Zoekers naar oude artefacten en de opkomst van archeologie

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Moderne archeologie is een discipline die strikt regelt hoe opgravingen moeten worden uitgevoerd, hoe vondsten moeten worden bewaard en hersteld, hoe met dieren en menselijke botten moet worden omgegaan en hoe een opgravingslocatie moet worden gemuseumiseerd. Maar tot voor kort verschilde archeologische interesse niet veel van de opwinding van een schatzoeker.

En grafrovers hebben geen onopvallende scherven of oude botten nodig - er staan immers unieke kunstvoorwerpen en oude luxe op het spel. Ter gelegenheid van de Dag van de Archeoloog vertelt Yuli Uletova over hoe en waarom de gravers uit het verleden geleidelijk aan praktijken overnamen, zonder welke geen zichzelf respecterende archeoloog vandaag de dag kan doen.

Het feit dat zelfs de kleine dingen van de materiële cultuur van het verleden een cognitieve waarde kunnen hebben, de wereld kwam niet in één keer. Vooral tijdens de Renaissance werd de fascinatie voor oudheden in Europa populair.

Antiquairs (de term is ontleend aan het oude Romeinse leven) in de XIV-XV eeuw systematiseren de verzamelde kennis over het verleden, zoeken en compileren catalogi van oude geschreven bronnen, vertalen deze in Europese talen, vergelijken oude en nieuwe informatie over verschillende gebieden van leven, munten, schilderijen en boeken verzamelen.

Humanisten zijn, naast literaire monumenten uit de oudheid, ook geïnteresseerd in andere sporen van beschavingen die in eeuwen zijn verdwenen: Petrarca reisde bijvoorbeeld door Europa in het gevolg van de pauselijke kardinaal, bestudeerde mensen, cultuur, architectuur, herschreef oude teksten, munten verzamelen. En de hoofden van de Heilige Stoel zelf - de paus - hadden een diepe interesse in oudheden. De Vaticaanse Musea werden aan het begin van de 16e eeuw gesticht door paus Julius II en zijn nu de grootste ter wereld.

De Florentijnse Medici-dynastie is niet minder beroemd om zijn antieke collecties. De verzameling kunstschatten is geïnitieerd door de vader van Cosimo de Oude, Giovanni di Bicci, die een fortuin vergaarde in het bankwezen. Zijn zonen kregen een enorm financieel fortuin, dat ze vermenigvuldigden - en door prachtige kunstvoorwerpen te verzamelen, kon de Medici-familie hun opleiding en delicate smaak duidelijk demonstreren aan de hele Europese aristocratie.

De interesses van de Medici waren niet alleen beperkt tot het Romeinse erfgoed: Cosimo de Oudere was bijvoorbeeld serieus geïnteresseerd in de cultuur van de Etrusken - een volk dat in het 1e millennium voor Christus in Noord-Italië woonde - onder hem de beroemde Minerva en Chimera uit Arezzo en het oude Romeinse standbeeld van Aulus Metellus kwamen in de Medici-collectie …

Al deze passie van de Renaissance voor oudheden was puur beschrijvend en cumulatief. De oudheid werd gegraven om het interieur van het huis te diversifiëren en de subtiliteit van hun smaak te demonstreren. Schoppen bleven een instrument van verrijking - voor iemand letterlijk, voor iemand symbolisch.

Antiekgroeve

Wanneer het tijdperk van de Verlichting begint, wordt interesse in de oudheid in zijn verschillende verschijningsvormen een verplichte neiging van elk ontwikkeld persoon.

We hebben al gesproken over hoe de dynastie van de Napolitaanse Bourbons in de 18e-19e eeuw Pompeii en Herculaneum veranderde in steengroeven voor de winning van antiek, dat zo glorieus de kamers van de koninklijke paleizen sierde. Het waren de oudheden die het doelwit waren van de opgravingen, die vaak werden uitgevoerd met volledig barbaarse methoden. Voor Pompeii en Herculaneum hebben hun graafmachines gekozen voor het zogenaamde "systeem van tunnels", vanwege de eigenschappen van vulkanische afzettingen boven deze steden.

