Sanctieschandaal: Kaspersky Lab tegen 17 Amerikaanse inlichtingendiensten

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Zoals u weet, zijn de Verenigde Staten sinds 2017 begonnen met het opleggen van persoonlijke sancties tegen Kaspersky Lab, waarbij het bedrijf werd beschuldigd van samenwerking met Russische spionnen, maar tegelijkertijd een merkwaardig feit voor het publiek verborgen hield.

Met andere woorden, medio 2016 maakte de Russische IT-gigant 17 Amerikaanse speciale services compleet belachelijk. Met het oog hierop is het niet verwonderlijk dat het bedrijf een jaar na de verleende hulp in het middelpunt van het sanctieschandaal terechtkwam …

Opgeblazen mogelijkheden

Zoals onlangs bekend werd, werd de Amerikaanse National Security Agency enkele jaren geleden geconfronteerd met een grote en gevaarlijke crisis. Hij ontdekte dat iemand de afgelopen twintig jaar 50 TB aan geheime gegevens had gestolen van de afdeling, andere speciale diensten en andere overheidsinstanties. Dit was het grootste lek van niet-openbaar materiaal in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

Alle macht van de westerse inlichtingengemeenschap werd gegooid in de zoektocht naar de gedurfde "mol", haar eigen interne controlesystemen, de overheid, onderzoekers, speciale afdelingen en federale diensten waren erbij betrokken. En al in 2016, met veel tamtam in het hele land, werd bekend dat een zekere Harold Martin - een voormalig werknemer van het NSA-aannemersbedrijf - de boosdoener was van de 'grote oplichterij'. In totaal kreeg de gedetineerde 10 jaar gevangenisstraf voor elk van de 19 afleveringen die hem werden toegeschreven, dat wil zeggen in totaal ongeveer twee eeuwen gevangenisstraf.

Hooggeplaatste deelnemers aan de "achtervolging" ontvingen medailles, promoties en de media verspreidden PR over hoe goed het Amerikaanse speciale en wetshandhavingssysteem werkte. Plotseling, drie jaar later, op 9 januari 2019, denderde de donder op de pagina's van de gezaghebbende editie van Politico. Onder verwijzing naar bronnen in de Amerikaanse speciale diensten meldde de krant dat Martin niet door de Amerikaan Themis was ontmaskerd, maar door een enkel bedrijf uit een land dat "vijandig" was aan de Verenigde Staten en dat onderworpen was aan sancties. En ze deed het zonder enige fanfare …

"Al die jaren dachten we dat Harold gepakt was dankzij de nieuwste methoden van de Amerikaanse inlichtingendienst", meldden de media. "En nu blijkt dat deze arrestatie bewijst dat Amerikaanse speciale diensten nergens goed voor zijn."

Het bleek dat de 'Hollywood'-arrestatie van de voormalige NSA-aannemer in 2016 alleen gebeurde omdat een Russisch cybersecurity-IT-bedrijf wees op de dreiging voor de Verenigde Staten. En dat deed ze op vrijwillige basis.

Op het spoor van broodkruimels

Zodra de wereldmedia het nieuws verkondigde dat iemand ongeveer 500 miljoen pagina's met geheime documenten had gestolen, waaronder gegevens over Amerikaanse militaire operaties, besloot Kaspersky Lab zijn eigen onderzoek te starten. Als gevolg hiervan vond het in Moskou gevestigde bedrijf op zijn servers verschillende verdachte berichten van een gebruiker met de naam "HAL 999999999".

In een andere situatie zou niemand aandacht hebben besteed aan brieven met vergelijkbare inhoud en het naschrift "Het aanbod is drie weken geldig", je weet nooit grappen over een beursgenoteerd bedrijf, maar het was op dat moment dat de anonieme hackergroep Shadow Brokers hebben hacktools vrijgegeven voor gratis toegang, eerder gestolen van de NSA. Een veiling werd aangekondigd op het netwerk voor hun snelle verkoop. Ervan uitgaande dat de beschreven gebeurtenissen verband kunnen houden, zijn de medewerkers van "Kaspersky" in de vraag gedoken.

Een soortgelijk pseudoniem werd al snel gevonden op een van de buitenlandse datingsites, waarvan het profiel een foto bevatte. Op de foto vond het laboratorium overeenkomsten met een zekere Martin en informatie over zijn woonplaats - Annapolis, Maryland. Vervolgens werd op het sociale netwerk Linkedin een pagina gevonden van een persoon genaamd Hal Martin die werkzaam was op het gebied van informatiebeveiliging. Alles bij elkaar, realiseerde het bedrijf zich dat ze nog een stuk moesten toevoegen.

