Decimania: wrede straf in het leger

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

In de oudheid, vóór de executie, was de militaire eenheid verdeeld in groepen van 10 personen. Op elke tien werd er geloot. Zo werden er negen zwarte stenen en één witte in de zak gedaan. En degene die de witte eruit trok was voorbestemd om te sterven. De veroordeelde mopperde niet, hij geloofde dat de goden zijn lot bepaalden.

Toen sloegen negen "gelukkigen" hun strijdmakker dood. In dit geval werd er geen rekening gehouden met titel of verdienste. Zo heeft een persoon boete gedaan voor de schuld van zijn eenheid. Soms waren de officieren zelf de beulen. Eerst werd degene die het lot trok gegeseld met staven, en toen werd het hoofd afgehakt. Degenen die aan de executie ontsnapten, werden buiten het kamp achtergelaten in het volle zicht van de vijand en kregen nauwelijks voedsel. Daar bleven ze totdat ze hun moed in de strijd bewezen.

Volgens historische kronieken werd de decimering voor het eerst uitgevoerd in 471 voor Christus. door de Romeinse consul Appius Claudius Crassus. Vervolgens werd elke tiende legionair van de eenheid, die de strijd met de Volsk verloor, geëxecuteerd. De strijdmakkers slaan de ter dood veroordeelden met hun eigen handen met stokken. Ik moet zeggen dat de consul zelf niet vies was van het uitrusten van een knuppel.

De volgende was de Romeinse commandant Mark Licinius Crassus, die zijn soldaten zo executeerde omdat ze meer dan eens waren verslagen in gevechten met de rebellen van Spartacus.

Overdag kwamen meer dan vierduizend legionairs om het leven. Zelfs degenen die aan de zijde van Spartacus vochten waren verbaasd over zo'n wreedheid. Maar decimering versterkte blijkbaar de discipline in het legioen, en Crassus, die de soldaten meer vreesden dan de vijand, versloeg al snel Spartacus.

Een terechte vraag rijst: waarom hebben de legionairs zich niet verzet tegen een dergelijke executie? Het antwoord is simpel: in Rome bevonden heersers en goden zich praktisch op hetzelfde niveau. De keizer werd vereerd als een god en zijn militaire leiders hadden de status van priesters. Ze brachten vaak offers of verwonderden zich voor de strijd. Het niet gehoorzamen aan de wil van God dreigde niet alleen met een ramp voor een specifieke militaire eenheid, maar voor het hele Romeinse rijk.

Een nieuw tijdperk brak aan en in 18, toen de consul-afgevaardigde Lucius Apronius gouverneur was in Numidia, brak daar een opstand uit. Om de opstand te onderdrukken, richtte Apronius Romeinse legioenen op. Maar een van hen was naar de mening van de consul niet ijverig genoeg in deze zaak. Hij beval een demonstratieve decimering. En al snel werd de opstand onderdrukt.

Een ander geval van decimering, bekend als het "Lijden van de Agaun-martelaren", vond plaats tijdens het bewind van keizer Maximianus, die deelnam aan de Grote Vervolging van Christenen. Het Thebaanse legioen, waarin onder leiding van de heilige Maurits voornamelijk christenen woonden, weigerde met medegelovigen te vechten. Maximianus nam zijn toevlucht tot decimering van het legioen. Toen werden meer dan 6, 5 duizend soldaten gedood, inclusief Mauritius zelf. Ik moet zeggen dat Maximianus al snel werd gewurgd voor deze wreedheid …

De oudheid is in de vergetelheid geraakt en decimering is in Europa al lang vergeten. In oostelijke landen werd het echter zelfs in de 19e eeuw gebruikt. Dus in 1824 schoot de heerser van Egypte, Muhammad Ali, elke tiende soldaat van het eerste regiment (45 mensen) neer wegens desertie.

