De rol van Rusland in de Europese politiek

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Tijdens het bewind van Peter I werd Rusland een belangrijke deelnemer in de Europese politiek. Het hoogtepunt van de macht kwam in de decennia na de Napoleontische oorlogen.

Tot de 18e eeuw had de Russische staat weinig deelname aan het politieke leven van Europa, en beperkte zich tot oorlogen met het Gemenebest, Zweden en periodieke botsingen met Turkije.

In het Westen was op zijn beurt het idee van een ver en onbegrijpelijk oosters land nogal vaag - deze situatie is aan het einde van de 17e eeuw ernstig veranderd, met de toetreding tot de troon van Peter Alekseevich Romanov. Uitgaande van de toekomstige Peter I zal Rusland vast en zeker een van de belangrijkste spelers worden in het Europese politieke leven van de Nieuwe Tijd.

Noordelijke oorlog - de dageraad van Rusland

De jonge tsaar, die net aan zijn onafhankelijke heerschappij begon, vertrok naar Europa naar de Grote Ambassade om bondgenoten te zoeken in een toekomstige oorlog met Turkije - het probleem van toegang tot de zuidelijke zeeën werd toen als urgenter beschouwd dan andere problemen. Om er echter voor te zorgen dat niemand echt tegen de Ottomaanse sultan wilde ingaan, veranderde Peter snel zijn doelen op het gebied van buitenlands beleid, nadat hij de oprichting van een alliantie tegen Zweden had bereikt. Rusland begon een grote oorlog genaamd de Great Northern.

Het conflict begon met de verpletterende nederlaag van de Russische troepen bij Narva in 1700 - maar door gebruik te maken van de afleiding van de hoofdtroepen van de Zweden tegen Denemarken en Saksen, kon Peter I hervormingen doorvoeren die van vitaal belang waren voor de troepen, waardoor het mogelijk werd een aantal grote overwinningen op de vijand te behalen, waaronder Poltava Victoria in 1709.

Ondanks het feit dat de oorlog nog 12 jaar duurde, was het duidelijk dat Rusland de overwinning niet zou missen. De Nishtad-vrede van 1721 consolideerde de nieuwe positie die zich in Oost-Europa had ontwikkeld, en Rusland veranderde van een grensstaat in een machtig rijk en trad stevig toe tot het systeem van internationale betrekkingen van zijn tijd.

Ondanks het tijdperk van instabiliteit dat volgde op de dood van Peter I, uitgedrukt in eindeloze paleiscoups, werd Rusland een belangrijke speler in het "Europese concert".

De autocraten van Petersburg namen deel aan bijna alle belangrijke gebeurtenissen van het "Gallant-tijdperk" - conflicten over de Oostenrijkse en Poolse erfenis en de wereldwijde Zevenjarige Oorlog, "World Zero", waar Russische troepen een belangrijke rol speelden bij de nederlaag van Pruisen. Het probleem van de veiligheid van de zuidelijke grenzen en de uitbreiding van zijn invloed in het Zwarte Zeebekken, waar het Ottomaanse rijk de belangrijkste vijand van de Romanovs was, werd echter belangrijker voor Rusland.

Rusland en Turkije: een eeuw oorlogen

De eerste pogingen om de "zuidelijke kwestie" op te lossen werden gedaan door Peter I, maar ze zijn niet succesvol te noemen. Ondanks het feit dat Rusland in 1700, als gevolg van succesvolle militaire acties, erin slaagde Azov te annexeren, werden deze prestaties teniet gedaan door de mislukte Prut-campagne. De eerste Russische keizer schakelde over op andere taken en oordeelde dat het verkrijgen van toegang tot de Oostzee op dit moment een hogere prioriteit voor het land had, waardoor het "Turkse probleem" overgelaten werd aan de genade van zijn erfgenamen. Haar beslissing strekte zich bijna de hele 18e eeuw uit.

Het eerste conflict met de Ottomanen laaide op in 1735, maar leidde niet tot de gewenste resultaten voor St. Petersburg - de grenzen werden iets uitgebreid en Rusland kreeg geen toegang tot de Zwarte Zee. De belangrijkste resultaten bij het oplossen van de "zuidelijke kwestie" zullen worden bereikt tijdens het bewind van Catharina II met de hulp van de briljante overwinningen van Russische wapens.

De oorlog van 1768 - 1774 stelde Rusland in staat om eindelijk een solide uitlaatklep naar de Zwarte Zee te krijgen en zijn posities in de Kaukasus en de Balkan te versterken. Europese landen begonnen voorzichtig te kijken naar de successen van hun machtige oostelijke buur - het was in deze tijd dat een tendens om het Ottomaanse rijk te steunen in zijn confrontatie met Rusland vorm begon te krijgen, die in de volgende eeuw volledig zou worden onthuld.

De tweede "Catherine's" oorlog met Turkije duurde 4 jaar - van 1787 tot 1791. De resultaten waren zelfs nog indrukwekkender dan de voorwaarden van het vredesverdrag tussen Kuchuk en Kainadzhir dat meer dan 10 jaar eerder was gesloten.

Nu heeft Rusland eindelijk het Krim-schiereiland, de kust van de Zwarte Zee tussen de Bug en de Dnjestr, veiliggesteld en ook zijn invloed in de Transkaukasus versterkt. Succesvolle oorlogen aan de zuidelijke grenzen brachten de Russische elites ertoe na te denken over de oprichting van Nieuw-Byzantium, dat zal worden geregeerd door de Romanov-dynastie. Deze plannen moesten echter worden opgeschort - een nieuw tijdperk brak aan in Europa, waarvan het begin werd gelegd door de Grote Franse Revolutie.

Napoleontische oorlogen - de beslissende rol van Rusland

Bezorgd over de revolutionaire ideeën die naar buiten kwamen en belichaamd begonnen te worden in Frankrijk, verenigden de Europese staten zich en begonnen de vijandelijkheden. Rusland nam het meest actief deel aan anti-Franse coalities, te beginnen met het bewind van Catharina de Grote. Petersburg kon zijn buitenlands beleid slechts één keer radicaal wijzigen aan het einde van het bewind van Paulus I - dit werd echter voorkomen door de gewelddadige dood van de keizer.

De successen van Napoleon op de Europese slagvelden leidden in 1807 tot de vrede van Tilsit tussen Frankrijk en Rusland. De jure, Alexander I bevond zich in geallieerde betrekkingen met de voormalige vijand en sloot zich aan bij de continentale blokkade. Echter, de facto werden de vredesvoorwaarden niet gerespecteerd, de relaties tussen de vorsten verslechterden snel. Naarmate de tijd verstreek, werd het steeds duidelijker dat de twee hegemonen van Europa met elkaar in botsing waren gekomen - wat gebeurde in 1812.

De patriottische oorlog, die in de zomer begon, was een keerpunt in het Napoleontische tijdperk. Het duizenden sterke "Grote Leger" werd voor de eerste keer verslagen - militaire operaties werden overgebracht naar het grondgebied van Europa. Als gevolg van de buitenlandse campagne van het Russische leger in 1814 werd Parijs ingenomen door de geallieerde troepen. Rusland leverde dus een belangrijke bijdrage aan de nederlaag van Frankrijk, dat de Romanov-macht een dominante positie in Europa bezorgde na de resultaten van het Congres van Wenen.

Gendarme van Europa: Krimschaamte

Het einde van de Napoleontische oorlogen markeerde het begin van een nieuwe periode in de Europese geschiedenis. Engeland trok zich terug in "briljant isolement", en op het continent verenigden de belangrijkste krachten, Pruisen, Oostenrijk en Rusland, zich in de Heilige Alliantie, waarvan het belangrijkste doel was om de gevestigde orde te behouden. Rusland speelde een leidende rol in de eenwording en werd de buitenpost van het conservatisme in Europa. Deze positie werd niet alleen met woorden verdedigd - bijvoorbeeld tijdens de revolutionaire opstanden van 1848 hielp het Russische leger de Oostenrijkse bondgenoten de opstand in Hongarije te onderdrukken.

De aanwezigheid van één hegemon leidt echter altijd tot eenwording tegen hem. Zo gebeurde het in het geval van Rusland - de "Gendarme van Europa" had de troon moeten afstaan, en in het midden van de 19e eeuw waren de omstandigheden hier gunstig voor. Een poging van Nicholas I om de Turkse kwestie "eindelijk" op te lossen, leidde tot de eenwording van Europese landen onder leiding van Groot-Brittannië - de "zieke man van Europa" moest worden beschermd.

Dit leidde tot de rampzalige Krimoorlog voor Rusland, waarin de belangrijkste problemen van de Romanov-monarchie aan het licht kwamen. Het vredesverdrag van Parijs, ondertekend in 1856, leidde tot het de facto diplomatieke isolement van Rusland.

De nederlaag in de confrontatie met de Europese mogendheden maakte echter serieuze hervormingen in het land mogelijk. Tijdens het bewind van Alexander II kon Rusland geleidelijk aan uit zijn isolement komen dankzij het bekwame beleid van kanselier Alexander Gorchakov.

Van de Krim tot de Eerste Wereldoorlog

De tweede helft van de 19e eeuw werd voor Rusland een tijd van gedeeltelijke terugkeer van de verloren stellingen. De Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878 versterkte opnieuw de positie van de Romanov-monarchie op de Balkan, ondanks het feit dat de aanvankelijke plannen om een sterk Bulgarije te stichten op weerstand stuitten van andere Europese mogendheden. De nieuwe politieke realiteit dicteerde nieuwe voorwaarden - twee machtige coalities begonnen vorm te krijgen in Europa.

Als reactie op de oprichting van de Triple Alliantie van Duitsland, Oostenrijk en Italië, is er een toenadering van schijnbaar ideologische tegenstanders - monarchaal Rusland en republikeins Frankrijk.

In 1891 ondertekenden de landen een alliantieverdrag en het jaar daarop een geheime militaire conventie, waarin werd opgeroepen tot gezamenlijke acties tegen een gemeenschappelijke vijand, die in de eerste plaats als Duitsland werd gezien. De Duitse bondskanselier Otto von Bismarck had echter tot nu toe een succesvol diplomatiek spel gespeeld, waarbij hij tijdelijk zelfs de geallieerde betrekkingen met Rusland had geformaliseerd - de politieke realiteit boog echter zijn eigen lijn.

Aan het begin van de 20e eeuw bestond er geen twijfel meer dat Rusland bij een nieuwe militaire confrontatie in nauwe samenwerking met Frankrijk zou optreden - wat gebeurde in 1914, met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, die het laatste grote gewapende conflict werd van het Romanov-rijk.