Fort Osovets. permanente schildwacht

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De Russische soldaat, die negen jaar op wacht stond, bleef trouw aan de eed …

Generaal-majoor Brzhozovsky was de laatste die het verlaten fort verliet. Hij liep naar een groep geniesoldaten die zich op een halve kilometer van het fort hadden gevestigd. Een pijnlijke stilte heerste. De laatste keer, kijkend naar zijn vervallen, verweesde, maar onoverwinnelijke fort, draaide commandant Brzhozovsky zelf de hendel om. Door de kabel loopt al eeuwen een elektrische stroom. Eindelijk was er een verschrikkelijk geraas, de aarde beefde onder de voeten en fonteinen van aarde, vermengd met stukken gewapend beton, schoten de lucht in. Osovets - stierf, maar gaf niet op!

Dit was het einde van de meer dan zes maanden durende heroïsche verdediging van het fort Osovets.

HET GARRISON IS LINKS, HET UURLIJKE BLIJFT…

In augustus 1915 verloor de strategische noodzaak om het fort te verdedigen als gevolg van veranderingen aan het westfront alle betekenis. In dit opzicht besloot het opperbevel van het Russische leger de defensieve veldslagen te stoppen en het garnizoen van het fort te evacueren. Maar daarin en in de forten eromheen waren talloze legermagazijnen en alles moest worden gedaan zodat de daar opgeslagen voorraden niet in handen van de vijand zouden vallen.

Op 18 augustus 1915 begon de evacuatie van het garnizoen, die volgens de plannen zonder paniek verliep. Ook de ontruiming van het fort is een voorbeeld van heldhaftigheid. Omdat 's nachts alles uit het fort moest worden gehaald, was de snelweg overdag onbegaanbaar: hij werd constant gebombardeerd door Duitse vliegtuigen. Er waren niet genoeg paarden en de kanonnen moesten met de hand worden gesleept en elk kanon werd door 30-50 mensen aan banden getrokken. Alles wat niet kon worden verwijderd, evenals de overgebleven vestingwerken die de vijand in hun voordeel kon gebruiken, werden door geniesoldaten opgeblazen. De terugtrekking van troepen uit het fort eindigde op 22 augustus en slechts een paar dagen later besloten de Duitsers de ruïnes te bezetten.

In 1918 werden de ruïnes van het heroïsche fort onderdeel van het onafhankelijke Polen. Vanaf de jaren 1920 nam het Poolse leiderschap Osovets op in zijn systeem van defensieve vestingwerken. Een volledige restauratie en reconstructie van het fort begon. De restauratie van de kazerne werd uitgevoerd, evenals de ontmanteling van puin dat het verdere verloop van de werkzaamheden belemmerde.

Bij het ontmantelen van het puin, in de buurt van een van de forten, stuitten de soldaten op het stenen gewelf van een ondergrondse tunnel. Er werd met passie gewerkt en er werd vrij snel een wijd gat geponst. Aangemoedigd door zijn kameraden daalde een onderofficier af in de gapende duisternis. Een fakkel scheurde uit het pikkedonker vochtig oud metselwerk en stukken pleisterwerk onder de voeten.

En toen gebeurde er iets ongelooflijks.

Voordat de onderofficier tijd had om een paar stappen te zetten, klonk er ergens in de donkere diepten van de tunnel een stevige en dreigende kreet:

-Stoppen! Wie gaat?

Unther was stomverbaasd. 'Boska's moeder,' kruiste de soldaat en rende naar boven.

En zoals het hoort, aan de top, kreeg hij van de officier een behoorlijk pak slaag voor lafheid en domme uitvindingen. Nadat hij de onderofficier had bevolen hem te volgen, ging de officier zelf de kerker in. En nogmaals, zodra de Polen door de vochtige en donkere tunnel bewogen, ergens vooraan, uit de ondoordringbare zwarte mist, klonk de schreeuw net zo dreigend en veeleisend:

-Stoppen! Wie gaat?

Daarop, in de daaropvolgende stilte, rinkelde de grendel van het geweer duidelijk. Instinctief verstopte de soldaat zich achter de rug van de officier. Nadat hij had gedacht en terecht had geoordeeld dat de boze geesten zich nauwelijks met een geweer zouden hebben bewapend, riep de officier, die goed Russisch sprak, de onzichtbare soldaat toe en legde uit wie hij was en waarom hij was gekomen. Uiteindelijk vroeg hij wie zijn mysterieuze gesprekspartner was en wat hij ondergronds aan het doen was.

