constrictor werden steeds strakker aangetrokken.

In 1477 vond nog een belangrijke symbolische gebeurtenis plaats: in Novgorod stenigden ze hun eigen gezanten, die eerder naar Ivan waren gestuurd. Het blijkt dat degenen, die in Moskou waren, voor heel Novgorod trouw zwoeren aan Ivan III, niet als "heer", maar als "soeverein". En voor gratis Novgorodians werd zo'n 'slaaf'-eed als onmogelijk, vernederend beschouwd, omdat het concept van 'soeverein' identiek is aan het concept van 'meester'.

De groothertog vatte de verontwaardiging van de Novgorodiërs en het slaan van de ambassadeurs op als een rel. In de herfst van 1477 verzamelde hij troepen en trok hij naar het westen, terwijl hij de Novgorodianen al traditioneel beschuldigde van verraad aan het orthodoxe geloof. En opnieuw de Moskovieten, die zich langzaam door de Novgorod-landen bewogen, verbrand, gedood, beroofd, verkracht. Toen de soeverein Ilmen bereikte, verscheen de onderdanige Novgorod-ambassade, onder leiding van de heer, opnieuw aan hem.

Maar de geschiedenis herhaalde zich niet. Voortaan weigerde de groothertog om rechtstreekse onderhandelingen te voeren met de burgemeester van Novgorod en de heer. Via zijn boyars antwoordde Ivan dat als "hij Veliky Novgorod met zijn voorhoofd wil slaan, hij weet hoe hij hem met zijn voorhoofd moet slaan!" Dat wil zeggen, de Novgorodiërs zelf moesten hun vrijheden voor altijd beëindigen.

Vernietiging van de republiek

Begin december sloten Moskou-troepen de blokkadering rond de stad, waardoor de stedelingen tot hongersnood gedoemd waren. Na lange geschillen bij de veche verscheen Vladyka opnieuw met ambassadeurs aan Ivan en vroeg hem om vergeving voor ongehoorzaamheid. Hierop kreeg hij te horen dat de groothertog 'zo'n staat in ons land Veliky Novgorod wil, zoals we die in Moskou hebben'.

Aanvankelijk dachten de Novgorodiërs dat we het hadden over een verhoogde eer. Maar ze kregen duidelijk te horen: “Er zullen geen avondklokken en klokken zijn in Novgorod, aangezien zoiets niet in ons patrimonium voorkomt; de burgemeester zal dat niet zijn; wat is het voor jou, geef het ons, zodat het van ons is”. Tegelijkertijd beloofde Ivan III genadig de jongens van de republiek om het land niet van hen af te nemen.

Zes dagen lang bespraken de Novgorodiërs de voorwaarden en besloten ze de symbolen van vrijheid op te offeren om de landgoederen te behouden. Opnieuw verscheen de ambassade voor de Moskovieten. Het sprak zijn bereidheid uit om een pact van trouw te ondertekenen met het kussen als een eed van het kruis. Maar toen beval Ivan de Novgorodiërs over te brengen dat noch hij, noch zijn boyars het kruis zouden kussen, maar de Novgorodiërs moeten dit zeker doen.

Ondertussen begonnen hongersnood en pestilentie in Novgorod. En Ivan, die zich voor de winter in Gorodishche had gevestigd - tegenover Novgorod, keek rustig naar de pijn van de republiek. En begin januari 1478 gaven de Novgorodiërs zich over. Al snel eiste Ivan III voor zichzelf de helft van de rijkste soevereine en monastieke volosten op. Toen eiste hij de Novgorodians om de eed af te leggen. Maar in feite was het een eed van trouw aan de rechteloze onderdanen aan de almachtige soeverein.

En toen begon er iets dat de Novgorodians niet hadden verwacht: op 2 februari beval Ivan de arrestatie van Martha Boretskaya, evenals haar kleinzoon, en toen begonnen ze alle "onbetrouwbare" te grijpen, waaronder voornamelijk rijke en grootgrondbezitters. Hun eigendom en land werden onmiddellijk in beslag genomen ten gunste van de soeverein. Dat wil zeggen, de groothertog hield zijn belofte "niet in te grijpen in de boyarlanden" totdat deze boyars "verraders" bleken te zijn. De boa constrictor wurgde en slikte langzaam zijn prooi door.

Deportatie

Maar de vrijheidslievende geest van Veliky Novgorod is nog niet vervaagd. Aan het einde van 1479 hervatten de stedelingen de veche en kozen de burgemeester. Maar het was allemaal tevergeefs. Ivan III belegerde opnieuw Novgorod en eiste zich zonder voorwaarden over te geven. En de Novgorodiërs gaven zich over.

De zegevierende keizer reed de stad binnen en werd onmiddellijk gegrepen door vijftig "verraders". Ze werden brutaal gemarteld en eisten hun handlangers uit te leveren, waardoor ze nog eens honderd mensen konden meenemen. Alle gearresteerden werden geëxecuteerd. De Novgorodiërs verstijfden van afschuw - ze hadden nog nooit zo'n gruweldaad meegemaakt. Metropoliet Theophilus werd van zijn troon gezet en de ontelbare rijkdommen van Sophia van Novgorod werden naar Moskou gebracht.

Toen begonnen meedogenloze deportaties. Duizenden families van kooplieden en kinderen van de boyars kregen de opdracht om zich te vestigen in de Wolga-regio of in het noorden, en hun landgoederen werden toegewezen aan de soeverein. De ongelukkigen mochten niets of eten meenemen. Samen met hun kinderen werden ze langs de weg naar Moskou als vee de bittere vorst in gedreven.

De nederlaag van Veliky Novgorod ging door in 1484, toen Ivan III te maken kreeg met de 'vrouwen' - de rijke en ooit invloedrijke weduwen van de voormalige boyars en rijke stedelingen die eerder waren geëxecuteerd en verbannen. Drie jaar later zullen vijftig van de beste gasten - rijke kooplieden - van Novgorod naar Vladimir worden verdreven. En dan zal er een nieuw fel decreet komen - om nog eens zevenduizend families van Novgorodians "naar Niz" te sturen.

Uiteindelijk, in 1489, werden de rest van de Novgorodiërs - "levende mensen" (dat wil zeggen de eigenaren van huizen) uit hun geboortestad verdreven, en onderweg werden talloze klagers tegen de dominantie van de gouverneurs van Moskou geëxecuteerd - de rest werd naar de wetenschap gestuurd. Dus de Heer Veliky Novgorod werd vernietigd. "Moskou" is hier stevig en voor altijd gekomen.