Tientallen beluga-walvissen worden verkocht aan China: het trieste lot van kostbare dieren

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Particuliere bedrijven vangen als het ware beluga-walvissen voor educatieve doeleinden en verkopen ze in plaats daarvan aan China tegen een prijs van $ 70.000 tot $ 120.000 per dier, waarbij ze de winst in hun zak steken. De autoriteiten kunnen hiervan niet onwetend zijn. Hoe verbinden ze het een met het ander?

Wat gebeurt er in het algemeen met zeedieren - orka's, dolfijnen, zeehonden - in ons land? Wie verdient er geld mee en hoe?

In de zomer van 1983 wilde ik heel graag naar de zee. Maar er was geen geld en ik kreeg een baan als kok op de expeditie van de biologieafdeling van de Staatsuniversiteit van Moskou. De expeditie was gebaseerd op het Maly Utrish-schiereiland - tussen Anapa en Novorossiysk. Daar was de zee. Biologen hebben dolfijnen en pelsrobben bestudeerd.

Soms mocht ik niet alleen mensen voeren, maar ook dolfijnen. Ze werden in een kooi van netten gehouden - ongeveer honderd meter van de kust. Je moest erheen in een boot met een kartonnen doos met in de winkel gekochte diepgevroren vis - en dan deze vis naar hen gooien.

De dolfijnen wilden het niet eten. We raakten gewend aan het leven. En ze zullen het ijs pakken en het uitspugen.

De pelsrobben bevonden zich ook niet in vijfsterrenomstandigheden. Ze werden gevangen op de Commander-eilanden en hier gebracht, net toen ik aankwam. Wetenschappers implanteerden elektroden in hun hersenen en stopten ze in poelen-plassen met eilanden in het midden.

De katten zaten op de eilandjes en schreeuwden dag en nacht verschrikkelijk, en uit hun achterhoofd werden dikke draden getrokken, verbonden met een soort sensoren.

Ik herinner me zelfs hun namen - Seryozha en Katya. Heel stille welpen, losgerukt van hun moeders.

Tijdens de expeditie onderzochten biologen de slaap van zeezoogdieren. Het werd geleid door Lev Mukhametov. Hij deed een grote ontdekking: hij bewees dat de hersenhelften van dolfijnen op hun beurt slapen. Als rechts slaapt, is links wakker en vice versa. Nu werd zijn ontdekking getest op pelsrobben: wat als ze ook halfrond slapen?

Dolfijnen werden niet meer bestudeerd. Ze werden voor andere doeleinden in de kooi gehouden. Zoals de gewone leden van de expeditie uitlegden, was Mukhametov van plan om op basis van de expeditie een dolfinarium te openen. Train dolfijnen, voer shows op en verdien geld.

Eind oktober eindigde mijn dienst. Op Utrish begon het stormseizoen en de dolfijnen uit de kooi werden naar de zoutvijver links van het kamp gesleept. Voordat er een kleine baai was, steeg de landengte - en de baai werd afgesneden van de zee. De vijver was groter dan de kooi, maar ondiep en met modderig, witachtig water. Natuurlijk was er geen vis daar. De dolfijnen kregen nog steeds bevroren vis te eten.

Het jaar daarop werden er stands bij de vijver gebouwd en werd op Utrish het eerste dolfinarium van ons land geopend. Zelf ging ik er niet meer heen, en zag pas twintig jaar later het optreden van dolfijnen. En niet eens hier, maar in Californië.

Het Amerikaanse bedrijf SeaWorld bezit een netwerk van oceanaria en ontwikkelt dit bedrijf sinds het einde van de jaren '60. De aquaria zijn enorme "zeedierentuinen". Maar vooral bezoekers worden aangetrokken door de optredens. Ik ben er net mee aan de slag gegaan.

Ik was geschokt door een orka. Dolfijnen en zeehonden waren ook heerlijk. Maar de orka was fascinerend.

Het was echt enorm - tien meter lang. Tegelijkertijd voerde ze zeer moeilijke trucs uit. Het leek ongelooflijk dat zo'n Machtige Splendor dit allemaal kon worden geleerd.

***

Olga Filatova, doctor in de biologische wetenschappen, senior onderzoeker bij de afdeling Gewervelde Zoölogie van de Biologische Faculteit van de Staatsuniversiteit van Moskou, beschouwt orka's als een van de intelligentste dieren in de natuur. Hun hoge intelligentie blijkt bijvoorbeeld uit het feit dat ze zichzelf in de spiegel herkennen.

