Video: Meteorietkrater in Arizona
2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13
De Meteor Crater ligt ongeveer halverwege tussen het Petrified Forest National Park en de Grand Canyon, op 16 km van de stad Winslow in het noorden van Arizona.
Locatie van een meteorietkrater in Arizona
Er was eens heel, heel lang geleden (wetenschappers nemen aan dat het 27 duizend jaar geleden was), een meteoriet viel op het land van Arizona. Volgens kosmische maatstaven was de asteroïde klein, slechts 40 meter in diameter en slechts 300 duizend ton in gewicht. De meteoriet raakte de grond, verstrooid in puin in de buurt van 5 km en vormde een krater met een diameter van 1200 meter en een diepte van 175 meter. Er werd berekend dat om een krater van deze grootte te vormen, de meteoriet met een snelheid van 69 duizend km / u moest vliegen! De inslag was zo sterk dat er fragmenten van de meteoriet werden gevonden op een afstand van wel 10 km! De kracht van de explosie bij inslag wordt geschat op ongeveer 500 kiloton, wat 40 keer krachtiger is dan de explosie van een atoombom die op Hiroshima is gevallen.
Een meteorietkrater in Arizona. Foto door NASA
De Arizona Crater (ook bekend als Barringer Crater) is een van de grootste en best bewaarde krater ter wereld. Wetenschappers ontdekten de krater pas aan het begin van de 20e eeuw en de lokale Navajo-indianenstammen wisten al lang waar de krater zich bevond. De Indianen noemden de krater Devil's Canyon en associeerden er vele legendes en tradities mee.
"Laat de weg winden als een grijs lint …" Weg van I-40 naar de meteorietkrater in Arizona
Nabijgelegen uitzichten langs de I-40 op weg naar de Arizona Meteor Crater
Weg en parkeerplaats aan de voet van de krater van Arizona
De linkerkant van de krater. Er werd berekend dat om een krater van deze grootte te vormen, de meteoriet met een snelheid van 69 duizend km / u moest vliegen!
De rechterkant van de krater
Er zijn verschillende interessante verhalen in verband met de krater. Dus tot de 20e eeuw dachten wetenschappers dat kraters van vulkanische oorsprong waren, en pas in 1902 suggereerde ingenieur Daniel Barringer dat een krater kon worden gevormd als gevolg van de val van een groot hemellichaam. Barringer kocht een stuk land waarop de krater zich bevond en begon uit te graven, in een poging het lichaam van de meteoriet te vinden. De opgravingen verliepen 26 jaar traag en Barringer vond natuurlijk niets en kon niets vinden, omdat het grootste deel van de meteoriet verbrandde in de atmosfeer en alles wat overbleef was verspreid over de omgeving. Bij gebrek aan bewijs werd Barringer's speculatie dat de kraters sporen van meteoren waren grotendeels verlaten en vergeten, en de opgraving werd stopgezet. Slechts een paar decennia later was een bekende Amerikaanse planetaire wetenschapper en astrogeoloog in staat om de meteorische aard van de krater in Arizona te bewijzen.
De krater van Arizona. Panorama
De krater van Arizona. Panorama.
Delen van de Barringer-boorinstallatie staan nog steeds op de bodem van de krater. Ze zijn bijna 100 jaar oud, ze zijn allemaal verroest, maar ze werden nog steeds op hun plaats gelaten als een museumstuk voor de opbouw van toekomstige generaties. Helaas kun je niet naar de bodem van de krater gaan, en ik heb er sterk op gerekend.
Close-up van het midden van de krater. Restanten van Barringer's apparatuur rotten nog steeds op de bodem
De Meteor Crater is een ander voorbeeld van de Amerikaanse rangschikking van historische locaties. Een uitstekende weg leidt vanaf de I-40 naar het zuiden naar de krater. De krater zelf ziet er vanaf de zijkant uit als een kom met opstaande randen midden in de woestijn van Arizona. De wal langs de krater stijgt 40 meter. Aan de voet van de krater bevindt zich naast de parkeerplaats een groot museum met onder meer stukken van een meteoriet, diverse foto- en videomaterialen, tijdschriften en boeken. Natuurlijk is er geconditioneerde lucht, wat erg belangrijk is na de hitte van de woestijn. Natuurlijk is er een cadeauwinkel. Natuurlijk is er fastfood (restaurant Subway zat in het museumgebouw). Als je te lui bent om de kraterwand te beklimmen, kun je een comfortabele lift nemen. Boven, langs de rand van de krater, zijn er verschillende uitkijkplatforms met banken en telescopen. Blijkbaar wordt aangenomen dat de typische Amerikaan, die broodjes heeft getypt met Coca-Cola in Subway, de krater zal bewonderen, op de bank zal mediteren en af en toe door het oculair zal kijken.
Het toegangskaartje voor Meteor Crater kost $ 15, wat behoorlijk duur is. Maar zoals later bleek, krijgt de bezoeker voor dit geld niet alleen een kaartje, maar ook een kortingsbon in Subway, waarmee hij een gratis broodje krijgt bij het kopen van een cola. De hitte is ongelooflijk en iedereen heeft dorst, dus deze service is redelijk.
Trouwens, wat opmerkelijk is, de krater in Arizona bleek erg op het maanlandschap te lijken, en het was hier dat NASA training gaf voor alle astronauten die naar de maan zouden vliegen. Het reserveteam van Apollo 11-astronauten trainde hier, evenals Neil Armstrong en Edwin Aldrin zelf, die op 21 juli 1969 als eersten in de menselijke geschiedenis voet op de maan zetten. Om deze reden werd in het midden van de krater een Amerikaanse vlag opgericht.
Terwijl ik de krater aan het onderzoeken was, kwam er een heel squadron militaire Apache-helikopters in camouflagekleur van ergens in het zuiden aangevlogen. De Apaches volgden de leidende helikopter en cirkelden langzaam en indrukwekkend drie keer rond de krater en verdwenen in zuidelijke richting. Een minuut later kwam een van de Apaches terug, zweefde een paar seconden boven het midden van de trechter, draaide zich toen om en joeg de rest van de groep achterna in een naverbrander.
Amerikaanse luchtmachthelikopters boven de krater van Arizona
Nou, we stapten in de auto en reden naar de Grand Canyon. Terloops kreeg Irishka een vreemd dier in het oog tussen de auto's op de parkeerplaats, niet als een magere eekhoorn. Het was echter niet mogelijk om het te vangen - het rende snel in de schaduw van staande auto's en camoufleerde zichzelf met succes.