De gravers stonden niet op ceremonie met de culturele laag: de tunnels braken de muren van huizen, misvormd en vernietigden de fresco's. De ontdekkers namen alleen hele en mooie dingen mee - archeologen van volgende generaties vonden verlaten, verwend door de uitbarsting of gewoon onopvallende voorwerpen uit het oude Romeinse leven op plaatsen die al waren opgegraven onder de Bourbons. Hun voorgangers waren er niet in geïnteresseerd - je kunt het interieur niet met zoiets versieren.

Over een verantwoorde houding ten opzichte van de opgraving hoefde niet te worden gesproken. De grond die uit de volgende tunnel was verwijderd, werd in de verlaten gangen gegoten. Individuele portretten, onderwerppanelen, gewoon geliefde of goed bewaarde fragmenten werden uit de muurschilderingen gesneden.

De 'archeologen' van de Bourbons, die toen de macht hadden over Napels, waren meestal gevangenen die in boeien konden werken - voor het geval dat. Het werk van de gravers was erg zwaar. In Herculaneum is bijvoorbeeld een laag vulkanische afzettingen zo dik (tot 25 meter) en hard dat deze moet worden gekapt. Niemand zou het hele grondgebied van de oude stad consequent van deze grond zuiveren. In de dikte van deze lagen uit de moderne 18e eeuw, werd het grondniveau doorboord door verticale adits, totdat ze iets interessants bereikten - bijvoorbeeld een oude muur.

Vervolgens werden vanuit de put in verschillende richtingen tunnels gegraven tot wel twee meter hoog en anderhalve meter breed. Naast de moeilijkheden in dit werk waren er ook veel gevaren. Het gebied rond de Vesuvius is seismisch actief, aardbevingen zijn hier niet ongewoon - tunnels storten vaak in. De lucht binnen was al onbelangrijk, maar veel erger waren de uitgangen van verstikkende gassen. De arbeiders hadden geen enkel voordeel van dit harde werk en ze hadden natuurlijk ook geen behoefte om het efficiënt uit te voeren. Het werk stond onder toezicht van een militair ingenieur genaamd Alcubierre.

De vondsten werden persoonlijk beoordeeld door koning Karel VII - of ze goed genoeg zijn voor zijn heldere blik. Als het object een lust voor het oog van de koning was, bracht de curator van de opgravingen, Camillo Paderni, de vondst met voorzorgen naar het koninklijk museum. De rest werd in de regel automatisch onnodige rommel. Niemand hield iets bij over de opgravingen, liet geen sporen na over de plaatsen van de vondsten, besteedde geen aandacht aan de open ruimtes.

Na een paar kinderen moest Alcubierra zijn post verlaten en de teugels van de opgraving in Herculaneum overdragen aan Pierre Bard de Villeneuve. Het lijkt erop dat er weinig kan veranderen in de methoden om schatten voor de koning te vinden. Maar, zoals we van een afstand van driehonderd jaar kunnen zien, zijn de eerste "glimpen" van de archeologie altijd een persoonlijk initiatief.

In de monotone cyclus van "graven-vinden-graven-vinden" verschijnen aanvullende procedures, die het hoofd van de opgraving onderneemt. De beslissingen van De Villeneuve worden onder geen enkele vlag van de Verlichting uitgevoerd: de officier besluit eenvoudigweg dat het handiger is om langs de straten te graven om de oude muren minder te beschadigen en de ingangen van de huizen gemakkelijker te vinden. En om erachter te komen waar deze straten in feite lopen, moesten ze plannen maken voor de locatie en de richting van de tunnels, hen de ontdekte gebouwen aanwijzen. En toen kwam natuurlijk het idee om plannen te maken voor deze huizen.

Ongeveer vier jaar werk in Herculaneum ging gepaard met dergelijk "onnodig papierwerk" - tot de terugkeer naar Alcubierra, die het onmiddellijk annuleerde, maar in plaats daarvan op de proppen kwam met een nieuwe bureaucratische verplichting: vast te leggen waar en welke items werden gevonden.

De vroege dagen van Pompeii

Een paar jaar later droogde de "antiekgroeve" op de plaats van het oude Herculaneum op en Alcubierre besloot zijn geluk ergens anders te beproeven - in de buurt van de stad Civita, waar volgens geruchten ook enkele oudheden werden gevonden. Dus in 1748 begonnen de opgravingen in Pompeii.