Er zijn maar weinig dieren die begrijpen: ik sta in de spiegel.

De orka's begrijpen het. Bovendien merken ze wanorde op in hun uiterlijk.

De markeringstest is uitgevoerd met de orka. Ze hebben verf op haar kin aangebracht. Ze keek in de spiegel, zag iets ongewoons en begon de markering op de rand van het zwembad uit te wissen. Op dezelfde manier als mensen een vuiltje uitwissen als ze het op hun gezicht zien.

“Elke orka heeft een familie. Families zijn gebaseerd op moederlijke verwantschap ', zegt Olga Filatova op het portaal Scientific Russia. - Orka's hebben een matriarchaat. Alle kinderen van het vrouwtje, zonen en dochters, gaan hun hele leven met hun moeder mee. En elk van deze families heeft zijn eigen dialect - een reeks geluiden die ze elkaar van ver kunnen noemen, iets belangrijks communiceren. Families komen vaak samen in grote groepen en reizen meerdere kilometers om zich onder andere families te mengen. Tegelijkertijd schreeuwen ze de hele tijd. Een orka, bijvoorbeeld Anya van de familie Belov, communiceert bijvoorbeeld met Masha Chernova, en tegelijkertijd hoort ze waar alle andere Belovs zijn, tien kilometer of vijf kilometer verderop, wat ze doen, wat ze aan het denken bent.

Orka's kennen elkaar goed, alle families en gemeenschappen. In de zomer vormen ze enorme agglomeraties - soms wel honderd dieren. Vrouwtjes ontmoeten mannetjes uit andere families, leren elkaar kennen, kijken goed naar elkaar en ze paren.

Hun dialecten zijn ook interessant omdat hun geluiden, in tegenstelling tot de meeste zoogdieren, niet genetisch worden overgedragen. Als, laten we zeggen, een kitten opgroeit tussen honden, zal het nog steeds miauwen, niet blaffen. Alleen bij mensen en bij verschillende andere soorten is vocale training. Als een Russisch kind in een Engels gezin terechtkomt, spreekt hij geen Russisch, maar Engels. Orka's doen hetzelfde. Geluiden worden geleerd van de moeder en andere familieleden. Omdat ze vergelijkbaar zijn in overdracht naar menselijke talen, is onze culturele evolutie vergelijkbaar. Dit is de evolutie van eigenschappen die door training zijn overgedragen."

Olga Filatova bestudeert orka's in hun natuurlijke habitat. "In gevangenschap op orka's in het algemeen wordt er heel weinig onderzoek gedaan," legde ze uit aan MK, "omdat ze erg duur zijn en ze proberen wetenschappers bij hen weg te houden, je weet maar nooit."

***

Een orka kost tussen de vijf en vijftien miljoen dollar.

Tilikum, een mannelijke orka, werd in 1983 op ongeveer 2-jarige leeftijd voor de kust van IJsland gevangen. Hij stierf in 2017. Bijna zijn hele leven bracht hij door in Amerikaanse aquaria. Op verschillende momenten doodde hij drie mensen - twee trainers en een bezoeker, die om de een of andere reden naar hem toe in het zwembad klommen.

Over het algemeen vallen orka's geen mensen aan. Maar in gevangenschap, zoals de biologen uitleggen, 'worden ze gek'. Hoewel ze jong zijn, zijn ze gemakkelijk te trainen. Met het ouder worden gaat de psyche achteruit, omdat ze in onnatuurlijke omstandigheden moeten leven.

Orka's zwemmen meer dan honderd kilometer per dag. Hoe diep het aquarium ook is, voor hen is het een krappe ton.

Ze voelen zich slecht in gevangenschap, ook omdat het sociale dieren zijn. Ze hebben een gezin nodig, communicatie. Ze zijn niet minder gehecht aan hun familieleden dan aan mensen. En in het aquarium hebben ze geen familieleden. Het zijn slaven. Ze zijn uitgehongerd om hen trucjes te leren.

Een trainer die op wonderbaarlijke wijze ontsnapte aan een boze orka, legde in een tv-programma uit waarom ze hem aanviel. Haar welp zwom in een nabijgelegen zwembad. Tijdens de voorstelling begon hij te schreeuwen. Ze moest hem zien. En de trainer dwong haar om te presteren.

Na nog een dergelijke aanval schoten de Amerikanen de film "Black Fin". De orka-catcher vertelt hoe de vangst plaatsvindt.

De kudde wordt vanuit het vliegtuig opgejaagd en met netten voortgedreven. Er sterft iemand in hen. Iemand maakt zich los. Er blijft iemand over.

