De schoonheid van de Russische natuur, 12 geweldige eilanden

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Van de poolkusten tot de tropische wouden van het Verre Oosten, van walvissen in de open lucht tot eilandkloosters, hier zijn een tiental van de meest opvallende eilanden van Rusland.

1. Sachalin

Cape Giant op Sachalin - Legion Media

Het grootste eiland van Rusland met een oppervlakte van 76, 5000 km². Na de Russisch-Japanse oorlog van 1905 behoorde Sakhalin tot de helft van Japan en de helft van Rusland, maar na de Tweede Wereldoorlog werd het volledig onderdeel van de USSR en vervolgens van het moderne Rusland.

Nu wonen er ongeveer een half miljoen mensen, van wie een derde in de grootste stad van het eiland woont - Yuzhno-Sakhalinsk. De winter duurt hier 7-8 maanden, korte zomers zijn meestal koel en winderig. Sakhalin is rijk aan olie-, gas-, goud- en steenkoolvoorraden.

Hier komen voornamelijk ecotoeristen - er zijn verschillende grote reservaten met ongerepte dieren in het wild, wildreservaten en vele ecologische resorts. Het eiland trekt ook alpineski-fans aan - midden in de stadsgrenzen van Yuzhno-Sachalinsk is er een resort "Mountain Air" met 25 km aan pistes.

2. Iturup

Penny Cape of Iturup Island - Geo Photo

Het eiland Iturup, dat dicht bij Japan ligt, is het grootste in de Great Ridge-archipel van de Koerilen-eilanden. Zoals alle Koerilen werd Iturup gevormd door vulkanen die uit de zee opstegen: op de Inkito-kaap van het Koerilen-eiland bevindt zich een "land van bevroren lava", waardoor men kan nagaan hoe de archipel er miljoenen jaren geleden uitzag.

Iturup heeft negen actieve vulkanen, een van de hoogste watervallen van Rusland, Ilya Muromets (141 m), vele warmwaterbronnen en kokende meren. Nu is het eiland de thuisbasis van iets meer dan 6.000 mensen.

Tot 1945 werd het eiland Iturup, net als de hele archipel van Japan, geannexeerd aan de Sovjet-Unie als gevolg van de Koerilen-landingsoperatie. Sindsdien heeft Japan zijn aanspraken op het grondgebied niet opgegeven, wat de sluiting van een vredesverdrag tussen Japan en Rusland in de weg staat.

3. Wrangel-eiland

Waring Cape op Wrangel Island - Legion Media

Wrangel Island is een van de meest ontoegankelijke reservaten in Rusland. Om het te bezoeken, heb je verschillende speciale overheidsvergunningen nodig, en het is niet eenvoudig om hier te komen: in de winter moet je per helikopter vliegen en in de zomer op een ijsbreker.

Een eiland van 7.510 vierkante kilometer, gelegen aan weerszijden van de 180e meridiaan, is de noordelijke tweeling van de Galapagos-eilanden: dankzij het barre klimaat blijft het een oase van dieren in het wild. Wrangel Island is de wereldkampioen in het aantal ijsberenholen. Bovendien hebben zich hier de grootste populatie Pacifische walrussen en de enige broedkolonie witte ganzen in Azië gevestigd.

Volgens paleontologen was Wrangel Island ook het laatste bolwerk van wolharige mammoeten. Een bijzondere dwergondersoort leefde hier tot de 18e eeuw voor Christus. - 6000 jaar nadat de mammoeten in alle andere delen van de planeet uitstierven. Opgerolde slagtanden van mammoeten zijn nog steeds te vinden op het eiland.

Wrangel Island staat trouwens op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

4. Ratmanov-eiland

Het Amerikaanse eiland Kruzenstern is zichtbaar aan de andere kant van de Beringstraat - Legion Media

Het meest oostelijke punt van Rusland, het eiland Ratmanov, ligt in het midden van de Beringstraat, op slechts 3,7 kilometer van de Verenigde Staten - het eiland Kruzenshtern. Administratief gezien behoort Ratmanov Island tot het autonome district Chukotka, maar de permanente bevolking woont hier niet meer: het eiland herbergt alleen een basis van Russische grenswachten. Een halve eeuw geleden was de inheemse bevolking van het eiland de Eskimo's, die vervolgens naar het vasteland van Chukotka en het Amerikaanse eiland Kruzentstern verhuisden.

Een van de grootste vogelkolonies in de regio bevindt zich op het eiland Ratmanov, dat wil zeggen een enorme broedplaats van zeevogels, met in totaal meer dan 4 miljoen individuen. In juni 1976 werd hier zelfs een okerkleurige kolibrie gespot - de enige kolibriesoort die in Rusland is geregistreerd.

5. Solovki

"Parel" van de Witte Zee - Big Solovetsky Island - Legion Media

Op het hoofdeiland van deze archipel bevindt zich het Solovetsky-klooster, waardoor de kolonisatie van Noord-Rusland plaatsvond.