Toegegeven, ze waren nog verre van "archeologisch". De methode van Alcubierre is niet veel veranderd: selecteer een punt op de grond, graaf een put en dan - tunnels naar de zijkanten. Maar het bleek dat de uitbarsting van de Vesuvius in 79, die Pompeii begroef, hier niet 25 meter vaste grond achterliet, maar slechts ongeveer 10. De rest was licht vrij stromende lapilli - vulkanisch puimsteen. Graven in Pompeii was veel gemakkelijker dan in Herculaneum.

Alcubierre voert opgravingen uit in Herculaneum, Pompeii en op verschillende andere plaatsen, waar het nieuws over de vondsten van oude artefacten vandaan kwam. Ook zijn militaire loopbaan staat niet stil - er blijft steeds minder tijd over om de opgraving onder controle te houden. Daarom verschijnt er een nieuwe veldcommandant in Herculaneum - de Zwitser Karl Weber, ook een militair ingenieur. Sinds enkele jaren werkt hij als een van de assistenten van Alcubierre, nu heeft hij de kans om ook op de carrièreladder te klimmen.

Weber moet zich regelmatig melden bij zijn superieuren die hem vertrouwen. Hij gaat hier zo goed mee om dat hij tegelijkertijd de wetenschap helpt die nog niet is ontstaan. De officier houdt de gebruikelijke gegevens bij van arbeiders, gereedschappen, hoeveelheden werk, aantal vondsten, beheert de voorraden voor zijn kleine grondverzetleger en schrijft regelmatig rapporten voor Alcubierre. En hij neemt ook het harde werk op zich om de documenten van voorgangers op orde te brengen en begint, voor zover mogelijk, zijn activiteiten te documenteren. Zo ontstaat bij de opgravingen een volledig systematisch "papieren spoor".

In hetzelfde jaar, 1750, doen gravers onder Herculaneum een verbazingwekkende ontdekking - ze vinden een oude Romeinse villa. Alle werkzaamheden eraan Karl Weber documenteert nauwgezet. Ondanks het feit dat de enige methode van onderzoek nog steeds de tunnels zijn en de villa nog niet volledig is uitgegraven, heeft Weber alles zo volledig vastgelegd en geschetst dat deze informatie nog steeds wordt gebruikt door archeologen en historici.

Er bestaat nog geen archeologie, maar een gewone militair ingenieur tekent al plannen voor tunnels, mijnen en ontdekte kamers en houdt gedetailleerde verslagen bij van vondsten in de villa, waar hij hun beschrijvingen, afmetingen en locaties toevoegt bij het openen.

Omdat hij geen specialist was in oude Romeinse architectuur, realiseerde Weber zich dat bepaalde soorten mozaïeken de drempels van deuropeningen konden aangeven. Hij noteert op de plannen welke plaatsen naar zijn mening aanvullend onderzoek behoeven en gaf op sommige plaatsen zelfs de vermeende functies aan van het pand dat de tunnels raakten.

Een indrukwekkende vondst was de indrukwekkende papyrusbibliotheek van de eigenaar. Vanwege deze ontdekking werd het de Villa van de Papyrus genoemd. Dit moment kan worden beschouwd als de geboorte van een nieuwe wetenschappelijke discipline - papylogie.

In Pompeii waren tegen die tijd de Villa van Cicero en het amfitheater geopend - beide gebouwen rechtvaardigden echter niet de hoop op waardevolle artefacten. Aan de andere kant werd een indrukwekkende verzameling sculpturen - marmer en brons - ontdekt in de Villa van de Papyri. De koning kon tevreden zijn met het werk van Alcubierre.

De volgende belangrijke "haltes" bij de opgravingen van Pompeii zijn het bezit van Julia Felix en Villa Diomedes. Ondanks drie jaar opgravingen en rijke vondsten in het eerste huis, is het, na alles van waarde te hebben gewonnen, bedekt met aarde terug. Maar alles wat er tijdens deze opgravingen gebeurde, werd minutieus gedocumenteerd door Karl Weber, die ook toezicht houdt op Pompeii.

Alcubierre en Weber's assistent voor opgravingen in Pompeii, de Italiaanse Francesco La Vega, deelt de Zwitserse opvattingen over het belang van records, plannen, tekeningen, tekeningen en beschrijvingen. Na de dood van eerst Alcubierre en vervolgens Weber in de vroege jaren 1760, was het op zijn schouders dat de verantwoordelijkheid voor verdere opgravingen van de Romeinse steden begraven door de uitbarsting van de Vesuvius op zijn schouders zou vallen.

