Hoe de KGB op zoek was naar de meest winstgevende mol-informant van de USSR

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Adolf Tolkachev was een Sovjet-ingenieur op het gebied van radar en luchtvaart, die de USSR zo succesvol verraadde dat zijn portret in het hoofdkantoor van de CIA werd opgehangen. Waarom deed hij het en hoe deed hij het? …

Voordat hij besloot actie te ondernemen, besteedde Tolkachev ongeveer een jaar aan het plannen en analyseren van mogelijke manieren om met de CIA te communiceren. De taak voor een ingenieur is erg atypisch - hij had geen enkele ervaring met spionage en zijn ideeën over dit onderwerp waren zo gescheiden van de realiteit dat het hoogtepunt van zijn gedachte het idee was om notities in de salons van diplomatieke auto's te gooien. Hij liet het eerste briefje onder de ruitenwisser liggen.

Deze notitie werd genegeerd. Hij liet er nog een achter. Toen ze haar ook negeerden, voegde hij wat details toe over zijn werkplek en de informatie die aan de tekst werd aangeboden. Weer negeren.

Een paar woorden over de spionagesituatie van die tijd: het Moskouse CIA-netwerk was enorm verzwakt door onze contraspionage, er waren weinig spionnen en alle inkomende contacten werden als uiterst paranoïde beoordeeld. De aanhoudende pogingen van Tolkachev werden door de KGB als provocaties ervaren. Briefjes in de auto's van diplomaten gooien? In 1978? En de KGB verwachtte dat de CIA dit zou geloven?!

Daardoor duurde het meer dan een jaar voor een geslaagde communicatiepoging, vijf noten en toeval. In zijn laatste aantekeningen begon Tolkachev stukjes informatie toe te voegen over luchtvaartradars. Tegelijkertijd deed het Amerikaanse leger een dwingend verzoek aan de CIA om alle informatie die betrekking zou hebben op de Sovjetluchtvaart.

De CIA heeft de situatie opnieuw beoordeeld - er is een verzoek met hoge prioriteit, er is een potentiële mol, er zijn kleine stukjes uiterst waardevolle informatie. Oké, dus je kunt een agent riskeren en contact opnemen met Tolkachev.

Eerst belden ze hem en lieten toen een bladwijzer achter - een verborgen handschoen, met daarin codes, instructies, vragen en 500 roebel.

Zo begon een samenwerking die zeven jaar duurde. Gedurende deze tijd ontmoetten CIA-agenten Tolkachev 21 keer. Op bijna elke bijeenkomst overhandigde Tolkachev honderden fotografische films, letterlijk in ruil voor koffers met geld. De totale inkomsten van Tolkachev bedroegen $ 2 miljoen en ongeveer 700 duizend roebel.

Enorme kosten

Vijfhonderd roebel in de bladwijzer was nog maar het begin, een soort dankbaarheid voor de moeite die werd gedaan om contact te leggen. De CIA bood Tolkachev een "royaal" salaris aan - wel duizend roebel per maand. Volgens hen was dit voldoende betaling in ruil voor overgewaardeerde informatie die rechtstreeks van het geheime onderzoeksinstituut was ontvangen. Tolkachev deelde deze mening natuurlijk niet en eiste 40-50 duizend roebel alleen voor de informatie die hij al had doorgegeven.

De eisen werden met scepsis beantwoord. Het hoofd van het Moskouse hoofdkwartier van de CIA was verontwaardigd en vroeg de contactpersoon Tolkachev: “Waar gaat hij in godsnaam al dat geld vandaan halen? Zal hij het op de tussenverdieping zetten en ze bewonderen? De CIA was bang dat Tolkachev per ongeluk geld zou uitgeven, en dit zou de aandacht van de KGB trekken. Bovendien zorgde de noodzaak om met koffers geld naar geheime vergaderingen te gaan voor wat overlast.

Tolkachev was volhardend in zijn eisen. Op een dag hoorde hij op de radio over de vlucht van de piloot Belenko, die een bedrag van zes cijfers kreeg. De hoge kosten zijn dus reëel! De waarde van Tolkachevs informatie was niet minder dan wat Belenko met zijn vliegtuig kon leveren. Dus Tolkachev wilde ook een bedrag van zes cijfers.

Lokale tsereushniki, vloekend op de radio en Belenko, stuurde een verzoek naar het hoofdkantoor. En daar hebben de eisen van Tolkachev al begrip gevonden. Ze kwamen overeen hem $ 300.000 te betalen.

