"Geen oorlogen, geen pijn, geen lijden" - de komende XX eeuw in de voorspellingen van schrijvers

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Op 31 december 1900 beschreef de uitgever Suvorin zelf de komende XX eeuw in zijn krant Novoye Vremya: "De misdaad zal sterk afnemen en volledig verdwijnen, uiterlijk in 1997; "zou Kaïn zijn hand opsteken tegen zijn broer als hij een gezellige huis met een warmwatercloset en de mogelijkheid om in contact te komen met een fonografisch wonder."

Maar Suvorin gaat correspondentiepolemieken aan met de Franse kunstenaar en sciencefictionschrijver Robida, die de 20e eeuw zag als een eeuw van oorlog, gebrek, ellende en ontbering.

Hoe zij de komende XX eeuw in 1900 zagen, werd beschreven in het boek "Old Petersburg. The Age of Modernity" (uitgeverij "Pushkin Foundation", 2001).

"De komst van de 20e eeuw dwong velen tot nadenken over de toekomst. Sciencefictionschrijvers deden sombere voorspellingen. Een van hen, nu grondig vergeten door de Fransman Albert Robida, publiceerde aan het einde van de eeuw romans met zijn eigen illustraties:" The Twentieth Eeuw”,“Electric Life”,“Oorlogen in de XX eeuw ", die in 1894 in het Russisch werden vertaald en als één boek in St. Petersburg, in de drukkerij van de gebroeders Panteleev, werden gepubliceerd. Op een parodie manier voorspelde Robida Hij heeft de datum van de Russische Revolutie en de Tweede Wereldoorlog (die de Chinezen met hem beginnen) vrij nauwkeurig geraden, voorspelde vormen van bestuur van deze soort, wanneer de staat "het recht krijgt om over zijn discretie de levens van burgers en de aarde bedekken met hun lijken", voorspelde overbevolking en vervuiling van de wereld, grootse elektrische rampen wanneer "vrije stroom" reservoir en krachtige elektrische stormen woeden over Europa - iets dat doet denken aan Tsjernobyl.

Een andere ziener, de schrijver Jack London, portretteerde in zijn roman Iron Heel de monsterlijke dictatuur van de technocratische oligarchie in de Verenigde Staten van de 20e eeuw, een dictatuur die het land met bloed overspoelde en de meeste arbeiders en boeren veranderde in rechteloze slaven. Gelukkig gebeurde dit niet in de VS, maar we weten uit de eerste hand over de overheersing van de "ijzeren hiel".

De kranten schreven over de ongelooflijke groei van steden in de nabije toekomst, dat in Europese hoofdsteden, bijvoorbeeld in Londen, het aantal koetsen en paarden zo zou toenemen dat steden bezaaid zouden raken met mest.

Veel voorspellingen lijken nu naïef en belachelijk, velen zijn helaas uitgekomen. In december 1900 publiceerde Aleksey Suvorin, de eigenaar van de St. Petersburgse krant Novoye Vremya, zijn eigen artikel met bijtende argumenten over nieuw en oud, over decadentie: “Is er een verschil tussen de nieuwe eeuw en de oude? Een elfjarig meisje had ruzie met de gouvernante en zei tegen haar: "Je begrijpt me niet, want jij bent de 19e eeuw, en ik ben de 20e." Haar grootvader vertelde haar dat ze geen idee had van 19 of 20. 'Honderd jaar verschil,' zei ze snel tegen hem en rende weg.

Het is de menselijke natuur om te hopen, en de verwachting van een verandering ten goede is doordrenkt met een artikel in de "Nieuwe Tijd" getiteld "1900", gepubliceerd in de krant op 31 december 1900:

“Als een reiziger die met moeite een steile en hoge berg beklimt, zijn we vandaag 13 dagen te laat naar de top van de 19e eeuw geklommen om hem te zeggen: het spijt me. De auteur beschouwt de 19e eeuw als de eeuw van oorlogen - er waren er 80 tijdens de eeuw, die begon op dinsdag - de dag van Mars. Het is triest om deze regels vandaag te lezen - van het hoogtepunt van de alwetendheid van de mensen van de late 20e eeuw die monsterlijke oorlogen hebben overleefd.

We citeren dit artikel van Suvorin van 31 december 1900:

"Een uittreksel van een pre-nieuwjaarsartikel in de St. Petersburgse krant" Novoye Vremya "bewerkt door A. Suvorin.

