Hoe de mensheid de aarde de afgelopen halve eeuw heeft veranderd

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De vruchten van ons werk worden duidelijk gedemonstreerd op de speciale NASA-website Images of change, waar foto's genomen met tussenpozen van 5, 10, 50, 100 jaar (voornamelijk satelliet) laten zien hoe het was - en hoe het werd. Smeltende gletsjers, opdrogen van meren, erosie van kusten, het ontstaan van woestijnen … Er was echter een plaats in de collectie voor de weinige prestaties van de mensheid: van het landschapsontwerp van de Libische woestijn onder Kadhafi tot de explosie in 1992 van de Sovjet-dam die de unieke Kara-Bogaz-Gol-baai heeft gered.

Mura Glacier (Alaska) in 1882 en 2005

Vergroening van de Wadi al-Sirhan-woestijn, Noord-Saoedi-Arabië: februari 1986 - februari 2004. Een enorm woestijngebied, waar voorheen de inwoners van twee steden (Al-Isawiyya en Tubarzhal - de linkerbovenhoek van de foto) nauwelijks rond konden komen, is in een paar decennia veranderd in een bloeiende tuin. Veel velden worden geïrrigeerd met spilirrigatie. Water in As-Sirkhan is afkomstig uit een oude watervoerende laag. Het economisch en rationeel gebruik van hulpbronnen hielp om een landbouwgebied praktisch vanaf nul te creëren, en met minimale schade aan het milieu.

Economie en kustlijn Westkust van Mexico, 1993 en 2011. In de staat Sonora zijn de afgelopen decennia tientallen garnalenkwekerijen geopend. Hoewel de nieuwe industrie de regio veel geld en banen heeft opgeleverd, baart de impact op het ecosysteem zorgen bij wetenschappers.

Echo van Tsjernobyl De omgeving van de kerncentrale van Tsjernobyl, april 1986 - april 2011. De foto uit het Sovjettijdperk toont velden die klaar zijn om te worden gezaaid (heldere kleuren), dichte bossen (donkergroen) en kleine landelijke nederzettingen (blauw, paars). Na 25 jaar werden de velden weiden (heldergroen), de bossen werden vernietigd (in hun plaats werden echter nieuwe bomen geplant - ook tinten groen), en alle nederzettingen werden verlaten door de bewoners.

Smeltend ijs in de Matterhorn Piek Alpen (op de grens tussen Zwitserland en Italië) in augustus 1960 en 2005.

Opwarming van de aarde Deze NASA-kaarten vergelijken de gemiddelde temperaturen in elke regio van de planeet tussen 1880-1889 en 2000-2009. De gegevens zijn ontvangen van wetenschappelijke schepen, satellieten en 6300 meteorologische stations. Sinds 1880 is de gemiddelde temperatuur aan het aardoppervlak met 0,7 graden Celsius gestegen, waarvan tweederde in de afgelopen 40 jaar.

Redding van Kara-Bogaz-Gol Kara-Bogaz-Gol is een baai-lagune van de Kaspische Zee in het westen van Turkmenistan in 1972, 1987 en 2010. De grootste mirabilite storting. De bouw van een dam die Kara-Bogaz-Gol scheidde van de Kaspische Zee in 1980 leidde tot een daling van het waterpeil en de vorming van een "zoutpot" die de bodem verontreinigde met zout en longziekten veroorzaakte. In 1992 werd de dam opgeblazen en het ecosysteem van de baai begon zich geleidelijk te herstellen.

Luchtzuivering Stikstofdioxide (NO2) is een bruin gas dat longziekten veroorzaakt en actief deelneemt aan de vorming van andere schadelijke stoffen. Het komt voornamelijk in de atmosfeer door de verbranding van benzine in automotoren en steenkool in elektriciteitscentrales. Dankzij nieuwe wetten, technologische vooruitgang en verschuivingen in de Amerikaanse economie neemt de concentratie van NO2 in de atmosfeer de afgelopen decennia gestaag af (ondanks de bevolkingsgroei en het aantal auto's). De afbeelding toont het noorden van de Verenigde Staten (as Boston-Richmond), dat ooit de hoogste niveaus van NO2 had.

