Mount Everest's "Death Zone" eiste meer dan 300 levens

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Het hoogste deel van de Everest boven de 8000 duizend meter kreeg een speciale naam "death zone". Er is zo weinig zuurstof dat de cellen in het lichaam beginnen af te sterven. Wat voelt de persoon tegelijkertijd? De geest wordt vertroebeld, soms begint een delirium. Degenen die bijzonder pech hebben, ontwikkelen long- of hersenoedeem. Een Business Insider beschrijft de nare details van hoogteziekte.

Everest is de hoogste berg ter wereld. De hoogte bereikt 8848 meter boven zeeniveau.

Klimmers en wetenschappers hebben het hoogste deel van de Everest, gelegen boven de 8000 meter, een speciale naam "death zone" gegeven.

In de "doodszone" is er zo weinig zuurstof dat lichaamscellen beginnen af te sterven. Klimmers zijn in de war, hebben last van hoogteziekte, lopen risico op een hartaanval en beroerte.

Degenen die onlangs de top van de Everest wilden bereiken, stonden zo lang in de rij dat sommigen stierven van uitputting terwijl ze wachtten op hun beurt om de top te veroveren.

Boven een bepaald niveau kan het menselijk lichaam niet goed functioneren. We voelen ons het beste op zeeniveau, waar voldoende zuurstof is om de hersenen en longen te laten functioneren.

Maar klimmers die de Mount Everest willen beklimmen, 's werelds top op 8.848 meter boven zeeniveau, moeten de doodszone uitdagen, waar zuurstof zo schaars is dat het lichaam begint af te sterven: minuut na minuut, cel voor cel.

Er zijn dit seizoen zoveel mensen op de Everest geweest dat er vorige week zeker 11 mensen zijn overleden. In de "doodszone" lijden de hersenen en longen van klimmers aan zuurstofgebrek, neemt het risico op hartaanvallen en beroertes toe en begint de geest snel te vertroebelen.

Op de top van de Mount Everest is er een gevaarlijk zuurstoftekort. Een klimmer zei dat het voelde als "rennen op een loopband terwijl hij door een rietje ademde".

Op zeeniveau bevat de lucht ongeveer 21% zuurstof. Maar wanneer een persoon zich op een hoogte van meer dan 3,5 kilometer bevindt, waar het zuurstofgehalte 40% lager is, begint het lichaam te lijden aan zuurstofgebrek.

Jeremy Windsor, een arts die in 2007 de Everest beklom als onderdeel van de Caudwell Xtreme Everest-expeditie, sprak met Mark Horrell, die blogt over Everest, over de bloedtesten die zijn afgenomen in "Death zone". Ze toonden aan dat klimmers overleven op een kwart van de zuurstof die ze op zeeniveau krijgen.

"Dit is vergelijkbaar met het aantal patiënten dat op de rand van de dood staat", zegt Windsor.

Op 8 kilometer boven zeeniveau zit er volgens de Amerikaanse klimmer en filmmaker David peashears zo weinig zuurstof in de lucht dat je zelfs met extra luchtcilinders het gevoel hebt dat je "op een loopband rent en door een rietje ademt". Klimmers moeten acclimatiseren en wennen aan zuurstofgebrek, maar dit verhoogt het risico op hartaanvallen en beroertes.

In de loop van een paar weken begint het lichaam meer hemoglobine te produceren (een eiwit in rode bloedcellen dat helpt zuurstof door het lichaam te transporteren) om de veranderingen veroorzaakt door grote hoogte te compenseren.

Maar als er te veel hemoglobine in het bloed zit, wordt het dikker en is het moeilijk voor het hart om het door het lichaam te verspreiden. Hierdoor kan een beroerte optreden en hoopt zich vocht op in de longen.

Een snelle controle met een stethoscoop detecteert een klikgeluid in de longen: dit is een teken van vocht. Deze aandoening wordt longoedeem op grote hoogte genoemd. Symptomen zijn onder meer vermoeidheid, een gevoel van verstikking 's nachts, zwakte en een aanhoudende hoest die een witte, waterige of schuimige vloeistof produceert. Soms is de hoest zo erg dat er scheurtjes in de ribben ontstaan. Klimmers met longoedeem op grote hoogte hebben zelfs in rust last van kortademigheid.

In de doodszone kunnen de hersenen ook beginnen te zwellen, wat leidt tot misselijkheid en de ontwikkeling van psychose op grote hoogte.