Bladerdeeg troy

Tegen het einde van de 18e eeuw waren er zoveel veranderingen in de opgravingsmethoden van Pompeii dat deze tijd misschien kan worden beschouwd als een keerpunt voor opvattingen over de studie van de materiële cultuur van de oudheid. De opgegraven huizen raakten niet meer vol nadat de oudheden waren verwijderd, de grond verplaatst zich niet binnen de opgravingszone, maar wordt uit hun territorium gehaald, vondsten die niet geschikt zijn voor het koninklijk museum worden getoond aan zeldzame hooggeplaatste gasten (er is geen gratis toegang tot de opgravingen), worden zelfs pogingen ondernomen om de opgegraven huizen te herstellen.

Francesco La Vega presenteert aan de nieuwe koning - Ferdinand IV - een project van innovaties (onteigening van privégrond over de oude stad ten gunste van de koning, excursieroutes in het opgegraven gebied). Maar de tijd voor dergelijke drastische veranderingen is nog niet aangebroken - Pompeii blijft slechts een bron van aanvulling van de Bourbon-kunstcollecties.

Helemaal aan het einde van de 18e eeuw raakt het koninkrijk Napels in oorlog met Frankrijk, en daarom viel het Franse leger onder bevel van generaal Championnay in januari 1799 Napels binnen - hij toonde een onverwachte interesse in Pompeii, dankzij welke opgravingen daar voortgezet.

Na een korte periode van de terugkeer van de Spaanse dynastie naar Napels, grepen de Fransen het koninkrijk opnieuw en werd Michele Arditi benoemd tot hoofd van de opgravingen in Pompeii - geen archeoloog, maar een zeer goed opgeleide en erudiete jurist met een grote voorliefde voor geschiedenis.

Voor de komende 30+ jaar is archeologische verkenning van de hele regio rond de Golf van Napels zijn zorg. Er is een uitgebreid plan ontwikkeld voor het bestuderen van sporen van oude culturen van Qom tot Paestum. In Pompeii worden percelen systematisch en zorgvuldig uitgegraven, eerst met behulp van transportbanden van grond met manden en vervolgens met behulp van karren. Het documenteren van alle werkzaamheden op dit gebied wordt bijna verplicht.

De Franse koningin van Napels is Bonaparte's zus Caroline, echtgenote van de nieuwe koning Joachim Murat. Ze is een actieve vrouw, verlicht en zeer betrokken bij het proces om Pompeii te bevrijden van de last van millennia. Trouw aan humanistische tradities onderhoudt ze uitgebreide correspondentie met vertegenwoordigers van andere heersende huizen, beroemde opvoeders en wetenschappers, nodigt de kunstenaar uit voor opgravingen en initieert de voorbereiding van een groot geïllustreerd werk op basis van de resultaten van een halve eeuw werk.

En hoewel de Spaanse dynastie van Bourbons al in 1815 de Napolitaanse troon herwint, de financiering voor opgravingen aanzienlijk vermindert en veel projecten van Arditi en zijn opvolgers als hoofd van Pompeii uitzet, is de chaos van het schatzoeken al verworden tot archeologie. Verder zal de positie van de wetenschappelijke benadering van elke opgraving alleen maar sterker worden.

Veldwerk in Pompeii, Mesopotamië en Egypte maakt indruk op de hele verlichte wereld. In de tweede helft van de 18e eeuw zijn zowel professionele archeologen als autodidacten bezig met het opgraven van oude steden.

In de jaren 1870 was Heinrich Schliemann al op zoek naar Homerisch Troje op de Turkse heuvel van Hisarlik. Beginnend met een diepe (15 meter) greppel door de opgravingslocatie, kwam hij later tot zachtere methoden voor grondverwijdering. Hoewel hij geen ingenieur of archeoloog was, tekende hij niettemin tekeningen en plannen voor opgravingen, noteerde hij de locaties en diepten van ontdekkingen en publiceerde hij zelfs rapporten over zijn werk in kranten. Toegegeven, bij het opofferen van zijn enthousiasme voor het Homerische tijdperk offerde hij vaak lagen en vondsten uit andere historische perioden (denk bijvoorbeeld aan De schat van Priamus).