Kunstmatige eilanden In de stad Dubai, gelegen aan de kust van de Perzische Golf, werd in 2001 begonnen met de aanleg van een kunstmatige archipel. In 2012 waren er al drie palmvormige eilanden ontstaan: Palm Jumeirah, Palm Jebel Ali, Palm Deira - evenals de "Peace" en "Universe" -archipels van kleine eilanden.

Vaarwel ijs Kilimanjaro! Kilimanjaro - de hoogste bergtop van Afrika - in februari 1993 en 2000. De afbeelding laat zien hoeveel de ijskap is "gekrompen".

Ontbossing van het Baban Rafi-bos (Niger, Maradi-regio) in 1976 en 2007. Baban Rafi, gelegen aan de zuidelijke rand van de Sahel, wordt gekenmerkt door een gemengde vegetatie (typisch voor savannes en halfwoestijnen). Op de foto's is te zien hoe het natuurlijke landschap (donkergroene tinten) plaats maakt voor landbouw. Gedurende 40 jaar is de bevolking van de regio 40 keer gegroeid, en daarmee de behoefte aan land voor akkers. De overblijfselen van het bos worden actief gekapt voor brandhout.

Saddam en Koeweit-olievelden Sabriya-veld in 1991 en 2011. Voordat de Iraakse troepen zich in 1991 terugtrokken uit Koeweit, hebben ze op bevel van Saddam Hoessein ongeveer 700 oliebronnen in brand gestoken. Verbrandingsproducten hebben kilometers aarde zwart geverfd (zoals je op de eerste foto kunt zien). In twintig jaar tijd is het ecosysteem van de regio als geheel echter hersteld van de schade. De rookwolken in de tweede afbeelding zijn een spoor van routinematige brandstichtingsprocedures (met hun hulp worden overtollige gassen verwijderd).

Pedersen-gletsjer (Alaska) in 1917 en 2005

Goudwinning in Californië De Mesquite-goudmijn - een van de grootste in de Verenigde Staten - in 1982, 1987 en 2011. Het edelmetaal begon hier in 1957 te worden gedolven en de productie breidde zich uit in 1986 (toen de goudprijzen op de wereldbeurzen stegen). Volgens de voorspellingen van geologen zouden de reserves van het metaal tegen 1999 uitgeput moeten zijn, maar verbeterde technologieën ondersteunen de winning. Gelegen in Mesquite in de Mojave-woestijn. De impact van giftig afval (voornamelijk cyanide) wordt nauwlettend gevolgd door milieuactivisten. De eigenaren van de mijn zijn nu van plan om in de buurt een grote vuilstortplaats voor industrieel afval te bouwen.

Opdrogen van meren in het Tsjaadmeer (Afrika) december 1972, 1987, 2002. Door aanhoudende droogte is het zesde grootste meer ter wereld in de jaren zestig tot een twintigste van zijn oppervlakte teruggebracht. Naarmate het meer zich terugtrekt, worden langs de oevers uitgestrekte moerassen gevormd.

Dam De Mirani-dam in de Dasht-rivier (Pakistan) is gebouwd in 2006. Het nieuwe reservoir levert drinkwater, irrigatie van velden en de werking van waterkrachtcentrales. Door overmatige regenval in 2007 in de omliggende gebieden werden echter 15 duizend mensen het slachtoffer van overstromingen. Op de foto's: Dasht voor (1999) en na (2011) de aanleg van de dam (overvloed aan groen - nieuwe tuinen en velden).

Grote kunstmatige rivier Zuidoost-Libië, 1987 en 2010. De ontdekking in het midden van de eeuw van watervoerende lagen onder het oppervlak van de zuidelijke woestijnen van Libië leidde tot de lancering van de Great Man-Made River, een van 's werelds grootste technische projecten: pijpleidingen, aquaducten en boorgaten (meer dan 500 meter diep). Een complex netwerk van aquaducten voorziet de woestijngebieden van water.