Hoe een Sovjet-verkenningsgroep van 25 mensen een 5 duizendste fascistisch garnizoen versloeg

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Dit gebeurde eind juli 1944. Delen van het 51e leger van generaal Kreiser, onlangs gehergroepeerd vanuit het zuiden naar het 1e Baltische Front, vielen het gebied aan van het Shavelsky-district van de voormalige provincie Kovno, nabij de grens met Kurland.

In de voorhoede van het 3e Garde Gemechaniseerde Korps van luitenant-generaal Obukhov, dat er deel van uitmaakte, trad de 9e Garde Molodechno Gemechaniseerde Brigade van de Garde van luitenant-kolonel Sergei Vasilyevich Stardubtsev op.

Op 27 juli stuurde luitenant-kolonel Starodubtsev een verkenningsgroep onder bevel van Gardekapitein Grigory Galuza naar de achterkant van de vijand. De taak van de groep was om de weg vrij te maken voor het oprukkende detachement van de bewaker van luitenant-kolonel Sokolov. De groep bestond uit vijfentwintig jagers op drie BA-64 gepantserde voertuigen, twee T-80 tanks en drie Duitse SdKfz-251 gepantserde personeelsdragers. Deze gepantserde personeelsdragers werden bestuurd door Duitse chauffeurs, met wie de auto's op 5 juli 1944 als trofeeën werden meegenomen in de Wit-Russische stad Molodechno, voor de verovering waarvan de 9e brigade de erenaam Molodechno ontving.

Eenmaal in onze gevangenschap riepen deze Duitsers niet alleen "Hitler - kaputt" in koor, maar verklaarden ook dat ze hun hele volwassen leven geheime antifascisten waren geweest. Hiermee rekening houdend heeft ons bevel, in plaats van de gevangenen naar de kampen te sturen, ze aan het front achtergelaten in hun vroegere posities van chauffeur-monteur Sonderkraftfartsugov.

De meeste van onze verkenners trokken Duitse uniformen aan en er werden Balkan-dwarsbalken aangebracht op de BA-64 en T-80 zodat de Duitsers ze zouden aanzien voor buitgemaakte voertuigen in Duitse dienst.

De verkenners verlieten de locatie van de brigade in Meshkuchai bij het vallen van de avond en trokken om middernacht langs de snelweg Šiauliai-Riga in de richting van Mitava. We liepen op topsnelheid. De verkenners die onderweg waren, ramden de vijandelijke voertuigen en gooiden ze in een greppel.

Nadat de verkenningsgroep op 28 juli om 2 uur 's nachts de Duitse achterkant had gepasseerd, naderde ze de voormalige stad Yanishki, die in 1933 de status van stad in het onafhankelijke Litouwen kreeg.

In de stad bevond zich de 15e SS Panzer Grenadier Brigade (3866 mensen) onder bevel van de Standard Führer von Bredov, het 62e Infanteriebataljon van de Wehrmacht, de 3e compagnie van het 4e Sapper Regiment, twee artillerie- en drie mortierbatterijen. De kracht van deze krachten was ongeveer vijfduizend mensen. Het algemene bevel over de troepen die in de stad waren verzameld, werd uitgevoerd door politie-generaal Friedrich Eckeln.

In februari-april 1943 leidde Eckeln de uitvoering van de bestraffende anti-partijdige operatie "Winter Magic" in het noorden van Wit-Rusland. Tijdens de operatie schoten en verbrandden Letse, Litouwse en Oekraïense collaborateurs enkele duizenden burgers, meer dan tienduizend werden naar Duitsland afgevoerd.

De Duitsers hebben twee voormalige synagogen omgebouwd tot tankhangars. De nachtwacht werd gedragen door Litouwse politieagenten van de Libau-politieploeg onder bevel van de Letse kapitein Elš. Onder deze politieagenten was, zeggen ze, de lokale inheemse Juozas Kiselyus - de toekomstige vader van de beroemde Sovjet-filmacteur. De Duitsers zelf sliepen meestal thuis, omdat ze slechts een kleine controlepost hadden opgezet bij de ingang van Yanishki.

