Topgeheime atoomcentrale van de USSR of de "Skala"-faciliteit

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In het voorjaar van 1950 begon er iets vreemds te gebeuren aan de oevers van de grote Siberische rivier Yenisei. In een afgelegen taiga-hoek, 40 kilometer ten noorden van Krasnoyarsk, begonnen duizenden bouwers, voornamelijk gevangenen, de naamloze berg te bestormen.

Precies binnen het granietmassief van de Atamanovsky-kam, werd een grootse onderneming, de uiterst geheime "Combine No. 815", opgericht. Vlakbij, achter een omheining van prikkeldraad, werd een stad gebouwd voor zijn arbeiders, de toekomstige Krasnoyarsk-26. In de bergachtige lagen op een diepte van tweehonderd meter produceerden drie kernreactoren voor de komende decennia een product dat van strategisch belang was voor de Sovjet-defensie-industrie - plutonium-239. Het volgende is een verhaal over hoe een uniek object met een eigen ondergrondse spoorlijn verscheen in de diepten van het Sayan-gebergte.

Boeing B-29 Superfortress "Enola Gay" strategische bommenwerper. De bommenwerper werd Enola Gay genoemd naar de moeder van Paul Warfield Tibbets Jr., commandant van de Enola Gay en het 509th Air Regiment. Tibbets werd tijdens de Tweede Wereldoorlog beschouwd als een van de beste piloten van de Amerikaanse luchtmacht.

Onmiddellijk na het einde van de Tweede Wereldoorlog was de belangrijkste taak van de Sovjet-defensie-industrie het creëren van kernwapens. Het werk aan het atoomproject begon al in 1942 in de USSR, maar alleen de Amerikaanse bombardementen op Japanse steden leidden tot de realisatie van het volledige destructieve potentieel van het nieuwe wapen en de gevolgen die het bezit ervan, en vooral de afwezigheid ervan, kan leiden tot. Slechts twee weken na de dag waarop de Enola Gay-bommenwerper een bom met de bijnaam "Kid" op Hiroshima liet vallen, werd in de Sovjet-Unie een speciaal "Special Committee" opgericht met als belangrijkste taak het bereiken van de noodzakelijke gelijkheid met de Verenigde Staten in kernwapens zo snel mogelijk.

Testen van de eerste Sovjet-atoombom.

Deze organisatie kreeg vrijwel onbeperkte toegang tot financiële en personele middelen, en de Volkscommissaris van Binnenlandse Zaken Lavrenty Beria werd aan het hoofd gezet (en het hele Sovjet-atoomproject), die een buitengewoon effectieve manager bleek te zijn bij het oplossen van dit probleem.

RDS-1, "speciale straalmotor", de eerste Sovjet-atoombom werd met succes getest op de testlocatie in Semipalatinsk op 29 augustus 1949, bijna precies vier jaar na de start van het actieve werk aan de oprichting ervan, maar dit succes werd voorafgegaan door de bouw van vrijwel vanaf nul een uitgebreide wetenschappelijke en industrieel-technische infrastructuur.

Het hoofdbestanddeel van kernwapens zijn de isotopen van uranium-235 of plutonium-239, en de productie ervan wordt een strategisch belangrijke taak. Voor de productie van plutonium van wapenkwaliteit, al in november 1945, in de buurt van Chelyabinsk, begon de bouw van Combine nr. 817, die later de naam "Mayak" kreeg. In het begin van de jaren vijftig werd een andere grote onderneming met een vergelijkbaar profiel in gebruik genomen - combine nr. 816 in de regio Tomsk (nu de Seversky Chemical Combine). De vraag naar plutonium groeide echter voortdurend en beide gebouwde faciliteiten hadden een belangrijk nadeel. Ze bevonden zich op het aardoppervlak.