Als reactie hierop verduidelijkte Tolkachev: "als ik zes cijfers zeg, bedoelde ik vergoedingen met zes nullen!". De CIA reageerde hierop met het feit dat zelfs de Amerikaanse president niet zoveel krijgt voor zijn werk en bood 200 duizend dollar voor het lopende jaar en 300 duizend dollar voor elk volgend jaar. Het presidentiële salarisargument bleek onverwacht overtuigend, en Tolkachev was het daarmee eens.

Adolf ontving betaling in dollars en roebels. En als alles duidelijk was met roebels, dan had Tolkachev zijn eigen rekening bij een Amerikaanse bank voor dollars.

Tolkachev vroeg ook constant om items die moeilijk of onmogelijk te krijgen waren in de USSR. Hier zijn slechts een klein deel van zijn verzoeken: scheeraccessoires, Tsjechische gummen, tekenpennen, briketten van droge Chinese inkt, muziekplaten, een speler en koptelefoon, buitenlandse kranten, medicijnen, een verwarming voor de achterruit van een auto, een audio cursus in het Engels, Franse markeringen.

Daarnaast vroeg hij om literatuur over de Sovjet-Unie, memoires van bekende publieke figuren, boeken van auteurs met verschillende politieke opvattingen.

Een klein lijstje met specifieke wensen:

1. Brochure "Over Sovjetmacht"

2. Bijbel

3. "Mein Kampf"

4. Solzjenitsyn "de veertiende augustus"

5. Golda Meir "Mijn leven"

Benzinestation waar Tolkachev contact probeerde te maken met een CIA-agent

Waarom is dit alles?

Op het eerste gezicht is de motivatie van Tolkachev duidelijk: de geheimen van het moederland verkopen en een gelukkig leven voor zichzelf maken. In feite is dit niet het geval. Het geld was volgens Tolkachev nodig als blijk van waardering voor zijn diensten. En hij kon ze echt niet gebruiken. In de USSR zou dit de argwaan van de KGB hebben gewekt. Met geld uitgeven in het buitenland was alles ook buitengewoon moeilijk - emigratie, vooral met een dergelijke toelating tot geheimhouding, scheen niet voor hem. Bovendien was mijn vrouw er sterk tegen om ergens heen te gaan.

Aanvankelijk droomde Tolkachev van evacuatie. Ideeën stonden op hetzelfde niveau als briefjes in diplomatieke machines gooien. Eens zei hij tegen een liaison: "Luister, als je een speciaal vliegtuig hebt om me op te halen, kan hij ergens in een veld midden in het bos landen, en we zullen snel het bos uit rennen, in het vliegtuig stappen, en je zult ons uitschakelen." Het aanbod verraste de verbindingspersoon, en later weigerde de CIA het - er was geen technische mogelijkheid om het vliegtuig stilletjes te landen.

Geld was slechts een secundaire drijfveer. De belangrijkste drijfveer was haat. Haat die zich al jaren opstapelt en geen uitweg meer kon vinden. Dit gevoel was zo sterk dat het soms het instinct van zelfbehoud blokkeerde en hen dwong tot extreem riskante stappen. Dit alles om maximale schade aan de USSR toe te brengen.

Waar kwam zo'n sterk gevoel van een eenvoudige ingenieur vandaan? Daar waren meteen drie redenen voor.

1) Mijn geliefde vrouw, Natalia, heeft een moeilijke jeugd doorgemaakt. Toen ze twee jaar oud was, werd haar moeder doodgeschoten wegens anti-Sovjet-activiteiten. De reden - ze ontmoette haar vader, een zakenman uit Denemarken. Het waren turbulente tijden, contacten met buitenlandse kapitalisten riepen veel vragen op. Natalia's vader kreeg een gevangenisstraf van tien jaar omdat hij weigerde te getuigen tegen zijn vrouw. Natalia zelf, achtergelaten zonder beide ouders, belandde in een weeshuis.

De officiële reden voor de executie van Sophia Bamdas is 'contrarevolutionaire agitatie en deelname aan een sabotage- en terroristische organisatie'. Ze werd neergeschoten op 10 december 1937, gerehabiliteerd op 1 september 1956.

2) Volgens Tolkachev hadden de werken van Sacharov en Solzjenitsyn een enorme invloed op hem. Hij schreef: “(Na het lezen van de werken) Een innerlijke worm begon me te vermalen. Er moest iets gebeuren."