Het leek erop dat de Duitsers niets te vrezen hadden - het front was bijna 40 kilometer van Janiszki verwijderd en hun eenheden waren in reserve.

Bij het naderen van de Janiski werd het konvooi aangeroepen door Duitse schildwachten. Toen hem werd gevraagd naar het wachtwoord, antwoordde de Duitse chauffeur van de buitgemaakte SdKfz-251 dat hun groep zojuist uit de Russische omgeving was ontsnapt en geen wachtwoorden kende. De dienstdoende sergeant geloofde dit antwoord en beval de slagboom te openen en onze verkenningsgroep ging de stad ongehinderd binnen.

De verkenners onderbraken stilletjes de politieagenten die de tanks bewaakten met een koud wapen, brachten zeven Tigers binnen en vielen de vijand aan vanuit het stadscentrum. Het verrassingseffect deed zijn werk: een deel van de Duitse soldaten en Baltische legionairs, waaronder de SS Standartenführer von Bredow, trok zich terug in Kurzeme. De meeste vijandelijke soldaten werden gevangengenomen door de groep van luitenant-kolonel Sokolov, die een half uur later op tijd arriveerde. We hebben ook de brug over de rivier de Presentia intact gekregen.

Terwijl ze de Tijgers overlieten aan de hoofdtroepen van de 9e Brigade die naderden, bleven de verkenningsgroep en het vooruitgeschoven detachement bewegen. Om 4.30 uur begon de verkenningsgroep te schieten op een Duitse pantsertrein. Het gebeurde tussen de treinstations Dimzas en Platone. De gepantserde personeelsdrager onder bevel van junior luitenant Martyanov ging vooruit en kwam niet onder vuur te liggen, en de gepantserde personeelsdrager waarin kapitein Griory Galuza zich bevond, werd van dichtbij beschoten en viel in een diepe greppel. Door een voltreffer doodden de commandant van de gepantserde personeelscarrier senior sergeant Pogodin en de Duitse chauffeur met de oude Pruisische achternaam Krotoff.

Sergeant Samodeev en kapitein Galuza zelf raakten ernstig gewond. Het commando van de verkenningsgroep werd overgenomen door luitenant-technicus Ivan Pavlovich Chechulin. Onder zijn bevel haalde de verkenningsgroep, die de terugtrekkende vijand achtervolgde, een konvooi van voertuigen met infanterie in, het konvooi inhalen en een hinderlaag leggen, de verkenningsgroep met machinegeweren en granaten vernietigde 17 voertuigen en tot 60 Duitsers en hun Litouwse en Letse handlangers. Chechulin vernietigde persoonlijk drie auto's met granaten. Drie tractoren, een kanon en vijf motorfietsen werden buitgemaakt.

Om half zes 's morgens bereikte de groep de buitenwijken van Mitava (nu - Jelgava), waar ze op bevel van het bevel in de verdediging gingen, in afwachting van de nadering van de hoofdtroepen. In totaal passeerde de verkenningsgroep tijdens de aanval 80 kilometer langs de achterkant van de vijand. De commandanten Grigory Galuza en Ivan Chechulin ontvingen in maart 1945 heldentitels. Chechulin leefde niet om de prijs in ontvangst te nemen - op 2 februari 1945 stierf hij in een veldslag in de buurt van de stad Priekuli.

Galuza overleefde tot op de dag van vandaag en stierf op 8 december 2006 in Balashikha bij Moskou. De voormalige commandant van het garnizoen, generaal Eckeln, werd op 2 mei 1945 door Sovjettroepen gevangengenomen. Tijdens het proces in Riga werd Ekkeln ter dood veroordeeld door de militaire rechtbank van het Baltische Militaire District voor oorlogsmisdaden en werd op 3 februari 1946 in Riga publiekelijk opgehangen.