De Pool verwachtte alles, maar niet zo'n antwoord:

- Ik, schildwacht, en hier gezet, om het pakhuis te bewaken.

De geest van de officier weigerde zo'n eenvoudig antwoord te accepteren. Maar desalniettemin zette hij de onderhandelingen voort, terwijl hij zichzelf in de hand nam.

'Mag ik komen,' vroeg de Pool opgewonden.

- Niet! - klonk streng uit de duisternis.- Ik kan niemand tot de kerker toelaten totdat ik op de post ben vervangen.

Toen vroeg de verbijsterde officier of de schildwacht wist hoe lang hij hier al ondergronds was.

"Ja, dat weet ik", was het antwoord. “Ik ben negen jaar geleden aangetreden, in augustus negentienhonderdvijftien. Het leek een droom, een absurde fantasie, maar daar, in de duisternis van de tunnel, was er een levend persoon, een Russische soldaat, die negen jaar zonder mankeren op wacht had gestaan. En wat het meest ongelooflijke is, hij haastte zich niet naar mensen, mogelijk vijanden, maar niettemin naar mensen van de samenleving met wie hij negen hele jaren was beroofd, met een wanhopig pleidooi om hem te bevrijden uit zijn vreselijke gevangenschap. Nee, hij bleef trouw aan de eed en militaire plicht en was bereid de hem toevertrouwde post tot het einde toe te verdedigen. De schildwacht voerde zijn dienst uit in strikte overeenstemming met de militaire voorschriften en zei dat hij alleen uit zijn functie kon worden ontslagen, en als hij dat niet was, dan de "soevereine keizer".

Bevrijding

Lange onderhandelingen begonnen. Ze legden de schildwacht uit wat er in die negen jaar op aarde was gebeurd, ze vertelden dat het tsaristische leger waarin hij diende niet meer bestaat. Zelfs de koning zelf is er niet, om nog maar te zwijgen van de fokker. En het gebied dat hij bewaakt is nu van Polen. Na een lange stilte vroeg de soldaat wie de leiding had in Polen, en toen hij hoorde dat de president zijn bevel eiste. Pas toen Pilsudski's telegram aan hem werd voorgelezen, stemde de schildwacht ermee in zijn post te verlaten.

Poolse soldaten hielpen hem naar het zomerse, zonovergoten land te klimmen. Maar voordat ze de man konden zien, schreeuwde de schildwacht luid en bedekte zijn gezicht met zijn handen. Pas toen herinnerden de Polen zich dat hij negen jaar in volledige duisternis had doorgebracht en dat het nodig was hem te blinddoeken voordat hij hem mee naar buiten nam. Het was nu te laat - de soldaat, niet gewend aan zonlicht, was blind geworden.

Ze stelden hem op de een of andere manier gerust en beloofden hem goede artsen te laten zien. De Poolse soldaten dromden om hem heen en keken met eerbiedige verbazing naar deze ongewone schildwacht.

Dik donker haar in lange, vuile vlechten viel over zijn schouders en rug, tot onder zijn middel. Een brede zwarte baard viel op zijn knieën en zijn toch al blinde ogen stonden op zijn behaarde gezicht. Maar deze ondergrondse Robinson was gekleed in een stevige overjas met schouderbanden, en aan zijn voeten had hij bijna nieuwe laarzen. Een van de soldaten vestigde de aandacht op het geweer van de schildwacht, en de officier nam het uit de handen van de Rus, hoewel hij het wapen met duidelijke tegenzin scheidde. De Polen wisselden verbaasde uitroepen en hoofdschuddend en onderzochten dit geweer.

Het was een gewoon Russisch drielijnsmodel uit 1891. Alleen haar uiterlijk was geweldig. Het leek alsof het een paar minuten geleden uit de piramide in de modelsoldatenbarakken was gehaald: het was grondig schoongemaakt en de bout en loop waren zorgvuldig geolied. De clips met patronen in het zakje aan de schildwachtriem bleken in dezelfde volgorde te zitten. De patronen glinsterden ook van het vet, en het aantal was precies hetzelfde als dat de bewaker ze negen jaar geleden aan de soldaat had gegeven, toen hij de post overnam. De Poolse officier was benieuwd hoe de soldaat zijn wapens smeerde.

