Mysterie van Antarctica

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Waarom eindigen expedities naar de magnetische zuidpool vaak tragisch en bevonden de deelnemers zich soms op de rand van waanzin?

De Engelse poolreiziger Robert Scott probeerde als eerste de Zuidpool te bereiken, maar hij had pech; hij werd ingehaald door de Noor Roald Amundsen. Scott ontdekte op het gekoesterde punt een wimpel die een week voor hem door zijn rivaal was achtergelaten. De Engelsman besloot terug te keren zonder de route van Amundsen te herhalen - hij ging door het gebied van de magnetische pool en stierf …

Een halve eeuw later stuurde de Sovjet-expeditie, die het Mirny-station op Antarctica had gesticht, een groep van zes ontdekkingsreizigers diep het continent in om de magnetische zuidpool te bereiken. Slechts twee keerden terug. Volgens de officiële versie was de oorzaak van de tragedie een zware storm, strenge vorst en motorstoring van het terreinvoertuig.

De volgende groep onderzoekers die naar de magnetische zuidpool ging, was de Amerikaanse. Het was 1962. De Amerikanen hielden rekening met de trieste ervaring van hun Sovjet-collega's - ze namen de meest geavanceerde apparatuur, 17 mensen namen deel aan de expeditie op drie terreinvoertuigen, er werd een constante radiocommunicatie met hen onderhouden.

Niemand stierf tijdens deze expeditie. Maar de mensen keerden terug in één terreinwagen. Ze waren allemaal op de rand van waanzin. De onderzoekers werden onmiddellijk geëvacueerd naar hun thuisland, maar er is heel weinig bekend over wat er tijdens de campagne is gebeurd.

Na de Amerikanen gingen Sovjetonderzoekers naar de magnetische zuidpool. Een van de deelnemers aan deze campagne, Yuri Efremovich Korshunov, woonde tot voor kort in St. Petersburg. Een verslaggever slaagde erin hem aan het praten te krijgen over wat er tijdens die lange campagne was gebeurd. De verslaggever nam het verhaal van de poolreiziger op, maar kon het niet publiceren. Korshunov was ondertussen gestorven.

En onlangs verscheen het verhaal van Yuri Efremovich, boordevol ongelooflijke details, in de Amerikaanse pers. We geven het vertaald uit het Engels.

'Het was een pooldag', zei Korshunov, 'en het was bijna de hele tijd dat we reisden prachtig weer. De thermometer gaf slechts min dertig graden Celsius aan, er was geen wind - dit is een zeldzaamheid voor Antarctica. We hebben de route in drie weken afgelegd, zonder een minuut te verliezen om de auto te repareren. De eerste problemen deden zich voor toen we het hoofdkamp opstelden op het punt dat, volgens al onze metingen, overeenkwam met de magnetische zuidpool. Iedereen was uitgeput, dus ze gingen vroeg naar bed, maar konden niet slapen. Ik voelde een vaag onbehagen, stond op, verliet de tent en driehonderd meter van onze terreinwagen zag ik … een lichtgevende bal! Het stuiterde als een voetbal, alleen waren de afmetingen honderd keer groter. Ik schreeuwde en iedereen rende naar buiten. De bal stopte met stuiteren en rolde langzaam naar ons toe, veranderde onderweg van vorm en veranderde in een soort worst. De kleur veranderde ook - het werd donkerder en in het voorste deel van de "worst" begon een vreselijke snuit te verschijnen zonder ogen, maar met een gat als een mond. De sneeuw onder de "worst" siste alsof het heet was. De mond bewoog en het leek me dat de "worst" iets zei.

De expeditiefotograaf Sasha Gorodetsky ging door met zijn camera, hoewel het hoofd van de groep, Andrei Skobelev, hem riep om stil te staan! Maar Sasha liep door en klikte op het luik. En dit ding … Het veranderde meteen weer van vorm - het strekte zich uit in een smal lint en een gloeiende halo verscheen rond Sasha, alsof rond het hoofd van een heilige. Ik herinner me hoe hij schreeuwde en het apparaat liet vallen …

Op dat moment klonken er twee schoten - Skobelev en onze dokter Roma Kustov, die rechts van mij stond, schoten … Het leek me dat ze niet met explosieve kogels schoten, maar met bommen - dat was het geluid. Het gloeiende lint zwol op, vonken en een soort korte bliksem spatten in alle richtingen, en Sasha werd overspoeld door een soort vuur.

