Don Cossack Ivan Boldyrev: fotograaf en uitvinder

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Ivan Vasilyevich Boldyrev werd geboren in 1850 aan de Don, in het dorp Ternovskaya, waar de Kozakken zich sinds onheuglijke tijden hadden gevestigd. Zijn vader was vele jaren in dienst van de tsaar en tot zijn vijftiende werd de toekomstige fotograaf als bijna een wees beschouwd, die zijn brood verdiende door zijn grootvader te helpen bij het hoeden van vee. Toen hij thuiskwam, gaf zijn vader hem in dienst van een officier, in de hoop dat zijn zoon uiteindelijk een goede klerk zou blijken te zijn. Maar van jongs af aan werd Boldyrev meer dan wat dan ook aangetrokken door technologie. Gebiologeerd bekeek hij nauwkeurig hoe allerlei mechanismen werken. Het toppunt van technologie was toen voor hem een eenvoudig horloge. Nadat hij het ambacht van een horlogemaker onder de knie had, begon hij eenvoudige mechanismen te repareren voor dorpsgenoten, wat wat inkomen opleverde.

Na een klein beetje geld te hebben gespaard, verliet de 19-jarige jongen zijn geboortedorp en ging naar Novocherkassk. Daar vond Ivan zijn ware roeping: fotografie. De jonge man, die in die jaren de basis van een zeldzaam beroep onder de knie had, begon vrij snel de belangrijkste soorten fotografisch werk vrij professioneel uit te voeren. Geïnspireerd door het succes en de resultaten van zijn eerste foto's, ging de jongeman in 1872 naar St. Petersburg.

Zijn interesse in fotografie leidde hem naar St. Petersburg, waar hij in dienst trad van de fotostudio van Lorenz en vervolgens als vrijwilliger lessen ging volgen aan de Academie voor Beeldende Kunsten, waar hij vanwege materiële moeilijkheden niet kon afstuderen. Het leven in de hoofdstad heeft hem niet verwend. Ivan Boldyrev werkte als retoucheur en assistent van een fotograaf en besteedde bijna al zijn inkomsten aan dure fotografische materialen en experimenten om fotografie en fotografische apparatuur te verbeteren. Daarom waren zijn constante metgezellen nood en armoede.

Maar niets kon het verlangen naar kennis doven. De behoefte aan zelfstudie leidde hem naar de Imperial Public Library. In 1873 ontmoette hij Vladimir Vasilyevich Stasov, die in die tijd het hoofd was van de kunstafdeling van de bibliotheek, die grafische werken, Russische en buitenlandse fotografische publicaties ontving. Stasov was in die tijd bezig met het samenstellen van een catalogus met foto's die in de bibliotheek waren opgeslagen. De eerbiedwaardige kunsthistoricus en kunstcriticus nam actief deel aan het lot van een getalenteerde jonge fotograaf, wiens talent hij onmiddellijk opmerkte. Stasov hielp met bestellingen en beval het herhaaldelijk aan aan rijke en soms beroemde klanten. Zo is er bijvoorbeeld een brief bewaard gebleven waarin Stasov aan P. M. Tretyakov: “… ik smeek u ons toe te staan foto's te maken van onze uitstekende fotograaf Yves. U. Boldyrev, bekend om zijn uitstekende foto's …"

Boldyrev zelf beschouwde zichzelf echter in de eerste plaats als uitvinder. Omdat hij geen dure optica kon kopen en bestellen, moest hij zelfgemaakte lenzen gebruiken. Dag en nacht worstelden met benijdenswaardige volharding om een universele lens met korte focus te creëren. Door de wetten van de optica te bestuderen en verschillende combinaties van glazen te testen, behaalde Boldyrev merkbaar succes. Van verschillende lenzen, geplaatst in een zelfgemaakt kartonnen frame, kreeg hij een eenvoudige maar zeer succesvolle lens waarmee hij een behoorlijk behoorlijk beeld kon krijgen.

Bovendien was het optische systeem dat hij assembleerde in sommige opzichten superieur aan de fabriekslenzen die in die jaren bestonden. De hoek van het beeld en de helderheid van het Boldyrev-ontwerp waren superieur aan de gepatenteerde, alleen iets minder in beeldkwaliteit. Op aanbeveling van de V (fotografische afdeling) van de Imperial Russian Technical Society (IRTS), werd Boldyrev's fotografische lens in 1878 getest in A. Denier (Nevsky Prospect, 19) en toonde een verbluffend resultaat, "waardoor groepsportretfotografie niet alleen lineair, maar ook vanuit de lucht kon worden weergegeven." Deskundigen van de afdeling weigerden echter om de uitvinder zijn "twee-inch fotografische lens" naar de Wereldtentoonstelling in Parijs te sturen.