- Ik at ingeblikt voedsel, dat in het magazijn is opgeslagen, - antwoordde hij, - en smeerde het geweer en de patronen in met olie.

En de soldaat vertelde de Polen die hem hadden opgegraven het verhaal van zijn negenjarige leven onder de grond.

SLIJPGESCHIEDENIS

Op de dag dat de ingang van het magazijn werd opgeblazen, hield hij de wacht in een ondergrondse tunnel.

Blijkbaar hadden de geniesoldaten grote haast om in het schema te investeren en toen alles klaar was voor de explosie, kwam niemand naar beneden om te controleren of er nog mensen in het magazijn waren. In de haast om te evacueren, vergat de bewaker waarschijnlijk deze ondergrondse post.

En de schildwacht, die regelmatig dienst verrichtte, wachtte geduldig op de shift, staande, zoals het hoort, met een geweer aan zijn voet in het vochtige halfduister van de kazemat en kijkend naar waar niet ver van hem, door de schuine ingangsgalerij van de kerker straalde het licht van een vrolijke zonnige dag spaarzaam uit. Soms hoorde hij nauwelijks de stemmen van geniesoldaten die explosieven bij de ingang plaatsten. Toen viel er volledige stilte, de dienst werd vertraagd, maar de schildwacht wachtte rustig af.

En plotseling, waar het zonlicht naar binnen scheen, was er een doffe harde klap, die pijnlijk in de oren weergalmde, de grond onder de voeten van de soldaat trilde hevig, en onmiddellijk was alles om zich heen gehuld in ondoordringbare, dichte duisternis.

De soldaat kwam tot bezinning en realiseerde zich de ernst van wat er was gebeurd, maar de wanhoop die in dergelijke situaties natuurlijk was, wist hij te overwinnen, hoewel niet onmiddellijk. Wat het ook was, maar het leven gaat door en de schildwacht begon allereerst kennis te maken met zijn ondergrondse woning. En zijn woning, door een gelukkig toeval, bleek een groot kwartiermeestermagazijn te zijn. Waarin grote voorraden beschuit, ingeblikt voedsel en andere verschillende producten waren. Als, samen met de schildwacht, zijn hele compagnie hier was, ondergronds, dan zou dit zelfs al genoeg zijn voor vele jaren. Er was geen reden om bang te zijn - de dood door honger bedreigde hem niet. Er was zelfs een kalmeringsmiddel van een soldaat - makhorka. En lucifers en een groot aantal stearische kaarsen maakten het mogelijk om de benauwende duisternis te verdrijven.

Er was ook water. De muren van het ondergrondse pakhuis waren altijd nat, en hier en daar op de vloer sisten plassen onder de voeten. Dit betekent dat dorst de soldaat ook niet bedreigde. Door enkele onzichtbare poriën van de aarde drong lucht het magazijn binnen en was het mogelijk om zonder moeite te ademen.

En toen ontdekte de vergeten schildwacht dat op één plek in de boog van de tunnel een smalle en lange ventilatieschacht was doorboord die naar het aardoppervlak leidde. Dit gat bleef gelukkig niet helemaal opgevuld en van boven brak er een dof daglicht door. Dus underground Robinson had alles wat hij nodig had om zijn leven voor onbepaalde tijd in stand te houden. Het enige dat restte was wachten en hopen dat het Russische leger vroeg of laat zou terugkeren naar Osovets en dat het begraven pakhuis zou worden opgegraven en dat het weer tot leven zou komen, voor de mensen. Maar terwijl hij erover droomde, had hij waarschijnlijk nooit gedacht dat het zoveel jaren zou duren voordat de dag van zijn vrijlating zou komen.

Het blijft een mysterie hoe deze man negen jaar eenzaamheid heeft doorstaan, hoe hij zijn verstand behield en de menselijke spraak niet vergat. Inderdaad, zelfs Robinson, voor wie eenzaamheid ondraaglijk was en hem bijna brak, had meer hoop op redding, het zonovergoten eiland en vrijdag.

Maar zelfs in het ondergrondse leven waren er gebeurtenissen die de monotone stroom van tijd verstoorden en de trouwe soldaat aan zware beproevingen onderwierpen.

