Inhoudsopgave:

Nieuwe fase van pandemie: gevaarlijke stam "Delta"
Nieuwe fase van pandemie: gevaarlijke stam "Delta"

Video: Nieuwe fase van pandemie: gevaarlijke stam "Delta"

Video: Nieuwe fase van pandemie: gevaarlijke stam "Delta"
Video: ZNACZENIE SŁOWA MISSCHIEN w języku niderlandzkim. #językniderlandzki #słownictwo #misschien #shorts 2024, Maart
Anonim

De nieuwe Indiase soort covid-19, al door wetenschappers "Delta" genoemd, heeft in veel landen de derde golf van de pandemie veroorzaakt. In New Delhi zelf is de situatie gewoon catastrofaal - 30.000 gevallen per dag. De instituten begonnen de "Delta" te bestuderen en sloegen onmiddellijk alarm.

De nieuwe stam bleek niet alleen besmettelijker, maar ook minder kwetsbaar voor antistoffen. Dit betekent dat hij met succes de "tegenaanvallen" kan weerstaan die ons immuunsysteem tegen hem zal voeren.

Toen de variant van het coronavirus, nu "Delta" genoemd, in december 2020 voor het eerst opdook in de Indiase deelstaat Maharashtra, leek daar niets bijzonders aan te zijn. Maar toen het een paar maanden later New Delhi trof, waren de gevolgen zeer verwoestend, met bijna 30.000 gevallen per dag eind april. "Plotseling begon hij de Alpha-stam te domineren en volledig te vernietigen, die tot dan toe de meest voorkomende in de stad was", zegt Anurag Agrawal, hoofd van het Institute of Genome and Integrative Biology in New Delhi.

Afbeelding
Afbeelding

Het lijkt onwaarschijnlijk dat New Delhi opnieuw een grote uitbraak zal krijgen, zei Agrawal, omdat veel van zijn inwoners ofwel ziek waren of waren ingeënt. Maar het bleek dat deze verdedigingsmiddelen tegen Delta machteloos zijn. Het is besmettelijker en ontsnapt aan het immuunsysteem, zegt hij: "De drie meter hoge muur om de stad lijkt veranderd te zijn in een halve meter lange muur, waar je niet moeilijk overheen kunt stappen."

Vanuit New Delhi heeft de soort zich snel verspreid en lijkt nu de wereld te overspoelen met een nieuwe, verwoestende golf. In het VK is Delta al verantwoordelijk voor meer dan 90% van de nieuwe gevallen: hierdoor is het aantal gevallen van coronavirus na een scherpe daling weer gestegen, en vorige week moest de regering zelfs de laatste fase van haar grensopeningsplan uitstellen. Het uitbreken van de Delta in Lissabon dwong de Portugese regering tot een driedaags reisverbod tussen de hoofdstad en de rest van het land.

Tegen eind augustus zal deze optie tot 90% van alle gevallen van coronavirus in de Europese Unie uitmaken, waarschuwde het hoofd van het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding Andrea Ammon vandaag. "Het is zeer waarschijnlijk dat de Delta-stam zich in de zomer wijd zal verspreiden, vooral onder jongeren die geen deel uitmaken van het vaccinatieprogramma", zei ze. "Hierdoor lopen meer kwetsbare burgers het risico ernstig ziek of zelfs dood te worden. als ze niet volledig zijn ingeënt."

Afbeelding
Afbeelding

De Delta-races zijn opgenomen in Rusland, Indonesië en vele andere landen. In de VS, waar de prevalentie van de stam wordt geschat op ten minste 14%, zei de CDC op 15 juni dat het "van de grootste zorg" was.

De opleving heeft geleid tot een reeks onderzoeken om te begrijpen waarom Delta zich veel sneller verspreidt dan de andere drie verontrustende varianten, als het anders gevaarlijker is, en hoe de unieke reeks mutaties die veranderingen in de eiwitomgeving veroorzaken, ernstige schade kan veroorzaken. De komst van Delta maakte duidelijk dat het SARS-CoV-2-virus zich de komende maanden en jaren kan aanpassen en evolueren.

