Legale drugs: hoe raakte Amerika verslaafd aan antidepressiva?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In de Verenigde Staten sterven elk jaar tussen de 100.000 en 200.000 mensen aan pillen. Het aantal mensen dat medicijnen gebruikt voor depressie is onthutsend: 270 miljoen recepten worden voorgeschreven voor depressie op een bevolking van 317 miljoen. De reden voor deze vreemde statistiek is simpel: antidepressiva zijn verslavend.

En na een tijdje kan een persoon, die ooit een chemisch stimulerend middel heeft geprobeerd, er niet meer zonder leven, omdat stress in het moderne leven regelmatig voorkomt en het medicijn een zalig gevoel van vrede geeft. Het probleem is dat je na verloop van tijd steeds meer medicijnen moet nemen.

Apothekers hebben veel invloed in Washington, met lobbyisten en senatoren die onvermoeibaar werken om medicijnen voor mensen gemakkelijker te maken. Maar het zijn niet alleen wetgevers en lobbyisten die apothekers helpen een enorme markt te laten groeien die nu in de orde van grootte van een biljoen dollar per jaar bedraagt. Artsen nemen ook deel aan de activiteiten om patiënten aan medicijnen te laten wennen, omdat het niet winstgevend is om een patiënt te genezen met behulp van fysiologische middelen en praktijken, het is veel winstgevender om hem jarenlang en decennia te behandelen met behulp van pillen.

Steeds meer mensen raken verslaafd aan drugs. Geneesmiddelenverslaving wordt steeds jonger: jongeren en scholieren gaan drugs gebruiken. Er zijn echter twee gevaren. De eerste is overdiagnose, waarbij steeds meer kinderen de diagnose ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) krijgen. Zo is het afgelopen decennium het aantal kinderen met ADHD verdubbeld, of liever gezegd, de frequentie van deze diagnose is toegenomen. Maar het meest trieste is dat sommige ouders van gezonde kinderen hun speciale medicijnen voor ADHD beginnen te geven, zodat kinderen beter kunnen leren. Deze ouders zien in hun streven naar hoge academische prestaties over het hoofd dat deze medicijnen zeer ernstige bijwerkingen hebben.

Dit komt door marketing: farmaceutische bedrijven investeren jaarlijks 60 miljard dollar in productpromotie, wat twee keer zo duur is als onderzoek. Elke Amerikaan weet dat hij een pil moet nemen als er pijn of ongemak, stress of vermoeidheid is. Elke spanning van het lichaam, extern of intern, wordt onderdrukt door medicatie. Om precies te zijn, in reclame praten ze over hulp, niet over onderdrukking, maar dat verandert niets aan de essentie. Overigens leidt het verschil in budget ertoe dat nieuwe, meest moderne en zeer effectieve medicijnen volgens advertenties niet genoeg onderzoek ondergaan, waardoor ze onveilig blijken te zijn. Vioxx werd bijvoorbeeld aangeprezen als een uniek nieuw medicijn dat minder GI-bloedingen veroorzaakte dan Advil. Na verloop van tijd werd het duidelijk dat mensen die Vioxx gebruiken, overlijden aan resonerende hartaanvallen, niet aan bloedingen. Opgemerkt moet worden dat een aanzienlijk deel van het onderzoek nu buiten de Verenigde Staten plaatsvindt, in landen waar het minder welvarend is, oa. in termen van controle over het handelen van bedrijven en artsen. In de lijst van landen die testlocaties zijn geworden, staat Rusland op de tweede plaats na China (respectievelijk 1513 en 1861 onderzoeken in 2008).

Voor de zekerheid betrekken farmaceutische bedrijven artsen bij de distributie van medicijnen door middel van receptpremies. Het leeuwendeel van het marketingbudget - $ 34 miljard - wordt echter besteed aan de distributie van gratis 'samplers' van medicijnen in apotheken, wat bij wet is toegestaan dankzij de goedbetaalde lobbyisten. De verhoogde incidentie van tieneragressie kan ook medicatiegerelateerd zijn. 14% van degenen die psychoactieve drugs drinken, heeft aanvallen van agressie, tot dromen over het vermoorden van klasgenoten en daaropvolgende zelfmoord. Een derde van de Amerikaanse tieners neemt deel aan 'boerderijfeesten' waarbij aanwezigen op de een of andere manier verkregen medicijnen opstapelen, vermengen en consumeren met alcohol. Doden na dergelijke feesten zijn verre van ongewoon, dus ouders krijgen steeds vaker waarschuwingen over de noodzaak om thuis meer toezicht te houden op medicijnen.

De pharmatisering van alle levenssituaties heeft ertoe geleid dat elke tweede Amerikaan doorlopend twee medicijnen slikt en elke vijfde vijf of meer medicijnen. Meer dan 70% van de bevolking slikt één medicijn. De routine van het innemen van medicijnen maakt het makkelijker om drugs in het leven van gewone mensen te introduceren: als iedereen medicijnen slikt, dan is dat voor mij ook normaal. Tegelijkertijd kan de afhankelijkheid die voortvloeit uit sedativa van de benzodiazepineklasse, zoals de praktijk heeft aangetoond, in zeer korte tijd worden vastgesteld, slechts vier weken is voldoende om verslaafd te raken, of een drugsverslaafde. De gewoonte om hun verdriet te verwerken met een handvol pillen leidt niet alleen tot de dood van adolescenten door een ongeval, maar ook tot echte nationale tragedies zoals moorden op scholen.

Antidepressiva, die met menselijk afval in het milieu terechtkomen, leiden tot ernstige problemen in lokale ecosystemen. Dit weerhoudt farmaceutische bedrijven er niet van om te doen alsof ze van niets weten, want zaken zijn belangrijker dan mensenlevens.

Het belangrijkste gevolg van vele jaren van massale reclame voor de wonderbaarheid van medicinale hulp is de fysieke en psychologische afhankelijkheid van een heel volk van bepaalde stoffen. De statistieken zijn meedogenloos: in 20 jaar is de verkoop van antidepressiva met 400% gestegen. Elk jaar overlijden 100 tot 200 duizend mensen aan pillen.