Ellora-grotten

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Als ik je dit object laat zien, ben ik opnieuw verbaasd en nogmaals, ik kan niet eens geloven dat zulke majestueuze constructies lang geleden konden zijn gebouwd. Hoeveel arbeid, moeite en energie is er in deze rotsen gestoken!

Het meest bezochte oude monument van Maharashtra - de ELLORA-grotten, die 29 km ten noordwesten van Aurangabad liggen, bevinden zich misschien niet op zo'n indrukwekkende plek als hun oudere zussen in Ajanta, maar de verbazingwekkende rijkdom van hun beeldhouwwerk compenseert deze tekortkoming volledig, en ze mogen op geen enkele manier worden gemist als u op weg bent naar Mumbai of vanuit Mumbai, dat 400 km ten zuidwesten ligt.

In totaal 34 boeddhistische, hindoeïstische en jain-grotten - waarvan sommige tegelijkertijd zijn gecreëerd en met elkaar wedijveren - omringen de voet van de twee kilometer lange Chamadiri-klif waar deze overgaat in de open vlaktes.

De belangrijkste attractie van dit gebied - de gigantische tempel van Kailash - rijst op uit een enorme, steile holte in de heuvel. Dit ongelooflijk grote stuk massief basalt is de grootste monoliet ter wereld en is omgevormd tot een pittoresk cluster van elkaar kruisende zalen, galerijen en heilige altaren die elkaar kruisen. Maar laten we alles in meer detail bespreken …

De tempels van Ellora zijn ontstaan in het tijdperk van de staat van de Rashtrakut-dynastie, die het westelijke deel van India onder hun heerschappij in de 8e eeuw verenigde. In de middeleeuwen beschouwden velen de staat Rashtrakut als de grootste staat; het werd vergeleken met machtige machten als het Arabische kalifaat, Byzantium en China. De machtigste Indiase heersers in die tijd waren de Rashtrakuts.

De grotten zijn ontstaan tussen de 6e en 9e eeuw na Christus. Er zijn 34 tempels en kloosters in Ellora. Het interieur van de tempels is niet zo dramatisch en rijk als in de grotten van Ajanta. Er zijn echter verfijnde sculpturen van een mooiere vorm, een complexe plattegrond wordt waargenomen en de afmetingen van de tempels zelf zijn groter. En alle gedenktekens zijn tot op de dag van vandaag veel beter bewaard gebleven. Lange galerijen werden in de rotsen gemaakt en het gebied van één hal bereikte soms 40x40 meter. De muren zijn vakkundig versierd met reliëfs en stenen sculpturen. Tempels en kloosters werden gedurende een half millennium (6-10 eeuwen na Christus) in de basaltheuvels gebouwd. Het is ook kenmerkend dat de bouw van de Ellora-grotten begon rond de tijd dat de heilige plaatsen van Ajanta werden verlaten en uit het zicht verloren.

In de 13e eeuw werd in opdracht van Raja Krishna de Kailasantha-grottempel gecreëerd. Een tempel werd gebouwd volgens zeer specifieke bouwtraktaten, alles was erin tot in het kleinste detail beschreven. Kailasantha zou een tussenpersoon worden tussen de hemelse en de aardse tempels. Een soort poort.

Kailasantha heeft afmetingen 61 meter bij 33 meter. De hoogte van de hele tempel is 30 meter. Kailasantha werd geleidelijk gecreëerd, ze begonnen de tempel vanaf de top om te hakken. Eerst groeven ze een greppel rond het rotsblok, dat uiteindelijk in een tempel veranderde. Er werden gaten in gemaakt, later worden het galerijen en zalen.

De Kailasantha-tempel in Ellora is ontstaan door ongeveer 400.000 ton rots uit te gutsen. Hieruit kunnen we afleiden dat degenen die het plan van deze tempel hebben gemaakt, een buitengewone verbeeldingskracht hadden. De kenmerken van de Dravidische stijl worden gedemonstreerd door Kailasantha. Dit is te zien in de poort voor de ingang van Nanding, en in de contouren van de tempel, die geleidelijk taps toeloopt naar de top, en langs de gevel met miniatuursculpturen in de vorm van decor.

