Hoe de werkomstandigheden veranderden: kinderarbeid en 20 uur in mijnen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In 1741 werd in het Russische rijk een decreet uitgevaardigd dat de werkdag in fabrieken beperkte tot 15 uur. Dat wil zeggen, daarvoor was de werkdag zelfs nog langer, tot het punt dat een persoon minder dan vijf uur slaap kreeg.

Afbeelding aan het begin - Mijnwerkers in Alabama, VS. Eind 19e eeuw

We stellen voor om terug te denken aan de tijd dat kleine kinderen in fabrieken in Europa werkten, toen het hele leven van een arme man werd gereduceerd tot hard werken zonder vrije dagen, vakanties en ziekteverlof. Alleen dankzij de arbeidersbeweging en protesten kunnen we nu in veel comfortabelere omstandigheden werken. Maar de prestaties van vandaag zijn slechts een stap op weg naar een normale levensstijl.

Van werkplaatsen tot fabrieken

In de Middeleeuwen was de werkdag niet specifiek gereguleerd en was deze voornamelijk beperkt tot daglichturen, aangezien er geen elektrische verlichting was. Er wordt aangenomen dat middeleeuwse boeren in de zomer ongeveer negen uur per dag werkten en in de winter veel minder. Tegelijkertijd verbood de kerk het werken op feestdagen, die enkele tientallen per jaar uitkwamen, zondagen niet meegerekend. De werkdag van stadsambachtslieden was veel langer. In de zomer werkten ze in de stadswerkplaatsen van de zestiende eeuw in de regel 14-16 uur per dag. In de winter werd de werkdag teruggebracht tot 10-12 uur. Tegelijkertijd werkten de voormannen net zoveel als de ingehuurde arbeiders, schrijven in het boek "Course of Labour Law" A. Lushnikov en M. Lushnikov.

In de 18e eeuw, met de industriële revolutie, verschenen werktuigmachines. Het onderhoud van een werktuigmachine in een fabriek vereiste niet langer vaardigheden zoals in een middeleeuwse fabriek. Daarom is het loon van de arbeiders lager geworden en zijn ze begonnen te werken, integendeel, meer. Gasverlichting werd uitgevonden en mensen begonnen 's nachts te werken.

Het enorme leger van stadsarbeiders werd aangevuld ten koste van verarmde ambachtslieden en boeren. Ze vestigden zich in kelders en kasten, huurden stapelbedden en "hoeken". Het gebeurde dat onbekende man en vrouw één bed deelden, als de eerste 's nachts werkte en de tweede - overdag.

"In een stad wonen, de traditionele ondersteuning van een moestuin, melk, eieren, gevogelte verliezen, in enorme gebouwen werken, het onaangename toezicht van meesters verdragen, gehoorzamen, niet vrijer zijn in je bewegingen, om neem vaste werkuren - dit alles zal in de nabije toekomst een beproeving zijn "- schrijft de historicus Fernand Braudel.

In de jaren 1840 werkten arbeiders in Franse en Britse fabrieken 14-15 uur, waarvan drie keer per shift een half uur werd uitgetrokken voor rust. Zondagswerk werd wijdverbreid.

Het record voor de duur werd gebroken door een 20-urige werkdag aan het begin van de 18e-19e eeuw. De arbeiders aten en sliepen vlak naast de machines.

Omdat voor het werken aan de machine geen kwalificaties vereist waren, werden vrouwen en kinderen geleidelijk de belangrijkste beroepsbevolking, die zelfs minder betaald kregen dan volwassen mannen. Dankzij de goedkope kinderarbeid was tegen het midden van de 19e eeuw bijna de helft van de arbeiders in fabrieken in Engeland jonger dan 18 jaar.

Het gebeurde dat kinderen op vijf- of zesjarige leeftijd in de mijnen begonnen te werken. Er werden speciale regels opgesteld voor kinderen, het was bijvoorbeeld verboden om tijdens de lunch uit het raam te kijken op de werkplek en te spelen. Op zondag moesten kinderen vaak de machines schoonmaken.

slavenhuizen

Sinds de 17e eeuw is een fenomeen als werkhuizen wijdverbreid in Europa en Rusland. Dit waren zogenaamd liefdadigheidsinstellingen waar bedelaars konden leven en werken voor geld.

In feite leek het werkhuis meer op een gevangenis waar mensen onder dwang naar toe werden gestuurd, volgens de wetten die bedelarij en prostitutie verbieden. Lichamelijk of geestelijk zieke mensen, kinderen van de armen, ouderen konden in werkhuizen komen. Soms deden gezinnen op deze manier afstand van meisjes die buiten het huwelijk zwanger raakten. De moeder van Oliver Twist, de held van de roman van Dickens, stierf in zo'n werkhuis.

