Goed en kwaad: wat is moraliteit en hoe verandert het?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-07 16:28

Moraliteit is een reeks normen die mensen in staat stellen om in groepen samen te leven - wat samenlevingen als "juist" en "aanvaardbaar" beschouwen. Soms betekent moreel gedrag dat mensen hun kortetermijnbelangen moeten opofferen voor het welzijn van de samenleving. Degenen die tegen deze normen ingaan, kunnen als immoreel worden beschouwd. Maar kunnen we zeggen dat moraliteit één voor allen is, stabiel en onwankelbaar?

We begrijpen het concept en zien hoe moraliteit in de loop van de tijd verandert.

Waar komt moraliteit vandaan? Wetenschappers zijn het nog niet eens over deze kwestie, maar er zijn een aantal de meest voorkomende theorieën:

• Freuds moraliteit en het superego- Freud suggereerde dat morele ontwikkeling plaatsvindt wanneer het vermogen van een persoon om zijn egoïstische behoeften te negeren, wordt vervangen door de waarden van belangrijke socialiserende agenten (bijvoorbeeld de ouders van de persoon).

• Piaget's theorie van morele ontwikkeling- Jean Piaget concentreerde zich op de sociaal-cognitieve en sociaal-emotionele perspectieven van ontwikkeling en suggereerde dat morele ontwikkeling in de loop van de tijd plaatsvindt, in bepaalde stadia, wanneer kinderen leren bepaalde morele gedragsnormen te accepteren voor hun eigen bestwil, en niet alleen morele normen na te leven, omdat ze niet in de problemen willen komen.

• De gedragstheorie van B. F. Vilder- Skinner richtte zich op de kracht van externe invloeden die de menselijke ontwikkeling bepalen. Een kind dat wordt geprezen omdat het aardig is, kan iemand bijvoorbeeld opnieuw vriendelijk behandelen uit een verlangen om in de toekomst positieve aandacht te krijgen.
• Kohlbergs morele redenering- Lawrence Kohlberg stelde zes stadia van morele ontwikkeling voor die verder gaan dan de theorie van Piaget. Kohlberg suggereerde dat een reeks vragen zou kunnen worden gebruikt om het stadium van het denken van een volwassene te bepalen.

Als we het hebben over wat de aanleiding is voor de ontwikkeling van moraliteit, dan ligt het dominante moderne standpunt over deze kwestie dicht bij het standpunt van de Schotse filosoof van de achttiende eeuw, David Hume. Hij zag de morele geest als een 'slaaf van de hartstochten' en Humes opvatting wordt ondersteund door onderzoek dat suggereert dat emotionele reacties zoals empathie en walging onze oordelen over goed en kwaad beïnvloeden.

Deze opvatting stemt overeen met de recente ontdekking dat het elementaire morele besef universeel is en zich al heel vroeg manifesteert. Zo beoordelen baby's van zes maanden mensen op hoe ze zich tot anderen verhouden, en eenjarige kinderen vertonen spontaan altruïsme.

Als we naar het grote geheel kijken, betekent dit dat we weinig bewuste controle hebben over ons begrip van goed en kwaad.

Het is mogelijk dat deze theorie in de toekomst onjuist blijkt te zijn vanwege de volledige ontkenning van de rede. Immers, emotionele reacties alleen kunnen een van de interessantste aspecten van de menselijke natuur niet verklaren: de evolutie van moraliteit.

Zo zijn waarden als zorgzaamheid, compassie en veiligheid nu belangrijker dan in de jaren 80, is het belang van respect voor macht sinds het begin van de 20e eeuw gedaald, terwijl het oordeel over goed en kwaad, gebaseerd op loyaliteit aan het land en het gezin, wordt gestaag uitgebreid. Dergelijke resultaten zijn verkregen door de auteurs van een studie gepubliceerd door PLOS One, die kenmerkende trends liet zien in de morele prioriteiten van mensen in de periode van 1900 tot 2007.