Alle hindoeïstische gebouwen bevinden zich rond de meest prominente Kailash-tempel, die de heilige berg van Tibet verpersoonlijkt. In tegenstelling tot de rustige en meer ascetische decoratie van boeddhistische grotten, zijn hindoetempels versierd met pakkende en heldere gravures, wat zeer kenmerkend is voor de Indiase architectuur.

In de buurt van Chennai in Tamilnand staat de Mamallapuram-tempel, met zijn torens lijkt de toren op de Kailasantha-tempel. Ze zijn ongeveer tegelijkertijd gebouwd.

Er is ongelooflijk veel moeite gestoken in het bouwen van de tempel. Deze tempel staat in een put van 100 meter lang en 50 meter breed. Bij Kailasanath is de stichting niet alleen een monument met drie niveaus, maar ook een enorm complex met een binnenplaats in de buurt van de tempel, portieken, galerijen, zalen, standbeelden.

Het onderste deel eindigt met een sokkel van 8 meter, met figuren van heilige dieren, olifanten en leeuwen, het is aan alle kanten omgord. De figuren bewaken en ondersteunen tegelijkertijd de tempel.

De oorspronkelijke reden waarom deze nogal afgelegen plek het centrum van zo'n actieve religieuze en artistieke activiteit werd, was de drukke karavaanroute die hier liep en de bloeiende steden in het noorden en de havens van de westkust met elkaar verbond. De winst van de lucratieve handel ging naar de bouw van de heiligdommen van dit vijfhonderd jaar oude complex, die begon in het midden van de 6e eeuw. N. BC, ongeveer in dezelfde tijd dat Ajanta, 100 km naar het noordoosten gelegen, werd verlaten. Dit was de periode van het verval van het boeddhistische tijdperk in centraal India: tegen het einde van de 7e eeuw. de opkomst van het hindoeïsme begon opnieuw. De heropleving van het brahmanisme kreeg de volgende drie eeuwen een impuls onder het beschermheerschap van de koningen Chalukya en Rashtrakuta, twee machtige dynastieën die hielpen bij het uitvoeren van het meeste werk in Ellora, waaronder de oprichting van de Kailash-tempel in de 8e eeuw. De derde en laatste fase van de opkomst van de bouwactiviteit in dit gebied kwam aan het einde van het eerste millennium van het nieuwe tijdperk, toen lokale heersers zich van het Shaivisme naar het jaïnisme van de richting Digambara keerden. Een klein cluster van minder prominente grotten ten noorden van de hoofdgroep herinnert aan deze tijd.

In tegenstelling tot de afgezonderde Ajanta ontsnapte Ellora niet aan de gevolgen van de fanatieke strijd met andere religies die gepaard ging met het aan de macht komen van moslims in de 13e eeuw. De ergste uitersten werden genomen tijdens het bewind van Aurangzeb, die in een vlaag van vroomheid de systematische vernietiging van 'heidense afgoden' beval. Hoewel Ellora nog steeds de littekens van die tijd draagt, is veel van haar beeldhouwwerk op wonderbaarlijke wijze intact gebleven. Het feit dat de grotten zijn uitgehouwen in massief gesteente, buiten de zone met moessonregens, heeft ze in opmerkelijk goede staat gehouden.

Alle grotten zijn genummerd, ongeveer volgens de chronologie van hun creatie. De nummers 1 tot en met 12 in het zuidelijke deel van het complex zijn de oudste en dateren uit het boeddhistische Vajrayana-tijdperk (500-750 na Christus). Hindoegrotten met de nummers 17 tot 29 werden gebouwd in dezelfde tijd als latere boeddhistische grotten en dateren uit de periode tussen 600 en 870. nieuw tijdperk. Verder naar het noorden zijn de Jain-grotten - nummers 30 tot 34 - uitgehouwen van 800 na Christus tot het einde van de 11e eeuw. Vanwege het glooiende karakter van de heuvel zijn de meeste ingangen van de grotten terug van het grondniveau en bevinden ze zich achter open binnenplaatsen en grote veranda's of portieken met pilaren. Toegang tot alle grotten, behalve de Kailash-tempel, is gratis.

Om eerst de oudste grotten te zien, slaat u rechtsaf vanaf de parkeerplaats, waar bussen aankomen, en loopt u over het hoofdpad naar grot 1. Vanaf hier gaat u geleidelijk verder naar het noorden en weerstaat u de verleiding om naar grot 16 te gaan - de Kailash-tempel, die het is beter om later te vertrekken wanneer alle reisgroepen aan het eind van de dag vertrekken en de lange schaduwen van de ondergaande zon het opvallende stenen beeld tot leven brengen.

De kunstmatige rotsgrotten verspreid over de vulkanische heuvels van het noordwesten van Deccan behoren tot de meest verbazingwekkende religieuze monumenten in Azië, zo niet de hele wereld. Variërend van kleine kloostercellen tot kolossale, uitgebreide tempels, ze zijn opmerkelijk omdat ze met de hand zijn uitgehouwen in massieve steen. Vroege grotten 3e eeuw BC Het lijkt erop dat BC de tijdelijke toevlucht was van boeddhistische monniken toen hevige moessonregens hun omzwervingen onderbraken. Ze kopieerden eerdere houten constructies en werden gefinancierd door kooplieden, voor wie het kasteloze nieuwe geloof een aantrekkelijk alternatief was voor de oude, discriminerende sociale orde. Geleidelijk, geïnspireerd door het voorbeeld van keizer Ashoka Maurya, begonnen ook de lokale heersende dynastieën zich tot het boeddhisme te bekeren. Onder hun auspiciën, in de 2e eeuw. BC BC werden de eerste grote grotkloosters opgericht in Karli, Bhaj en Ajanta.

In die tijd heerste de ascetische boeddhistische Theravada-school in India. Gesloten kloostergemeenschappen hadden weinig interactie met de buitenwereld. De grotten die tijdens deze periode werden gecreëerd, waren meestal eenvoudige "gebedshallen" (chaitya's) - lange, rechthoekige apsiskamers met cilindrische gewelfde daken en twee lage gangpaden met zuilen die zachtjes rond de achterkant van een monolithische stoepa gebogen waren. Deze halfronde grafheuvels, symbolen van Boeddha's verlichting, waren de belangrijkste centra van aanbidding en meditatie waarrond gemeenschappen van monniken hun rituele wandelingen maakten.

De methoden die worden gebruikt om grotten te maken, zijn door de eeuwen heen weinig veranderd. Aanvankelijk werden de hoofdafmetingen van de decoratieve gevel toegepast op de voorkant van de rots. Vervolgens sneden de groepen metselaars een ruw gat (dat later een elegant hoefijzervormig chaitya-raam zou worden) waardoor ze verder in de diepten van de rots sneden. Terwijl de arbeiders met zware ijzeren pikhouwelen hun weg naar de vloer bereikten, lieten ze brokken onaangeroerde rots achter, die bekwame beeldhouwers vervolgens transformeerden in zuilen, gebedsfries en stoepa's.

Tegen de 4e eeuw. N. e. de Hinayan-school begon plaats te maken voor de luxere Mahayana-school, of "Great Vehicle". De grotere nadruk van deze school op het steeds groter wordende pantheon van goden en bodhisattva's (genadige heiligen die hun eigen bereiken van Nirvana uitstelden om de mensheid te helpen bij haar vooruitgang naar de Verlichting) werd weerspiegeld in de verandering in bouwstijlen. De chaitya's werden verdrongen door de rijk versierde kloosterzalen, of vihara's, waarin de monniken leefden en baden, en het beeld van de Boeddha kreeg veel belang. Op de plaats waar vroeger een stoepa stond aan het einde van de hal, waaromheen rituele wandelingen werden uitgevoerd, verscheen een kolossaal beeld met 32 kenmerken (lakshana's), waaronder lange hangende oorlellen, een uitpuilende schedel, haarkrullen die de Boeddha van andere wezens. De Mahayana-kunst bereikte zijn hoogtepunt aan het einde van het boeddhistische tijdperk. De creatie van een uitgebreide catalogus van thema's en afbeeldingen gevonden in oude manuscripten, zoals de jatakas (legenden van eerdere incarnaties van de Boeddha), evenals gepresenteerd in de prachtige, ontzagwekkende muurschilderingen in Ajanta, kan gedeeltelijk te wijten zijn geweest aan tot een poging belangstelling te wekken voor een geloof dat tegen die tijd in deze regio al begon te vervagen.

