Waarom zijn alle horoscopen fout?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In januari 2016 werd een artikel over oude Babylonische astronomie gepubliceerd op de educatieve website van NASA Space Place. En toen journalisten een paar maanden later probeerden te praten over het rapport van de ruimtevaartorganisatie, ontstond er opschudding op het netwerk: ze willen de horoscoop veranderen, aangezien de sterrenbeelden 13 zouden moeten zijn. De RT-correspondent bedacht waarom astrologie geen wetenschap.

Dit is niet de eerste keer dat er een misverstand is tussen astronomen en degenen die dichter bij de alledaagse astrologie staan. In januari 2011 vertelde Park Kunkle, bestuurslid van een astronomisch genootschap en docent astronomie aan een plaatselijke universiteit, aan de Star Tribune dat de positie van de aarde ten opzichte van de zon de afgelopen drieduizend jaar drastisch was veranderd. Dit betekent dat horoscopen, die gebaseerd zijn op de dierenriem - een gordel van 12 sterrenbeelden langs het zichtbare pad van de zon, eerst begrepen als een soort eenheid in Babylon, onjuist zijn.

In het bijzonder verklaarde de krant: "de astronoom verklaart dat het systeem van tekens van de dierenriem moet worden veranderd en dat het 13e sterrenbeeld Ophiuchus moet worden ingevoerd." Afgaande op de commentaren zagen de lezers dit als de vernietiging van de funderingen. "Mijn hele leven heb ik mezelf als een Steenbok beschouwd", schreef een 25-jarige New Yorker, "nu ben ik een Boogschutter, maar ik voel me helemaal geen Boogschutter."

Zoals Kunkle later aan het online wetenschaps- en technologietijdschrift Gizmodo uitlegde, vroeg de Star Tribune hem om een paar korte opmerkingen over het onderwerp astronomie, en er was geen sprake van astrologie, waarin hij niet gelooft.

Twee jaar later bevond NASA zich in een vergelijkbare situatie. Engelstalige glossy magazines Marie Claire, Cosmo en Glamour, verwijzend naar het bureau, publiceerden een nieuw diagram van de sterrenbeelden, waaronder Ophiuchus, en stelden dat 86% van de mensen hun echte teken niet kent.

De volgende dag legde NASA-woordvoerder Duane Brown aan Gizmodo uit: "Ons artikel gaat over hoe astrologie een overblijfsel is uit de oude geschiedenis, wat niets te maken heeft met astronomie, en hoe astronomen meten aan de nachtelijke hemel." Wat verhinderde het correct begrijpen van de woorden en gedachten van NASA en Kunkle Park?

De methoden en doeleinden van het observeren van de sterren in Mesopotamië, waar het tijdperk van de beschaving ongeveer vierduizend jaar geleden begon, werd met name beschreven door de Nederlandse wetenschapper Anton Pannekoek in zijn «Astronomie verhalen ».

De mensen van Babylon hielden de hemelverschijnselen nauwlettend in de gaten. Onwillekeurig rijst de vraag waarom een dergelijke nauwkeurigheid nodig is, omdat deze de behoeften van de landbouw overtreft, die meer afhankelijk is van het weer dan van exacte data. In die tijd was landbouw echter onlosmakelijk verbonden met religieuze ceremonies. Een oogstfeest kan bijvoorbeeld worden toegewezen aan een specifieke datum die verband houdt met de fasen van de maan. Bij de kerkdiensten was nalatigheid niet toegestaan; het nauwkeurig naleven van de rituelen die bij de kalender hoorden, was vereist.

In Babylon was het zichtbare pad van de zon (ecliptica) verdeeld in 12 gelijke secties van 30 graden - elke sectie had zijn eigen sterrenbeeld en zijn eigen teken. In de II eeuw na Chr. in Alexandrië werkte de astronoom Ptolemaeus het Babylonische systeem bij en creëerde er een die werd overgenomen door zowel astronomen als astrologen - vooral omdat deze gebieden in die oude tijden praktisch niet verdeeld waren.

In de loop van de tijd liepen ze echter steeds verder uiteen. Astronomie hield zich bezig met de ontwikkeling van wetenschappelijke kennis over het heelal, en astrologie heeft een systeem van mystieke leringen en praktijken gecreëerd die geen solide feitelijke basis hebben, hoewel het gedeeltelijk gebaseerd is op echte kennis.

Astrologie bleef populair onder intellectuelen en het grote publiek tot het begin van de Verlichting - dat wil zeggen tot het einde van de 17e eeuw. Het Brockhaus en Efron Encyclopedic Dictionary bevat bijvoorbeeld statistieken over het aantal astrologische werken dat in verschillende eeuwen is gepubliceerd. Dus in de 15e eeuw werden 51 werken gepubliceerd, in de 17e eeuw - 399 en in de 19e eeuw (tot 1880) - slechts 47.

De snelle ontwikkeling van de wetenschap in de 17e-18e eeuw verdreef astrologie uit het interessegebied van het verlichte publiek. Maar in de 20e eeuw, ondanks het begin van het tijdperk van universele geletterdheid, werd er opnieuw vraag naar astrologische literatuur. Nu, zowel in het Westen als in Rusland, is astrologie voor het eerst zo populair geworden als in de 17e eeuw. Bovendien blijven astrologen het dierenriemsysteem van Ptolemaeus gebruiken - een systeem dat niet voorziet in veranderingen en geen rekening houdt met veranderingen in de configuratie van de sterrenhemel.

In feite verandert het door precessie - een verschuiving in de richting van de aardas onder invloed van de aantrekkingskracht van de maan en de zon. Dankzij dit fenomeen is de positie van de sterrenbeelden veranderd sinds de Babyloniërs ernaar keken. En het is niet alleen de eerder genoemde Ophiuchus: door de eeuwen heen zijn de sterren verschoven naar de hele dierenriemsector - en bijvoorbeeld een kind, op het moment van geboorte waarvan de zon in het sterrenbeeld Ram stond, wordt "officieel" beschouwd als geboren worden onder het teken Stier.

Vanuit het oogpunt van astronomie kun je het zichtbare pad van de zon in een willekeurig aantal delen verdelen, elke methode zal even correct of even incorrect zijn. Als we het hebben over sterrenbeelden, dan zal elke astronoom je vertellen dat de sterrenbeelden op het zichtbare pad van de zon echt geen 12 zijn, maar 13. Bovendien werd dit feit officieel vastgelegd: in 1931 keurde de Internationale Astronomische Unie (IAU), de grenzen tussen 88 sterrenbeelden van beide hemisferen, bepaalden dat de eclipticalijn het sterrenbeeld Ophiuchus snijdt.

Astrologen nemen echter meestal als basis voor hun berekeningen geen sterrenbeelden, maar delen van de hemel zonder verwijzing naar specifieke sterren. En op basis hiervan dringen ze aan op de juistheid van hun horoscopen. Of ze juist zijn of niet, is nog steeds meer een kwestie van geloof dan van wetenschap.

Julia Troitskaja