Toen werd besloten om een Amerikaans bedrijf te controleren onder de naam Booz Allen Hamilton. Ze viel op door het feit dat ze ook een NSA-aannemer was en bovendien was het in haar dat de beruchte Edward Snowden ooit werkte. Het idee wierp zijn vruchten af en als gevolg daarvan verscheen de gezochte persoon op de lijsten van zijn werknemers onder de naam Harold Martin.

Blijkbaar werd "Laboratory" ertoe aangezet om de conclusies door te geven aan de Amerikaanse inlichtingendiensten door het idee dat het bedrijf op deze manier zijn onschuld zou kunnen bewijzen aan de Russische inlichtingendiensten. Bescherm uzelf tegen sancties door aan te tonen dat het geen Amerikaanse claims schendt en Washington niet bedreigt. Ze begrepen echter duidelijk niet in welke categorieën het Witte Huis eigenlijk denkt.

Zelfexclusiviteitssyndroom

Op 22 augustus 2016 nam een medewerker van Kaspersky Lab contact op met een vertegenwoordiger van de NSA en gaf hem alle informatie die over Martin was verzameld, en op 27 augustus 2016 maakte de FBI een "onverwachte" doorbraak in de zaak. De verdachte is opgepakt.

Als Kaspersky dacht dat deze stap hem alle verdenkingen zou wegnemen, had hij het bij het verkeerde eind. De Verenigde Staten vatten de Russische zet op als een publieke belediging. Volgens hen is dit een echte punctie, een krachtige klap voor het geloof van Amerikanen in hun eigen exclusiviteit. Het is geen grap als een enkel Russisch bedrijf echt in een paar dagen bleek te kunnen doen wat het Amerikaanse Sistema in een paar jaar niet kon implementeren. Volgens politici uit de Verenigde Staten kan zo'n versie van de geschiedenis gewoon niet bestaan, wat betekent dat het Laboratorium deze stap heeft gezet in samenwerking met de Russische speciale diensten. Deze versie bevredigde de Verenigde Staten veel meer.

Als gevolg hiervan, in plaats van te hopen dat dit gebaar van hulp Kaspersky zou helpen zijn bedrijf te beschermen tegen sancties, bleek alles precies het tegenovergestelde. En dat is niet verwonderlijk, want zoals uit de geschiedenis bekend is, kan alleen vriendschap erger zijn dan vijandschap met de Angelsaksen.

Al in juli 2017 sloot de Amerikaanse presidentiële administratie het Russische antivirusbedrijf uit van de lijst met software- en hardwareleveranciers. De producten waren niet langer goedgekeurd voor gebruik in overheidsinstanties. En twee maanden later bevalen de Amerikaanse autoriteiten de verwijdering van alle oplossingen van het "Laboratorium" van alle budgettaire instellingen van de staat.

De oprichter van het bedrijf, Evgeny Kaspersky, ontkende op alle mogelijke manieren elke connectie met de Russische speciale diensten, met het argument dat hij het bedrijf onmiddellijk uit Rusland zou terugtrekken als hij werd benaderd met een voorstel om klanten te bespioneren. Maar niemand luisterde naar zijn woorden, want anders zouden ze moeten toegeven dat één bedrijf uit Rusland soms opweegt tegen alle capaciteiten van de Amerikaanse speciale diensten.

Kaspersky's bereidheid om met de Amerikaanse autoriteiten mee te werken aan verschillende onderzoeken heeft geen vruchten afgeworpen. En zelfs het ongekende gebaar van de Russische ontwikkelaar, die in 2017 besloot om de broncode van zijn producten (inclusief de code voor software-updates en antivirusdatabases) aan onafhankelijke experts over de hele wereld bekend te maken, bracht niets op.

Helaas bewijst dit voorbeeld eens te meer dat, ondanks al zijn briljante kwaliteit, veel van onze unieke professionals in de privé-industrie nog steeds niet begrijpen wat politiek Amerika is. Ze kunnen niet accepteren dat de Angelsaksen in de wereldarena zich niet aan regels houden en dat het voldoen aan hun eisen geen garantie biedt.

Als bewijs voor deze conclusie verwierpen de Amerikaanse autoriteiten in mei 2018 uiteindelijk alle claims van het Russische bedrijf, dat in beroep ging tegen de sancties bij de rechtbank. En tegelijkertijd nam het Europees Parlement, op "advies" van Washington, in juni van hetzelfde jaar een soortgelijke resolutie aan waarin Kaspersky-producten als "kwaadaardig" werden erkend.

Het Westen is gewend aan zijn "exclusiviteit", en is daarom oprecht beledigd door het feit dat Rusland het als een arrogante fictie beschouwt …