In de werkhuizen werden mannen, vrouwen en kinderen gescheiden van elkaar gehouden. Discipline werd gestraft. Dus de site workhouses.org.uk somt de straffen op voor een workhouse in Brits Dorset. Een zekere Sarah Rowe zat 24 uur lang op brood en water opgesloten in een strafcel wegens lawaai en misbruik. Isaac Hallett werd voor twee maanden naar de gevangenis gestuurd voor een gebroken raam. James Park wordt gegeseld omdat hij probeerde te ontsnappen.

Een typische werkhuisroutine was als volgt. Om 6:00 - wakker worden, appèl, gebed en ontbijt. Van 7.00 tot 18.00 uur - werken met een uur pauze voor de lunch. Daarna hebben we gegeten en om 20.00 uur naar bed gegaan. Het was verboden om tijdens het eten te praten.

Men kan zich voorstellen wat de slaven van de werkhuizen aten. Zo citeert Karl Marx in Capital een recept voor een soep, uitgevonden door Earl Rumford als een manier om de voedselkosten voor arbeiders te verlagen: “5 pond gerst, 5 pond maïs, 3 pence haring, 1 penny zout, 1 cent azijn, 2 cent peper en groen, voor een totaal van 20, 75 pence, het blijkt een soep voor 64 personen te zijn. Eet smakelijk.

Werkhuizen begonnen te sluiten na verschillende spraakmakende schandalen. Dus ontdekten journalisten in 1845 onmenselijke omstandigheden om mensen in het werkhuis van het Engelse Andover te houden. De arbeiders leden zo veel van de honger dat ze de botten van honden en paarden aten, die tot mest moesten worden vermalen.

Kort na het Andover-schandaal werden de verschrikkingen van een werkhuis in Huddersfield bekend, met name bij de plaatselijke ziekenboeg. De patiënten werden praktisch niet verzorgd, er was zelfs geen sprake van basishygiëne - het gebeurde dat de patiënt lange tijd in hetzelfde bed moest liggen met de overledene, omdat niemand het lichaam nam. Nieuwe patiënten werden in hetzelfde bed gelegd waar de overledene aan tyfus eerder had gelegen, maar het linnen werd gedurende twee maanden niet verschoond.

Bloedige protesten

Stakingen, protesten en vakbonden waren natuurlijke reacties op ondraaglijke arbeidsomstandigheden.

In het begin van de 19e eeuw verschenen Luddites in Engeland - rebellen die fabrieken aanvielen en machines vernietigden. Ze werden geleid door een zekere mythische koning Ludd. Ze beschouwden machines als de oorzaak van de werkloosheid. Een breimachine produceerde bijvoorbeeld meer kousen en was veel goedkoper dan de producten van een breister. Een leger werd in de onderdrukking van de rellen gegooid, de Luddieten werden geëxecuteerd of verbannen naar Australië.

Op 1 mei 1886 vonden massademonstraties in een achturige werkdag plaats in steden in de Verenigde Staten en Canada. In Chicago eindigde een 40.000 man sterk protest in een bloedig optreden waarbij zes arbeiders werden gedood. Honderden arbeiders werden ontslagen.

Als reactie daarop begonnen nieuwe massale protesten. Tijdens een van die demonstraties, op Haymarket Square in Chicago, gooide een provocateur een bom naar de politie en ze openden het vuur. Enkele tientallen mensen stierven die dag, en nog eens vier arbeiders werden opgehangen op grond van valse beschuldigingen van het organiseren van de explosie. Ter nagedachtenis aan de tragische gebeurtenissen in Chicago wordt op 1 mei de Internationale Dag van de Solidariteit van de Arbeiders gevierd.

De regel van drie achten

In de 17e eeuw formuleerde de beroemde opvoeder Jan Komensky de regel van "drie achten" - acht uur voor werk, acht voor slapen en acht voor culturele activiteiten. Deze regel werd ondersteund door de Duitse arts Christoph Hufeland, die aantoonde dat om gezond te zijn, een persoon niet meer dan acht uur per dag mag werken met acht uur slaap.

Jan Komensky

Maar in het kapitalistische westen van de 18e-19e eeuw heersten de posities van de klassieke politieke economie van Adam Smith en David Ricardo. Men geloofde dat hoe langer de werkdag, hoe groter de winst, dat de regulering van de werkdag door de staat het concurrentievermogen van de economie zou ondermijnen en nadelig is voor de arbeiders zelf, aangezien het de mogelijkheid van hun verdiensten beperkt.

De eerste wetten om de arbeidsomstandigheden te verbeteren bestonden alleen op papier, geen van de fabriekseigenaren volgde ze. In 1802 bijvoorbeeld verbood de wet van Peel in Engeland kinderen om meer dan 12 uur in fabrieken te werken, evenals in de nachtploeg. Vervolgens werd voor kinderen onder de 14 jaar een 8-urige werkdag ingevoerd. In de praktijk werden deze regels genegeerd - de commissie constateerde dat Engelse kinderen van vijf tot negen jaar 12-14 uur per dag ondergronds bleven werken.