Geobsedeerd door zijn innovatieve verbeteringen in fotografische technologie, realiseerde Boldyrev zich niet volledig de betekenis van zijn werk als fotograaf, waarin hij duidelijk uitblonk. In een van zijn artikelen schreef hij met ergernis dat hij op een van de tentoonstellingen een Bronzen Medaille voor fotografie kreeg "terwijl ik geen fotografische werken tentoonstelde, maar een apparaat met toebehoren waarmee ik ze nam." Maar nog erger waren de teleurstellingen veroorzaakt door de onwil van de Russische Technische Vereniging om het auteurschap van I. V. Boldyrev over de uitvinding van een lens met korte focus, een instant-fotosluiter en een flexibele "harsachtige tape", die hij voorstelde ter vervanging van de breekbare glasplaten, die veel werden gebruikt als basis voor het aanbrengen van een lichtgevoelige emulsie.

In die tijd werd al het negatiefmateriaal gemaakt op basis van glas. Glas is een uitstekend materiaal voor negatieven, maar het had twee grote nadelen. De eerste is dat glas zwaar is. En als je gaat fotograferen, vooral als je meerdere foto's moet maken, draag je een behoorlijke last op jezelf. Daarom moesten fotografen de hulp inroepen van allerlei assistenten. Maar er was ook een belangrijker nadeel: het glas is kwetsbaar. En vaak verging het reeds gefilmde materiaal door de geringste onzorgvuldigheid in het werk. Boldyrev zelf is herhaaldelijk soortgelijke situaties tegengekomen.

In eerste instantie probeerde hij de emulsie op papiertape aan te brengen, zodat hij deze later in het laboratorium op glas kon overbrengen voordat hij werd gekopieerd, maar deze procedure bleek zeer nauwgezet en arbeidsintensief te zijn. Bovendien werd tijdens het overdrachtsproces de emulsie getransformeerd, wat leidde tot beeldvervorming. Het was nodig om een licht, flexibel en transparant materiaal voor de basis te vinden. In 1878 I. V. Boldyrev stelde een nieuw type fotografisch materiaal voor: zachte film. Het bezat opmerkelijke eigenschappen: "het is zo elastisch dat het niet kan buigen door in een buis te rollen, noch door in een bal te knijpen", schreven de kranten toen over de uitvinding van Boldyrev.

Hij heeft jarenlang de prioriteit verdedigd van het prototype van de moderne fotografische film die hij voorstelde, die hij niet alleen in de praktijk kon brengen, maar er zelfs patent op kon krijgen, of, zoals ze zeiden, een voorrecht. De Russische ambachtsman slaagde er niet in om 15O roebel bij elkaar te schrapen, die nodig waren om zijn uitvinding te registreren. En tegelijkertijd, meer bepaald, twee jaar later, richtte de overzeese succesvolle ondernemer George Eastman zijn bedrijf "Eastman Kodak" op, dat al snel beroemd werd over de hele wereld, dat het door de Russische uitvinder voorgestelde materiaal in camera's gebruikte.

Naast al het bovenstaande ontwierp Boldyrev in 1889 een nauwkeurige momentane fotosluiter voor de lens, die tijdens een bijeenkomst van de Imperial Russian Technical Society in 1889 werd erkend als "de beste van alle commercieel beschikbare".

Met behulp van zijn korte-focus fotolens en instant shutter I. V. Boldyrev behaalde "opmerkelijk succes bij het fotograferen van het landschap vanuit het raam van een treinwagon en portretten."

Stasov noemde veel van Boldyrev's werken "alledaagse schilderijen … alsof ze zijn gemaakt door een getalenteerde kunstenaar." Van het grootste belang is ongetwijfeld de verzameling foto's die hij in zijn thuisland heeft gemaakt.

We hebben het over het zogenaamde "Donskoy Album" - een verzameling foto's getiteld "Typen en typen van het 2e dragondersdistrict, gefilmd in 1875-76". Dit zijn enkele tientallen prachtige foto's gemaakt door de fotograaf in de dorpen Tsimlyanskaya, Kumshanskaya, Eeaulovskaya en andere Kozakkennederzettingen, waar hij in de zomer regelmatig kwam.

Deze foto's zijn een echt document dat vertelt over het leven van de Don Kozakken, over hun moraal en gewoonten. Ze zijn gemaakt door een persoon die alle fijne kneepjes van het leven van de lokale bevolking kent. Ik moet zeggen dat zijn foto's geen directe reportage zijn, maar subtiele, onopvallende arrangementen van een bekwame regisseur. Dit zijn "Inspectie van de Kozakkeneenheden door de hoofdman", "Kozakken naar de dienst brengen", "Kozakkenfamilie op vakantie" en andere scènes uit het dagelijks leven van zijn landgenoten.

