Grote Depressie van Amerika. Hoe de grootste crisis in de Amerikaanse geschiedenis begon

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Op 24 oktober 1929 was er in de Verenigde Staten een sterke ineenstorting van de aandelenmarkt, genaamd "Zwarte Donderdag" en die het begin werd van de Grote Depressie.

De beurskrach in de VS in oktober 1929 wordt beschouwd als het begin van de Grote Depressie. Er zijn eerder economische crises geweest in de Amerikaanse geschiedenis, maar geen daarvan duurde langer dan vier jaar. De Verenigde Staten hebben de Grote Depressie drie keer langer meegemaakt dan de economische schokken uit het verleden.

Wall Street Bubbel

De jaren twintig in Amerika werden gekenmerkt door de consumentenrevolutie en de daaropvolgende speculatieve boom. Toen groeide de aandelenmarkt in een sneller tempo - van 1928 tot 1929. de gemiddelde kosten van effecten stegen met 40% per jaar en de handelsomzet steeg van 2 miljoen aandelen per dag naar 5 miljoen.

Burgers, geobsedeerd door het idee om snel rijk te worden, investeerden al hun spaargeld in bedrijfsaandelen om ze vervolgens voor meer te verkopen. Zoals u weet, creëert de vraag aanbod, en de kosten van effecten stegen exponentieel. De Amerikanen lieten zich niet tegenhouden door de te hoge aandelenkoersen en, terwijl ze hun broekriem aanhaalden, bleven ze ze kopen in de hoop op een goede jackpot in de toekomst. Om effecten te kopen, sloten beleggers actief leningen af. De opwinding met aandelen zorgde voor een zeepbel, die volgens de wetten van de economie vroeg of laat moest barsten.

En de tijd voor deze zeepbel kwam op Zwarte Donderdag in 1929, toen de Dow Jones Industrial Average daalde tot 381, 17, en beleggers in paniek begonnen met het wegdoen van effecten. Op één dag werden meer dan 12,9 miljoen aandelen verkocht en de Dow Jones-index daalde nog eens 11%.

Zwarte Donderdag was de eerste schakel in de keten van de crisis van 1929. De beurscrash leidde tot Black Friday (25 oktober), Black Monday (28 oktober) en Black Tuesday (29 oktober). Tijdens deze "zwarte dagen" werden meer dan 30 miljoen effecten verkocht. De beurscrash heeft duizenden beleggers geruïneerd, wier verliezen werden geschat op minstens $ 30 miljard.

Na de failliete aandeelhouders begonnen de ene na de andere banken te sluiten, die actief leningen verstrekten voor de aankoop van effecten, en na de beurspaniek gaven ze toe dat ze de schulden niet konden terugbetalen. Faillissementen van ondernemingen volgden op de faillissementen van financiële instellingen - zonder de mogelijkheid om leningen te verkrijgen, konden fabrieken en verschillende organisaties niet blijven bestaan. Het grootschalige faillissement van ondernemingen leidde tot een catastrofale stijging van de werkloosheid.

Jaren van crisis

Black October 1929 wordt beschouwd als het begin van de Grote Depressie. De beurscrash alleen was echter duidelijk niet voldoende om een dergelijke grootschalige economische ineenstorting te veroorzaken. Economen en historici discussiëren tot op de dag van vandaag over de ware oorzaken van de Grote Depressie. Allereerst moet worden opgemerkt dat de crisis niet van nul is begonnen. Een paar maanden voor de beursdaling gleed de Amerikaanse economie al gestaag af in een recessie - de industriële productie daalde met 20 procent, terwijl de groothandelsprijzen en de gezinsinkomens daalden.

Volgens een aantal deskundigen werd de Grote Depressie veroorzaakt door een crisis van overproductie van goederen. In die jaren was het onmogelijk om ze te kopen vanwege de beperking van het volume van de geldhoeveelheid - dollars waren gebonden aan de goudreserve. Andere economen zijn ervan overtuigd dat het einde van de Eerste Wereldoorlog een belangrijke rol heeft gespeeld.

Het feit is dat de Amerikaanse economie sterk afhankelijk was van defensieorders, en nadat de vrede kwam, nam hun aantal af, wat leidde tot een recessie in het Amerikaanse militair-industriële complex.

Economen noemen onder meer het ineffectieve monetaire beleid van de Amerikaanse Federal Reserve en de verhoging van invoerrechten op geïmporteerde goederen. De Smith-Hawley Act, bedoeld om de binnenlandse productie te beschermen, leidde tot een daling van de koopkracht. En aangezien de invoerrechten van 40 procent het moeilijk maakten om de producten van Europese leveranciers aan de Verenigde Staten te verkopen, breidde de crisis zich uit naar de landen van de Oude Wereld.

Duitsland en Groot-Brittannië zijn het hardst getroffen door de crisis die in Amerika is ontstaan. Een paar jaar voor de ineenstorting van Wall Street heeft Londen de goudstandaard nieuw leven ingeblazen door een vooroorlogse denominatie aan het pond toe te kennen.

De Britse munt werd overgewaardeerd, waardoor de Britse export in waarde steeg en niet meer concurrerend was.

Om het pond te ondersteunen, had het VK geen andere keuze dan leningen aan te gaan in het buitenland, in de Verenigde Staten. En toen New York huiverde van "Black Thursday" en de rest van de voorboden van de Grote Depressie, verplaatste de crisis zich naar Foggy Albion. En van daaruit begon een kettingreactie in alle Europese staten die net hersteld waren van de Eerste Wereldoorlog.

Duitsland had, net als Groot-Brittannië, te lijden onder de Amerikaanse kredietnaald. In de jaren twintig was de geloofwaardigheid van de Duitse mark laag, was de banksector nog niet hersteld van de oorlog en maakte het land op dat moment een periode van hyperinflatie door. Om de situatie recht te zetten en de Duitse economie op de been te helpen, wendden lokale bedrijven en gemeenten zich tot de Staten voor kortlopende leningen.

De economische crisis, die in oktober 1929 in de Verenigde Staten uitbrak, trof de Duitsers hard, die er niet in slaagden hun afhankelijkheid van Amerikaanse leningen te verminderen.

In de beginjaren van de Grote Depressie kromp de Amerikaanse economische groei met 31%. De industriële productie in de VS daalde met bijna 50% en de landbouwprijzen daalden met 53%.

In het begin van de jaren dertig beleefde Amerika twee bankpanieken: deposanten haastten zich om massaal hun deposito's op te nemen en de meeste financiële instellingen werden gedwongen te stoppen met het verstrekken van leningen. Toen begonnen faillissementen, waardoor spaarders $ 2 miljard verloren. Sinds 1929 is de geldhoeveelheid op pari gedaald met 31%. Tegen de achtergrond van de deprimerende staat van de nationale economie daalden de inkomens van de bevolking snel, een derde van de werkende Amerikanen werd werkloos. Burgers hadden geen andere keuze dan naar demonstraties te gaan. De meest resonerende demonstratie was de zogenaamde "hongersmars" in Detroit in 1932, toen werkloze werknemers van de Ford-fabriek hun ongenoegen uitten. De politie en particuliere bewakers van Henry Ford openden het vuur op de demonstranten, waarbij vier mensen omkwamen en meer dan zestig arbeiders gewond raakten.

Roosevelts "New Deal"

De reanimatie van de Amerikaanse economie begon nadat Theodore Roosevelt in maart 1933 de leider van het land werd, die de depressie in een opleving wist te veranderen. Het keerpunt werd bereikt dankzij het beleid van de "sterke hand". De nieuwe president koos het pad van fundamentele interventie en staatsregulering van de processen. Om het monetaire systeem te stabiliseren, werd een gewelddadige devaluatie van de dollar doorgevoerd, werden banken tijdelijk gesloten (en toen ze weer opengingen, werden ze geholpen met leningen). De activiteiten van grote industriële ondernemingen werden praktisch op het geplande niveau gereguleerd - met productquota, het opzetten van afzetmarkten en voorschriften voor loonniveaus. Bovendien werd de droge wet opgeheven, waardoor de overheid serieuze winsten ontving in de vorm van accijnzen.

Middelen uit de productie werden herverdeeld naar infrastructuur. Dit gold vooral voor de landbouwregio's van het land, die historisch gezien de armste zijn. In de strijd tegen de werkloosheid werden miljoenen Amerikanen gestuurd om dammen, snelwegen, spoorwegen, hoogspanningslijnen, bruggen en andere belangrijke voorzieningen te bouwen. Dit maakte het mogelijk om logistieke en transporttaken te vergemakkelijken en gaf een extra stimulans voor het bedrijfsleven. Ook het tempo van de woningbouw nam toe. En de doorgevoerde vakbonds- en pensioenhervormingen verhoogden de waardering van het Roosevelt-team onder de algemene bevolking, die ontevreden was over de aanvankelijk 'schok' van het Amerikaanse normenbeleid, dicht bij het socialisme.

Als gevolg daarvan kwam de Amerikaanse economie tegen het einde van de jaren '30 langzaam "op de knieën" - met episodische recessies en enkele schokken, zoals de recessie van 1937-38. Ten slotte hielp de Grote Oorlog de Grote Depressie te verslaan - de mobilisatie van mannen maakte een einde aan de werkloosheid, en talrijke defensieorders vulden de schatkist met geld, waardoor het Amerikaanse BBP tijdens de Tweede Wereldoorlog meer dan verdubbelde.

Officiële verklaringen van politici en economen aan de vooravond van de herfst:

1) "In onze tijd zullen er geen aardverschuivingen meer zijn." John Maynard Keynes, 1927

2) "Ik kan niet anders dan bezwaar maken tegen degenen die beweren dat we in een paradijs voor dwazen leven en dat de welvaart van ons land in de nabije toekomst onvermijdelijk zal afnemen." E. Kh. Kh. Simmens, voorzitter van de New York Stock Exchange, 12 januari 1928.

"Er komt geen einde aan onze voortdurende welvaart." Myron E. Forbes, voorzitter, Pierce Arrow Motor Car Co., 12 januari 1928.

3) “Nooit eerder is het congres van de Verenigde Staten bijeengekomen om de stand van zaken in het land te bespreken, zo'n aangenaam beeld als het nu is. In binnenlandse aangelegenheden zien we vrede en tevredenheid… en de langste periode van welvaart in de geschiedenis. In internationale zaken - vrede en goede wil op basis van wederzijds begrip. Calvin Coolidge, 4 december 1928.

4) "Misschien zullen de koersen van effecten dalen, maar er zal geen catastrofe zijn." Irving Fisher, prominente Amerikaanse econoom, New York Times, 5 september 1929.

5) “Citaten zijn als het ware opgekomen op een breed bergplateau. Het is onwaarschijnlijk dat ze in de nabije toekomst, of zelfs in het algemeen, met 50 of 60 punten zullen dalen, zoals de beren voorspellen. Ik denk dat de effectenmarkt de komende maanden flink zal stijgen.” Irving Fisher, doctor in de economie, 17 oktober 1929.

"Deze daling zal geen significante impact hebben op de economie." Arthur Reynolds, voorzitter van de Continental Illinois Bank of Chicago, 24 oktober 1929.

"De val van gisteren zal niet meer gebeuren… Ik ben niet bang voor zo'n achteruitgang." Arthur A. Lossby (President van Equitable Trust Company), geciteerd in The New York Times, vrijdag 25 oktober 1929.

"Wij geloven dat de fundamenten van Wall Street onaangetast zijn en dat degenen die het zich kunnen veroorloven om meteen te betalen, goede aandelen goedkoop zullen kopen." Goodboy & Company Bulletin, geciteerd in The New York Times, vrijdag 25 oktober 1929.

Officiële verklaringen wanneer de laatste herfst al is begonnen:

6) “Dit is het moment om aandelen te kopen. Dit is het moment om de woorden van J. P. Morgan te onthouden… dat iedereen die tekort komt in Amerika failliet zal gaan. Misschien is er over een paar dagen berenpaniek, geen stierenpaniek. Hoogstwaarschijnlijk zullen veel van de aandelen die nu hysterisch worden verkocht, de komende jaren niet zo laag zijn. R. W. McNeill, marktanalist, geciteerd in The New York Herald Tribune, 30 oktober 1929.

"Koop betrouwbare, bewezen voorraad en u zult er geen spijt van krijgen." Bulletin EA Pierce, geciteerd in The New York Herald Tribune, 30 oktober 1929.

"Er zijn ook slimme mensen die nu aandelen kopen… Als er geen paniek is en niemand er serieus in gelooft, gaan de aandelen ook niet lager." RW McNeill, financieel analist, oktober 1929.

7) “De papierprijzen dalen, niet voor echte goederen en diensten… Nu zit Amerika in het achtste jaar van economische groei. Vroeger duurden zulke periodes gemiddeld elf jaar, dat wil zeggen, we hebben nog drie jaar voor de ineenstorting. Stuart Chase, Amerikaans econoom en schrijver, New York Herald Tribune, 1 november 1929.

"De Wall Street-hysterie is al voorbij." The Times, 2 november 1929.

“De crash op Wall Street betekent niet dat er een algemene of zelfs ernstige economische recessie zal komen… Zes jaar lang heeft het Amerikaanse bedrijfsleven een aanzienlijk deel van hun aandacht, hun energie en hun middelen besteed aan het speculatieve spel… En nu is dit ongepaste, onnodige en gevaarlijke avontuur voorbij … Het bedrijf is, godzijdank, weer thuis op haar werk, onbeschadigd, gezonder van geest en lichaam en financieel sterker dan ooit tevoren. Zakenweek, 2 november 1929.

"… Hoewel aandelen dramatisch in waarde zijn gedaald, geloven we dat deze daling tijdelijk is, niet het begin van een economische neergang die zal leiden tot een langdurige depressie …" Harvard Economic Society, 2 november 1929.

8) "… wij geloven niet in een serieuze recessie: volgens onze voorspellingen begint het economisch herstel in het voorjaar en in het najaar wordt de situatie nog beter." Harvard Economic Society, 10 november 1929.

"De neergang op de aandelenmarkt zal waarschijnlijk niet lang duren; hoogstwaarschijnlijk zal het over een paar dagen eindigen." Irving Fisher, hoogleraar economie aan de Yale University, 14 november 1929.

"Paniek op Wall Street zal in de meeste steden van ons land geen effect hebben." Paul Block, voorzitter, Blokkrant Holding, redactie, 15 november 1929.

"Het is veilig om te zeggen dat de financiële storm voorbij is." Bernard Baruch, kabel naar Winston Churchill, 15 november 1929.

9) "Ik zie niets bedreigend of pessimistisch in de huidige situatie… Ik ben er zeker van dat de economie in het voorjaar zal herstellen en het land zich het komende jaar gestaag zal ontwikkelen." Andrew W. Mellon, Amerikaanse minister van Financiën, 31 december 1929.

"Ik ben ervan overtuigd dat we dankzij de genomen maatregelen het vertrouwen hebben hersteld." Herbert Hoover, december 1929.

"1930 wordt een uitstekend jaar voor het aantal banen." U. S. Department of Labor, New Years Forecast, december 1929.

10) "Aandelen hebben goede vooruitzichten, althans voor de nabije toekomst." Irving Fisher, doctor in de economie, begin 1930.

11) "… er zijn aanwijzingen dat de ergste fase van de recessie voorbij is …" Harvard Economic Society, 18 januari 1930.

12) "Er is nu absoluut niets om je zorgen over te maken." Andrew Mellon, Amerikaanse minister van Financiën, februari 1930.

13) "In het voorjaar van 1930 kwam er een einde aan een periode van ernstige bezorgdheid … Het Amerikaanse bedrijfsleven keert langzaam terug naar een normaal welvaartsniveau." Julius Burns, voorzitter van Hoover's National Conference on Business Studies, 16 maart 1930.

"… de vooruitzichten zijn nog steeds goed …" Harvard Economic Society, 29 maart 1930.

14) "… de vooruitzichten zijn gunstig …" Harvard Economic Society, 19 april 1930.

15) “Hoewel de ramp pas zes maanden geleden plaatsvond, heb ik er vertrouwen in dat het ergste achter ons ligt, en met voortdurende gezamenlijke inspanningen zullen we de recessie snel te boven komen. Banken en industrie worden nauwelijks getroffen. Ook dit gevaar is veilig geweken. Herbert Hoover, president van de Verenigde Staten, 1 mei 1930.

"… tegen mei of juni zou de lente-opleving die we voorspelden in de bulletins voor november en december van vorig jaar moeten verschijnen …" Harvard Economic Society, 17 mei 1930.

'Heren, u bent zestig dagen te laat. De depressie is voorbij. Herbert Hoover, reactie van een delegatie die een programma voor openbare werken vraagt om het economisch herstel te versnellen, juni 1930.

16) "… chaotische en tegenstrijdige zakelijke bewegingen moeten spoedig plaats maken voor verder herstel …" Harvard Economic Society, 28 juni 1930.

17) "… de krachten van de huidige depressie raken al uitgeput …" Harvard Economic Society, 30 augustus 1930.

18) "We naderen het einde van de herfstfase in het proces van depressie." Harvard Economic Society, 15 november 1930.

19) "Op dit niveau is stabilisatie heel goed mogelijk." Harvard Economic Society, 31 oktober 1931.