Zowel de regio's Tsjeljabinsk als Tomsk liggen diep in het Sovjetgebied, maar in theorie zouden ze door een potentiële vijand kunnen worden gebombardeerd (inclusief nucleair). De leiding van de Sovjet-Unie kon de volledige vernietiging van de plutoniumproductie niet riskeren en daarom onderbouwde Beria in februari 1950 in een brief aan Stalin de noodzaak om nog een chemische fabriek, nr. 815, te bouwen en deze ondergronds te bouwen.

Deze brief identificeerde ook de toekomstige locatie van de nieuwe geheime reus, gelegen ten noorden van Krasnoyarsk aan de Yenisei-rivier. Beria wees erop dat het ten eerste nog verder weg is van mogelijke vijandelijke luchtbases, ten tweede is het voorzien van voldoende rivierwater (voor het koelen van de reactoren), en ten derde kan het de constructies van de fabriek in "vaste rotsachtige rotsen plaatsen"., met verdieping 200-230 meter boven de daken van de hoogste gebouwen”. Een belangrijke factor was de nabijheid van een grote stad, waardoor de bouwplaats snel kon worden voorzien van transport, energie en andere infrastructuur.

De bouw van een grote hightechonderneming in de ingewanden van de berg verhoogde de kosten van het object aanzienlijk, maar de argumenten van Beria leken Stalin overtuigend. De overeenkomstige topgeheime resolutie van de Raad van Ministers van de USSR werd onmiddellijk aangenomen en het werk begon onmiddellijk te koken.

Drie maanden later, in mei 1950, werd een dwangarbeidskamp "Granitny" gevormd aan de oevers van de Yenisei - zoals de meeste grootschalige bouwprojecten van dit soort, was de bouw van "Combine No. 815" gepland om te worden uitgevoerd met behulp van een contingent van "z / k". De gevangenen probeerden echter hier te komen, want voor hard werken, zelfs als fysiek zwaar werk, was er een beloning. Als het plan bijvoorbeeld met 121% werd gerealiseerd, werd drie dagen na de deadline één werkdag geteld. Dergelijke objecten waren een echte kans om het aanzienlijk te verminderen.

Specialisten van de Moskouse Metrostroy, mijnwerkers en gewoon jonge enthousiastelingen die vanuit de hele Sovjet-Unie naar de taiga kwamen, werkten samen met de gevangenen op de site. Net als de rest van de nucleaire faciliteiten, die onder de jurisdictie van het Speciale Comité van Beria vielen, ondervond de bouwplaats aan de oevers van de Yenisei geen problemen met de financiering, en de grote aandacht van Stalin ervoor zorgde voor de noodzakelijke efficiëntie van het werk. De resolutie met de goedkeuring van het project werd in februari uitgegeven en al in mei (slechts 3 maanden later!) De aanleg van de spoorlijn vanaf het Bazaikha-station begon. Tegelijkertijd was de bouw van een woonnederzetting, hoogspanningslijnen van de Krasnoyarsk CHPP en communicatielijnen aan de gang. Tegen het einde van het eerste (onvolledige) bouwjaar waren er al bijna 30 duizend mensen aan het werk in de faciliteit. Het meest interessante gebeurde echter in de zomer.

In juni 1950 begonnen bouwlieden met de bouw van de belangrijkste transporttunnel die naar de berg leidde. Tegelijkertijd werd actief werk verricht op nog 13 andere locaties: 3 adits werden gelegd vanaf de Yenisei, twee - vanaf de andere kant van de berg, en tegelijk werden acht schachten van bovenaf gepasseerd. Sommigen van hen kwamen in de toekomst in het transportsysteem van het complex, de rest werd gebruikt voor het leggen van communicatie: ventilatiesystemen, stroomvoorziening en rivierwatertoevoer naar de reactor.