Een van de belangrijkste risicofactoren op een hoogte van 8.000 meter is hypoxie, waarbij inwendige organen, zoals de hersenen, zuurstof tekort komen. Dit is de reden waarom acclimatiseren naar de hoogten van de doodszone onmogelijk is, vertelde hoogtedeskundige en arts Peter Hackett aan PBS.

Wanneer de hersenen niet genoeg zuurstof krijgen, kunnen ze beginnen te zwellen, wat resulteert in hersenoedeem op grote hoogte, analoog aan longoedeem op grote hoogte. Door hersenoedeem, misselijkheid, braken begint, wordt het moeilijk om logisch te denken en beslissingen te nemen.

Zuurstofrijke klimmers vergeten soms waar ze zijn en ontwikkelen waanideeën die sommige experts als een vorm van psychose beschouwen. Het bewustzijn wordt troebel en, zoals je weet, gaan mensen rare dingen doen, bijvoorbeeld hun kleren uittrekken of met denkbeeldige vrienden praten.

Andere mogelijke gevaren zijn verlies van eetlust, sneeuwblindheid en braken.

Vertroebeling van de geest en kortademigheid zijn niet de enige gevaren waar klimmers zich bewust van moeten zijn. "Het menselijk lichaam begint slechter te werken", voegt Hackett eraan toe. - Ik heb moeite met slapen. Spiermassa neemt af. Het gewicht daalt."

Misselijkheid en braken veroorzaakt door long- en hersenoedeem op grote hoogte leiden tot verlies van eetlust. Het glinsteren van eindeloos ijs en sneeuw kan sneeuwblindheid veroorzaken - een tijdelijk verlies van gezichtsvermogen. Bovendien kunnen bloedvaten in de ogen barsten.

Deze gezondheidsproblemen op grote hoogte kunnen onrechtstreeks letsel en de dood van klimmers veroorzaken. Lichamelijke zwakte en verlies van gezichtsvermogen kunnen leiden tot vallen. Je geest, vertroebeld door een gebrek aan zuurstof of extreme vermoeidheid, belemmert het nemen van de juiste beslissingen, wat betekent dat je kunt vergeten een veiligheidslijn vast te maken, afdwaalt of apparatuur waarvan het leven afhankelijk is, zoals zuurstofflessen niet goed voorbereidt.

De klimmers overleven in de "death zone" en proberen de top in één dag te veroveren, maar nu moeten ze uren wachten, wat kan eindigen in de dood

Iedereen zegt dat klimmen in de "death zone" een echte hel op aarde is, in de woorden van David Carter (David Carter), de veroveraar van de Mount Everest, die in 1998 deel uitmaakte van de expeditie "NOVA". PBS sprak ook met hem.

In de regel doen klimmers die naar de top streven hun best om binnen één dag op en neer te gaan naar veiliger hoogten, waarbij ze zo min mogelijk tijd in de "death zone" doorbrengen. Maar deze hectische sprint naar de finish komt na vele weken klimmen. En dit is een van de moeilijkste delen van de weg.

Sherpa Lhakpa, die negen keer de Mount Everest heeft beklommen (meer dan enige andere vrouw op aarde), vertelde eerder aan Business Insider dat de dag dat een groep probeert de top te bereiken verreweg het moeilijkste deel van de route is. …

Om de klim te laten slagen, moet alles volgens plan verlopen. Om ongeveer tien uur 's avonds verlaten de klimmers hun toevluchtsoord in het vierde kamp op een hoogte van 7920 meter - net voor het begin van de "death zone". Ze maken het eerste deel van de reis in het donker - alleen bij het licht van sterren en koplampen.

Klimmers bereiken meestal de top na zeven uur. Na een korte rustpauze, terwijl iedereen juicht en foto's maakt, keren mensen terug en proberen ze de 12 uur durende reis terug naar veiligheid te voltooien, voordat de avond valt (idealiter).

Maar onlangs zeiden expeditiebedrijven dat zoveel klimmers de top claimen en proberen hun doel te bereiken in een korte periode van goed weer, dat mensen uren moeten wachten in de "death zone" wanneer het pad vrij is. Sommigen vallen van uitputting en sterven.

De Kathmandu Post meldde dat op 22 mei, toen 250 klimmers tegelijkertijd naar de top renden, velen moesten wachten op hun beurt om te klimmen en terug te dalen. Deze extra ongeplande uren doorgebracht in de "doodszone" hebben 11 mensen gedood.