3) Het is zeer waarschijnlijk dat de werkomgeving ook een impact heeft gehad. Werken in een geheim onderzoeksinstituut tijdens de gespannen tijden van de Koude Oorlog zorgde voor veel stress. De stress werd op geen enkele manier gecompenseerd; in plaats daarvan voelde Tolkachev zich onbeduidend en van weinig waarde. Dit is gedeeltelijk de reden waarom hij zo aandringend hoge vergoedingen eiste - met hen voelde hij zich belangrijk.

Interessant is dat Tolkachev, voordat hij met spionage begon, eerst dacht aan het schrijven en verspreiden van pamfletten tegen de regering. Dit idee werd afgedaan als ineffectief - hij, als werknemer van een geheime onderneming, zou snel zijn ontdekt door de KGB.

Hoe is de informatie gestolen?

De meeste documenten die Tolkachev gewoon uit de bibliotheek van het onderzoeksinstituut haalde, gebruikte zijn pas met het hoogste niveau van toegang tot geheime informatie. De ontvangen documenten zijn tijdens de lunch mee naar huis genomen en gefotografeerd.

Later ontving Tolkachev kopieën van zijn documenten van de CIA, inclusief een bibliotheekpas. Dit maakte het mogelijk om, zonder speciale angsten, een enorme hoeveelheid materialen te blijven nemen.

Paranoïde tijd

De spionageidylle duurde vijf jaar. Daarna werd het moeilijker - de autoriteiten vermoedden een informatielek en een zoektocht naar verraders begon in geheime onderzoeksinstituten. Tolkachev werd gedagvaard bij de autoriteiten en kreeg te horen dat hij moest zorgen voor werknemers met toegang tot geheime informatie.

Uit zo'n gesprek raakte Tolkachev in paniek, nam een dag vrij en ging naar de datsja - om de rijkdom te verbranden die was verkregen door verraderlijke arbeid, en met hen alle spionageaccessoires. Volgens verschillende bronnen zijn bij de brand 300 tot 800 duizend roebel verloren gegaan.

Na de datsja-brand schreef Tolkachev een gedetailleerde brief aan de CIA. De CIA analyseerde de brief en kwam tot de conclusie dat Tolkachev adequaat op het incident had gereageerd en dat dit geen nadelige gevolgen zou hebben voor de verdere samenwerking met hem.

Tijdens de volgende vergadering ontving Tolkachev 120 duizend roebel als gedeeltelijke compensatie voor het verbrande geld, samen met ginseng en wat medisch advies: leer ontspannen en eet minder zout. In de brief stond ook: “We beschouwen je niet alleen als een collega, maar ook als een vriend. En we vragen u vriendelijk om voor uw gezondheid te zorgen."

Na de vrije tijd ging de spion alleen aan het werk met een speciale pen, waarin een capsule met-g.webp

Tolkachev verstopte zich een tijdje, wachtte de gevaarlijkste tijd af en ging toen weer spioneren.

Dit keer was de werkwijze iets anders: in plaats van thuis documenten te fotograferen, regelde hij spionagebijeenkomsten in de toiletruimte van het onderzoeksinstituut.

Op een gegeven moment werd het onmogelijk om toiletonderzoek te doen. De veiligheid is tot het uiterste gestegen, de CIA wordt gevraagd zich te verstoppen en niets te doen. Tolkachev wacht zijn tijd af, maar kan er niets aan doen. Moe van het spionage-luiheid en trouw aan zijn haat, blijft hij toch informatie lekken en kiest hij hiervoor zeer riskante methoden.

Zo kwam hij naar zijn werk op het moment dat de deuren van het kantoor opengingen en fotografeerde hij documenten in een interval van vijf minuten, terwijl er geen collega's in de buurt waren. Een andere methode was om het geheime document te nemen onder het voorwendsel dat de baas ernaar wilde kijken. Daarna nam Tolkachev het document gewoon mee naar huis en fotografeerde het.

Fragment uit de correspondentie tussen het CIA-hoofdkwartier en het hoofdkwartier in Moskou: “We maken ons grote zorgen. De trucs waarover hij ons in de aprilnota vertelde, zijn al ontmoedigend. Anderen, waar hij ook over spreekt, maar die hij niet beschreef, zijn misschien nog gevaarlijker."

De CIA wist niet wat ze met Tolkachev aan moest. Hoe zijn risiconiveau te beheersen als hij al klaar is voor dergelijke acties? Het was noodzakelijk om een evenwicht te bewaren tussen risico en productiviteit, omdat het Amerikaanse leger steeds meer documenten van de CIA eiste. Maar hoe kan dit als Tolkachev uit de hand loopt en verzoeken om tijdelijke stopzetting van spionageactiviteiten direct negeert?

