Alternatieve historische interpretaties van Russische volksverhalen

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Verhalen over Babu Jaga, de slang van Gorynych en Koshchei de onsterfelijke zijn ons al op jonge leeftijd bekend. Slechte helden worden noodzakelijkerwijs verslagen door goede, en gerechtigheid triomfeert. Het lijkt erop dat alles kinderlijk eenvoudig en begrijpelijk is, sterker nog, in deze onschuldige sprookjes zit een geheime betekenis verborgen.

Baba Yaga

Het beeld van Baba Yaga gaat terug tot de oudste tijden van het matriarchaat. Deze profetische oude vrouw, meesteres van het bos, meesteres van dieren en vogels, bewaakte de grenzen van het "andere koninkrijk" - het koninkrijk van de doden. In sprookjes leeft Baba Yaga aan de rand van het bos ("Hut, ga voor me staan, terug naar het bos"), en oude mensen associeerden het bos met de dood. Baba Yaga bewaakte niet alleen de grens tussen de werelden van de levenden en de doden, maar was ook de gids van de zielen van de doden naar de volgende wereld, daarom heeft ze één been - degene die in de wereld van de doden stond.

De echo's van oude legendes zijn bewaard gebleven in sprookjes. Dus, Baba Yaga helpt de held om in het verre koninkrijk - het hiernamaals - te komen met behulp van bepaalde rituelen. Ze verdrinkt een badhuis voor de held. Dan voedt en drinkt hij hem. Dit alles kwam overeen met de rituelen die op de overledene werden uitgevoerd: het wassen van de overledene, de "overledene" maaltijd. Het voedsel van de doden was niet geschikt voor de levenden, daarom toonde de held door voedsel te eisen dat hij niet bang was voor dit voedsel, dat hij een "echte" overledene was. De held sterft tijdelijk voor de wereld van de levenden om naar de volgende wereld te gaan, naar het verre koninkrijk.

Een hut op kippenpoten

In de Slavische mythologie is de traditionele habitat van de fabelachtige Baba Yaga een soort gewoonten, een overgangspunt van de wereld van de levenden naar het koninkrijk van de doden. Zich wendend tot de held vooraan, tot het bos met de rug, en dan integendeel, de hut opende de ingang naar de wereld van de levenden, vervolgens naar de wereld van de doden.

Het mythologische en fabelachtige beeld van deze ongewone hut is ontleend aan de werkelijkheid. In de oudheid werden de doden begraven in krappe huizen - domina (in het Oekraïens wordt de kist nog steeds "domina" genoemd). De verhalen benadrukken de krappe kisthut: "Baba Yaga ligt, een been van been, van hoek tot hoek, zijn neus is in het plafond gegroeid." Doodskisten van Domina werden op zeer hoge stronken geplaatst met wortels die uit de grond staken - het leek erop dat zo'n "hut" echt op kippenpoten stond. De domovins werden geplaatst met een gat in de tegenovergestelde richting van de nederzetting, naar het bos, dus de held vraagt de hut op kippenpoten om zijn voorkant naar hem toe te draaien, naar het bos met zijn rug.

Smorodina-rivier en Kalinov-brug

De Smorodina-rivier is letterlijk een keerpunt tussen de realiteit en de navu (de wereld van de levenden en de wereld van de doden), de Slavische analoog van de oude Griekse Styx. De naam van de rivier heeft niets te maken met de besplant, het is verwant aan het woord "stank". De bes is een serieus obstakel voor een sprookjesachtige of epische held, het is moeilijk om de rivier over te steken, hoe moeilijk het is voor een levend persoon om in de wereld van de doden te komen.

Er is een veerboot over de Smorodina-rivier - Kalinov-brug. De naam van de brug heeft niets te maken met viburnum, hier is de wortel gebruikelijk met het woord "roodgloeiend": aangezien de Smorodina-rivier vaak vurig wordt genoemd, leek de brug erover roodgloeiend. Het is langs de Kalinov-brug dat zielen het dodenrijk binnengaan. Onder de oude Slaven betekende de uitdrukking "de Kalinov-brug oversteken" "sterven". Als aan "onze" kant van de brug de wereld van de levenden werd bewaakt door helden, dan werd aan de andere kant, voorbij het graf, de brug bewaakt door een driekoppig monster - de slang Gorynych.

Draak

In het christendom is een slang een symbool van het kwaad, sluwheid, de val van de mens. De slang is een van de vormen van de incarnatie van de duivel. Dienovereenkomstig is voor de gekerstende Slaven de slang Gorynych een symbool van absoluut kwaad. Maar in heidense tijden werd de slang aanbeden als een god.

Hoogstwaarschijnlijk wordt het patroniem van de slang Gorynych niet geassocieerd met de bergen. In de Slavische mythologie is Gorynya een van de drie helden, die in zelfs vroeger tijden chtonische godheden waren die de vernietigende krachten van de elementen verpersoonlijkten. Gorynya "had de leiding" over het vuur ("burn"). Dan wordt alles logischer: de slang Gorynych wordt altijd geassocieerd met vuur en veel minder vaak met de bergen.

Na de overwinning van het christendom in de Slavische landen, en vooral als gevolg van de invallen van nomaden in Rusland, veranderde de slang Gorynych in een sterk negatief karakter met kenmerken die typerend zijn voor nomaden (Pechenegs, Polovtsians): hij verbrandde weiden en dorpen, nam hem aan een vol volk, hij werd hulde gebracht. Het hol van Gorynych bevond zich in de "Sorochin (Saraceense) bergen" - moslims werden in de middeleeuwen Saracenen genoemd.

Koschei de onsterfelijke

Kashchei (of Koschey) is een van de meest mysterieuze personages in Russische sprookjes. Zelfs de etymologie van zijn naam is controversieel: ofwel van het woord "bot" (benig is een onmisbaar teken van Kashchei), of van "godslasteraar" ("tovenaar"; met de komst van het christendom kreeg het woord een negatieve connotatie - " godslastering"), of van het Turkse " koshchi "(" slaaf "; in sprookjes is Koschey vaak een gevangene van tovenaressen of helden).

Kashchei behoort tot de wereld van de doden. Net als de oude Griekse god van het hiernamaals koninkrijk Hades, die Persephone ontvoerde, ontvoert Kashchei de bruid van de hoofdpersoon. Trouwens, net als Hades is Kashchei de eigenaar van talloze schatten. Blindheid en vraatzucht die in sommige verhalen aan Kashchei worden toegeschreven, zijn kenmerken van de dood.

Kashchei is slechts voorwaardelijk onsterfelijk: zoals je weet, zit zijn dood in het ei. Hier bracht het sprookje ons ook de echo's van de oude universele mythe over het wereldei. Deze plot is te vinden in de mythen van de Grieken, Egyptenaren, Indiërs, Chinezen, Finnen en vele andere volkeren van Europa, Azië, Afrika, Australië. In de meeste mythen drijft een ei, vaak gouden (het symbool van de zon), in de wateren van de wereldoceaan, later blijkt de stamvader, de hoofdgod, het heelal of iets dergelijks eruit. Dat wil zeggen, het begin van het leven, de schepping in de mythen van verschillende volkeren wordt geassocieerd met het feit dat het wereldei wordt gesplitst en vernietigd. Kashchei is in veel opzichten identiek aan de slang Gorynych: hij ontvoert meisjes, bewaakt schatten en verzet zich tegen een positieve held. Deze twee personages zijn uitwisselbaar: in verschillende versies van het ene verhaal verschijnt Kashchei in het ene geval, in het andere - Serpent Gorynych.

Het is interessant dat het woord "koshchey" drie keer wordt genoemd in de "Lay of Igor's Regiment": in gevangenschap met de Polovtsy zit prins Igor "in het zadel van koshchey"; "Koschey" - een gevangen nomade; de Polovtsian Khan Konchak zelf wordt "de smerige koshchey" genoemd.