Vangers zelf vangen geen volwassen orka's. We hebben kinderen en adolescenten nodig: het is gemakkelijker om ze te vervoeren, om ze te laten wennen aan bevroren vis, om ze te trainen. Maar aangezien de kinderen in gevangenschap bleven, gaat de familie van de orka's niet weg. Ze cirkelen in wanhoop rond het schip, niet wetend hoe ze hen moeten bevrijden, wat ze moeten doen.

"Ik heb in mijn leven veel horror gezien", vertelt een deelnemer aan zo'n jacht in de film. "Maar deze foto is mijn moeilijkste herinnering."

Orka's worden 10 meter lang en wegen tot 8-9 ton. Mannetjes leven ongeveer 50 jaar, vrouwtjes 80-90 jaar. De puberteit vindt plaats op de leeftijd van 12-14 jaar. Vrouwtjes baren 40 jaar. Ze hebben 5-6 geboorten in hun hele leven.

De relatie tussen orka's is erg vriendelijk. De gezonde mensen zorgen voor de ouderen, de zieken en de kreupelen.

***

In Amerikaanse aquaria, waaruit de mode voor de presentatie van zeedieren is verdwenen, treden nu alleen die orka's op die in gevangenschap zijn geboren. Dezelfde regel is van toepassing op andere walvisachtigen en vinpotigen "kunstenaars" - dolfijnen, beluga's, grind en zeehonden.

Over de hele wereld is de entertainmentbusiness met hen aan het afbouwen. Er komt een openbaring: het is onmogelijk om ze in slavernij te houden. Ze worden vrij geboren en moeten vrij leven. In Canada, Israël, Brazilië, Hongarije, Slovenië, Zwitserland en andere landen is het verboden om ze in gevangenschap te houden. In het VK worden aquaria opnieuw ontworpen om vissen en ongewervelde dieren weer te geven.

De samenleving vecht om het houden van zeezoogdieren in aquaria en dolfinaria te verbieden en uit te buiten als circusdieren. Dit is een trend in de moderne wereld.

Dit is bij ons niet het geval. Als iedereen al terug gaat, gaan wij er juist heen.

Onze dolfinaria-oceanaria groeien als paddenstoelen. In bijna elke badplaats is wel een dolfinarium. Bovendien zijn er ook mobiele. Daar worden artiesten meegenomen naar optredens in stortbakken of baden - technische containers met dekzeilen.

De tuimelaars in de Zwarte Zee staan in het Rode Boek als een bedreigde diersoort. Je kunt ze niet vangen. Toch zijn ze in elk dolfinarium te zien.

Waar komen ze vandaan? Van de zee. Ze worden, ondanks het verbod, op de meest barbaarse manier gepakt. Ze hebben natuurlijk allemaal documenten dat ze zijn geboren in het dolfinarium - bij dieren die vele jaren geleden zijn gevangen, toen de vangst werd toegestaan.

Orka's en beluga's worden ook in het Rode Boek vermeld, maar ze mogen worden gevangen onder de quota van het Federaal Agentschap voor de Visserij voor onderzoek en controle, educatieve en culturele en educatieve doeleinden.

Het jaarlijkse quotum in Rusland in de afgelopen jaren is tien personen. Rosrybolovstvo verdeelt ze tussen dolfinaria en wetenschappelijke centra. Een instelling die een quotum heeft ontvangen, bestelt de vangst van het overeenkomstige aantal dieren aan een commerciële LLC of individuele ondernemer.

Orka's en beloega's worden gevangen in de Zee van Okhotsk. Dierenrechtenactivisten zijn er zeker van dat er net zoveel dieren sterven als dat ze worden gevangen, omdat de meest barbaarse methoden worden gebruikt en er geen controle is.

De gevangen dieren worden enige tijd in gespecialiseerde kooien gehouden, indien nodig kunnen ze in een zwembad aan de kust worden geplaatst. Ze leren hen bevroren vis te eten. Dan verkopen ze het.

Van 2012 tot 2014 zijn er drie orka's gevangen voor het nieuwe Moskvarium-aquarium op Prospekt Mira, eigendom van Arkady Rotenberg. In 2014 was er een groot schandaal om hen heen. Dierenrechtenactivisten ontdekten dat de dieren onder onaanvaardbare omstandigheden in een opblaasbare hangar bij VDNKh werden vastgehouden en wendden zich tot de politie.