Hoe we deze veranderingen in morele gevoeligheid moeten begrijpen, is een interessante vraag. Moraliteit zelf is geen rigide of monolithisch systeem, de theorie van morele fundamenten, bijvoorbeeld, brengt vijf hele morele retoriek naar voren, elk met zijn eigen reeks deugden en ondeugden:

• Moraal gebaseerd op zuiverheid, ideeën van heiligheid en vroomheid. Wanneer de normen van reinheid worden geschonden, is de reactie misselijkmakend en worden overtreders als onrein en besmet beschouwd.
• Moraliteit gebaseerd op autoriteitdie waarde hecht aan plicht, respect en openbare orde. Haat degenen die gebrek aan respect en ongehoorzaamheid tonen.
• Moraliteit gebaseerd op gerechtigheiddie zich verzet tegen een op autoriteit gebaseerde moraal. Beoordeelt goed en kwaad met behulp van de waarden van gelijkheid, onpartijdigheid en tolerantie, en veracht vooroordelen en vooroordelen.

• Moraal binnen de groepdie loyaliteit aan een familie, gemeenschap of natie waardeert en degenen die hen bedreigen of ondermijnen als immoreel beschouwt.

• Moraliteit gebaseerd op schadedie zorgzaamheid, mededogen en veiligheid waardeert en verkeerdheid beschouwt in termen van lijden, misbruik en wreedheid.

Mensen van verschillende leeftijden, geslachten, achtergronden en politieke overtuigingen gebruiken deze moraal in verschillende mate. Cultuur als geheel verhoogt in de loop van de tijd de nadruk op sommige morele fundamenten en vermindert de nadruk op andere.

Historische verandering in morele concepten

Naarmate culturen en samenlevingen zich ontwikkelen, veranderen ook de ideeën van mensen over goed en kwaad, maar de aard van deze transformatie blijft een onderwerp van speculatie.

Sommigen geloven dus dat onze recente geschiedenis een geschiedenis van demoralisatie is. Vanuit dit oogpunt worden samenlevingen minder stijf en minder veroordelend. We zijn ontvankelijker geworden voor andere mensen, rationeel, niet-religieus, en we proberen wetenschappelijk te onderbouwen hoe we kwesties van goed en kwaad benaderen.

Het tegenovergestelde standpunt betreft een re-moralisatie, volgens welke onze cultuur steeds kritischer wordt. We zijn beledigd en verontwaardigd over een toenemend aantal dingen, en de toenemende polarisatie van meningen onthult extremen in gerechtigheid.

De auteurs van de bovengenoemde studie besloten om erachter te komen welke van deze opvattingen het beste de verandering in moraliteit in de loop van de tijd weerspiegelt, met behulp van een nieuw onderzoeksgebied - culturele studies. Culturalomics gebruikt zeer grote databases met tekstuele gegevens om veranderingen in culturele overtuigingen en waarden bij te houden, aangezien veranderende patronen van taalgebruik in de loop van de tijd veranderingen kunnen onthullen in de manier waarop mensen hun wereld en zichzelf begrijpen. Voor het onderzoek zijn gegevens gebruikt uit de bron Google Boeken, die meer dan 500 miljard woorden bevat uit 5 miljoen gescande en gedigitaliseerde boeken.

Elk van de vijf soorten moraliteit werd vertegenwoordigd door grote, goed onderbouwde reeksen woorden die deugd en ondeugd weerspiegelden. De resultaten van de analyse toonden aan dat de belangrijkste morele termen ("geweten", "eerlijkheid", "vriendelijkheid" en andere), naarmate we dieper in de 20e eeuw kwamen, veel minder vaak in boeken werden gebruikt, wat overeenkomt met de verhaal van demoralisatie. Maar interessant genoeg begon rond 1980 een actief herstel, wat een verbazingwekkende remoralisatie van de samenleving zou kunnen betekenen. Aan de andere kant laten de vijf soorten moraliteit individueel radicaal verschillende trajecten zien:

• Moraliteit van zuiverheid laat dezelfde stijging en daling zien als de basistermen. Ideeën van heiligheid, vroomheid en zuiverheid, evenals zonde, verontreiniging en obsceniteit, vielen tot ongeveer 1980 en namen toen toe.
• egalitair moraliteit van rechtvaardigheid geen consistente groei of daling laten zien.
• morele macht, gebaseerd op hiërarchie, daalde geleidelijk in de eerste helft van de eeuw en steeg toen sterk toen een dreigende machtscrisis de westerse wereld aan het eind van de jaren zestig schokte. Daarna trok het zich in de jaren zeventig echter net zo sterk terug.
• Groepsmoraal, weerspiegeld in de algemene retoriek van loyaliteit en eenheid, toont de meest uitgesproken opwaartse trend in de 20e eeuw. De opmerkelijke stijging in de periodes rond de twee wereldoorlogen duidt op een tijdelijke stijging van de "wij en zij"-moraal in bedreigde gemeenschappen.
• Eindelijk, op schade gebaseerde moraliteit, vertegenwoordigt een complexe maar intrigerende trend. Zijn faam nam af van 1900 tot de jaren zeventig, onderbroken door een lichte toename van oorlogstijd, toen de thema's lijden en vernietiging om voor de hand liggende redenen relevant werden. Tegelijkertijd is er sinds ongeveer 1980 sprake van een sterke toename, tegen de achtergrond van het ontbreken van één dominant wereldwijd conflict.

Het is waarschijnlijk dat de decennia sinds 1980 kunnen worden gezien als een periode van wedergeboorte van morele angst, en deze studie wijst op enkele belangrijke culturele transformaties.

De manier waarop we tegenwoordig over goed en kwaad denken, verschilt van hoe we ooit dachten en, als we trends mogen geloven, van hoe we in de toekomst zullen denken.

Wat echter precies tot deze transformaties leidt, is een vraag die openstaat voor discussie en speculatie. Misschien is een van de belangrijkste drijfveren van morele verandering menselijk contact. Wanneer we met andere mensen omgaan en gemeenschappelijke doelen delen, tonen we onze genegenheid voor hen. Tegenwoordig communiceren we met veel meer mensen dan onze grootouders en zelfs onze ouders.

Naarmate onze sociale kring groter wordt, groeit ook onze 'morele kring'. Toch is deze 'contacthypothese' beperkt en houdt ze bijvoorbeeld geen rekening met hoe onze morele houding ten opzichte van degenen met wie we nooit rechtstreeks communiceren, kan veranderen: sommigen doneren geld en zelfs bloed aan mensen met wie ze geen contact hebben en weinig met elkaar gemeen.

Aan de andere kant gaat het misschien allemaal om de verhalen die in samenlevingen circuleren en ontstaan doordat mensen tot bepaalde opvattingen komen en die op anderen willen overbrengen. Ondanks het feit dat maar weinigen van ons romans schrijven of films maken, zijn mensen natuurlijke verhalenvertellers en gebruiken ze verhalen om anderen te beïnvloeden, vooral hun eigen kinderen.

Persoonlijke waarden en morele fundamenten van de samenleving

Wat uw waarden zijn en hoe ze aansluiten bij het moreel van uw gemeenschap en uw eigen acties, hebben een directe invloed op uw gevoel erbij te horen en, meer in het algemeen, op de tevredenheid van uw leven.

Persoonlijke waarden zijn principes waar je in gelooft en waarin je hebt geïnvesteerd. Waarden zijn de doelen die je nastreeft, ze bepalen voor een groot deel de essentie van de persoonlijkheid. Maar wat nog belangrijker is, ze zijn een bron van motivatie voor zelfverbetering. De waarden van mensen bepalen wat ze persoonlijk willen, terwijl moraliteit bepaalt wat de samenleving rondom deze mensen voor hen wil.

Humanistische psychologen suggereren dat mensen een aangeboren gevoel voor waarden en persoonlijke voorkeuren hebben die meestal verborgen zijn onder lagen van sociale eisen en verwachtingen (sociale moraliteit). Een deel van de menselijke reis omvat de geleidelijke herontdekking van deze aangeboren en zeer persoonlijke verlangens, die onbewust worden verborgen wanneer ze in strijd blijken te zijn met de eisen van de samenleving. Als je echter de waarden inventariseert, zullen de meeste goed gesocialiseerde mensen ontdekken dat er veel overeenstemming bestaat tussen wat ze willen en wat de samenleving wil.

Ja, bepaalde gedragingen worden als wenselijk beschouwd en andere niet, maar voor het grootste deel, zoals we hebben gezien, is moraliteit niet in steen gebeiteld en weerspiegelt het vaak lokale culturele en historische aspecten die de neiging hebben te veranderen.