Je zult je herinneren dat er enorme voorraden stearinekaarsen in het magazijn waren, en gedurende de eerste vier jaar kon een soldaat zijn kerker aansteken. Maar op een dag ontstak een brandende kaars een vuur, en toen de schildwacht hijgend in dikke rook wakker werd, ging het pakhuis in vlammen op. Hij moest een wanhopig gevecht met vuur voeren. Uiteindelijk slaagde hij er, verbrand en naar adem happend, nog in om het vuur te doven, maar tegelijkertijd waren de resterende voorraden kaarsen en lucifers opgebrand, en vanaf nu was hij gedoemd tot eeuwige duisternis.

En toen moest hij een echte oorlog beginnen, moeilijk, koppig en vermoeiend lang. Hij was niet de enige levende bewoner van de kerker - er waren ratten in het magazijn. In het begin was hij zelfs blij dat er naast hem nog andere levende wezens waren, zij het domme. Maar vreedzaam samenleven duurde niet lang, ratten vermenigvuldigden zich met zo'n angstaanjagende snelheid en gedroegen zich zo brutaal dat er al snel niet alleen gevaar was voor magazijnvoorraden, maar ook voor mensen. Toen begon de soldaat een oorlog tegen de ratten.

In de ondoordringbare duisternis van de kerker was de strijd van de mens tegen snelle, behendige, intelligente roofdieren vermoeiend en moeilijk. Maar een man, gewapend met een bajonet en vindingrijkheid, leerde zijn onzichtbare vijanden te onderscheiden door geritsel, door geur, onwillekeurig een scherp gevoel voor het dier te ontwikkelen, en behendig gevangen ratten, doodde tientallen en honderden van hen. Maar ze vermenigvuldigden zich nog sneller, en deze oorlog, die steeds koppiger werd, duurde negen jaar lang, tot de dag dat de soldaat naar boven ging.

DE KALENDER

Net als Robinson had de ondergrondse schildwacht ook een kalender. Elke dag, wanneer een bleke lichtstraal aan de bovenkant werd gedoofd, in de smalle opening van de ventilatieschacht, maakte de soldaat een inkeping in de muur van de ondergrondse tunnel, die de afgelopen dag aanduidde. Hij hield zelfs de dagen van de week bij, en op zondag was de inkeping op de muur langer dan de andere.

En toen het zaterdag was, hield hij, zoals het een lome Russische soldaat betaamt, heilig de "baddag" van het leger. Natuurlijk kon hij zich niet wassen - in de putten, die hij met een mes en een bajonet in de bodem van de kerker groef, werd heel weinig water op een dag verzameld en was er alleen genoeg water om te drinken. Zijn wekelijkse "bad" bestond erin dat hij naar het gedeelte van het magazijn ging, waar het uniform werd bewaard, en uit de baal een schoon paar soldatenondergoed en nieuwe voetdoeken nam.

Hij trok een fris hemd en onderbroek aan en legde het vuile linnen netjes opgevouwen op een aparte voet tegen de muur van de kazemat. Deze voet, die elke week groeide, was zijn kalender, waarop vier paar vuil linnen de maand markeerden, en 52 paar - het jaar van het ondergrondse leven. Toen de dag van zijn vrijlating kwam, hadden zich meer dan vierhonderdvijftig paar vuile linnen verzameld in deze eigenaardige kalender, die al tot enkele meters was gegroeid.

Daarom beantwoordde de schildwacht zo zelfverzekerd de vraag van de Poolse officier hoeveel tijd hij ondergronds doorbracht.

BLINDE HELD

Zo'n verhaal over een negenjarig leven in een kerker werd verteld door een permanente schildwacht aan de Polen die het uitgroeven. De kluizenaar werd in orde gebracht en naar Warschau gebracht. Daar ontdekten de artsen die hem onderzochten dat hij voor altijd blind was geworden. De sensatiebeluste journalisten konden zo'n gebeurtenis niet negeren, en al snel verscheen het verhaal van de vergeten schildwacht op de pagina's van Poolse kranten. En, volgens voormalige Poolse soldaten, toen de officieren dit briefje lazen, zeiden ze tegen hen: - Leer hoe je militaire dienst moet uitvoeren van deze dappere Russische soldaat.

De soldaat werd aangeboden om in Polen te blijven, maar hij stond ongeduldig te popelen om terug te keren naar zijn vaderland, hoewel zijn vaderland niet meer hetzelfde was en anders werd genoemd. De Sovjet-Unie begroette de soldaat van het tsaristische leger meer dan bescheiden. En zijn prestatie bleef onbezongen. De echte prestatie van een echt persoon is een legende geworden. In een legende die niet het belangrijkste hield - de naam van de held.

Yaroslav SKIBA