Op dit moment vormt Delta een bijzondere bedreiging voor de armste landen, waar de toegang tot vaccins beperkt of volledig afwezig is, zegt Sumya Shwaminathan, wetenschappelijk hoofdadviseur van de Wereldgezondheidsorganisatie. "Wat me het meest zorgen baart, is wat er zal gebeuren als Delta in Afrika aankomt", zegt ze.

Een studie van Public Health England heeft het proliferatiepotentieel van Delta aan het licht gebracht. Vergeleken met Alpha, dat in 2020 in het VK werd gelanceerd, "hebben we 50% of 100% meer transmissies", zegt Adam Kucharski, een modelontwikkelaar aan de London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Maar Kuharsky zegt ook dat de afname van de bescherming tegen vaccins van invloed kan zijn geweest. Pfizer-BioNTech- en AstraZeneca-vaccins bieden bij de nieuwe variant iets minder bescherming tegen symptomatische infecties dan bij de Alpha-stam, zo blijkt uit gegevens uit Engeland en Schotland. Mensen met slechts één schot zijn bijzonder kwetsbaar - zoals velen in het VK. (Twee doses van een vaccin bieden nog steeds hetzelfde hoge niveau van bescherming tegen ziekenhuisopname, zelfs tegen Delta.) Hoe goed andere vaccins die over de hele wereld worden gebruikt, beschermen, is onduidelijk en er is weinig bewijs van bescherming bij degenen die zijn hersteld van eerdere golven van coronavirus.

Beide effecten - verhoogde transmissie en ontduiking van immuniteit - zijn moeilijk van elkaar te scheiden, maar het hoofd van de Wellcome Trust, Jeremy Farrar, is van mening dat transmissie achter de Delta-sprong zit, niet om immuniteit te omzeilen. "Als Alpha ongeveer 50% meer overdraagbaar is dan de natuurlijke stam, en Delta nog eens 50%, dan hebben we het over een virus dat twee keer zo overdraagbaar is dan de originele stam", legt een evolutionair viroloog van de Oxford Aris Katzourakis University uit.

Dit betekent dat landen en bevolkingsgroepen met een lage vaccinatiegraad te maken kunnen krijgen met grote nieuwe uitbraken. "Als de snellere verspreiding volledig te wijten is aan de onderbouwing van het virus, dan is dit rampzalig nieuws voor de rest van de wereld", zegt Kuharski.

Bovendien stuurt Delta eerder niet-gevaccineerde burgers naar het ziekenhuis dan Alpha. Vroege gegevens uit het VK suggereren dat het risico op ziekenhuisopname twee keer zo hoog zou kunnen zijn. Alles bij elkaar genomen kunnen deze kenmerken enorme problemen veroorzaken in Afrika, zei Schwaminathan. “Er zal geen zuurstof zijn, er zullen niet genoeg ziekenhuisbedden zijn. En we weten al dat de ziekenhuisresultaten in Afrika slechter zijn dan in andere landen, zegt ze. "Dus het kan echt leiden tot hogere sterftecijfers, zelfs onder jongeren."

Mutaties interfereren met antilichamen

Wetenschappers zijn net begonnen uit te zoeken waarom Delta zo gevaarlijk is. Ze concentreerden zich op een reeks van negen mutaties in een gen dat codeert voor een spike-eiwit dat het oppervlak onderzoekt en het virus in staat stelt menselijke cellen binnen te dringen. Een belangrijke mutatie, P681R genaamd, verandert een aminozuur net naast de furine-splitsingsplaats waar een menselijk enzym het eiwit splitst - een belangrijke stap waarmee het virus menselijke cellen kan binnendringen.

In de Alpha-stam maakte deze mutatie de splitsing efficiënter. Volgens een voorlopige publicatie eind mei maken Delta-mutaties het nog gemakkelijker voor furine om af te breken. De onderzoekers speculeren dat dit ook de overdraagbaarheid van het virus zou kunnen vergroten.

