Heeft Rusland speciale rechten en belangen in Antarctica?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Antarctica, het meest zuidelijke continent, kan met recht worden beschouwd als een van de grootste geografische ontdekkingen van Russische zeelieden.

Vandaag de dag is Antarctica een territorium van internationaal belang dat aan geen enkel land toebehoort, maar dat tegelijkertijd grote belangstelling wekt van een aantal staten. Maar twee eeuwen geleden was het bestaan van het zuidelijke continent onbekend. In 2020 vieren we 200 jaar sinds de ontdekking van het koude zuidelijke continent door de Russische zeevaarders Thaddeus Bellingshausen en Mikhail Lazarev.

Expeditie naar een mysterieus continent

Vóór de reis van Bellingshausen en Lazarev waren er verschillende geruchten over het bestaan van het zesde continent, maar niemand vóór de Russische zeelieden kon de realiteit ervan bewijzen. James Cook, die als eerste probeerde in te breken in de koude zuidelijke zeeën, ontkende het bestaan van het zesde continent niet, maar geloofde dat het onmogelijk was om er dichtbij te komen vanwege het ijs dat de beweging van schepen belemmerde.

Een van de belangrijkste initiatiefnemers van de verkenning van de verre zuidelijke zeeën was Ivan Fedorovich Kruzenshtern, een navigator die het bevel voerde over de eerste Russische expeditie rond de wereld. Hij was het die op 31 maart 1819 een brief naar de Russische marineminister stuurde met het voorstel om een expeditie uit te rusten naar de verre zuidelijke ijzige zeeën. In zijn brief benadrukte Kruzenshtern dat het onmogelijk is om te aarzelen met de expeditie, want als Rusland de kans niet grijpt, zullen Engeland of Frankrijk ervan profiteren. Uiteindelijk gaf de regering groen licht voor de uitrusting van de expeditie. De sloep "Vostok" werd gebouwd op de scheepswerf Okhtinskaya en "Mirny" werd gebouwd op de scheepswerf in Lodeynoye Pole. Op 4 juli 1819 verlieten de sloepen "Vostok" en "Mirny" de haven van Kronstadt en gingen Europa voorbij en gingen naar het zuiden - naar de verre en onbekende zeeën.

De expeditie stond onder bevel van kapitein 2e rang Faddey Faddeevich Bellingshausen, een lid van de eerste Russische rond-de-wereld expeditie van Ivan Kruzenshtern. Hij was een ervaren marineofficier, die ten tijde van de expeditie al 41 jaar oud was. Achter Bellingshausens schouders lag een lange dienst bij de marine - studies in het Naval Cadet Corps, deelname aan talrijke reizen van Russische schepen, waaronder de reis van Kruzenshtern. Van 1817 tot 1819 Kapitein 2e Rank Bellingshausen voerde het bevel over het fregat Flora. In de expeditie zou hij de taken van de expeditiecommandant en de commandant van de sloep "Vostok" combineren.

De "Mirny"-sloep stond onder bevel van Mikhail Petrovich Lazarev, de toekomstige admiraal en beroemde marinecommandant, en vervolgens een 31-jarige officier, die echter ook uitgebreide ervaring had met langeafstandscampagnes. Dus in 1813 voerde de 25-jarige luitenant Mikhail Lazarev het bevel over het fregat "Suvorov", dat op reis rond de wereld vertrok. Waarschijnlijk, aangezien Lazarev al de ervaring had van onafhankelijk reizen over de hele wereld, werd hem het bevel over de sloep "Mirny" toevertrouwd, zijnde de plaatsvervanger van Bellingshausen die het bevel over de expeditie had.

Op 29 december 1819 kwamen de schepen aan in het gebied van het begin van het onderzoek. Hier slaagden Russische reizigers erin vast te stellen dat de gebieden die James Cook als capes beschouwde, in feite afzonderlijke eilanden zijn. Toen begonnen de Russische matrozen met het vervullen van de hoofdtaak - de maximale opmars naar het zuiden. In januari - maart 1820 stak de expeditie vijf keer de poolcirkel over.

Op 28 januari naderden de sloepen "Vostok" en "Mirny" de met ijs bedekte kust, maar het bleek een onmogelijke opgave om deze te benaderen. De expeditie omcirkelde vervolgens het hele continent en ontdekte en bracht tientallen nieuwe eilanden in kaart. Op de terugweg zetten ook de Russische schepen hun ontdekkingen voort, de zeelieden verzamelden unieke natuurwetenschappelijke en etnografische materialen, schetsten dieren en vogels die op Antarctica leefden. Dus voor het eerst in de geschiedenis van de mensheid was het mogelijk om informatie te verkrijgen over het meest zuidelijke continent, hoewel de echte studie van Antarctica, zijn geografie en natuur, nog steeds voorop stond.