Het klooster, dat bijna autonoom bestond, was rijk en invloedrijk, had zijn eigen scholen, fabrieken, leger en marine, en de plaatselijke bibliotheek was een van de meest waardevolle in het tsaristische Rusland. Maar na de revolutie van 1917 werd hier het Solovetsky Special Purpose Camp (SLON) gesticht, het eerste van een netwerk van concentratiekampen dat later heel Rusland verstrengelde. Later begon de Tweede Wereldoorlog en op Solovki begon een scheepsjongen voor de noordelijke vloot te worden voorbereid uit straatkinderen.

Maar de barre periode in de geschiedenis van deze eilanden blijft achter. Tegenwoordig wonen hier weer monniken en de beroemde Solovki is een van de belangrijkste toeristische attracties in Rusland geworden. De reden hiervoor is niet alleen de prachtige noordelijke natuur van deze beschermde gebieden, maar ook het besluit van UNESCO om de eilanden te classificeren als Werelderfgoed.

6. Kizhi

Verbazingwekkende 17e-eeuwse houten architectuur - Sergey Smirnov / Global Look Press

Het ensemble van de Spaso-Kizhi Pogost, gelegen op een van de 1650 eilanden van het Onegameer, is een van de belangrijkste attracties van het noordwesten van Rusland. Ruim 20 jaar geleden stond het ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Voor de meeste Russen is het de 37 meter hoge Kerk van de Transfiguratie van de Heer, het belangrijkste monument van het eiland, dat een symbool is geworden van middeleeuwse houten architectuur. Volgens de legende waren 22 kerkkoepels van verschillende groottes gerangschikt in rijen op een houten basis zonder een enkele spijker. In feite worden spijkers nog steeds gebruikt voor het bevestigen van decoratieve planken, maar niet in de draagconstructie. In 2020 voltooiden ze een volledige restauratie van de kerk.

De Kizhi Pogost werd de basis voor de oprichting van het eerste openluchtmuseum in Rusland - het Kizhi State Reserve.

7. Moneron

Het hele eiland kan te voet worden afgelegd in 5-6 uur - Strana.ru

Vanaf de zee lijkt het Russische eiland met de Franse naam Moneron op een schilderachtig landschap uit de tv-serie Lost. Het is gelegen in de buurt van Sakhalin en het gebied is slechts 16 km². Je kunt het hele eiland per boot in een half uur rondvaren en in 5-6 uur om het hele eiland te voet te verkennen - zelfs inclusief de klim naar het hoogste punt van het eiland, de berg Staritsky (440 m). Deze "fotograafdroom" trekt echter veel reizigers aan die klaar zijn om een lange en vermoeiende reis langs de golven van de Tataarse Straat te overwinnen.

Honderden zeldzame vogels hebben zich vrijelijk op de kustrotsen gevestigd, ook lokale vissen zijn niet bang voor mensen. De grassen op Moneron worden in de zomermaanden hoger dan de menselijke hoogte. Maar de belangrijkste troef van Moneron is de onderwaterwereld. Het is de zeefauna van het eiland die ecologen in de eerste plaats proberen te behouden: sommige van de onderwaterbewoners zijn nergens anders in Rusland te vinden.

8. Franz Josef Land

Het noordelijkste punt van Rusland bevindt zich op Franz Josef Land - Legion Media

Franz Josef Land - een archipel van 192 eilanden met een totale oppervlakte van meer dan 16.000 km² - ligt in de Noordelijke IJszee en is een van de meest noordelijke gebieden van Rusland en de wereld. Het eiland maakt deel uit van het Primorsky-district van de regio Archangelsk. Er is geen permanente bevolking op het eiland; onderzoekers, grenswachten en militairen van de luchtverdedigingseenheid die vanuit het noorden de raketafweer van Rusland uitvoert, wonen hier tijdelijk. In 2005 werd 's werelds meest noordelijke postkantoor "Arkhangelsk 163100" geopend op een van de eilanden van de archipel.

Op het grondgebied van de archipel zijn er veel zomervogelkolonies, onder zoogdieren zijn er ijsberen en poolvossen. In de wateren rond de eilanden leven zeehonden, walrussen en beluga-walvissen. 87% van het grondgebied is bedekt met gletsjers.

9. Sviyazhsk

Het Assumptie-klooster van de Moeder Gods op de eilandstad Sviyazhsk - Geo Photo

Dertig kilometer van Kazan, de Wolga op, ligt een eiland met steile oevers. In het midden van de 16e eeuw werd hier, aan de monding van de rivier de Sviyaga, op de hoge rechteroever van de Wolga, in opdracht van tsaar Ivan de Verschrikkelijke, een militaire citadel gebouwd.