Voor ons staat een galerij van vertegenwoordigers van de Don Kozakken - loyale actievoerders, vaak met een harde instelling, trouw aan hun gebruiken en gewoonten, die vrijheid hoog in het vaandel hebben staan. Het is tenslotte niet voor niets dat de mensen ze zo noemden - "vrije Kozakken".

Boldyrevs Don-foto's zijn een uniek fenomeen in de geschiedenis van de Russische fotografie, de belangstelling ervoor is al meer dan een eeuw niet afgenomen, en het is niet alleen etnografisch, cognitief van aard. In deze foto's komt de ongewoonheid van de visie van de auteur, de flair van de situatie, het vermogen om een nauwkeurige figuratieve beschrijving te geven in een laconieke picturale vorm steeds duidelijker naar voren. In die zin kan men redelijkerwijs spreken van Boldyrev als een groot origineel kunstenaar die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de Russische fotografie.

In 1879 V. V. Om alle informatie over het unieke architecturale monument - het Bakhchisarai-paleis - voor het nageslacht te bewaren, nodigde Stasov Boldyrev uit om daar foto's te maken. Met belangstelling en enthousiasme ging de fotograaf aan de slag. Blijkbaar reageerden ze op de Krim met begrip op zijn komst. Het is bekend dat hij gedurende drie maanden, van oktober tot december 1879 (volgens andere bronnen uit 1880), niet alleen bezig was met het fotograferen van het paleis, maar ook met de studie van de meest interessante gebouwen. Het Khan's Palace, een uniek monument van de Tataarse architectuur uit de 15e-16e eeuw, was toen nog weinig bestudeerd.

Volgens L. Goncharova, een onderzoeker bij het Historisch en Cultureel Reservaat van de Staat Bakhchisarai, was het resultaat van Ivan Vasilyevich's nieuwsgierigheid en doorzettingsvermogen de ontdekking van de originele schilderijen aan de muren van het Gouden Kabinet, gevonden onder een laag van latere schilderkunst. Boldyrev realiseerde zich de betekenis van deze ontdekking voor historici-onderzoekers en restaurateurs en schetste de gevonden ornamenten en, bij zijn terugkeer uit Bakhchisarai, bracht hij de tekeningen samen met het fotoalbum dat hij had gemaakt over naar de Imperial Public Library, waar ze tot op de dag van vandaag worden bewaard.

Het moet gezegd dat de foto's die hij maakte niet alleen foto's zijn van het uiterlijk van een architectonisch monument en zijn meest interessante interieurs, wat op zich in die tijd geen gemakkelijke taak was. De imperfectie van het negatieve materiaal zorgde voor veel problemen bij het verkrijgen van een volwaardig beeld bij het fotograferen van objecten met een hoog contrast, vooral als het frame tegelijkertijd fragmenten van interieurs en de heldere Krim-lucht bevatte.

De fotograaf lost een moeilijke creatieve taak op - om het paleis omgeven door landschap te laten zien, in een poging de unieke sfeer van de plek over te brengen. Om dit te doen, creëert hij panoramische composities waarin hij delen van architecturale structuren en boomgaarden rond het paleis omvat.

In de zomer van 2005 werd in het historische en culturele reservaat van de staat Bakhchisarai een tentoonstelling geopend met foto's van het Khan's Palace, gemaakt door Boldyrev. Op de expositie zijn enkele tientallen foto's te zien. Dus de bewoners en gasten van de Krim konden het paleis meer dan honderdvijfentwintig jaar geleden met eigen ogen en op foto's zien. Het is merkwaardig dat het Krim-album van Boldyrev, dat we hierboven beschreven, door een fotograaf is gemaakt, zoals later bleek, in zes exemplaren. Een van hen werd aan het paleismuseum gepresenteerd door de beroemde arts-balneoloog afkomstig uit de Krim en zijn gepassioneerde patriot Ivan Sarkizov-Serazini. In 1925 kocht de toen jonge wetenschapper dit album van het Moscow Expert Fund en schonk het in 1957 aan het Bakhchisarai Palace Museum.

De laatste jaren van I. V. Boldyrev zijn weinig gedocumenteerd. Uit de fragmentarische informatie die tot ons is gekomen, kan worden aangenomen dat hij bleef fotograferen en probeerde door te werken aan allerlei verbeteringen op het gebied van technologie.

Vladimir Nikitin

Don Kozakken dertig jaar oud, van wie Ivan Vasilyevich Boldyrev liedjes opnam, 1875-1876

Kozakken negentig jaar oud, 1875-1876

Jongen van vier jaar te paard, 1875-1876

Kozakken koppelaars, 1875-1876

Kozakkenvrouw in feestelijk kostuum, 1875-1876

Oude Kozak met zijn vrouw, 1875-1876

Meisjes in hokjes. Donskoy slim kostuum, 1875-1876

Kozakkenfamilie van het dorp Tsymlyanskaya. Op de trap staat Ivan Vasilievich Boldyrev, 1875-1876.