Premiejagers: gevaarlijke vrouwen van de Sovjet-inlichtingendienst

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Ze jaagden op voormalige tsaristische generaals, rekruteerden hooggeplaatste nazi's en stalen Amerikaanse en Britse nucleaire geheimen.

1. Nadezjda Plevitskaja

Ze was een van de meest geliefde zangeressen van de Russische keizer Nicolaas II. Het publiek heeft de vertolker van romances en Russische volksliederen Nadezhda Plevitskaya altijd begroet met een stormachtige en langdurige ovatie.

Na de revolutie van 1917 bevond Plevitskaya zich in ballingschap. In 1930 werd ze samen met haar man, generaal Nikolai Skoblin, gerekruteerd door de Sovjet-inlichtingendienst. Zeven jaar lang hielp het paar actief de speciale diensten van de USSR om te vechten tegen de anti-bolsjewistische blanke emigrantenorganisatie, de Russische Algemene Militaire Unie (ROVS). Dankzij hen werden in het bijzonder 17 agenten die in de Sovjet-Unie waren gegooid om terroristische daden te plegen, geneutraliseerd.

In 1937 nam Plevitskaya deel aan de ontvoeringsoperatie in Parijs en de export naar de USSR van een van de belangrijkste leiders van de ROVS, generaal Yevgeny Miller, waarvoor ze al snel werd gearresteerd door de Franse politie en veroordeeld tot 20 jaar dwangarbeid. Nadezhda Vasilievna stierf twee jaar later in de gevangenis op 1 oktober 1940.

2. Elena Ferrari

Olga Revzina, beter bekend onder haar pseudoniem Elena Ferrari, combineerde met succes dienst bij de Sovjet-inlichtingendienst met literaire activiteit. Haar gedichten werden gepubliceerd in de USSR en Italië, en prozaverhalen werden geprezen door de prominente schrijver Maxim Gorky.

In de jaren twintig creëerde Ferrari inlichtingennetwerken in Duitsland en rekruteerde ze militaire ingenieurs in Italië, maar haar belangrijkste operatie was haar deelname aan de moord op baron Peter Wrangel. Na de nederlaag van de Witte beweging tijdens de burgeroorlog, belandde een van haar belangrijkste leiders en de grootste vijand van de bolsjewieken bij de overblijfselen van zijn Russische leger in Turkije. Op 15 oktober 1921 ramde de Italiaanse stoomboot "Adria", varend vanuit Sovjet-Rusland, het jacht van Wrangel "Lucullus", dat voor anker lag in de haven van Istanbul. De militaire leider, zo bleek, was op dat moment aan de kust, maar zijn persoonlijke bezittingen, documentatie en de schatkist van het leger gingen naar de bodem.

Elena Ferrari keerde opnieuw terug naar de USSR en stierf in de loop van de "grote terreur". Ze werd beschuldigd van contrarevolutie en spionage en werd op 16 juli 1938 neergeschoten. In 1957 werd ze postuum gerehabiliteerd.

3. Elizaveta Zarubina

Ze was een echte premiejager. Bij de Sovjet-inlichtingendienst waren er maar weinig rekruteerders van hetzelfde niveau als Elizaveta Zarubina. “Charmant en sociaal, ze bouwde gemakkelijk vriendschappelijke relaties op in de breedste kringen. Een elegante vrouw met kenmerken van klassieke schoonheid, verfijnde natuur, ze trok mensen aan als een magneet. Liza was een van de meest hooggekwalificeerde rekruteerders van agenten, 'schreef verkenner Pavel Sudoplatov over haar.

In de loop van de jaren dat ze in verschillende landen van Europa en de Verenigde Staten heeft gewerkt, heeft Elizaveta Yulievna, samen met haar man, inlichtingenagent Vasily Zarubin, honderden agenten gerekruteerd. Ze hielden toezicht op Gestapo-medewerker Willie Lehmann, een van de belangrijkste Sovjet-informanten in het Derde Rijk. Het door de Zarubins in Duitsland gecreëerde netwerk van agenten bleef ook na de nederlaag van het nazisme gedeeltelijk functioneren.

Elizaveta Zarubina was de eerste Sovjet-inlichtingenofficier die informatie kreeg over het begin van de ontwikkeling van een atoombom in de Verenigde Staten. Nadat ze bevriend was geraakt met de vrouw van het hoofd van het Manhattan-project, Robert Oppenheimer, Catherine, hielp ze linkse natuurkundigen en wiskundigen aan te trekken voor het geheime programma. Zij gaven op hun beurt waardevolle informatie door aan Moskou.

4. Melita Norwood

Dankzij de Sovjet-agent Hola wist Stalin meer over het nucleaire programma van Groot-Brittannië dan sommige ministers van het land. Bijna 35 jaar lang kopieerde Melita Norwood geheime documenten voor de USSR over de creatie van kernwapens door de Britten.

De overtuigd communist Norwood kreeg toegang tot dit soort informatie toen ze een baan kreeg als secretaresse in de British Non-Ferrous Metals Research Association (BNFMRA), betrokken bij het nucleaire programma. Mi5 contraspionage had meerdere malen vermoedens over Melita, maar er was geen bewijs van haar spionageactiviteiten.

De agent van Hol werd pas in 1992 ontdekt, toen Norwood, die met pensioen was, al tachtig jaar oud was. De regering besloot de arrestatie niet uit te voeren en de "rode grootmoeder" (zoals de pers haar noemde) met rust te laten. "Ik deed het niet voor het geld, maar om het nieuwe systeem te beschermen, dat tegen een hoge prijs ervoor zorgde dat gewone mensen voedsel en een fatsoenlijk leven, goed onderwijs en gezondheidszorg hadden", vertelde Melita aan verslaggevers van de tijd.