Japanse onderzoekers die pseudovirussen creëerden die dezelfde mutatie droegen, bevestigden echter niet de verhoogde besmettelijkheid in laboratoriumomstandigheden, en in India bleken andere varianten van het coronavirus met dezelfde mutatie veel minder besmettelijk dan Delta, zegt evolutionair viroloog aan de universiteit van Edinburgh, Andrew Rambaut). "Er moet dus interactie zijn met iets anders in het genoom."

Andere Delta-mutaties kunnen de immuniteit helpen ondermijnen. Sommigen van hen veranderen het N-terminale domein van de wervelkolom (NTD) dat uitsteekt vanaf het oppervlak van het eiwit. In een recent artikel in het tijdschrift Cell werd onthuld dat een van de NTD-spots, genaamd "super-site", altijd gericht is op "superkrachtige" neutraliserende antilichamen van herstelde patiënten. De unieke Delta-mutaties verwijderen aminozuren op posities 156 en 157 van de "superfrequentie" en veranderen aminozuur 158 van arginine in glycine - de laatste elimineert het directe contactpunt voor antilichaambinding, legt de structurele bioloog van de Universiteit van Florida, David Ostrov, uit.

"We geloven dat de 157/158-mutatie een van de kenmerkende Delta-mutaties is die de stam dit fenotype van immuniteitsontwijking hebben gegeven", beaamt Trevor Bedford, een computerbioloog bij het Fred Hutchinson Cancer Research Center.

Een andere mutatie in de NTD-superregio kan ook antistoffen bestrijden. En wetenschappers zouden de rol van veranderingen in andere Delta-eiwitten moeten gaan bestuderen, zegt Nevan Krogan, een moleculair bioloog aan de Universiteit van Californië, San Francisco. "Er is veel dat we niet weten over deze opties op elk niveau. We lijken in het donker rond te dwalen." "Delta" heeft bijvoorbeeld verschillende mutaties in het nucleocapside-eiwit, dat veel functies vervult "zoals een Zwitsers zakmes", legt viroloog David Bauer van het Francis Crick Institute uit. Het zal echter maanden duren om te experimenteren om duidelijkheid te krijgen.

Versnelde vaccinatie

Ondertussen zijn wetenschappers het erover eens: er is dringend actie nodig om de verspreiding van de nieuwe variant tegen te gaan. "Bezorgdheid over Delta zou ons moeten motiveren om de vaccinatie echt te versnellen en de beschikbaarheid van vaccins te vergroten in het veld waar Delta aan kracht wint", zegt viroloog Angela Rasmussen van de Universiteit van Saskatchewan. De Amerikaanse president Joe Biden heeft Amerikanen opgeroepen zich volledig te laten vaccineren om zichzelf tegen Delta te beschermen. Ammon riep vandaag de Europese landen op om de plannen om kwetsbare bevolkingsgroepen volledig te vaccineren, te versnellen.

Afbeelding
Afbeelding

Bovendien, zei ze, is het noodzakelijk om beperkingen te handhaven, zodat de nieuwe optie zich niet verspreidt en een nieuwe toename van morbiditeit, ziekenhuisopnames en sterfgevallen met zich meebrengt. Landen met beperkte toegang tot vaccins moeten terugvallen op maatregelen zoals fysieke afstand en maskers, zei Rasmussen. En in Europa drong Ammon er bij landen op aan om beide te doen: beperkingen handhaven en tegelijkertijd werken aan het volledig vaccineren van kwetsbare bevolkingsgroepen.

Het doel is niet alleen om levens te redden, maar ook om de verdere ontwikkeling van het virus te voorkomen. De verspreiding van Delta heeft aangetoond dat wetenschappers gevaarlijke nieuwe varianten niet op tijd kunnen herkennen om hun verspreiding te stoppen, zegt Emma Hodcroft, een viroloog aan de Universiteit van Basel, ondanks ongekende wereldwijde inspanningen om hun evolutie in realtime te volgen. Het zou gevaarlijk zijn om aan te nemen dat SARS-CoV-2 daar zou stoppen, zei Katsurakis. "Alles in de evolutie dat minstens twee keer is gebeurd, is al een patroon", zegt hij. "Het zou me niet verbazen als we de komende twee jaar soortgelijke veranderingen zien."

Aanbevolen: