Hoe waren de Amerikaanse Indianen ziek en hoe werden ze behandeld?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Het is niet gemakkelijk om te overleven in de prairies en bossen van Noord-Amerika. Vóór de komst van Europeanen kenden de lokale volkeren de griep, de pokken en de waterpokken niet, maar ze kregen te maken met bacteriële infecties, wonden en de noodzaak om vrouwen tijdens de bevalling te helpen. Ze moesten dus hun medicijn ontwikkelen, ondanks dat ze daar niet al te veel mogelijkheden voor hadden.

In elke onbegrijpelijke situatie - maak je zorgen

Stoombaden waren populair bij bijna alle inheemse volkeren van Noord-Amerika, inclusief Mexico. Alleen als de Azteken en hun buren aparte ruimten voor de baden bouwden, moesten de nomadische jagers van het noorden eruit. De indianen hielden van baden en gebruikten ze niet alleen om te genezen, maar ook om energie te geven. Ze maakten de stoomkamer gereed en zongen heilige liederen - zoals alle traditionele volkeren, onderhandelden de Indianen voortdurend met de geesten, op zoek naar hun gunst en medeplichtigheid aan hun verschillende zaken.

Behalve in ongebruikelijke omstandigheden, toen het nodig was om slim en wijs te zijn gezien de geringe hoeveelheid materiaal die voorhanden was, werd een aparte tipi (of wigwam, in het algemeen, een draagbaar huis gemaakt van huiden en palen) onder het bad geplaatst. Ze probeerden het zo luchtdicht mogelijk te ontwerpen om de genezende stoom niet te verliezen. De grond in de tipi was aangelegd met kleine kiezelstenen, idealiter - gladde rivierkiezelstenen. Op sommige plaatsen werden ceder- of sparren- en dennentakken bovenop de kiezelstenen gelegd om erop te liggen - ze werden als zeer nuttig beschouwd.

Bij het badhuis werden vreugdevuren gemaakt, waarrond stukken graniet waren neergelegd. Toen het graniet erg heet was van het vuur, werden de stukken, die met staven om hen heen waren gewikkeld, in het bad gebracht en in het midden geplaatst, waardoor een cirkel ontstond. De kiezelbodem zorgde ervoor dat het graniet niet te snel afkoelde. Vaak werden geurige geneeskrachtige kruiden op stukken graniet gelegd, maar dit was niet nodig en was afhankelijk van de omstandigheden.

Een zieke of een persoon die net besloten had om stoom te nemen, kwam naar binnen, nam water mee, tilde de hete stenen één voor één op door de twijgen te vlechten en goot er water op. Hierdoor veranderde de tipi in een echt stoombad. Na flink gezweet te hebben, verliet de "cliënt" het badhuis om in de rivier te duiken, als het water niet bedekt was met ijs, of om af te koelen in de wind. Trouwens, voor een bezoek aan het bad werd het noodzakelijk geacht om zoveel mogelijk water te drinken.

In andere varianten van het gebruik van het bad werd het gras niet op de stenen geplaatst en werd het water niet rechtstreeks gegoten, maar werden grasbezems gebruikt om het water op te scheppen en op de hele stapel verwarmde stenen te gooien. Uiteraard konden meerdere personen tegelijkertijd gebruik maken van het bad, afhankelijk van het doel waarvoor het was ingericht en de grootte van de tipi. Er waren dagenlang echte medische en religieuze, toen ze overdag voor de patiënt 'baden' en 's nachts zweefden.

In feite hielp het bad om de lichaamstemperatuur zo veel mogelijk te verhogen zonder de persoon ernstig te beschadigen - door de hitte stierven de bacteriën die gewoonlijk de indianen domineerden. Gebruikt voor verkoudheid, reuma, longontsteking. Daaropvolgende afkoeling gaf daarentegen een korte spanning, waardoor de kracht van het lichaam werd gemobiliseerd. Natuurlijk stierven ze soms in het bad - meestal oudere mensen met een verzwakt cardiovasculair systeem, maar zo'n dood werd als zeer goed beschouwd, omdat het plaatsvond in zuiverheid en met heilige liederen.