Het streven van het boeddhisme om te concurreren met het herrijzende hindoeïsme, dat vorm kreeg in de 6e eeuw, leidde uiteindelijk tot de oprichting van een nieuwe, meer esoterische religieuze beweging binnen het Mahayana. Richting van Vajrayana, of "Thunder Chariot", waarbij het creatieve principe van het vrouwelijke principe, shakti, wordt benadrukt en bevestigd; in geheime rituelen werden hier spreuken en magische formules gebruikt. Uiteindelijk bleken dergelijke wijzigingen echter machteloos in India in het licht van de hernieuwde aantrekkingskracht van het brahmanisme.

De daaropvolgende overdracht van koninklijke en populaire bescherming aan het nieuwe geloof wordt het best geïllustreerd door het voorbeeld van Ellora, waar in de 8e eeuw. veel van de oude vihara's werden omgebouwd tot tempels en gepolijste shivalinga's werden in hun heiligdommen geïnstalleerd in plaats van stoepa's of Boeddhabeelden. Hindoe-grotarchitectuur, met zijn aantrekkingskracht op dramatische mythologische beeldhouwkunst, kreeg zijn hoogste uitdrukking in de 10e eeuw, toen de majestueuze Kailash-tempel werd gecreëerd - een gigantische kopie van structuren op het aardoppervlak, die al begonnen zijn de uitgehouwen grotten te vervangen de rotsen in. Het was het hindoeïsme dat de dupe werd van de fanatieke middeleeuwse vervolging van andere religies door de islam, die regeerde in de Deccan, en het boeddhisme was allang verhuisd naar de relatief veilige Himalaya, waar het nog steeds floreert.

Boeddhistische grotten bevinden zich aan de zijkanten van een flauwe snede in de zijkant van de Chamadiri-klif. Alle behalve grot 10 zijn vihara's, of kloosterzalen, die de monniken oorspronkelijk gebruikten voor onderwijs, eenzame meditatie en gemeenschappelijk gebed, maar ook voor alledaagse activiteiten als eten en slapen. Terwijl je er doorheen loopt, worden de zalen geleidelijk aan steeds indrukwekkender in grootte en stijl. Geleerden schrijven dit toe aan de opkomst van het hindoeïsme en de noodzaak om te concurreren om het beschermheerschap van heersers te zoeken met de meer ontzagwekkende Shaiva-grottempels die zo dicht in de buurt zijn opgegraven.

Grotten 1 tot 5

Grot 1, die mogelijk een graanschuur was, aangezien de grootste hal een eenvoudige vihara is zonder ornamenten, met acht kleine cellen en bijna geen beeldhouwwerk. In de veel indrukwekkendere Grot 2 wordt een grote centrale kamer ondersteund door twaalf massieve zuilen met vierkante voetstukken, en langs de zijmuren staan boeddhabeelden. Aan de zijkanten van de ingang die naar de altaarkamer leidt, staan de figuren van twee gigantische dvarapala's, of poortwachters: de ongewoon gespierde Padmapani, de bodhisattva van mededogen met een lotus in zijn hand, aan de linkerkant, en de rijkelijk versierd met juwelen van Rechts Maitreya, de "Komende Boeddha". Beiden worden vergezeld door hun echtgenoten. In het heiligdom zelf zit de majestueuze Boeddha op een leeuwentroon en ziet hij er sterker en vastberadener uit dan zijn serene voorgangers in Ajanta. Grotten 3 en 4, die iets ouder zijn en qua ontwerp vergelijkbaar zijn met Grotten 2, verkeren in een nogal slechte staat.

Bekend als de Maharwada (omdat tijdens de moessonregens de lokale Mahara-stam er hun toevlucht in zocht), is grot 5 de grootste vihara van één verdieping in Ellora. De enorme, 36 m lange, rechthoekige vergaderruimte zou door de monniken als refter zijn gebruikt, met twee rijen banken die in de steen zijn uitgehouwen. Aan het einde van de hal wordt de ingang van het centrale heiligdom bewaakt door twee prachtige standbeelden van bodhisattva's - Padmapani en Vajrapani ("Donderhouder"). Binnen zit de Boeddha, dit keer op een verhoging; zijn rechterhand raakt de grond aan in een gebaar dat het 'Wonder van de Duizend Boeddha's' aanduidt dat de Meester uitvoerde om een groep ketters in verwarring te brengen.