Ik haastte me naar Sasha. Hij lag voorovergebogen en… was dood! De achterkant van het hoofd, de handpalmen en, zoals later bleek, de hele rug leek verkoold, het speciale poolpak veranderde in lompen.

We probeerden via de radio te communiceren met ons station "Mirny", maar er kwam niets uit, er gebeurde iets onvoorstelbaars in de lucht - een continu gefluit en gegrom. Ik heb nog nooit zo'n wilde magnetische storm meegemaakt! Het duurde alle drie dagen dat we op de pool doorbrachten.

De camera was gesmolten als door een directe blikseminslag. Sneeuw en ijs - waar de tape "kroop" - verdampte en vormde een baan van een halve meter diep en twee meter breed.

We hebben Sasha op de paal begraven.

Twee dagen later stierven Kustov en Borisov, toen Andrei Skobelev. Alles herhaalde zich … Eerst verscheen er één bal - precies op Sasha's heuvel en een minuut later - nog twee. Ze verrezen, alsof ze uit de lucht waren verdikt, op een hoogte van ongeveer honderd meter, daalden langzaam af, hingen boven de grond en begonnen langs een aantal complexe banen te bewegen, ons naderen. Andrey Skobelev filmde en ik mat de elektromagnetische en spectrale kenmerken - de apparaten waren van tevoren op ongeveer honderd meter van de auto geplaatst. Kustov en Borisov stonden klaar bij de karabijnen. Ze begonnen te schieten zodra het hun leek dat de ballen uitgerekt waren en in "worst" veranderden.

Toen we bekomen waren van de schok waren de ballonnen weg, de lucht was gevuld met de geur van ozon - als na een hevig onweer. En Kustov en Borisov lagen in de sneeuw. We haastten ons meteen naar hen toe, we dachten dat we nog iets konden doen om te helpen. Toen vestigden ze de aandacht op Skobelev, hij stond met zijn handpalmen voor zijn ogen, de camera lag ongeveer vijf meter verderop op het ijs, hij leefde, maar hij herinnerde zich niets en zag niets. Hij … het is zelfs nu eng om te onthouden … een baby. Ik ging, neem me niet kwalijk, voor mezelf. Ik wilde niet kauwen - ik dronk gewoon en spetterde vloeistof in het rond. Waarschijnlijk moest hij gevoed worden met een tepel, maar begrijp je, we hadden geen tepel, we konden Kustov en Borisov niet eens begraven - we hadden geen kracht. Ik wilde maar één ding: zo snel mogelijk wegkomen. En Skobelev bleef jammeren en kwijlen … Op de terugweg stierf hij. In Mirny diagnosticeerden artsen hem met hartfalen en sporen van bevriezing, maar niet erg ernstig - althans niet dodelijk. Uiteindelijk besloten we de waarheid te vertellen - wat er gebeurde was te dringend. Tot mijn verbazing geloofden ze ons. Maar overtuigend bewijs was er niet. Er was geen manier om de nieuwe expeditie naar de Pool te vergiftigen - noch het onderzoeksprogramma, noch het gebrek aan de benodigde uitrusting toegestaan. Zoals ik het begrijp, gebeurde hetzelfde wat ons is overkomen in 1962 met de Amerikanen. Begrijp je nu waarom niemand anders ernaar streeft om daarheen te gaan? Misschien zullen ze er ooit nog eens heen gaan. Maar ik denk niet dat dit snel zal gebeuren - te betrouwbare bescherming is vereist. Zo'n onderneming is miljoenen dollars waard. Zelfs de Amerikanen zullen waarschijnlijk niet zo rijk zijn - ze zijn nu, zoals je weet, hun Antarctische stations aan het sluiten. De grootste belangstelling van vandaag is het zogenaamde ozongat. Als er geen behoefte was aan constante controle over haar, zouden er nauwelijks mensen zijn.