Amerikaanse versus wereldwijde moedermelktrend - hoe zit het met de vervangingsindustrie?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De verwachting was dat de goedkeuring van een resolutie ter ondersteuning van borstvoeding door afgevaardigden naar de 71e Wereldgezondheidsvergadering snel en gemakkelijk zou zijn, aangezien de voordelen van moedermelk zijn bevestigd door tientallen jaren van wetenschappelijk onderzoek. De afgevaardigden van de Verenigde Staten van Amerika probeerden echter de tekst van het document te wijzigen - in het deel waarin werd opgeroepen tot het beperken van "onjuiste of misleidende reclame voor vervangingsmiddelen voor moedermelk op de markt".

Vermoedelijk hoopte de Amerikaanse delegatie daarmee de belangen van fabrikanten van formules voor kunstmatige voeding te beschermen. Ook stelden Amerikaanse vertegenwoordigers voor om uit de tekst van het document oproepen om "borstvoeding te beschermen, te bevorderen en te ondersteunen" te schrappen en "de promotie van voedsel te beperken, wat volgens deskundigen een schadelijk effect kan hebben op jonge kinderen".

Toen de poging om het document te wijzigen mislukte, wendden de Amerikaanse afgevaardigden zich tot bedreigingen. Sinds Ecuador de resolutie over borstvoeding heeft ingediend, begonnen vertegenwoordigers van de VS druk uit te oefenen op deze specifieke staat. Ofwel trekt Ecuador het document in, ofwel legt Washington economische sancties op en trekt het de militaire hulp in die van cruciaal belang is voor Ecuador. De resolutie werd al snel ingetrokken.

Veel afgevaardigden waren het niet eens met deze beslissing, maar kozen ervoor om te zwijgen uit angst voor vergelding door de VS.

Voorstanders van borstvoeding hebben geprobeerd een andere delegatie te vinden die bereid was een resolutie in te dienen, maar stuitten op voorspelbare problemen. Afgevaardigden uit arme landen in Afrika en Latijns-Amerika weigerden het document in te dienen uit angst voor vergelding door de VS.

Maar uiteindelijk waren de pogingen van de Amerikaanse delegatie om de resolutie in te trekken tevergeefs. Het document werd gepresenteerd door de delegatie van de Russische Federatie - en deze keer waren er geen bedreigingen vanuit de Verenigde Staten.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken weigerde commentaar te geven, daarbij verwijzend naar het onvermogen om "privé diplomatieke onderhandelingen" te bespreken. Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, dat een sleutelrol speelde in het wijzigingsproces, lichtte zijn besluit toe, maar benadrukte dat het niet betrokken was bij de intimidatie van Ecuador.

"De resolutie in zijn oorspronkelijke vorm zorgde voor onnodige obstakels voor moeders die hun kinderen van voedsel willen voorzien", vertelde een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid aan The New York Times op voorwaarde van anonimiteit. - We begrijpen dat niet alle vrouwen - om totaal verschillende redenen - borstvoeding kunnen geven. En deze vrouwen zouden een keuze moeten hebben en toegang moeten hebben tot andere opties, in het belang van de gezondheid van hun kinderen. Bovendien mogen ze niet de schuld krijgen van de manier waarop ze dit probleem oplossen."

Hoewel lobbyisten van de babyvoedingsindustrie de bijeenkomst in Genève bijwoonden, beweren voorstanders van borstvoeding dat ze geen direct bewijs hebben van de invloed van lobbyisten op de intimidatiestrategie van Washington. In ontwikkelde landen is de verkoop van babyvoeding de afgelopen jaren licht gedaald doordat vrouwen er steeds vaker voor kiezen om borstvoeding te geven. Er wordt echter aangenomen dat de markt voor babyvoeding in 2018 met 4% zal groeien, voornamelijk dankzij ontwikkelingslanden.

De situatie met de aanneming van de resolutie werd zo nijpend dat sommige Amerikaanse afgevaardigden zelfs suggereerden dat de Verenigde Staten zich konden terugtrekken uit de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waarvan de Wereldgezondheidsvergadering het bestuursorgaan is. De confrontatie die de Amerikaanse vertegenwoordigers op de vergadering hebben uitgelokt, is een nieuw voorbeeld van de strategie van de regering van de Amerikaanse president Donald Trump, die de bedrijfsbelangen boven die van gezondheid en milieu stelt.

Tijdens dezelfde vergadering die een resolutie ter ondersteuning van borstvoeding besprak, heeft de Amerikaanse delegatie met succes het gedeelte dat de invoering van een "frisdrankbelasting" ondersteunt, verwijderd uit een ander document als reactie op de groeiende zwaarlijvigheidsepidemie. Bovendien hebben Amerikaanse functionarissen geprobeerd (zij het zonder succes) om de inspanningen van de WHO om de armste landen van essentiële medicijnen te voorzien, te dwarsbomen.

De vertegenwoordiger van Rusland gaf toe dat de indiening van de resolutie ter overweging "een principekwestie" was.

"We proberen geen helden te zijn, maar we vinden dat het verkeerd is wanneer een groot land kleine staten probeert te pushen, vooral over een kwestie die echt belangrijk is voor de hele wereld", zegt een afgevaardigde die vroeg om zijn naam omdat hij niet bevoegd is om met de media te communiceren.

Als gevolg hiervan werd de resolutie over borstvoeding praktisch aangenomen in de vorm waarin deze oorspronkelijk was opgesteld. Amerikaanse functionarissen hebben alleen een passage uit het document kunnen verwijderen waarin de WHO wordt verzocht technische ondersteuning te bieden aan lidstaten die willen stoppen met de "onaanvaardbare promotie van producten voor baby's en jonge kinderen".

Een woordvoerster van de Ecuadoraanse regering, die ervoor koos haar naam niet bekend te maken uit angst haar baan te verliezen, becommentarieerde de situatie als volgt: "We waren geschokt omdat we niet begrepen hoe een kleine vraag als borstvoeding zo'n radicale reactie kon uitlokken."

Lees ook: