Gleb Kotelnikov - de vader van rugzakparachutes, die de luchtvaartrevolutie creëerde

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Welke associaties heb je als je het over luchtvaart hebt? Vliegtuig, piloot, parachute - waarschijnlijk de meest populaire. Weet je dat een rugzakparachute het leven van piloten redt dankzij onze landgenoot, Gleb Evgenievich Kotelnikov, en over het moeilijke pad dat de uitvinder heeft doorlopen om zijn creatie een kans op leven te geven?

Vader van de parachute

Gleb Kotelnikov werd geboren in St. Petersburg op 18 januari 1872. Van kinds af aan was hij geïnteresseerd in design - aanvankelijk waren het modellen, speelgoed, maar geleidelijk groeide een eenvoudige hobby uit tot een echte roeping. De jonge man kreeg een goede opleiding en studeerde in 1894 af aan de militaire school in Kiev. Aan het einde van zijn dienstplicht werd hij gepromoveerd tot accijnsambtenaar en vertrok hij naar de provincies, maar dit weerhield Kotelnikov er niet van om te blijven doen wat hij het liefste deed: zingen, viool spelen, toneelclubs organiseren en zelfs toneelspelen. optredens zelf. Zijn vader is een professor in de wiskunde en hogere mechanica, en zijn moeder, een fervent theaterliefhebber, bracht zijn zoon hun hobby's en vaardigheden bij. Hij paste ze meestal precies toe in de bouw, waartoe hij samen met het theater werd aangetrokken. Accijnsambtenaar - deze positie woog op hem. In 1910 keerde Gleb, tegen die tijd met succes een aantal jaren getrouwd, terug naar St. Petersburg, waar hij het All-Russische luchtvaartfestival bijwoont, waarvan de gebeurtenissen zijn hele toekomstige leven veranderden.

Tragisch uitgangspunt

In september (oktober volgens de oude stijl) van 1910 trad de piloot Lev Makarovich Matsievich op diezelfde feestdag op. Op de dag van de tragedie voltooide hij met succes verschillende vluchten en slaagde hij er zelfs in om verschillende invloedrijke personen te besturen. Matsievich kreeg de wens van de groothertog Alexander Mikhailovich, die in die tijd het hoofd van de Russische luchtvaart was - ze zeggen, laat ons iets zien, broer, iets van de nieuwste prestaties. Zonder na te denken besloot de piloot om de maximale hoogte te laten zien tot waar het vliegtuig kan opstijgen, maar er ging iets mis: het optreden bleek spectaculair, maar het spektakel was een echte ramp. De auto kon de lading niet weerstaan en om precies 18.00 uur begon hij letterlijk in stukken uit elkaar te vallen. Lev Uspensky schreef over hoe het er vanaf de grond uitzag in zijn "Aantekeningen van een oude Petersburger" - ondanks het feit dat hij ten tijde van de tragedie nog maar 10 jaar oud was, waren de omstandigheden van die avond in het geheugen van de toekomst gegrift schrijver voor een lange tijd:

… Een van de beugels barstte en het uiteinde raakte de werkende schroef. Het viel aan gruzelementen uiteen; de motor was opgelicht. "Farman" pikte scherp in zijn neus en de piloot, die niet op zijn stoel zat, viel uit de auto …

… Ik stond bij de barrière en zodat voor mij alles bijna direct tegen de achtergrond van de zon gebeurde. Het zwarte silhouet splitste zich plotseling in verschillende delen. Een zware motor sloeg snel op hen in, bijna bliksemsnel, vreselijk zwaaiend met zijn armen, een inktmenselijke figuur viel op de grond … Het kromgetrokken vliegtuig, dat zich onderweg opvouwde, viel ofwel met een "vel papier" of met een "kurkentrekker" veel langzamer, en bleef er nog steeds achter, helemaal boven, een onbegrijpelijk klein plekje, draaiend en tuimelend, zette zijn val voort, zelfs als al het andere op de grond was …

… Ik ging niet eens naar de overblijfselen van het vliegtuig. Tot het uiterste onderdrukt, totaal niet begrijpend wat er nu gaat gebeuren en hoe ik me moet gedragen - dit was de eerste dood in mijn leven! - Ik stond boven een ondiep gat dat in het midden van een vochtige vlakte van een veld was uitgehouwen door een menselijk lichaam dat de grond raakte, totdat een van de volwassenen, die mijn gezicht zag, boos zei dat er hier niets voor kinderen te doen was.

Kotelnikov's woord

De uitvinder was die dag ook op het vliegveld van de commandant en hij werd diep in het hart getroffen door de dood van Matsievich. In nood klaagde hij in een vriendenkring dat de piloot geen apparaat had waardoor hij zijn leven kon redden. Maar dit bestond niet - en toen besloot Kotelnikov het zelf te maken.

In die tijd werd in plaats van een parachute een omvangrijke, zware en nogal onbetrouwbare structuur gebruikt die leek op een opgevouwen paraplu, maar vanwege het gewicht werd deze zeer zelden - bijna nooit gebruikt. Kotelnikov dacht er niet eens aan om zoiets te maken: zijn kamer was bezaaid met tekeningen en berekeningen voor een heel ander apparaat. Het lijkt een ongeluk, maar het was de kans die hem op het idee bracht van wat de essentie van de parachute zou moeten zijn: op de een of andere manier merkte hij, terwijl hij langs de dijk liep, hoe het meisje iets uit haar tas haalde, opgerold tot een strakke bal - met een windvlaag draaide hij zich om, veranderend in een grote zijden sjaal. Waarom niet? De uitvinder heeft aan de eerdere ideeën zowel dit als het volgende toegevoegd, volgens welke de lijnen op beide handen van de piloot moeten worden verdeeld - dan zal hij in staat zijn om de afdaling te regelen en de plaats van zijn landing aan te passen. Hij loste ook het probleem op met de "verpakking", waarbij hij de beste optie koos - een rugzak, maar niet eenvoudig, maar aangepast aan de situatie waarvoor hij was gemaakt. Na verschillende pogingen verscheen het eerste model, waarin een netjes opgevouwen parachute op speciale planken lag die waren uitgerust met veren. Op het deksel van de rugzak zit een grendel, van de grendel zit een koord met een ring. Volgens het idee van de ingenieur was het, indien nodig, voldoende om aan de ring te trekken om het deksel te openen, en dan zullen de veren en de wind hun werk doen - de eerste zal de opgevouwen parachute en stroppen naar buiten duwen, en de tweede zal helpen hem veranderen in een volwaardige duurzame luifel, die de vlieger een kans geeft om te redden …