Na de titel van de stad te hebben verdiend - de veroveraar van de sterkste in die dagen Kazan Khanate, die de moeilijke tijden had overleefd, verloor het fort snel zijn betekenis. Sinds de 17e eeuw is het land van kloosters gegroeid in Sviyazhsk, de handel en het handwerk floreerden. Aan het begin van de 18e eeuw werden de muren van het fort als onnodig afgebroken en in 1781 kreeg de voormalige citadel de status van een stad, waarin toen bijna 10.000 mensen woonden.

Na de revolutie van 1917 werden de kloosters van Sviyazhsk opgeheven en veranderd in transitgevangenissen en concentratiekampen, en later in psychiatrische ziekenhuizen. Tegen 1926 was de bevolking van Sviyazhsk zo klein geworden dat het zijn status als stad verloor. In 1957, met de bouw van de waterkrachtcentrale van Togliatti, kwamen de meeste omliggende dorpen onder water en Sviyazhsk, gebouwd op de berg, veranderde in een eiland.

Tegenwoordig is Sviyazhsk een dorp met 200 inwoners. Kenners van de Russische oudheid komen hier van over de hele wereld. Dit is niet verwonderlijk, want het uiterlijk van de Oejezd-Russische stad is hier vrijwel onveranderd bewaard gebleven - sinds het begin van de 20e eeuw zijn er geen nieuwe gebouwen op het eiland gebouwd.

In 2017 werd het ensemble van het Maria-Hemelvaartklooster van de Moeder Gods opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

10. Olkhon-eiland

Kaap Burkhan op Olkhon - Legion Media

Olkhon is het grootste en enige bewoonde eiland van het Siberische Baikalmeer. In de Buryat-taal betekent de naam "droog", omdat er op het eiland, omringd door een vijfde van het zoete water van de planeet, geen enkele rivier of zelfs maar een klein stroompje is.

Khuzhir is het grootste dorp op Olkhon; volgens de volkstelling van 2019 staan er iets meer dan 1.700 mensen geregistreerd. Degenen die er wonen noemen het gekscherend "de hoofdstad". Er zijn verschillende supermarkten, verschillende restaurants, een kerk en zelfs een nachtclub.

Het eiland heeft een verscheidenheid aan natuurlijke landschappen: steppe, zandstranden met duinen en dennenbossen langs de kust, dichte bossen met gebieden met zelden groeiende lariksen en relict sparrenbossen, marmeren rotsen bedekt met dikke rode mossen, moerassen.

11. Yttygran

Whale Alley op het eiland Yttygran in de buurt van Chukotka - Geo Photo

In de Beringstraat, niet ver van de Chukchi-baai van Providence, ligt het kleine bergachtige eiland Yttygran. De beroemde Whale Alley bevindt zich erop, een uniek cultureel monument van oude walvisjagers. Het begin van zijn verschijning wordt vermoedelijk toegeschreven aan de 14e eeuw. Er is niets vergelijkbaars, niet alleen in Chukotka, maar in het hele Noordpoolgebied.

Het bestaat uit twee parallelle rijen van 300 meter lang. De rij die het dichtst bij de zee ligt, wordt gevormd door schedels van Groenlandse walvissen, verzameld in 15 groepen van 2-4 stuks. Ze worden met hun bogen in de grond gegraven en steken er anderhalve meter bovenuit.

Hoger op de helling is er een rij walviskaakbeenderen, verticaal ingegraven en 4-5 meter boven de grond uittorend. En nog een halve meter gaan ze de grond in. Het gewicht van zo'n kaak is 250-300 kilogram.

12. Bileam

Gezicht op de Nikolsky-skete van het Valaam-klooster - Legion Media

Valaam is het grootste eiland van de gelijknamige archipel van het Ladogameer in het noordwesten van Rusland. Door de eigenaardigheden van de geologische structuur en geografische ligging heeft de archipel een bijzonder microklimaat. Dit komt door de rotsachtige basis van de eilanden en het Ladoga-meer zelf, het grootste van Europa.

Valaam is vooral bekend vanwege het Spaso-Preobrazhensky-klooster met een majestueuze kathedraal en een 72 meter hoge klokkentoren. Eeuwenlang hebben monniken sketes, kapellen en aanbiddingskruisen rond het klooster en op de eilanden van de archipel gebouwd. Technische constructies nemen een speciale plaats in in de geschiedenis van het klooster: rotsputten, bevaarbare kanalen, drainagesystemen.

Aangekomen in Valaam, kunt u de rotsachtige kusten en dennenbossen bewonderen. Geen wonder dat de kunstenaars Ivan Shishkin, Arkhip Kuindzhi, Nicholas Roerich en Rockwell Kent hier inspiratie vonden, en in de 19e eeuw schreven afgestudeerden van de St. Petersburg Academy of Arts hier hun scriptie. Schrijvers en dichters kwamen hier, met name Fjodor Tyutchev, Nikolai Leskov, Alexander Dumas (vader), componisten Pjotr Tsjaikovski en Alexander Glazunov, reiziger Nikolai Miklukho-Maclay en auteur van de tabel met chemische elementen Dmitry Mendelejev.