Grot 6

De volgende vier grotten werden rond dezelfde tijd in de 7e eeuw gegraven. en zijn slechts een herhaling van hun voorgangers. Op de muren van de vestibule aan het uiteinde van de centrale hal in Grot 6 staan de meest bekende en prachtig uitgevoerde beelden. Tara, de gemalin van Bodhisattva Avalokiteshvara, staat aan de linkerkant met een expressief, vriendelijk gezicht. Aan de andere kant staat de boeddhistische godin van de leer Mahamayuri, afgebeeld met een symbool in de vorm van een pauw, voor haar aan tafel zit een ijverige student. Er is een duidelijke parallel tussen Mahayuri en de overeenkomstige hindoegodin van kennis en wijsheid Saraswati (het mythologische vervoermiddel van laatstgenoemde was echter een gans), waaruit duidelijk blijkt in hoeverre het Indiase boeddhisme in de 7e eeuw.leende elementen van een rivaliserende religie in een poging zijn eigen tanende populariteit nieuw leven in te blazen.

Grotten 10, 11 en 12

Gegraven aan het begin van de 8e eeuw. Cave 10 is een van de laatste en meest magnifieke chaitya-zalen in de Deccan-grotten. Links van de grote veranda beginnen trappen die naar het bovenste balkon leiden, vanwaar een drievoudige doorgang naar het binnenste balkon leidt, met vliegende ruiters, hemelnimfen en een fries versierd met speelse dwergen. Vanaf hier is er een prachtig uitzicht op de hal met zijn achthoekige zuilen en gewelfd dak. Van de stenen "spanten" die op het plafond zijn uitgehouwen, imitaties van balken die aanwezig waren in eerdere houten constructies, is de populaire naam van deze grot afgeleid - "Sutar Jhopadi" - "Carpenter's Workshop". Aan het einde van de hal zit de Boeddha op een troon voor een gezworen stoepa, een groep die de centrale plaats van aanbidding vormt.

Ondanks de ontdekking in 1876 van de voorheen verborgen ondergrondse vloer, wordt grot 11 nog steeds "Dho Tal" of "tweeledige" grot genoemd. De bovenste verdieping is een lange vergaderzaal met pilaren en het heiligdom van de Boeddha, terwijl de afbeeldingen op de achtermuur van Durga en Ganesha, de zoon van Shiva met het olifantenhoofd, aangeven dat de grot werd omgebouwd tot een hindoetempel nadat hij was verlaten door de boeddhisten.

De naburige grot 12 - "Tin Tal", of "drie niveaus" - is een andere vihara met drie niveaus, waarvan de ingang leidt via een grote open binnenplaats. Nogmaals, de belangrijkste attracties bevinden zich op de bovenste verdieping, die ooit werd gebruikt voor onderwijs en meditatie. Aan de zijkanten van de altaarkamer aan het einde van de hal, langs de muren waarvan er vijf grote figuren van bodhisattva's zijn, zijn er beelden van vijf Boeddha's, die elk een van zijn eerdere incarnaties van de Leraar uitbeelden. De figuren aan de linkerkant worden getoond in een staat van diepe meditatie, en aan de rechterkant - opnieuw in de "Miracle of a Thousand Buddhas"-positie.

De zeventien hindoeïstische grotten van Ellora clusteren rond het midden van de klif, waar de majestueuze Kailash-tempel zich bevindt. De grottempels, uitgehouwen aan het begin van de heropleving van de brahmaan in de Deccan, in een tijd van relatieve stabiliteit, zijn vol van een gevoel van leven dat hun gereserveerde boeddhistische voorgangers niet hadden. Er zijn geen rijen meer met grote ogen mensen met een zachte uitdrukking op de gezichten van Boeddha's en bodhisattva's. In plaats daarvan staan enorme bas-reliëfs langs de muren, met dynamische scènes uit de hindoeïstische overlevering. De meeste worden geassocieerd met de naam Shiva, de god van vernietiging en wedergeboorte (en de belangrijkste godheid van alle hindoegrotten van het complex), hoewel je ook talloze afbeeldingen zult vinden van Vishnu, de bewaker van het universum, en zijn veel incarnaties.

