Speciale diensten van Peter I: aangiften, martelingen en represailles

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In Rusland verschenen de lichamen van politiek onderzoek onder Peter I en veranderden al snel in een krachtig instrument om de mentaliteit van burgers te beheersen.

Helemaal aan het begin van zijn regering beval Peter I de oprichting van een speciale Preobrazhensky-orde. Aanvankelijk was het in feite het persoonlijke ambt van de koning. Met een breed scala aan functies. Ze was verantwoordelijk voor de bewakersregimenten, en voor de verkoop van tabak en voor de orde in Moskou. Maar de echte glorie kwam in 1702 naar de afdeling. Op bevel van de tsaar, iedereen die publiekelijk verklaarde: "Het woord en de daad van de soeverein moesten naar de Preobrazhensky-orde worden gestuurd!" Dat wil zeggen, hij was klaar om verslag uit te brengen over belangrijke misdaden tegen de staat.

Aan het begin van geheime zaken

Aan het hoofd van de recherche plaatste de tsaar Fyodor Romodanovsky, die hij oneindig vertrouwde. Deze man verdiende de speciale gunst van Peter I door de jonge tsarevitsj onvoorwaardelijk te steunen in het conflict met zijn zus Sophia, en was later in staat om de Streletsky-opstand van 1698 snel te onderdrukken. Het politieke gewicht van Romodanovsky zelf werd gekenmerkt door een zeldzaam voorrecht: hij kon op elk moment naar de soeverein gaan zonder rapport. Nog maar één persoon kreeg zo'n eer - graaf Boris Sheremetev.

Voor betrouwbaarheid beval de koning om niet alleen verraders met de dood te straffen, maar ook degenen die hen niet op tijd meldden. De achterdocht van Peter I, vermenigvuldigd met de ijver van Romodanovsky, maakte het mogelijk een krachtige activiteit te ontwikkelen om de voor de hand liggende en verborgen vijanden van het vaderland te identificeren. Bovendien, degenen die willen verklaren "Woord en daad!" bleek in overvloed te zijn.

Toegegeven, het werd al snel duidelijk dat dit voor velen slechts een handige manier is om zowel persoonlijke rekeningen te vereffenen als hun levenspad te verlengen. Zo konden personen die voor strafbare feiten tot executie waren veroordeeld, luid de gekoesterde woorden uitschreeuwen, en in plaats van de galg werden ze onmiddellijk naar de Preobrazhensky Prikaz gestuurd. Daar was het lange tijd mogelijk om steeds meer afleveringen van hoogverraad te "herinneren", waarbij alle vijanden en alleen willekeurige mensen werden bepaald.

Iedereen die door de informant is vermeld, moet ook worden ondervraagd. Bovendien waren de beschuldigingen niet altijd gerelateerd aan echt verraad. Het volstaat te zeggen dat iemand de koning een dienaar van Satan noemde. En aangezien de verhoren partijdig werden uitgevoerd, waren er zelden problemen met bekentenissen. In de archieven zijn met name verschillende gevallen bewaard gebleven, waarin de belangrijkste fout van degenen die beschuldigd werden van een staatsmisdaad, hun woorden waren dat Peter I en Zijne Doorluchtigheid Prins Alexander Menshikov "in ontucht" samenleefden.

Na de dood van Fyodor Romodanovsky nam zijn zoon Ivan de leiding over bij het identificeren van staatscriminelen. En er was zoveel werk dat graaf Pjotr Tolstoj werd gestuurd om hem te helpen. De tsaar gaf opdracht om het politieke onderzoek van de Preobrazjenski-orde te scheiden in een aparte afdeling, de Geheime Kanselarij. Het leefgebied van deze organisatie waren de kazematten van de Petrus- en Paulusvesting, achter de dikke muren waarvan men zich geen zorgen hoefde te maken dat iemand zich zou schamen voor de kreten van de ondervraagden.

De meest luide zaak, die Peter I persoonlijk controleerde, was het proces tegen zijn eigen zoon Alexei Petrovich. De voortvluchtige erfgenaam werd naar Petersburg teruggelokt en ter dood veroordeeld. Het is waar dat de ongelukkige man nooit heeft geleefd om te worden geëxecuteerd. Waarschijnlijk hebben de verhoorspecialisten het overdreven met marteling en stierf de oudste zoon van Peter I aan de afranselingen.

In dienst van de keizerinnen

Keizerin Anna Ioannovna blies de afdeling nieuw leven in, omgedoopt tot Office of Secret and Investigative Affairs. Andrei Ushakov, door haar aangesteld als leider, werd beroemd omdat hij bijna de klok rond klaar stond om in martelkamers te zijn "voor het welzijn van de zaak". Volgens de opgestelde instructies was de belangrijkste taak van de kanselarij het identificeren van degenen "die leren welke verzinsels te denken over de keizerlijke gezondheid van een slechte daad of persoon en de eer om slechte en schadelijke woorden te misbruiken." De strijd tegen mogelijke rellen en verraad zou slechts secundair worden uitgevoerd.

In de tien jaar van Anna Ioannovna's regering werden meer dan vierduizend mensen gearresteerd en gemarteld.

De staf van de Kanselarij bleef niet stil onder Elizaveta Petrovna, die bij toetreding tot de troon zwoer nooit iemand te executeren. Deze belofte weerhield de dochter van Peter I er echter niet van om de afdeling actief te gebruiken om potentiële oppositie en in ongenade gevallen edelen te bestrijden. De posten van spionnen werden ingevoerd, die de opdracht kregen om alle opruiende gesprekken af te luisteren. Alexander Shuvalov werd het nieuwe hoofd van het politieke onderzoek.

Onder zijn leiding is de staf van de Kanselarij aanzienlijk gegroeid. Het was immers nodig om in het geheim honderden brieven in verschillende talen te openen en te lezen.

Het geheime kantoor werd afgeschaft door Peter III en marteling was verboden. En slechts zes maanden later werd hij omvergeworpen door zijn eigen vrouw, die alleen begon te regeren onder de naam Catherine II. De nieuwe keizerin, die het lot van haar man niet wilde herhalen, bracht zo'n nuttig bureau, de geheime expeditie, nieuw leven in.

Meer dan twintig jaar had Stepan Sheshkovsky de leiding over het politieke onderzoek. Hij had niet alleen te maken met het onderzoek naar belangrijke zaken als de Pugachev-rellen, maar ook met het zoeken naar degenen die cartoons van de keizerin tekende. Ondanks het tijdperk van verlichting dat werd uitgeroepen door Catherine II, aarzelde de geheime expeditie niet om haar toevlucht te nemen tot marteling. Het bruidsmeisje Elmpt en gravin Buturlina doorstonden de verhoren met passie.

De geheime expeditie werd afgeschaft door Alexander I. Hoewel de functies van politiek onderzoek in feite eenvoudig werden overgedragen aan speciale senaatsafdelingen.