Tegelijkertijd liepen individuele ondernemers zelfs voor op de wet. In 1799 zette de Engelsman Robert Owen een sociaal experiment op vanuit zijn textielfabriek in New Lanark. Hij voerde een 10-urige werkdag in, bouwde woningen voor arbeiders, verhoogde de lonen en bleef ze betalen, zelfs als de fabriek tijdelijk gesloten was. En zijn bedrijf floreerde echt. Hiermee wilde Owen laten zien dat de zorgplicht voor de loontrekkenden samenvalt met het belang van de werkgever.

Zulke hervormers waren Ernst Abbe, die in 1888 in de fabrieken van Zeiss een achturige werkdag, twaalf vakantiedagen en een pensioen invoerde. Bovendien was er de regel dat elke werknemer een deel van de winst kreeg. Tegelijkertijd kon niemands salaris, zelfs Abbe zelf, het minimum niet meer dan tien keer overschrijden.

Henry Ford had ook een werkdag van acht uur. Zijn autofabrieken hadden de hoogste lonen in de Verenigde Staten, 5 dollar per dag. Toegegeven, deze bonussen werden gecompenseerd door strikte discipline, die alle sappen uit de arbeiders perste.

eerste wetten

Voor het eerst werd in 1856 in Australië de wet aangenomen voor een werkdag van acht uur en een 48-urige werkweek voor volwassen mannen. In 1900 was de werkdag in de VS, Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland gemiddeld 10 uur, in het Russische rijk - 11,5 uur.

Tegelijkertijd verbood niemand overwerk. Er werd alleen aangenomen dat ze er extra voor zouden betalen. Dat wil zeggen, de arbeiders bleven veel werken, maar hun inkomen steeg licht.

In Europa was Sovjet-Rusland het eerste land dat de werkdag wettelijk inkort tot acht uur. De werkweek was nog zes dagen. Vakantie werd ook geïntroduceerd. Onder Stalin was dat maar zes dagen per jaar. Pas in 1970 werd het betaald verlof verhoogd tot drie weken.

Twee vrije dagen - zaterdag en zondag - verschenen in 1936 in Frankrijk, twee jaar later - in de Verenigde Staten. Vanaf de jaren zestig begonnen wetten het aantal overuren te beperken en het loon ervoor aanzienlijk te verhogen.

In de moderne wereld

In feite wordt de regel van drie achten niet gevolgd in de moderne wereld. De Zuid-Koreaanse wet vereist bijvoorbeeld een 40-urige werkweek. Maar het tijdschrift Forbes beschreef ooit het echte regime van de 39-jarige gemeenteambtenaar Lee.

Hij staat om 5.30 uur op, rijdt twee uur naar Seoul, waar hij van 8.30 tot 21.00 uur werkt. Thuisgekomen heeft Lee tijd om te douchen en vier uur te slapen. De vrije dag is alleen zondag. Zijn vakantie is drie dagen per jaar.

In dit geval hebben we het over het meest "hardwerkende" land in de Forbes-ranglijst. Maar laten we ons een typische werkdag voor een kantoormedewerker in St. Petersburg of Moskou voorstellen. Hij staat om 7:00 uur op, wast zich en gaat ontbijten. Daarna rijdt hij naar zijn werk, wat hem ongeveer een uur kost, aangezien moderne steden groter worden, afstanden groter worden en ochtendcongestie het verkeer steeds meer vertraagt.

Om 9.00 uur arriveert een werknemer op kantoor. Daarin zit hij geen acht uur, maar negen, want een uur wordt besteed aan de lunch. Door de stomme organisatie van de stedelijke ruimte heeft niet iedereen het geluk om zijn lunchpauze door te brengen, ontspannen slenteren in het park met een ijsje in de hand. In de regel staat de lunch in de rij bij het dichtstbijzijnde café, een snack in de kantoorkeuken of een haastig gekauwd broodje voor een computerscherm. En een wandeling in een metropool in de binnenstad vol geparkeerde auto's wordt onmogelijk.

Om 18.00 uur verlaat de werknemer het kantoor om een uur in de file te staan. Als hij een normale slaap van 8 uur niet wil opofferen, heeft hij vanaf 19:00 uur slechts vier uur voor het avondeten en "culturele tijd".

Sommige landen van de wereld stappen nu al af van deze regeling. In België, Noorwegen, Groot-Brittannië, Frankrijk, Oostenrijk, Zweden is de werkweek 35 tot 37 uur. Vakanties voor Denen en Noren duren 35 dagen.

Linkse sociologen vinden dat de werkweek nog korter zou moeten zijn. De meesten stellen voor om zes uur per dag te werken. André Gorcet noemt de 25-urige werkweek normaal. Experts van de New Economic Foundation pleiten voor een 21-urige werkweek. De Amerikaan Timothy Ferriss heeft een boek uitgebracht waarin hij vertelt hoe je niet meer dan vier uur per dag werkt.

Anarchist Bob Black stelt voor om de arbeid helemaal af te schaffen en noemt als voorbeeld de 'werkdag' van de Australische aboriginals en Afrikaanse Bosjesmannen, die slechts vier uur per dag besteden aan hun voedsel.