Dezelfde foto's worden keer op keer herhaald, waardoor Ellora's ambachtslieden de perfecte gelegenheid hebben om hun techniek eeuwenlang aan te scherpen, met als hoogtepunt de Kailash-tempel (grot 16). De apart beschreven tempel is een attractie die je gezien moet hebben in Ellora. U kunt het prachtige beeldhouwwerk echter beter waarderen door eerst de eerdere hindoegrotten te verkennen. Als je niet al te veel tijd hebt, houd er dan rekening mee dat de nummers 14 en 15, direct op het zuiden gelegen, het interessantst zijn van de groep.

Grot 14

Een van de laatste grotten van de vroege periode, Cave 14, dateert uit het begin van de 7e eeuw en was een boeddhistische vihara die werd omgebouwd tot een hindoetempel. Het plan is vergelijkbaar met grot 8, met een altaarkamer gescheiden van de achterwand en omgeven door een cirkelvormige doorgang. De ingang van het heiligdom wordt bewaakt door twee imposante beelden van riviergodinnen - Ganga en Yamuna, en in een nis achter en rechts zwaaien zeven vruchtbaarheidsgodinnen "Sapta Matrika" dikke baby's op hun knieën. De zoon van Shiva - Ganesha met het hoofd van een olifant - zit rechts van hen naast twee angstaanjagende beelden van Kala en Kali, de godinnen van de dood. Mooie friezen sieren de lange wanden van de grot. Vanaf de voorkant, op de friezen aan de linkerkant (wanneer je naar het altaar kijkt), wordt Durga afgebeeld terwijl hij de buffeldemon Mahisha doodt; Lakshmi, de godin van de rijkdom, zit op een lotustroon, terwijl haar olifantenknechten water uit hun slurf over haar gieten; Vishnu in de vorm van het zwijn Varaha, die de aardgodin Prithvi redt van de vloed; en tenslotte Vishnu met zijn vrouwen. De panelen aan de tegenoverliggende muur zijn exclusief aan Shiva gewijd. De tweede van voren laat hem zien dobbelen met zijn vrouw Parvati; dan danst hij de dans van de schepping van het universum in de vorm van Nataraja; en op de vierde fries negeert hij vrolijk de vergeefse pogingen van de demon Ravana om hem en zijn vrouw uit hun aardse huis te gooien - Mount Kailash.

Grot 15

Net als de naburige grot, begon de twee verdiepingen tellende Grot 15, waar een lange trap naar toe leidt, zijn bestaan als een boeddhistische vihara, maar werd bezet door de hindoes en veranderde in een Shiva-heiligdom. Je kunt de over het algemeen niet bijzonder interessante eerste verdieping overslaan en meteen naar boven gaan, waar verschillende voorbeelden zijn van Ellora's meest majestueuze sculptuur. De naam van de grot - "Das Avatara" ("Tien Avatars") - komt van een reeks panelen langs de rechtermuur, die vijf van de tien incarnaties voorstellen - de avatar - Vishnu. Op het paneel dat zich het dichtst bij de ingang bevindt, wordt Vishnu getoond in zijn vierde afbeelding van de Lion-Man - Narasimha, die hij nam om de demon te vernietigen, die "noch mens noch dier kon doden, noch dag noch nacht, noch in het paleis noch buiten” (Vishnu overmeesterde hem en verstopte zich bij zonsopgang op de drempel van het paleis). Besteed aandacht aan de serene uitdrukking op het gezicht van de demon voor de dood, die zelfverzekerd en kalm is, omdat hij weet dat hij, als hij door God wordt gedood, verlossing zal ontvangen. Op de fries tweede vanaf de ingang wordt de Wachter afgebeeld in de belichaming van een slapende "primitieve dromer" liggend op de ringen van Ananda, de kosmische slang van Oneindigheid. Een spruit van een lotusbloem staat op het punt uit zijn navel te groeien, en Brahma zal daaruit tevoorschijn komen en de schepping van de wereld beginnen.

Een gebeeldhouwd paneel in de uitsparing rechts van de vestibule toont Shiva die uit de lingam komt. Zijn rivalen - Brahma en Vishnu, staan vernederend en smekend voor zijn visie en symboliseren de overheersing van het Shaivisme in deze regio. En ten slotte, in het midden van de linkermuur van de kamer, tegenover het heiligdom, beeldt het meest elegante beeldhouwwerk van de grot Shiva af in de vorm van Nataraja, bevroren in een danshouding.