Om de dieren van het Moskvarium te overbelichten en aan te passen, werd daarna een zwembad gebouwd in Gerasimikha, een dorp niet ver van Khotkovo, weg van dierenrechtenactivisten. Maar ze kwamen ook over hem te weten. Op verzoek van Sofya Belyaeva, de opsteller van het verzoekschrift dat de winning en het houden van zeezoogdieren in gevangenschap verbiedt, heeft het parket in augustus 2016 Gerasimikha gecontroleerd. In die tijd waren er twee zeeleeuwen, twee dolfijnen en twee grinds, en er waren geen begeleidende documenten voor de grind.

Waar zijn deze dieren nu, hebben ze de "aanpassing" overleefd en wie zwemt er momenteel in Gerasimikha? Grind - zoals in het "Moskvarium", is over de rest niets bekend. Privé-eigendom wordt streng bewaakt.

Dieren die onder quota zijn gevangen, worden verkocht, doorverkocht, geschud als een spel kaarten. Veel worden gekocht door de Chinezen: ze hebben ook aquaria in zwang.

De opbrengst blijft formeel bij de dolfinaria en onderzoekscentra, die een quotum hebben gekregen. De bronnen van "MK" bij wetshandhavingsinstanties zijn echter zeker: het meeste gaat naar de ambtenaren van het Federaal Agentschap voor de Visserij, die een quotum hebben toegewezen. Ambtenaren van de Rosselkhoznadzor en Rosprirodnadzor geven hun toestemming voor de verkoop van dieren in het buitenland, ze gaan ook niet verloren. Nou, de eigenaren van de dolfinaria hebben nog iets over.

Op de aquatische biologische hulpbronnen, die staatseigendom zijn, worden volgens dit schema enorme persoonlijke fortuinen verdiend.

De cynische flayer-business is booming.

Er is geen wet die het toelaat. Maar er is ook geen wet die het verbiedt.

***

Eind 2016 publiceerde de Rekenkamer een rapport over de inspectie van de Federale Staatsbegroting Wetenschappelijke Instelling "TINRO-Center" (Pacific Research Fisheries Center). Uit de audit bleek dat er op 1 januari 2015 13 beluga-walvissen achter hem zaten. 4 werden in 2012 gevangen volgens een quotum voor wetenschappelijke doeleinden en 9 - voor educatieve en culturele en educatieve doeleinden.

In augustus 2015 kwamen daar een orka die volgens een wetenschappelijk quotum was gevangen en een beloegawalvis volgens een educatief quotum bij.

TINRO gebruikte beluga-walvissen die voor wetenschappelijke doeleinden waren gevangen, niet voor de wetenschap, maar 'voor betaalde vertoning in het kader van inkomstengenererende activiteiten'. En tien voor educatieve activiteiten gevangen beluga's werden verkocht aan China.

TINRO Center is een non-profit organisatie. Ze heeft niet het recht om met quota gevangen dieren te verhandelen en de winst aan haar bedrijfskosten te besteden. De wetgeving inzake de visserij en het behoud van aquatische biologische hulpbronnen stelt instellingen die educatieve en culturele activiteiten uitvoeren echter in staat om, ten koste van quota voor culturele en educatieve doeleinden, aquatische biologische hulpbronnen te vangen om deze tegen een vergoeding aan derden te leveren,’ merkt de Rekenkamer op.

Daarom is het onmogelijk om TINRO-Center verantwoordelijk te houden voor de verkoop van 10 beluga-walvissen aan China. Hoewel het zou moeten.

Het pikante van de situatie met beluga-walvissen is dat sinds 2009 het presidentiële programma "Belukha - White Whale" is uitgevoerd. Op de website van het Kremlin is een hele sectie aan haar gewijd. "Het doel van het programma is in de eerste plaats om de verspreiding, seizoensgebonden migraties en het aantal beluga-walvissen in de Russische zeeën te bestuderen, evenals om de huidige status van de verschillende populaties in het Russische bereik te verduidelijken, om de kenmerken te bestuderen van de habitat, voeding en relaties met andere soorten."

Belukha wordt bezocht door president Poetin. Op dezelfde website staat een foto waarop Poetin een sensor op een beloegawalvis bevestigt en in zee wordt losgelaten. Hij voedt andere beloega's met vissen en aait over het hoofd.

President Poetin lijkt voor de beluga-walvissen te zijn, en niet voor degenen die ervan profiteren. Voor pure wetenschap, niet voor vies geld.

Maar waarom worden dieren die voor de wetenschap worden gevangen dan vaak niet onderzocht, maar naar het buitenland verkocht of gedwongen om in een grote tent op te treden? Waarom duurt de wetteloosheid voort, waarvan zowel de Rekenkamer als de wetshandhavingsinstanties zich terdege bewust zijn?