Het gewonnen gesteente werd naar buiten gebracht door speciale accumulator-elektrische locomotieven, waar het werd gevuld met geulen in de Atamanov-rug. Bovendien werden al deze miljoenen kubieke meters gebruikt om een speciale kroonlijst te creëren langs de oevers van de Yenisei, waarlangs een weg en spoorlijn werden aangelegd naar de ondergrondse fabriek. Er werden 24 uur per dag geboord en gestraald, zeven dagen per week met één doel: snel het geliefde punt bereiken dat zich op een diepte van 200-230 meter van het oppervlak bevindt.

Hier, in het hart van de berg, werd een enorme kamer met een hoogte van 72 meter gebouwd. De ondergrondse hal was bedoeld voor kernreactoren, die tot taak hadden plutonium te produceren. Ondanks alle aandacht voor het object en het 24-uurs werk van duizenden bouwers, duurde het bouwproces jaren. In 1956, zes jaar na de start van de werkzaamheden aan het object, werden eindelijk de transporttunnels in gebruik genomen, kwam er een spoorlijn de berg in, met behulp waarvan de constructie werd geïntensiveerd. Nu werden tunnelaars en materialen voor hun werk ondergronds aangevoerd door elektrische treinen. In 1957 werd de voltooide lege kamer overgedragen voor de installatie van reactorapparatuur.

Op 28 augustus 1958, na meer dan 8 jaar hard werken, werd Maaidorser nr. 815 in gebruik genomen. De industriële reactor van de AD-serie, gebouwd in de diepten van de berg, bereikte een thermisch vermogen van 260 MW, begin september werd het tot zijn ontwerpcapaciteit gebracht en een maand later, op 9 oktober 1959, de eerste secretaris van het Centraal Comité van de CPSU, Nikita Chroesjtsjov, kwam hier persoonlijk met een inspectie. Dit bezoek benadrukte nogmaals het belang van de nieuwe nucleaire installatie voor de Sovjet-Unie.

Dus hoe zag deze unieke onderneming eruit?

Combine nr. 815, later omgedoopt tot de Mining and Chemical Combine, was bedoeld voor de productie van plutonium. Plutonium komt in de natuur niet voor; het moet worden verkregen door uranium-238 te bestralen met neutronen. Het is dit proces dat plaatsvindt in kernreactoren. In totaal bevonden zich drie reactoren tegelijk onder de Siberische berg: AD (in dienst getreden in 1958), ADE-1 (1961), ADE-2 (1964). Het is merkwaardig dat de laatste, derde reactor, naast de productie van plutonium, ook elektrische en thermische energie produceerde voor de satellietstad van de fabriek.

Het uranium dat in de reactoren werd bestraald, ging vervolgens naar de radiochemische fabriek, die ook deel uitmaakte van de fabriek. Het eindproduct was plutonium van wapenkwaliteit, dat vervolgens naar de juiste ondernemingen werd gestuurd, waar kernkoppen werden geproduceerd.

Een echt technisch wonder werd gebouwd in de buurt van Krasnoyarsk. Stel je een kleine kerncentrale voor die werd ingenomen en op de een of andere manier in een berg werd verplaatst, omringd door een 200 meter lange granieten laag die bestand was tegen een nucleaire aanval. In deze berg is een echte spoorlijn aangelegd, een soort hybride met de metro. Elke dag vertrekken, volgens het schema, gewone elektrische treinen ER2T, waarschijnlijk de meest ongewone elektrische treinen van de Sovjet-Unie, vanaf het station van de naburige stad in het rotsmassief. Vier treinen van acht wagons op een 30 kilometer lange lijn maken twee stops en het laatste station (en maar liefst vijf kilometer van deze servicelijn) bevindt zich onder de berg. Op het Kombinat-perron wordt de gelijkenis met de metro nog versterkt.

De enorme omvang van het opgeloste probleem wordt ook benadrukt door het feit dat een nieuwe stad met 100.000 inwoners vanaf het begin werd gebouwd in de taiga naast de mijnbouw- en chemicaliëncombinatie. Het bestaan ervan was een strikt geheim, het gebied was omgeven door prikkeldraad, het was gewone Sovjetburgers verboden om hier binnen te komen en alle lokale bewoners ondertekenden een overeenkomst om hun echte woonplaats en type activiteit niet bekend te maken.