Op 24 juli 1821 kwamen de sloepen Vostok en Mirny aan in Kronstadt. Het kostte Russische zeelieden meer dan twee jaar om naar de kusten van een ver continent te reizen. Dit was natuurlijk een echte prestatie en een van de grootste geografische ontdekkingen in de hele geschiedenis van de ontwikkeling van de aarde. Maar Rusland profiteerde toen niet van de voordelen van de ontdekker van Antarctica - er waren geen middelen voor de ontwikkeling van het ijscontinent, zelfs niet voor het verkrijgen van speciale rechten daarop van de Russische staat.

Het is onmogelijk zonder Rusland op Antarctica

Ondertussen zou Antarctica door het recht van ontdekking heel goed tot een deel van het Russische rijk kunnen worden uitgeroepen, en nu zou ons land alle reden hebben, niet alleen voor onderzoeksactiviteiten op het continent, maar ook voor het zoeken en winnen van Antarctische natuurlijke hulpbronnen. Tegenwoordig, nu de behoefte aan hulpbronnen toeneemt en hun aantal afneemt, nadert de tijd van de "slag om Antarctica".

Tot dusver hebben de Verenigde Staten en enkele andere landen hun ogen gericht op de noordelijke zeeroute, op de Arctische uitgestrektheid, in een poging hun aanwezigheid in het noordpoolgebied aan te duiden en de rechten van Rusland op het hoge noorden te beperken. Maar de Amerikanen en anderen zoals zij zullen deze taak waarschijnlijk niet kunnen vervullen vanwege het feit dat het noordpoolgebied echt grenst aan de Russische kust. Een heel andere zaak is Antarctica, het verst verwijderd van Rusland, waarvoor een aantal staten speciale rechten claimen - van de VS en Groot-Brittannië tot Chili en Nieuw-Zeeland.

In de Sovjettijd werd de vraag gesteld dat de mening van ons land niet door andere staten mag worden genegeerd bij het nemen van beslissingen over het heden en de toekomst van het zesde continent. Al op 10 februari 1949 bracht academicus Lev Berg, voorzitter van de Geografische Vereniging van de USSR, een rapport uit over "Russische ontdekkingen op Antarctica".

Sinds die tijd heeft de Sovjet-Unie een ondubbelzinnig en compromisloos standpunt ingenomen - bij de ontwikkeling van Antarctica moet rekening worden gehouden met de belangen en positie van het land, aangezien Russische zeevaarders een kolossale bijdrage hebben geleverd aan de ontdekking van het zesde continent.

Van wie is het, Antarctica?

Zoals de advocaat Ilya Reiser, die lange tijd de Russische rechten in de Arctische en Antarctische wateren bestudeert, benadrukt dat Antarctica natuurlijk van de hele mensheid zou moeten zijn. Maar het staat buiten kijf dat Rusland een sleutelrol heeft gespeeld bij de ontdekking van het zuidelijkste continent.

- Er zijn nog besprekingen gaande over het recht op de "eerste nacht" van Antarctica. Wie heeft er gelijk?

- In de Angelsaksische wereld, voornamelijk in Groot-Brittannië en de VS, wordt de beroemde Captain James Cook beschouwd als de ontdekker van Antarctica. Het waren zijn schepen die als eerste de zuidelijke zeeën bereikten, maar Cook weigerde verder te gaan, omdat hij het ijs onbegaanbaar achtte. Dus hij kan worden beschouwd als de ontdekker van Antarctica met een heel groot stuk, of liever, hij is het echt niet. Onze zeilers zijn een heel andere zaak. We weten dat in 1820 de sloepen Vostok en Mirny onder bevel van de Russische officieren Thaddeus Bellingshausen en Mikhail Lazarev rond Antarctica zeilden, waarna werd bewezen dat dit land een apart continent is en geen deel uitmaakt van Amerika of Australië. De echte ontdekkers van het meest zuidelijke continent zijn dus Russische zeevaarders.

- Toch claimen een aantal staten hun rechten op het continent?

- Ja. In het begin van de twintigste eeuw verklaarde Groot-Brittannië zijn speciale recht op Antarctica. Londen rechtvaardigde dit door de nabijheid van het vasteland van de Falklandeilanden, die onder Britse jurisdictie vallen. In 1917 verklaarde Groot-Brittannië het gebied tussen 20 en 80 graden westerlengte tot de Britse kroon. Toen werd het Australische Antarctische Territorium bij Australië gevoegd en het Ross-territorium bij Nieuw-Zeeland. Koningin Maud Land ging naar Noorwegen, Adelie Land naar Frankrijk. Chili en Argentinië hebben hun beweringen als de naaste buren van Antarctica naar voren gebracht. Natuurlijk spelen de Verenigde Staten een zeer belangrijke rol in de ontwikkeling van Antarctica; zij verklaren ook hun claims. En tot slot, in de afgelopen jaren is China's interesse in het zuidelijke continent gegroeid.

Ons land heeft een zeer positieve rol gespeeld bij het oplossen van de situatie op Antarctica. Het was op voorstel van de Sovjet-Unie dat de territoriale aanspraken voor onbepaalde tijd werden opgeschort. In 1959 werd een internationaal verdrag op Antarctica ondertekend. Het werd erkend als een gedemilitariseerde zone zonder kernwapens. De bases van verschillende staten op Antarctica hebben alleen wetenschappelijke onderzoeksbevoegdheden, niet het grondgebied van deze landen. De winning van natuurlijke hulpbronnen is ook verboden op Antarctica. Maar dit moratorium op mijnbouw is tijdelijk - tot 2048. En de wereld kan niet ontsnappen aan de strijd om de Antarctische hulpbronnen. Het verdrag wordt elke 50 jaar vernieuwd en het is mogelijk dat er na veertig jaar nog wijzigingen in worden aangebracht.

Rusland en de "strijd om Antarctica"

Het is moeilijk om het oneens te zijn met onze gesprekspartner. Precies tegen het midden - de tweede helft van de 21e eeuw, zal de wereld onvermijdelijk te maken krijgen met een tekort aan hulpbronnen, en hier zullen de rijke kansen van het zesde continent van pas komen. Volgens geologen kunnen de oliereserves op Antarctica bijvoorbeeld oplopen tot 200 miljard vaten. Het is geen toeval dat nu iedereen die niet te lui is Antarctica probeert te "betreden" - van Noren tot Chinezen. Zelfs landen zoals de Republiek Korea, Turkije of Saoedi-Arabië, die niets te maken hadden met de ontdekking en verkenning van Antarctica, proberen nu hun aanwezigheid daar aan te wijzen, hun belangen in de Antarctische ruimte kenbaar te maken.

Het meest actief op Antarctica is China, dat een aantal onderzoeksstations heeft die zijn uitgerust met de nieuwste technologie. In Peking is er volop Antarctische verkenning en Chinese kaarten van Antarctica staan vol met namen als Confucius Peak. Overigens worden er niet alleen Chinese ijsbrekers gebouwd voor de Noordelijke Zeeroute, maar ook voor expedities naar Antarctica. Zo heeft de beroemde "Sneeuwdraak" Antarctica al bezocht. Een van de Chinese stations had zelfs een "pratende" poster met de tekst "Welcome to China!"

Zelfs als de Saoedi's, Turken en Koreanen, om nog maar te zwijgen van China, zich zorgen maken over de toekomst van het zesde continent, dan is ons land gewoon verplicht om zijn rechten op Antarctica zo duidelijk mogelijk te definiëren. Rusland mag in geen geval zijn kans missen, die bovendien ook de belichaming is van historische gerechtigheid. Maar wat moet hiervoor worden gedaan?

Ten eerste is het noodzakelijk om op wetgevend niveau de rol van Rusland bij de ontwikkeling van Antarctica te benadrukken. Daar zijn redenen voor - zelfs de heetste koppen in het buitenland kunnen de bijdrage van de Bellingshausen-Lazarev-expeditie aan de ontwikkeling van het zuidelijke continent niet ontkennen. Rusland zou geen aanspraak moeten maken op enkele speciale rechten op Antarctica, aangezien geen van de staten, in overeenstemming met internationale overeenkomsten, aanspraak kan maken op controle over Antarctica, maar zijn onvervreemdbare recht op het oplossen van alle belangrijke problemen van het bestuderen van het zesde continent, de waarschijnlijke exploitatie van zijn natuurlijke hulpbronnen in de toekomst (nu wordt op deze operatie, volgens het Antarctisch Verdrag, een moratorium opgelegd).

Ten tweede is het noodzakelijk om zijn aanwezigheid op Antarctica actiever fysiek te identificeren. Er moeten zoveel mogelijk expedities en onderzoeksstations zijn, ze moeten talrijk zijn, gericht op uitgebreid onderzoek.

Om dit doel te bereiken, moet men financiële middelen niet sparen, aangezien Antarctica in de toekomst veel grotere winsten kan opleveren. Maar helaas zien we tot nu toe de tegenovergestelde trend: het aantal Antarctische stations neemt af, voornamelijk door onvoldoende financiering.

Het is niet uitgesloten dat vroeg of laat de kwestie van militaire steun voor Russische belangen in Antarctica zal rijzen. Antarctica is nu officieel een gedemilitariseerde zone, wapenvrij en neutraal. Maar zal deze afstemming in de toekomst doorgaan, vooral in de tweede helft van de 21e eeuw, wanneer de bestaande overeenkomsten op Antarctica mogelijk worden herzien? In het Noordpoolgebied is Rusland bijvoorbeeld klaar om zijn belangen op verschillende manieren en met verschillende middelen te verdedigen - van juridische geschillen tot gewapende verdediging.