Sergei Ivanov, de speciale gezant van de president voor milieubescherming, eiste onlangs strengere wetgeving "met betrekking tot verschillende reizende circussen, dolfinaria en dierentuinen, waar dieren vaak in ondraaglijke omstandigheden worden gehouden, evenals voor burgers die dieren gebruiken om geld te verdienen."

De autoriteiten zijn zich bewust van het probleem. En de overheid heeft alle hefbomen om de gaten in de wetgeving te dichten die het gebruik van zeezoogdieren voor commerciële doeleinden toelaten. Maar nee, de autoriteiten sluiten ze niet.

De Doema heeft al zes jaar geen wet op dierenmishandeling aangenomen.

De wet, die de regels voor het houden van zeedieren vastlegt, is opgesteld, maar is niet eens voorgelegd aan de Doema, hij zit vast aan de autoriteiten.

"Veevangst" wordt uitgevoerd bij gebrek aan kwantitatieve gegevens over dieren. Niemand telde orka's in de Zee van Okhotsk, daar is geen geld voor. En er zijn waarschijnlijk maar weinig orka's. Olga Filatova gelooft dat zo'n intensieve vangst, zoals die nu is, de populatie in een paar jaar kan ondermijnen.

***

Het programma Belukha - White Whale wordt geleid door Lev Mukhametov, die het eerste dolfinarium op Maly Utrish opende.

Nu bezit hij al een netwerk van dolfinaria, ontvangt hij quota van het Federaal Agentschap voor de Visserij en verkoopt hij beluga-walvissen in het buitenland."Ons bedrijf heeft met succes beluga-walvissen over lange afstanden vervoerd - naar Argentinië, Japan, Taiwan, Thailand en andere dichterbij gelegen locaties", zegt hij in een interview in 2013.

Mukhametov wordt in de wetenschappelijke gemeenschap beschouwd als een specialist op het gebied van het houden van zeedieren. Maar ze komen ook om met hem. Omdat de omstandigheden in gevangenschap niet geschikt zijn voor walvisachtigen en vinpotigen.

Twee andere grote zeedierspecialisten zijn momenteel strafrechtelijk vervolgd. Dit zijn de directeur van het TINRO-centrum Lev Bocharov en zijn eerste plaatsvervanger Yuri Blinov. In hun bezit werden twee illegaal gevangen orka's ontdekt. Ze werden eerst gevangen en toen kondigde het TINRO Center een veiling voor de vangst aan. In dit verband worden Bocharov en Blinov beschuldigd van ambtsmisbruik. Maar aangezien ze, volgens de lokale pers, 'veel voor de wetenschap hebben gedaan', zullen ze hoogstwaarschijnlijk worden vergeven.

Dierenbeschermers zijn de enigen die wanhopig vechten voor walvisachtigen en vinpotigen. Biologische wetenschappers zijn filosofisch over hun vangst. Het is jammer, onmenselijk, maar wat te doen, er is wetenschap en er is vraag, het heeft geen zin om tegen de staatsmachine te vechten.

In zo'n situatie kunnen alleen mensen zeedieren redden.

Mensen moeten gewoon stoppen met het bezoeken van shows in dolfinaria en aquaria. Want dit is hetzelfde als naar concerten gaan in een nazi-concentratiekamp en de salto's van gemartelde gevangenen applaudisseren.

Hier is een verhaal.

Toen ik hongerige dolfijnen op Utrish voedde met ijs, en 's nachts wakker werd van het feit dat de zeehonden Seryozha en Katya huilden, kon ik me niet eens voorstellen waar het over 30 jaar toe zou leiden.

Al had je het toen al kunnen raden.

PSSofya Belyaeva deelde met MK de gegevens over het aantal gevangen dieren, die ze ontving in antwoord op haar vragen van verschillende afdelingen.

Het aantal gevangen beluga's is controversieel. Volgens onvolledige gegevens zijn er sinds 2004 479 beluga-walvissen geoogst.

In totaal hebben alle bedrijven 26 orka's gedood, sommigen werden later weer vrijgelaten in hun natuurlijke habitat. Hiervan zijn er nu 13 orka's gevangen in China, 3 - in Moskou, 2 (voor zover ik weet, zijn ze nog niet geëxporteerd) - in de Srednyaya-baai van Primorsky Krai.

Er is weinig bekend over de verkoop van vinpotigen, evenals over tuimelaars. Maar er is een pijp. Alles is erg slecht."