De knapste koppen in Europa maken optimistische voorspellingen over de heilzaamheid van vooruitgang en de verzachting van de mores van de mensheid. Nu al kunnen we vol vertrouwen beweren dat de mensheid in de twintigste eeuw oorlogen en moorddadige claims volledig zal opgeven, de krachten van de wetenschap slopende ziekten zullen verslaan, en misschien de dood zelf, de rechten van de mens en burger van het Russische rijk zullen worden gegarandeerd door de wijzen Monarch, uit het vocabulaire van onze kleinkinderen zullen de walgelijke woorden "honger", "prostitutie", "revolutie", "geweld" verdwijnen.

Misdaad in elk van zijn lelijke gezichten zal sterk afnemen en volledig verdwijnen, uiterlijk in 1997, en er zullen geen "lege vlekken" en onontwikkelde gebieden meer op de wereldkaart zijn.

Alle grillen van de grote dromer Jules Verne worden mogelijk - vliegen van een kanon naar de maan wordt net zo gewoon als een reis in een stadsomnibus. Oordeel zelf, beste lezers, zou Kaïn zijn hand hebben opgestoken tegen zijn broer als hij een gezellig huis had met een warmwatercloset en de mogelijkheid om in contact te komen met een fonografisch wonder.

Onze voorouders kunnen ons alleen maar benijden vanaf het graf - ze waren ongelukkig omdat ze honger hadden, maar proefden niet de zoetigheden van de nieuwe eeuw - een eeuw zonder oorlogen en verdriet, zeggen we trots tegen onze kleinkinderen, zittend voor een elektrische open haard in 1950 - "We leefden aan de bron van het grote tijdperk van welvaart!"

Maar er zijn ook sceptische stemmen. Laten we naar ze luisteren.

De Franse sceptische schrijver Albert Robida, op eigen kosten gepubliceerd in de Parijse uitgeverij "Societe" veroorzaakte opschudding in kringen "belles lettres", een trilogie met zijn eigen illustraties "The Twentieth Century", "Electric Life" "Wars in the XX eeuw". Met het laatste werk van de Parijzenaar De lezer had het genoegen de alarmist te ontmoeten in de bijlage bij de Niva, voor januari 1899.

In elk van de drie romans schildert Monsieur Robin met pasteuze schilderingen een beeld van de komende verschrikkingen, de ene slag absurder dan de andere, tot grote vreugde van de vernietigende kletskousen-dekadenten. Hier, als u alstublieft wilt zien:

- een oorlog waaraan alle beschaafde staten deelnemen, - krappe, charmante steden, waar mensen plat liggen, als geperste kaviaar in een ton, waar zelfs meters woonruimte niet van jou zijn, - monsterlijke octopussen - staten waar het recht van geheime diensten om naar eigen goeddunken over het leven van burgers te beschikken en de grond te bedekken met hun lijken, - Londen 1965, waar het aantal rijtuigen en paarden zo'n groot aantal heeft bereikt dat de bevolking stikt van het miasma van mest, - de dreigende achteruitgang van de moraal, wanneer de maagd wordt beschouwd als een geestesziekte, - ongebreideld cynisme en algemene omkoopbaarheid van alle lagen van de bevolking, - een orgie van vulgariteit en eigenbelang, - moederschap en maagdelijkheid, geveild, - ongezien vóór ziekten, - bodemerosie, opdrogen van de zeeën, - surrogaten van muziek en literatuur voor eendimensionale zielen zwommen met mentaal vet, - en giftige gassen - wat volstrekt onmogelijk is - elk gas dat over het leger of de burgerbevolking wordt gespoten, zal immers onmiddellijk in de lucht ontsnappen.

Maar we hopen dat in de twintigste eeuw zelfs vuurwapens alleen jagers en verzamelaars zullen dienen. Laten we lachen om de rouwfantasie en zeggen:

"Monsieur Robin, laat uw verschrikkelijke kerstverhalen maar over aan de oude kindermeisjes. De Grote Twintigste Eeuw komt eraan en er wordt geen nieuwe wijn in oude wijnzakken gegoten. Laat de dodelijke schoten van de 19e eeuw voor altijd in de vergetelheid zinken onder de vrolijke kreten van het feest en de bloedeloze kanonnade van kurken uit flessen mousserende wijn!"