Hoe wanhopige lijfeigenen wraak namen op hun onderdrukkers

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De geschiedenis van de lijfeigenschap is een thriller. Wanhopige lijfeigenen hakten, slachtten en doodden hun onderdrukkers.

In 1809 vond een van de meest beruchte gevallen in de geschiedenis van lijfeigenschap plaats. De lijfeigene van veldmaarschalk Mikhail Fedotovich Kamensky doodde zijn meester met een bijl in het bos. De reden bleek destijds de meest prozaïsche: de oude landeigenaar verleidde met geweld het jonge zusje van de moordenaar.

In de loop van het onderzoek bleek dat Kamensky de mensen van zijn Oryol-landgoed Saburovo-Kamenskoye jarenlang had geterroriseerd en daar bekend stond als een "ongehoorde tiran", niettemin werden de boeren die ontevreden over hem waren zwaar gestraft, werden ongeveer driehonderd mensen verbannen naar Siberië. Iedereen kende het slechte humeur van de veldmaarschalk, zelfs de keizer zelf ontsloeg hem in 1802 uit de functie van militair gouverneur van St. Petersburg 'wegens onbeschaamde uitingen van zijn gedurfde, wrede en ongebreidelde karakter'. Maar op zijn landgoed is de landeigenaar een tsaar en een god, en daar kon alleen een bijl zijn willekeur stoppen.

Dit geval, hoewel het in zijn tijd beroemd werd vanwege de status van de vermoorden, was er slechts een van de vele die erop leken. In dezelfde 1809 vermoordden de boeren bijvoorbeeld de landeigenaar van de Vologda-provincie Mezhakov. Uit het onderzoek bleek dat 14 boeren deelnamen aan de samenzwering tegen de meester, die wraak op hem nam voor uitputtend werk en systematisch pesten. 24 mei Mezhakov ging

De rechtbank veroordeelde de daders tot 150-200 zweepslagen, het uittrekken van hun neusgaten en verbanning naar Siberië voor dwangarbeid.

Zelfs de kennis van dergelijke moorden weerhield duizenden landeigenaren er niet van wreedheden tegen de lijfeigenen te begaan. En zelfs min of meer opgeleide en welgemanierde edelen zagen in de boeren vaak geen mensen, maar niets meer dan wilde barbaren, die alleen konden worden behandeld met behulp van bedreigingen en lijfstraffen.

Ivan Sergejevitsj Toergenjev, en zelf een prominente lijfeigene, zei dat "hij is geboren en getogen in een sfeer waar handboeien, knijpen, kloppers, klappen heersten." Hoeveel schreven er toen en later over… tellen niet mee. Een lijfeigene slaan voor een klein vergrijp of zelfs zonder reden is gebruikelijk in veel landgoederen van de 18e - 19e eeuw. De wet beval alleen verwondingen en moorden niet toe te staan, maar ook dit werd niet uitgevoerd.

Bovendien ging het pesten van de wrede landeigenaren veel verder dan alleen fysiek geweld. Overgave aan soldaten of gevaarlijk werk in fabrieken, confiscatie van kinderen te koop, transformatie van een persoon in een nar, honger, middeleeuwse marteling, gedwongen huwelijken, uitwisseling van boeren voor honden, verwijdering van persoonlijke eigendommen en meer (denk aan "Mu-mu"), boerenvrouwen en -dochters verkrachten, de vestiging van harems van lijfeigenen - dit alles was in overvloed aanwezig in de uitgestrektheid van het Russische rijk.

Wat zou een slaaf kunnen doen? Het was uiterst zeldzaam om het recht op een legale manier te herstellen. In het geval van bijvoorbeeld de seriemoordenaar van de lijfeigenen Saltychikha waren de boeren lang niet de eerste keer in staat om met klachten bij de keizerin door te komen, en ze hadden het geluk dat Catherine II de weg vrijmaakte voor de zaak (nadat ze onlangs de troon, wilde ze zichzelf laten zien als een vriendelijke en verlichte koningin).

Het is kenmerkend dat de keizerin daarna de lijfeigenen verbood om klachten bij haar in te dienen tegen de landeigenaren - de klagers werden gegeseld en teruggestuurd naar hun landgoederen. Lokale functionarissen (vaak dezelfde lijfeigenen) negeerden en verzwegen meestal zelfs de moorden, het gebeurde dat de rechtbanken zelfs regelrechte sadisten van onder de landeigenaren alleen werden veroordeeld tot 'kerkberouw'. Als de boeren de edelen afwezen, verschenen de ambtenaren daarentegen onmiddellijk om de ongehoorzamen te straffen.

Dus de roeden en zwepen floten, de ruggen waren gebogen, de landeigenaren lieten op alle mogelijke manieren hun "meestersmacht" gelden en toonden daarin veel vindingrijkheid. Bijvoorbeeld volgens de getuigenis van Prince. P. Dolgorukova, generaal graaf Otton-Gustav Douglas (een Zweedse officier in Russische dienst) "sloeg mensen op brute wijze met een zweep (…) lachte om het gekreun van de gemartelde" en "noemde het een apparaat vuurwerk op de rug."

Een andere edelman, MI Leontiev, gaf, toen hij het bereide gerecht niet lekker vond, opdracht om de kok in zijn aanwezigheid met een zweep te slaan en dwong hem toen om brood met peper en zout te eten, een stuk haring en dat op te drinken met twee glazen wodka. Daarna werden de koks een dag zonder water in een strafcel gezet. Leontyev leerde deze marteling door zijn vader.

De boeren konden praktisch geen beroep doen op de wet, dus namen ze hun toevlucht tot andere manieren om van hun kwelgeesten af te komen. Vaak, niet in staat om het pesten te weerstaan, pleegden ze zelfmoord (zelfs kinderen) of liepen ze weg. Anderen verzetten zich passief - ze werden apathisch, werkten traag, dronken, stalen en waren klaar om de folteraars op elk moment terug te betalen (om deze reden vond Pugachev bijna altijd brede steun van de lijfeigenen).

Tijdens het bewind van Catharina II werden aanvallen van boeren op edelen ook regelmatig. De keizerin begreep zelf dat dit een teken was van een 'nakende ramp'. Eens uitte ze zelfs per ongeluk een volkomen opruiende gedachte: de boeren zijn 'een ongelukkige klasse die haar ketenen niet kan breken zonder een misdaad'. Maar Catherine kon er niets aan doen - ze was bang.

De overgebleven documenten zijn zeer onvolledig en weerspiegelen slechts gedeeltelijk de omvang van het lynchen van lijfeigenen tegen de edelen, maar zelfs deze informatie stelt ons in staat enkele conclusies te trekken. De historicus B. Yu. Tarasov schrijft: “Pogingen van boeren om hun meesters te vermoorden, overvallen en brandstichting van landgoederen kwamen zo vaak voor dat ze het gevoel gaven van een onophoudelijke partizanenoorlog. Dit was een echte oorlog. In 1764 - 1769 alleen in de provincie Moskou werden de heren aangevallen in 27 landgoederen, 30 edelen werden gedood (21 mannen en 9 vrouwen). Hetzelfde gebeurde in andere provincies.

In 1800 - 1825 vonden volgens onvolledige gegevens ongeveer anderhalfduizend gewapende boerenopstanden tegen hun landeigenaren plaats in Rusland. Na verloop van tijd werden ze meer en meer. Van 1835 - 1843. 416 lijfeigenen werden verbannen naar Siberië voor de moord op meesters. Geograaf P. P. Semyonov-Tyan-Shansky schreef over het midden van de 19e eeuw: "Er ging geen jaar voorbij zonder het feit dat een van de landeigenaren in het dichtstbijzijnde of verre district niet door zijn lijfeigenen werd gedood."

Al deze gevallen lijken op elkaar. Dus in 1806 werd prins Yablonovsky vermoord door zijn koetsier in St. Petersburg. De "werf" sloeg de meester met een wielsleutel en wurgde hem vervolgens met de teugels. De koetsier werd geëxecuteerd. De kunstenaar R. Porter, die de executie zag, zei dat de ongelukkige man er niet tegen kon en 'zijn meester vermoordde voor de zwaarste onderdrukking, niet alleen van hemzelf, maar van alle andere lijfeigenen'. In 1834 werden de binnenplaatsen doodgehakt door A. N. Struisky, die de bijnaam 'de verschrikkelijke meester' kreeg.

In 1839 doodden boeren in het veld Mikhail Andreevich Dostoevsky, de vader van de schrijver (in een goed gezin gedroeg hij zich anders met lijfeigenen; "het beest was een man", zeiden ze, "hij had een donkere ziel"). In 1854 vermoordden twee boeren staatsraadslid Olenin - hij hield zijn boeren in armoede en gaf ze geen eten. De regering strafte de moordenaars, maar werd gedwongen toe te geven dat de lijfeigenen van Olenin tot het uiterste werden gedreven, en gaf hen voedsel.

In 1856 behandelde de toekomstige componist A. P. Borodin (toen een stagiaire) zes boeren die door de gelederen werden geleid. Het bleek dat ze in reactie op de wreedheid van de meester, kolonel V., hem in de stal met een zweep sloegen. Vaak werden vrouwen ook moordenaars - de verkrachte concubines van hun meesters.

De boeren opgejaagd, doodgeslagen, gehakt, gewurgd en beschoten hun despoten tot hun bevrijding in 1861. De wreedheid van bestraffing voor een aanslag op het leven van een edelman kon niets veranderen, het systeem van lijfeigenschap zelf was de schuldige, die miljoenen mensen in een weerloze positie plaatste tegen de willekeur van specifieke mensen met hun lage ideeën en verlangens.

Zelfs de chef van de gendarmes A. H. Benckendorff in 1839toegegeven: "Lijfeigenschap is een kruitmagazijn onder de staat." Bij aanvallen van boeren op landeigenaren in 1850 rapporteerden medewerkers van het ministerie van Binnenlandse Zaken aan de minister: "Onderzoek naar dit soort misdaden toonde aan dat de grondeigenaren zelf de oorzaak waren: het onfatsoenlijke gezinsleven van de landeigenaar, een onbeleefde of losbandige levensstijl, een gewelddadig dronken karakter, losbandig gedrag, wrede behandeling van de boeren en vooral hun vrouwen in de vorm van een overspelige passie, en tenslotte het meest overspel was de reden dat de boeren, die voorheen werden onderscheiden door een onberispelijke moraliteit, eindelijk inbreuk maakten op het leven van hun meester."

Het duurde nog een decennium voordat de beruchte slavernij werd afgeschaft. Aan twee eeuwen van pesten, harems en martelen is eindelijk een einde gekomen.