Op 27 oktober 1911 ontving Kotelnikov privilege nr. 5010 voor een reddingspakket voor piloten met een automatisch uitgeworpen parachute. Een andere poging werd gedaan in Frankrijk in maart 1912 (octrooi nr. 438 612). Wat stelde de uitvinder voor?

Hij creëerde de PK-1 parachute ("Russisch, Kotelnikova, eerste model") in minder dan een jaar en voerde in juni 1912 succesvolle tests uit in de buurt van het dorp Salizi, nu omgedoopt tot Kotelnikovo. De eerste "test" werd echter uitgevoerd met de deelname van een auto: de parachute, vastgemaakt aan de trekhaken, deed het uitstekend. De auto werd versneld tot maximale snelheid en Kotelnikov trok de ring. De uitvinding stelde niet teleur: de onmiddellijk geopende koepel dwong de auto niet alleen te stoppen, maar zelfs te stoppen als gevolg van plotseling remmen. Op de vierde dag werd de parachute al getest in het kamp van de Luchtvaartschool, ongeveer in hetzelfde gebied gelegen. Deze keer nam in plaats van een auto een dummy van 80 kilogram met een parachute deel: de testers probeerden verschillende hoogtes toen ze hem van de ballon gooiden, en elke keer loste de parachute de taak op briljante wijze op.

Ideaal toch? Als het apparaat zijn functie perfect vervult, waarom zou je het dan niet in gebruik nemen, waarom dan niet beginnen met de productie en het leven redden van een piloot in nood? Hoe het ook is. Het hoofdingenieursdirectoraat van het Russische leger accepteerde de uitvinding van Kotelnikov niet - de groothertog twijfelde aan de voordelen ervan en motiveerde zijn weigering met de volgende woorden:

Parachutes in de luchtvaart zijn over het algemeen schadelijk, omdat piloten bij het minste gevaar dat hen van de vijand bedreigt, zullen vluchten met parachutes en vliegtuigen achterlatend om te sterven. Auto's zijn duurder dan mensen. Wij importeren auto's uit het buitenland, dus daar moet voor gezorgd worden. En mensen zullen gevonden worden, niet hetzelfde, zo verschillend!

De uitdrukking heeft precies onze dagen bereikt, omdat zij het was die de resolutie van Alexander Mikhailovich werd op Kotelnikov's petitie om parachutes in de verplichte vlieguitrusting te introduceren. Hoe voelt het? En dit ondanks het feit dat alle tests werden bijgewoond door zowel toeschouwers als vertegenwoordigers van de pers, die ook (althans geprobeerd) druk uitoefenden op de bestaande machten en aandrongen op de noodzaak om parachutes te gebruiken.

Wat doet Kotelnikov? Diezelfde winter stelt hij met hulp van een handelsfirma zijn geesteskind bloot voor deelname aan een wedstrijd die in Parijs en Rouen werd gehouden. Een demonstratieprestatie was de sprong van Vladimir Ossovsky vanaf het 60 meter lange punt van de brug over de Seine. En deze keer ging de wet van gemeenheid voorbij aan Kotelnikov: een student van het Petersburgs Conservatorium voor het verbaasde publiek gleed soepel van de brug, levend en wel, in tegenstelling tot de woorden van de hatelijke critici, zeggen ze, op het moment van opening van de parachute, de piloot zal zijn armen afscheuren, en als hij zijn handen niet afscheurt, dan zijn benen - dat, wanneer hij de grond raakt - met alle middelen. Het was een triomf - de uitvinding werd erkend. En hoe zit het met het vaderland? Het thuisland herinnerde zich Kotelnikov en zijn creatie alleen in de Eerste Wereldoorlog.

Na zijn afstuderen aan de militaire school en dienst in Kiev, had Kotelnikov de rang van luitenant. Aan het begin van de oorlog werd hij naar de auto-eenheden gestuurd, maar uiteindelijk ging hij nog steeds door met zijn bedrijf: er werd besloten om de bemanningen van meermotorige RK-1-vliegtuigen te leveren, en hun ontwerper was direct betrokken bij het maken van het vereiste aantal parachutes. Kotelnikov stopte niet bij RK-1: in 1923 werd RK-2 gemaakt, gevolgd door RK-3, al met een zachte knapzak. Er waren andere modellen, niet minder succesvol, maar minder gewild, zoals bijvoorbeeld de vracht RK-4, die tot 300 kg kan laten zakken.

In 1926 schonk de uitvinder zijn verzameling aan de Sovjetregering.

Hij ontmoette de eerste blokkadewinter in Leningrad en werd toen geëvacueerd. Gleb Evgenievich stierf op 22 november 1944 in Moskou. Het graf van de ontwerper op de Novodevichy-begraafplaats is een plaats waar veel parachutisten komen om hulde te brengen aan zijn nagedachtenis en om een lint aan de tak van een nabijgelegen boom te binden om de parachutes aan te spannen. Succes.