Grotten 17 tot 29

Slechts drie van de hindoegrotten op de heuvel ten noorden van Kailash zijn het ontdekken waard. Grot 21 - Ramesvara - werd aan het einde van de 6e eeuw aangelegd. Het wordt beschouwd als de oudste hindoegrot in Ellora en herbergt verschillende verbazingwekkend uitgevoerde sculpturen, waaronder een paar prachtige riviergodinnen aan de zijkanten van de veranda, twee prachtige standbeelden van poortwachters en verschillende sensuele mithuna's die de balkonmuren sieren. Let ook op het prachtige paneel met daarop Shiva en Parvati. In Grot 25, verder weg, bevindt zich een opvallend beeld van de Zonnegod - Surya, die zijn strijdwagen naar de dageraad drijft.

Vanaf hier leidt het pad langs nog twee grotten en daalt dan abrupt langs het oppervlak van een steile klif naar zijn voet, waar een kleine rivierkloof is. Het pad steekt een seizoensrivier met een waterval over, klimt aan de andere kant van de spleet omhoog en leidt naar grot 29 - "Dhumar Lena". Dit dateert uit het einde van de 6e eeuw. de grot onderscheidt zich door een ongewone plattegrond in de vorm van een kruis, vergelijkbaar met de Elephanta-grot in de haven van Mumbai. De drie trappen worden bewaakt door koppels grootbrengende leeuwen, en de muren binnen zijn versierd met enorme friezen. Links van de ingang doorboort Shiva de demon Andhaka; op het aangrenzende paneel weerspiegelt het de pogingen van de meerarmige Ravana om hem en Parvati van de top van de berg Kailash te schudden (let op de dwerg met dikke wangen die de boze demon plaagt). De zuidkant toont een dobbelscène waarin Shiva Parvati plaagt door haar hand vast te houden terwijl ze zich voorbereidt om te gooien.

Kailash-tempel (grot 16)

Grot 16, de kolossale Kailash-tempel (dagelijks van 06.00 uur tot 18.00 uur; 5 roepies) is het meesterwerk van Ellora. In dit geval blijkt de term "grot" een vergissing te zijn. Hoewel de tempel, zoals alle grotten, in massief gesteente is uitgehouwen, lijkt hij opvallend veel op de gebruikelijke structuren op het aardoppervlak - in Pattadakal en Kanchipuram in Zuid-India, waarna hij werd gebouwd. Er wordt aangenomen dat deze monoliet is bedacht door de heerser van Rashtrakuta Krishna I (756 - 773). Honderd jaar gingen echter voorbij en vier generaties koningen, architecten en ambachtslieden veranderden, totdat dit project voltooid was. Beklim het pad langs de noordelijke klif van het complex naar de overloop boven de gedrongen hoofdtoren en je zult zien waarom.

Alleen al de grootte van de structuur is verbluffend. Het werk begon met het graven van drie diepe geulen op de top van de heuvel met behulp van pikhouwelen, schoffels en stukken hout die, gedrenkt in water en in nauwe spleten gestoken, het basalt uitzetten en verkruimelden. Toen zo een enorm stuk ruwe rots werd geïsoleerd, begonnen de koninklijke beeldhouwers te werken. Er wordt geschat dat er in totaal een kwart miljoen ton puin en kruimels van de heuvel zijn gesneden, en het was onmogelijk om te improviseren of fouten te maken. De tempel is ontworpen als een gigantische replica van de Himalaya-woning van Shiva en Parvati - de piramidale berg Kailash (Kailash) - een Tibetaanse piek waarvan wordt gezegd dat het de "goddelijke as" tussen hemel en aarde is. Tegenwoordig is bijna alle dikke laag witte kalkpleister die de tempel het aanzien van een met sneeuw bedekte berg gaf, eraf gevallen, waardoor de zorgvuldig bewerkte oppervlakken van grijsbruine steen zichtbaar worden. Aan de achterkant van de toren zijn deze richels blootgesteld aan eeuwenlange erosie en vervaagd en vervaagd, alsof het gigantische beeldhouwwerk langzaam smolt door de meedogenloze Deccan-hitte.