Sinds 1956 staat deze nederzetting bekend als Krasnoyarsk-26. Bekend natuurlijk in nauwe kringen, wijd - tot de tweede helft van de jaren tachtig, het tijdperk van de glasnost, werd zijn bestaan gewoon niet vermoed.

In 1994 kreeg de geheime "mailbox" eindelijk zijn eigen unieke naam - Zheleznogorsk.

De kosten van levensonderhoud in een gesloten stad, geheimhouding, gevaarlijke productie werden gecompenseerd door een groot aantal materiële en morele voordelen. Ten eerste was de stad zelf comfortabel. Het werd in de jaren vijftig door Leningrad-architecten ontworpen als een uitstekend voorbeeld van neoclassicisme, correct vanuit het oogpunt van dit decennium. Overmatige financiering maakte het mogelijk om het centrale deel van Krasnoyarsk-26 op te bouwen met typische huizen uit die tijd.

Het tweede voordeel van wonen in Krasnoyarsk-26 was het uitstekende stadsaanbod (volgens Sovjetnormen). De bewoners wisten niet wat een echt tekort en wachtrijen waren. Levensmiddelen hebben altijd al kruidenierswaren gehad, warenhuizen - vervaardigde goederen in het juiste assortiment. En het belangrijkste was dat al deze rijkdom exclusief naar de lokale bevolking ging, omdat buitenstaanders simpelweg de stad niet in mochten. Hetzelfde gold voor de criminaliteit, die veel lager was dan het landelijk gemiddelde.

Hightechbedrijven (en naast de mijnbouw- en chemiecombinatie in de stad, vestigden ze een NPO van Toegepaste Mechanica, die het leeuwendeel van alle Sovjet-satellieten produceerde) impliceerden een passend niveau van werknemers. Het strikte regime van toelating van niet-ingezetenen met het toegangssysteem maakte het mogelijk om de aanwezigheid van potentieel gevaarlijke elementen tot praktisch nul te reduceren.

Zheleznogorsk en de Mining and Chemical Combine zijn vandaag de dag nog steeds operationele faciliteiten, ondanks het feit dat er lange tijd geen plutonium van wapenkwaliteit is geproduceerd in ondergrondse reactoren. Ze waren echter al lang geleden niet langer geheim voor een potentiële vijand, zelfs in de eerste jaren van de operatie van de onderneming. Al in 1962 verscheen er informatie in de analytische rapporten van de CIA over het bestaan van een grote ondergrondse plutoniumproductie in de buurt van Krasnojarsk.

Amerikaanse spionagesatellieten werkten naar behoren en een grootschalige constructie in de buurt van een groot industrieel centrum kon niet anders dan hun aandacht trekken. De aard van de onderneming en de locatie werden indirect geraden. Heet water uit het koelsysteem van de reactoren werd na de zuiveringsmaatregelen via speciale tunnels direct in de Yenisei geloosd. Vóór de bouw van de waterkrachtcentrale Sayano-Shushenskaya was het typisch dat deze rivier in de winter bevroor, maar niet in de buurt van Krasnoyarsk-26. De Amerikanen vergeleken de beschikbare informatie en trokken daaruit de juiste conclusies.

Nu is de Mining and Chemical Combine, de trots van Sovjet-nucleaire ingenieurs en bouwers, gespecialiseerd in de opslag en verwerking van verbruikte splijtstof. De reactoren die het land ooit van plutonium voorzagen, zullen binnen afzienbare tijd worden ontmanteld en stilgelegd. Het atomaire hart van de Siberische berg zal stoppen met kloppen, maar het zal voor altijd een opmerkelijk monument blijven voor de almacht van het menselijk genie.