De mensen van Ojibuei zijn zo gewend om het stoombad te beschouwen als een exclusief onderdeel van de Indiaanse cultuur dat ze, toen ze Finnen tegenkwamen - blanken die de sauna gebruikten, ze 'stoomkamermensen' noemden, wat volgens hen net zo ongewoon was voor Europeanen als een cultureel fenomeen.

gevechtswonden

Vóór de komst van de Europeanen leden Amerikanen meestal aan slagwonden die waren toegebracht door pijlen met weerhaken. Als zo'n pijl heet is of onbewust uit de wond wordt getrokken, zullen de spiervezels scheuren en zal de wond langdurig, moeilijk en met het mogelijke gevaar van gangreen genezen. Gewoonlijk probeerden de gewonden de schacht van de pijl te breken of door te snijden, zodat deze de pijlpunt niet zou bewegen.

De punt zelf werd verwijderd met behulp van een wilgentakje. De twijg spleet in de lengte en de helften werden voorzichtig langs de zijkanten van de punt gestoken, waarbij de stof van de schilfers werd bedekt en in rails veranderde, waarlangs de punt gemakkelijk naar buiten kwam, het was de moeite waard om aan de overblijfselen van de schacht te trekken. Het moeilijkste was juist om een heel dun takje op te pakken, het met succes te splijten en erin te steken - dit vereiste vaardigheid, waarvoor de gewonden hem vervolgens met geschenken bedankten.

Daarna werd de wond behandeld, bedekt met schoon droog mos, waarin gedroogde geneeskrachtige kruiden konden worden gemengd. Bij sommige volkeren adviseerden sjamanen en deskundige mensen het mos zo vaak mogelijk te vervangen, terwijl bij anderen werd aangenomen dat de wond niet mocht worden verstoord.

In het begin waren de schotwonden erg beangstigend voor de sjamanen en hun patiënten. Zowel het vuil dat door de kogel naar binnen werd gebracht als de manier waarop het weefsel verkreukelde en scheurde, leidden tot de ontwikkeling van gangreen. In de strijd om het leven van de gewonden werd het kogelgat met kokende hars gegoten. Dit redde niet altijd, en de kwelling van de procedure was monsterlijk.

In de loop van de tijd hebben sjamanen zo'n wondbehandeling ontwikkeld als pijnboomolie. Het werd gemengd met de dooiers van vogeleieren en in een wond gegoten die eerder met water was gewassen. Suède strips werden gebruikt als verband.

Wat betreft dislocaties die uit de plaats van wervels zijn geslagen, breuken, steek- en snijwonden, leerde elke jongen en meisje in Noord-Amerikaanse stammen van jongs af aan hoe ze snel hulp konden bieden - om een wervel of gewricht te plaatsen, een gewonde ledemaat of vinger te repareren, sluit de wond en knijp in de bloedvaten terwijl je naar de sjamaan gaat.

Elke sjamaan heeft zijn eigen kruid

Er waren vaak meerdere sjamanen in één stam, om een praktische reden. Het was niet alleen een kwestie van meerdere mensen tegelijk wonden laten behandelen. Elke sjamaan specialiseerde zich in een of twee ziekten en hield het geheim van welk kruid voor de behandeling van deze ziekten, hoe hij bereidt en voorschrijft. Dit maakte sjamanen niet-fungeerbaar en garandeerde elk van hen niet alleen een constant inkomen, maar ook veiligheid (anders zouden de familieleden van overleden patiënten - en dat zou onvermijdelijk accumuleren - wraak nemen). Bovendien dwong dit de stam om een bepaald aantal sjamanen te behouden, waardoor ze een gezaghebbende, zij het kleine, groep werden.

Veel kruiden werden echter gebruikt door krijgers en vrouwen. Wat natuurlijk zonder sjamanen werd gebruikt, was datgene waarvoor geen complexe verwerking en nauwkeurige dosering nodig was. Dus droegen de krijgers gedroogd gras om het met mos te vermengen en wonden te bedekken. Hoewel in sommige stammen mannen verantwoordelijk waren voor het voorkomen van zwangerschap - moesten ze zich in bedwang houden zodat er niet te vaak kinderen werden geboren, bovendien riepen andere krijgers op om verantwoordelijkheid te nemen, in andere volkeren maakten vrouwen zelf kruidendrankjes om niet te vaak zwanger te worden. Vrouwen daarentegen maakten thee die pijn en overmatig bloedverlies tijdens de menstruatie verlicht en de borstvoeding verbetert.

Kruiden werden niet alleen gebruikt in de vorm van thee of zachte klontjes. De Navajo gebruikten de harde delen van gedroogde kruiden om hun haar te verzorgen in de overtuiging dat het er dan gezond uit zou blijven zien. De kruiden werden vermalen tot een pasta, uit sappen geperst, gedroogd en gestampt. Sommige kruiden of bladeren kunnen en moeten rauw worden gekauwd.