Hitler bezocht de USSR tijdens de oorlog

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De nazi-leider vloog naar de bezette gebieden van de Sovjet-Unie, niet alleen voor korte bezoeken, maar woonde hier zelfs maandenlang.

Malnava, Letse SSR, juli 1941

Archief foto

Bijna een maand na de start van Operatie Barbarossa vloog Adolf Hitler naar het bezette gebied van de Letse Socialistische Sovjetrepubliek. Hier, in het gebouw van een landbouwschool in het kleine dorpje Malnava in het oosten van Letland, bevond zich het hoofdkwartier van de commandant van Legergroep Noord, veldmaarschalk Wilhelm von Leeb.

Dpoikans (CC BY-SA 3.0)

De Führer bracht ongeveer 5 uur door in Malnave, gedurende welke tijd hij met von Leeb de huidige situatie en het verdere offensief van de Duitse troepen richting Leningrad besprak.

"In de ochtend, kijkend uit het raam van de school slaapkamer, zag ik een enorme bewaker, die stond langs de heg langs de randen van de weg die zich uitstrekte langs het huis van leraar Vagulan," - herinnerde een lokale bewoner Viesturs Shkidra: “Het leger stond elke 10 stappen. Toen hij ging ontbijten, grapte iemand lachend: "Nou, nu zal Hitler verschijnen!" En zo ging het!"

Brest Fortress, Wit-Russische SSR, augustus 1941

Getty Images

Op 26 augustus 1941 bezocht Adolf Hitler samen met de Italiaanse leider Benito Mussolini het fort van Brest dat grenst aan het Reich in het westen van Wit-Rusland. Het was hier dat de Wehrmacht haar eerste tastbare verliezen leed en onverwacht hevig verzet van het Rode Leger ondervond.

De Führer besloot persoonlijk te begrijpen wat er was gebeurd en tegelijkertijd de Duce te laten zien dat de macht van de Duitse legers in staat is om elke wanhopige heldhaftigheid van de Russen te breken. De twee dictators werden vergezeld door de commandant van de Luftwaffe Hermann Goering, het hoofd van het ministerie van Buitenlandse Zaken van het Derde Rijk Joachim von Ribbentrop en de chef van de generale staf van de Italiaanse strijdkrachten, Hugo Cavaliero.

Szeder László (CC BY-SA 3.0)

Ondanks het feit dat het fort in de begindagen van de oorlog door de vijand werd bezet, duurde het verzet van de verspreide Sovjet-eenheden erin bijna tot eind juli. Bij de komst van Hitler was het hele gebied tientallen keren op en neer verkend om onaangename verrassingen te voorkomen. Tijdens het bezoek zelf werd het fort afgezet door een SS-bataljon van de persoonlijke garde van Hitler, die daar geen Duitse militairen of vooral burgers toeliet.

Het is merkwaardig dat terwijl de leiding van het Derde Rijk bewijzen van de heldhaftigheid van Sovjet-soldaten in het fort van Brest bestudeerde, niemand in de USSR er zelf een idee van had. Ze hoorden pas in februari 1942 over de heldendaden van de verdedigers van het fort, toen het Rode Leger het archief van het hoofdkwartier van de verslagen 45th Infantry Division, die deelnam aan de aanval, nabij Orel, in beslag nam.

Hoofdkwartier "Werewolf", Oekraïense SSR, 1942-1943

Getty Images

Hitler vloog niet altijd voor korte bezoeken naar de bezette gebieden van de USSR. Voor zijn lange verblijf werden hier verschillende commandoposten gebouwd - het zogenaamde hoofdkwartier van de Führer.

Het hoofdkwartier van de Weerwolf (Werewolf), gebouwd in een bos nabij de stad Vinnitsa in centraal Oekraïne, bestond uit 3 bunkers van gewapend beton en 81 grondstructuren. Naast de elektriciteitscentrale, twee radiotelegraafstations, een kantine voor het opperbevel, kazernes, bouwden ze zelfs een bioscoop, een zwembad en een casino.

Getty Images

Zoals alle soortgelijke weddenschappen van Hitler, werd de Weerwolf perfect beschermd door verschillende verdedigingsringen, rijen prikkeldraad, bunkers, mijnenvelden, artillerieopstellingen, luchtafweergeschut en jagers die zich op een nabijgelegen vliegveld bevonden. De partizanen die in de plaatselijke bossen opereerden, waren op de hoogte van de benoeming van de Weerwolf, maar stonden machteloos tegen een dergelijke verdediging.

In totaal bracht Adolf Hitler 138 dagen door op zijn hoofdkwartier in Oekraïne: van juli tot oktober 1942, in februari-maart en in augustus-september 1943. Het was hier dat de noodlottige beslissingen werden genomen om Stalingrad, de Kaukasus en Koersk aan te vallen, wat het verloop van de Tweede Wereldoorlog beïnvloedde.

Håkan Henriksson (CC BY 3.0)

Toen het Rode Leger in september 1943 de Dnjepr begon over te steken, verliet Hitler de Weerwolf. Het hoofdkwartier werd overgedragen aan de commandant van Legergroep Zuid, veldmaarschalk Erich von Manstein, die daar tot het einde van het jaar bleef. In maart 1944 werd het complex opgeblazen.

Hoofdkwartier "Berenhalle", RSFSR, november 1941 en maart 1943

Getty Images

In een veel bescheidener formaat "Berenhalle" ("Bear's Lair") in de buurt van Smolensk, was Hitler slechts twee keer: in november 1941 en 13 maart 1943. Tijdens dat bezoek in maart plaatste een van de deelnemers aan de samenzwering tegen de Führer, kolonel Henning von Treskov, een bom in zijn vliegtuig, maar het explosief werkte niet.

Voornamelijk "Berenhalle" werd gebruikt door het bevel van Legergroep "Center". In de herfst van 1943, een maand voor de komst van Sovjettroepen, werd het verlaten, maar om de een of andere reden werd het niet opgeblazen. Special forces van de NKVD, die daar direct na de bevrijding van Smolensk aankwamen, hebben de bunker onder water gezet en de ingangen gebetonneerd.

John Nennbach (CC BY-SA 4.0)

Naast de Weerwolf en Berenhalle werd op het grondgebied van de Sovjet-Unie nog een ander hoofdkwartier van de Führer gecreëerd - Wasserburg (kasteel aan het water) niet ver van Pskov. Hitler heeft het nooit bezocht en het werd uitsluitend gebruikt voor de behoeften van het militaire commando.