Tolkachev gevonden!

De spion werd niet geruïneerd door een wanhopig risico, niet door de KGB-onderzoeken, niet door de blunders van de lokale tsereushniki. Verpest zijn personeelsfout bij de CIA.

In 84 werd Edward Lee Howard voorbereid op een zakenreis naar Moskou, die de liaison van Tolkachev zou worden. Tijdens een polygraaftest werd zijn deelname aan een langdurige diefstal onthuld, evenals oneerlijkheid bij het beantwoorden van vragen over alcohol en drugs.

Het resultaat was overweldigend - hij werd niet alleen uit het veldwerk gezet, maar ook helemaal uit de CIA gezet. Ze gooiden een niet erg stabiele, gevoelige persoon met een drugsverslaving eruit, die toegang had tot geheime informatie. Niet zo'n slimme zet.

Howard nam al snel contact op met de KGB en lekte alle informatie die hij bezat. De informatie over Tolkachev was erg onnauwkeurig - de CIA heeft een productieve mol in een van de Sovjet-ontwerpbureaus. De borden waren ook vaag. Maar zelfs dit was genoeg om op zoek te gaan naar een mol en later naar de "Phazotron" te gaan, waar Tolkachev werkte.

Daarna had de KGB nog een informant, die het laatste punt maakte over de kwestie van het gevangennemen van Tolkachev. Het bleek Aldrich Ames te zijn, die zich bezighield met contraspionage op de Sovjetafdeling van de CIA. Ames' positie bij de CIA was beter dan die van nieuwkomer Howard, dus de informatie was veel nauwkeuriger. Hij richtte de KGB rechtstreeks op Tolkachev. Trouwens, later was het Ames die de redenen voor het falen van Tolkachev analyseerde.

Bedrag van de schade

Bij elke bijeenkomst overhandigde Tolkachev een verscheidenheid aan fotografische films met tekeningen en beschrijvingen van geheime projecten. Van tijd tot tijd kon hij zelfs delen van de apparatuur in ontwikkeling bemachtigen. Deze unieke informatie stelde de Verenigde Staten in staat om niet-belovende ontwikkelingen in te perken en die te versnellen die parallel met de USSR werden uitgevoerd.

Hoe belangrijk is het in het algemeen - de inperking van kansloze projecten? Op basis van de resultaten van al het werk met Tolkachev, schatte de Amerikaanse luchtmacht het bedrag aan bespaarde fondsen op $ 2 miljard. En dit is nog steeds een nogal conservatieve schatting. Volgens externe experts zou de luchtmacht tot 10 miljard dollar kunnen besparen. Tegen de huidige wisselkoers is dit ongeveer $ 24 miljard.

Arrestatie, executie, gevolgen

Tolkachev werd gearresteerd toen hij terugkeerde van zijn datsja. Hiervoor organiseerde de KGB een "ongeluk" dat de beweging lamlegde. De vermeende verkeerspolitieagent vroeg de gestopte Tolkachev om de politieauto te benaderen met de documenten. Onderweg besprongen KGB-agenten hem, draaiden zich om en stopten een prop in zijn keel zodat hij niet zou worden vergiftigd.

Adolf ontkende alles tijdens ondervragingen, maar toen hij zich realiseerde dat de KGB te veel wist, veranderde hij zijn strategie en legde hij alles neer wat hij wist in de hoop de straf te verzachten.

De ontvangen informatie werd gebruikt om een ontmoeting met Tolkachev's contactpersoon te organiseren. Een CIA-agent die naar haar toe kwam, werd aangehouden en ondervraagd. De agent zei niets en bleef herhalen dat hij een diplomaat was, geen spion. Het eindigde allemaal onverwacht saai - hij werd vrijgelaten en het land uit gezet.

Tolkachev werd ter dood veroordeeld. De Amerikaanse autoriteiten probeerden hem te ruilen voor een andere mol, maar waren te laat met hun aanbod. De vrouw van Tolkachev kreeg als medeplichtige van de spion een gevangenisstraf.

Kort na haar vrijlating werd Natalya Tolkacheva ziek met kanker. Ze kon de dollars die op de rekening van haar man bij Amerikaanse banken stonden niet ontvangen. Wanhopig nam ze contact op met de Amerikaanse ambassade en vroeg om hulp, waarbij ze zich de verdiensten van haar man herinnerde. De ambassade antwoordde met een standaardantwoord: "Sorry, we kunnen niet iedereen helpen."