Zeven belangrijke technologieën en innovaties van het oude Rome

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Wat denk je dat een openbaar toilet, een dagblad en een verkeerspolitiepatrouille met elkaar gemeen hebben? Nee, helemaal niet wat je zou denken. Dit alles en meer hebben volledige Romeinse wortels! De Romeinen waren tenslotte uitstekende bouwers en ervaren ingenieurs en over het algemeen een zeer slimme mensen, en hun bloeiende beschaving leidde tot vooruitgang in technologie, cultuur en architectuur die eeuwenlang ongeëvenaard was.

Het is logisch voor veel moderne bouwers, artsen en nog meer overheidsfunctionarissen om te leren van de oude Romeinen!

Overheidssubsidies

Het oude Rome had veel overheidsprogramma's, waaronder maatregelen om voedsel, onderwijs en andere uitgaven voor mensen in nood te subsidiëren. Ook onder Trajanus werd een programma van "alimentatie" geïmplementeerd om wezen en kinderen uit arme gezinnen te helpen. Andere items, waaronder maïs, boter, wijn, brood en varkensvlees, werden toegevoegd aan de lijst van goederen met gecontroleerde prijzen.

Beton

pixabay.com

Waarom denk je dat veel oude Romeinse bouwwerken, zoals het Pantheon en het Colosseum, nog overeind staan, ook al waren ze versleten? Allemaal dankzij de ontwikkeling van Romeins beton. De Romeinen begonnen dit materiaal meer dan 2100 jaar geleden te gebruiken en hebben het actief gebruikt in het hele Middellandse-Zeegebied. Natuurlijk was hun beton aanzienlijk zwakker dan wat we tegenwoordig gebruiken, maar desalniettemin bleek het verrassend sterk.

Gebluste kalk en vulkanische as, bekend als pozzolaan, werden gebruikt om de bouwmix te creëren. Gecombineerd met vulkanisch gesteente zoals tufsteen, vormde dit oude cement beton dat effectief bestand was tegen chemische afbraak. Pozzolan hielp Romeins beton om zijn fort te behouden, zelfs als het in zeewater was ondergedompeld, waardoor de Romeinen geavanceerde baden, pieren en havens konden bouwen.

Kranten

Geloof het of niet, de oude Romeinen hadden media. Deze vroege kranten, bekend als de Acta Diurna, of 'dagelijkse gebeurtenissen', waren tabletten van metaal of steen met berichten erop, die dagelijks op drukke plaatsen werden uitgestald.

Deze voorouderlijke kranten bevatten details over militaire overwinningen, lijsten van spellen en gladiatorengevechten, geboorte- en overlijdensberichten en zelfs enkele verhalen die interessant zijn voor mensen. Er was ook de Acta Senatus, die de notulen van het werk van de Senaat publiceerde. Acta Senatus begon regelmatig te leiden en te publiceren in het jaar van het eerste consulaat van Julius Caesar.

Chirurgie

De Romeinen vonden veel chirurgische instrumenten uit en waren de eersten die een keizersnede gebruikten, maar hun meest waardevolle bijdragen aan de geneeskunde kwamen op het slagveld. Onder leiding van augustus werd het militaire medische korps opgericht, dat een van de eerste gespecialiseerde eenheden voor veldchirurgie werd. Deze speciaal opgeleide medici hebben talloze levens gered met Romeinse medische innovaties zoals tourniquets en chirurgische klemmen om bloedverlies te verminderen.

Romeinse veldartsen onderzochten ook rekruten en hielpen de verspreiding van ziekten in te dammen door toezicht te houden op de hygiënische omstandigheden in militaire kampen. De Romeinse militaire geneeskunde bleek zo geavanceerd te zijn dat soldaten langer leefden dan de gemiddelde burger, ondanks voortdurend geconfronteerd te worden met de gevaren van gevechten.

Wegen

pixabay.com

Op zijn hoogtepunt besloeg het Romeinse rijk een oppervlakte van bijna 4,5 miljoen vierkante kilometer en omvatte het grootste deel van Zuid-Europa. Hoe zorg je voor een effectief beheer van zo'n uitgestrekt gebied? Natuurlijk wegen aanleggen! De Romeinen creëerden het meest complexe wegennet dat de oude wereld ooit heeft gezien.

Veel van de wegen die vandaag de dag nog steeds in gebruik zijn, zijn aangelegd met aarde, grind en stenen of verharde vulkanische lava. Romeinse ingenieurs hielden zich bij het ontwerp van hun lijnen aan strikte normen en maakten zelfs speciale bochten om water af te voeren.

Tegen 200 na Christus de Romeinen legden meer dan 80.000 kilometer aan wegen aan. Op de snelweg reisde het Romeinse legioen tot 40 kilometer per dag, en een complex netwerk van postkantoren zorgde ervoor dat berichten en andere informatie met ongelooflijke snelheid konden worden verzonden. Er waren zelfs borden op Romeinse snelwegen die reizigers de afstand tot hun bestemming vertelden, en speciale detachementen soldaten dienden als patrouille van de verkeerspolitie.

Aquaducten

De oude Romeinen hadden een complete orde met alledaagse voorzieningen. Openbare toiletten, ondergrondse riolen, fonteinen en sierlijke baden zouden niet mogelijk zijn geweest zonder het Romeinse aquaduct. Deze technische wonderen verschenen voor het eerst rond 312 voor Christus en gebruikten de zwaartekracht om water door steen-, lood- en betonnen pijpleidingen naar stadscentra te transporteren. Dankzij aquaducten waren Romeinse steden niet langer afhankelijk van nabijgelegen waterbronnen.

Het is vermeldenswaard dat de Romeinen Amerika niet openden: primitieve kanalen voor irrigatie en transport van water bestonden eerder in Egypte, Assyrië en Babylon. Maar ze brachten de technologie tot in de perfectie.

Ten eerste werd op deze manier water vervoerd over een afstand tot 100 km, en ten tweede zal je lachen, maar sommige aquaducten worden nog steeds gebruikt. De beroemde Romeinse Trevifontein heeft bijvoorbeeld een gerestaureerde versie van het Maagd-aquaduct, een van de 11 aquaducten van het oude Rome.

De kalender

pixabay.com

De moderne Gregoriaanse kalender lijkt erg op de Romeinse versie, die meer dan 2000 jaar oud is. De vroege Romeinse kalenders waren ontleend aan Griekse modellen die waren gesynchroniseerd met de maancyclus. Maar omdat de Romeinen even getallen als ongelukkig beschouwden, veranderden ze uiteindelijk hun kalender om een oneven aantal dagen in elke maand te hebben.

Deze praktijk ging door tot 46 voor Christus. e., toen Julius Caesar het Juliaanse systeem instelde. Caesar verhoogde het aantal dagen in het jaar van 355 naar de bekende 365 en nam uiteindelijk de 12 maanden op die we nu kennen in de kalender.

De Juliaanse kalender was bijna perfect, maar het zonnejaar was verkeerd berekend (het verschil was 11 minuten). In 1582 werd een bijna identieke Gregoriaanse kalender aangenomen, waardoor de inconsistentie met een schrikkeljaar werd geëlimineerd.