In het eerste derde deel van de 20e eeuw groef de Britse historicus Arthur Evans, ook een autodidactische archeoloog, onbaatzuchtig het paleis van de legendarische koning Minos op Kreta - zijn assistent-archeoloog Mackenzie hield velddagboeken bij, schreef opgravingsrapporten en liet Evans het werk doen meer grote prestaties, zoals de nogal controversiële reconstructie van het paleis van Knossos. …

De resultaten van hun activiteiten zijn zo grandioos dat het lijkt alsof het tijdperk van amateurarcheologen voortduurt, maar dat is helemaal niet het geval. Schliemann in Troje wordt bijgestaan door een jonge Duitse architect Wilhelm Dörpfeld, die net klaar is met werken in Olympia. En op Kreta, niet zo ver van Knossos, is in Festa een expeditie van de niet minder jonge Italiaanse archeoloog Federico Halbherra aan het werk.

Dörpfeld wordt beschouwd als een pionier in het gebruik van stratigrafie bij opgravingen. Dus in de archeologie wordt de volgorde van gelaagdheid van culturele lagen en andere afzettingen genoemd. De studie van hun opeenvolgende groei, bijvoorbeeld bij een nederzetting, maakt het (samen met de archeologische context) mogelijk om de relatieve datering van de lagen vast te stellen.

Bij de opgravingen van Hisarlik werden deze lagen Troy IV, Troy III, Troy II, Troy I genoemd - hoe lager de laag, hoe ouder deze is. Schliemann begreep dit en bewaarde de documentatie, waarbij hij deze lagen koppelde aan perioden of "steden" (dat wil zeggen, drie verschillende tijdperken). Dörpfeld introduceerde verbeteringen aan deze methode - de nauwkeurigheid van metingen (schliemann gaf bijvoorbeeld alleen de afstand van de rand van de heuvel tot de uitgraving en de diepte vanaf het oppervlak aan) en een grafische weergave van het complex van afzetting van lagen - en later hij verduidelijkte de hele stratigrafie van Troje.

Tegen het einde van de 19e eeuw kreeg de archeologie eindelijk een hele reeks methoden die het mogelijk maken om het ontdekte monument zo nauwkeurig mogelijk weer te geven in documenten, waardoor het later mogelijk werd om veel efficiënter met deze gegevens te werken.

Zo heeft de Duitse archeoloog Friedrich Wilhelm Eduard Gerhard, die de Etruskische necropolis bij Vulchi heeft opgegraven, de chronologie van het beschilderde aardewerk vastgesteld. En de Britse archeoloog Flinders Petrie, die in Egypte begon te werken, wees op de betekenis van alle fragmenten van keramiek, zonder uitzondering, zelfs de eenvoudigste. Er werd een raster van vierkanten met randen neergezet, waardoor alles wat bij de opgraving werd ontdekt nauwkeuriger kon worden vastgelegd. Laag-voor-laag ontdoen van grond wordt de norm.

In de toekomst wordt archeologie steeds professioneler. Elke opgraving vereist het gebruik van door de gemeenschap goedgekeurde technieken, die voortdurend worden verbeterd. De uitvinding, de verspreiding en het goedkoper maken van fotografie verhoogde de kwaliteit van de fixatie aanzienlijk en breidde de mogelijkheden om werk te documenteren uit.

De normen voor de restauratie en reconstructie van oudheden, zowel vondsten als architecturale monumenten, worden strenger. Staten nemen de een na de ander wetgeving aan ter bescherming van historische waarden. De snelheid van informatie-uitwisseling in de professionele omgeving neemt toe, mede mogelijk gemaakt door regelmatige wetenschappelijke publicaties over archeologisch onderzoek.

In de overgrote meerderheid van Europese landen is opgravingen zonder toestemming van de overheid bij wet verboden. In Rusland kan opgraving alleen worden uitgevoerd door de specialist die een door de overheid uitgegeven document voor deze acties heeft ontvangen - het zogenaamde open blad.

Alle andere graafmachines, hoe goed ze ook naar hun mening aan het graven waren "wat de staat niet nodig heeft", vallen buiten de wet. Helaas is de technische uitrusting van de "zwarte gravers" (de taal durft ze niet "zwarte archeologen" te noemen) vaak beter dan de uitrusting bij officiële expedities, en ze maken voorzichtig geen reclame voor hun acties. En hoewel velen van hen bekend zijn met de geschiedenis en archeologie van de regio waarin ze "werken", en ook over de vaardigheden van professionals beschikken, kunnen ze niet als archeologen worden beschouwd.