De hoofdingang van de tempel leidt door een hoge stenen scheidingswand, die is ontworpen om de overgang van het alledaagse naar het heilige koninkrijk af te bakenen. Als u tussen de twee riviergodinnen Ganga en Yamuna doorloopt die de ingang bewaken, bevindt u zich in een smalle doorgang die uitkomt in de voortuin, tegenover een paneel met de afbeelding van Lakshmi - de godin van de rijkdom - die wordt gegoten door een paar olifanten - dit tafereel is bij hindoes bekend als Gajalakshmi. De gewoonte vereist dat pelgrims met de klok mee rond Mount Kailash lopen, dus ga de trap aan de linkerkant af en loop door de voorkant van de patio naar de dichtstbijzijnde hoek.

Alle drie de hoofddelen van het complex zijn zichtbaar vanaf de bovenkant van de betonnen trap in de hoek. De eerste is een ingang met een standbeeld van de buffel Nandi - Shiva's voertuig, liggend voor het altaar; de volgende zijn de ingewikkeld gedecoreerde, met stenen gehouwen muren van de belangrijkste vergaderruimte, of mandapa, die nog steeds sporen bevat van het gekleurde pleisterwerk dat oorspronkelijk het hele interieur van de structuur bedekte; en ten slotte het heiligdom zelf met een korte en dikke piramidale toren van 29 meter, of shikhara (die het best van bovenaf kan worden bekeken). Deze drie componenten rusten op een verhoogd platform van geschikte grootte, ondersteund door tientallen lotus-verzamelende olifanten. Naast het feit dat het de heilige berg van Shiva symboliseert, beeldt de tempel ook een gigantische strijdwagen uit. De dwarsbeuken die uit de zijkant van de grote zaal steken, zijn de wielen, het Nandi-heiligdom is de kraag en de twee levensgrote olifanten zonder slurf voor de binnenplaats (verminkt door plunderende moslims) zijn trekdieren.

De meeste van de belangrijkste attracties van de tempel zelf worden beperkt door de zijmuren, die zijn bedekt met expressieve sculpturen. Een lang paneel langs de trappen die naar het noorden van de mandapa leiden, toont levendige scènes uit de Mahabharata. Het toont enkele afleveringen uit het leven van Krishna, waaronder die in de rechter benedenhoek, waarin de babygod de vergiftigde borst zoog van de verpleegster die door zijn kwaadaardige oom was gestuurd om hem te doden. Krishna overleefde, maar het-g.webp

Maak op dit punt een kleine omweg en beklim de trap in de lagere (zuidwestelijke) hoek van de binnenplaats naar de "Hall of Sacrifices" met zijn opvallende fries met de zeven moedergodinnen, de Sapta Matrika, en hun angstaanjagende metgezellen Kala en Kali (vertegenwoordigd door bergen lijken), of ga rechtdoor de trappen van de grote vergaderruimte op, langs de energieke gevechtsscènes van de spectaculaire Ramayana-fries, naar de altaarkamer. Een vergaderruimte met zestien kolommen is gehuld in een somber schemerlicht, dat is ontworpen om de aandacht van gelovigen te vestigen op de aanwezigheid van de godheid binnenin. Met behulp van een draagbare elektrische zaklamp verlicht de Choukidar de fragmenten van de plafondschildering, waar Shiva in de vorm van Nataraja de dans van de geboorte van het heelal uitvoert, evenals talrijke erotische paren van mithun. Het heiligdom zelf is niet langer een werkend altaar, hoewel het nog steeds een grote stenen lingam bevat, gemonteerd op een yoni-voetstuk, dat het dubbele aspect van Shiva's reproductieve energie symboliseert.

Het is opmerkelijk dat na zoveel jaren het culturele, historische en architecturale erfgoed van de planeet voor altijd op onze aarde is gedrukt. En een daarvan zijn de grotten van Ellora. De grotten en tempels van Ellora zijn opgenomen in de UNESCO-lijst als monumenten die het werelderfgoed van de mensheid zijn.

een van de vragen die mij interesseren is deze: er hebben hier zeker veel mensen gewoond of zijn hierheen gekomen. En hoe waren de waterleidingen hier aangelegd? Ja, in ieder geval dezelfde Riolering topa's daar. - Hoe? Het lijkt heel gewoon, maar het moet op de een of andere manier georganiseerd worden!

Maak zeker een virtuele tour door de tempel. Klik op onderstaande foto…