Knap betekent niet rationeel: Sovjet-hovercraft

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In de naoorlogse jaren droomde men graag over de toekomst, en deze fantasieën waren heel gedurfd. Bovendien probeerden ze vaak ambitieuze en unieke projecten uit te voeren die de eerste stap moesten zijn naar een mooie technologische toekomst. Een daarvan kan met recht worden beschouwd als de ontwikkeling van een echte "vliegtuigauto" - een luchtkussenvoertuig. Alleen de tijd heeft geleerd dat de mensheid zich enigszins haastte met dergelijke projecten - een ongewone verschijning bleek immers bijna het enige voordeel van een vliegende auto.

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog kreeg de Amerikaanse militaire industrie een tweede wind - de regering begon actief verschillende ontwikkelingen te financieren die erop gericht waren de overhand te krijgen op een potentieel slagveld. Een van de meest opvallende en gedenkwaardige projecten uit die periode is het Curtiss-Wright Model 2500 Air Car-concept uit 1959, dat niet zozeer rijdt als wel … vliegt. En zonder wielen.

Interessant is dat de fabrikant van zo'n ongebruikelijke machine, Curtiss-Wrigh, gespecialiseerd was in luchtvaarttechnologie. Dit bevel van de overheid was echter een uitzondering. Het concept van de toekomstige auto was echt veelbelovend: het was de bedoeling om een universeel voertuig te creëren dat zowel op het land als op het water even snel en succesvol zou moeten kunnen rijden. En dat betekende eigenlijk de creatie van een hovercraft. De ingenieurs van Curtiss-Wright stonden voor een moeilijke taak: praktisch nieuwe technologie onder de knie krijgen, ondanks het feit dat ze eerder met traditionele vliegtuigen bezig waren.

Desalniettemin hielp de ervaring in de productie van luchtvaarttechnologie de ontwikkelaars om een uniek concept te creëren. Zo werden twee Lycoming-vliegtuigmotoren gebruikt als het "hart" van een vliegende auto, die zich onder de motorkap en onder het kofferdeksel bevonden, dat wil zeggen aan beide zijden van het passagierscompartiment. De motoren zetten op hun beurt twee krachtige ventilatoren in beweging - zij waren het die de auto ongeveer 38 centimeter van de grond tilden, terwijl het maximale gewicht dat ze konden weerstaan 450 kg was.

De geschiedenis van het ontstaan van het ontwerp van een unieke auto is interessant. Feit is dat militaire projecten vaak niet voorzagen in een esthetisch ontwerp van het uiterlijk van de apparatuur, maar in dit geval was de Curtiss-Wright Model 2500 Air Car een uitzondering.

De reden voor deze beslissing was de wens van ontwikkelaars om in de toekomst de grenzen van de implementatie van hun concept te verleggen en de auto op de civiele markt te brengen. Daarom werd het ontwerp van de carrosserie en het interieur van de auto ter ontwikkeling aan het bedrijf Studebaker-Packard gegeven. Het resultaat van hun werk was een carrosserie met een transformerend dak in de typisch Amerikaanse stijl van die tijd.

De vliegende auto werd als volgt bestuurd: de bestuurder draaide aan het stuur en regelde daarmee extra luchtsproeiers in termen van richting en sterkte van de luchtstromen - op deze manier kon de auto worden gedraaid en zelfs worden vertraagd.

De massa van de Curtiss-Wright Model 2500 Air Car was 1200 kg - een vrij laag gewicht van de auto voor die tijd, en hij versnelde tot 60 km / u, zowel op het land als op het water, wat in het midden een groot succes was van de 20e eeuw.

Het lijkt erop dat het ambitieuze concept veel potentie had: al in 1960 werden de eerste twee Curtiss-Wright Model 2500 Air Cars aan het Amerikaanse leger geleverd om te testen. In werkelijkheid was alles echter niet zo rooskleurig - na een paar maanden weigerde het leger de auto verder in de vloot van de strijdkrachten te introduceren.

De reden was het gebrek aan functionaliteit van de auto: hij "vloog" echt perfect over de grond en op het water, maar alleen als ze gelijk waren - het overwinnen van de meeste reliëfonregelmatigheden werd een onmogelijke taak voor de auto.

De ontwikkelaars gaven echter niet op: ze besloten hun plannen uit te voeren om de Curtiss-Wright Model 2500 Air Car te heroriënteren naar de civiele markt. Ze begonnen zelfs een kleinere versie van de machine te bouwen, de Bee. Maar dit idee bleef alleen op papier. In dit geval werden de hoge kosten van de voltooide auto een probleem: alleen de kosten van de auto waren meer dan 10 duizend dollar, en ze dachten hem voor alle 15 duizend te verkopen: en voor dit geld, volgens Novate.ru, in die tijd was het mogelijk om twee Cadillacs van de hoogste klasse te kopen, en de duurste van zijn modellen.

Naast de fantastische prijs en hetzelfde aantrekkelijke ontwerp had de Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee geen voordelen: de functionaliteit van de auto liet nog veel te wensen over. Daarom werd het project na een tijdje eindelijk gesloten.

Tegenwoordig herinneren de meesten van hen zich het unieke concept niet, en tot op de dag van vandaag zijn er praktisch geen prototypes bewaard gebleven. Een van de overgebleven exemplaren van de Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee is te zien in het Army Transport Museum in Fort Eustis, Virginia.