Russische opstand

In Rusland werd decimering ingevoerd door Peter I. Dit is bekend uit de archieven van de Schot Patrick Gordon, gedateerd 1698. Gordon was de inspirator en deelnemer aan de onderdrukking van de Shooting Riot. Alle kopstukken werden geëxecuteerd, maar dit was niet genoeg voor Gordon. Om rebellie in de toekomst te ontmoedigen, beval hij de executie van elke tiende gevangen boogschutter. Volgens de memoires van tijdgenoten gingen de veroordeelden rustig hun dood tegemoet. Nadat ze zichzelf hadden gekruist, legden ze hun hoofd op het blok …

De tsaar besefte de psychologische impact van de decimering op de mensen en regelde het opnieuw toen Kondraty Bulavin de Kozakken in 1707 tot opstand wekte. De leider hield vol dat hij loyaal was aan de koning en pleitte alleen voor het oude geloof. De vlucht van de Kozakken werd echter als desertie beschouwd en elke tiende werd geëxecuteerd.

Peter decimeerde echter niet alleen soldaten en relschoppers. Aan de kust van de Finse Golf begonnen stropers massaal het bos te kappen. Om het te behouden, werd in opdracht van de koning elke tiende overtreder geëxecuteerd. En opdat anderen er niet aan zouden denken dit te doen, stonden aan de oevers van de Neva en Ladoga lange tijd galgen als herinnering aan de dreigende vergelding voor ongehoorzaamheid.

Al snel besloot Peter I om decimering te legaliseren en introduceerde het in het militaire artikel van 1715, evenals in het marinereglement. Volgens de wet werd decimering uitgevoerd als het leger vrijwillig een fort of een schip aan de vijand overgaf, op de vlucht van het slagveld, enz.

Na Peter werd deze vergeldingsmethode herinnerd tijdens het bewind van Catharina II. In 1774 paste generaal Pjotr Panin, die de campagne leidde om het Pugachev-leger bij Tsjerny Yar te verslaan, de gevangenen decimering toe.

Deze wrede traditie zette zich voort in het Russische leger tot in de 19e eeuw. In 1812 werd decimering beschreven in het veldstrafwetboek. Elke tiende samenzweerder die probeerde een soldaat naar de kant van de vijand te lokken, of elke tiende soldaat van een militaire eenheid die weigerde het bevel van de commandant op te volgen, werd eraan onderworpen.

In 1868 werd de algemene verantwoordelijkheid voor oorlogsmisdaden afgeschaft en werd de eigen verantwoordelijkheid ingevoerd. Maar, zo bleek, niet voor altijd.

Sovjet erfenis

Tijdens de burgeroorlog keerde de traditie van decimering terug naar het leger. Maar dit werd niet gedaan door de "slechte" Witte Garde, maar door de "goede" Sovjetbazen. In 1918 nam Leon Trotski, die aan het hoofd stond van het Volkscommissariaat voor Militaire en Marinezaken, zijn toevlucht tot deze oude executie.

Op 29 augustus lanceerde het leger van generaal Kappel, dat veel groter was dan het deel van het Rode Leger dat in het gebied Podviyazhsky was gestationeerd, een aanval. De meeste mannen van het Rode Leger van het 2e regiment van Petrograd waren praktisch ongetraind. Zonder militaire ervaring brachten ze snel hun munitie op en ontvluchtten ze de positie. Ze slaagden er echter in de stoomboot te veroveren om er achteraan te komen.

Maar het detachement van de commissaris van de Wolga militaire vloot Markin verhinderde hen om het plan uit te voeren. Alle deserteurs werden gearresteerd. Op bevel van Trotski veroordeelde een haastig samengestelde veldrechtbank de commandanten en elke tiende soldaat van het regiment ter dood. Volgens de Volkscommissaris werd "heet ijzer op de rotte wond aangebracht." Het aantal geëxecuteerden was 41 mensen.

Trotski's 'geharde ijzer' werd herhaaldelijk 'op de wond aangebracht'. In 1919, tijdens de gevechten aan de rand van de Botkin-fabriek, zette de rode cavalerie onder bevel van V. M. Azina kreeg een artillerieweerstand van de blanken en trok zich terug. De commandant beval om elke tiende te schieten. Het is niet bekend of de executie heeft plaatsgevonden. Misschien was alleen de belofte van decimering voldoende voor de cavaleristen om de volgende dag de artillerie aan te vallen.

In hetzelfde 1919 paste de rode commandant Nikolai Kuzmin, bekend als een voorstander van harde maatregelen, decimering toe op het 261e regiment vanwege het feit dat soldaten herhaaldelijk posities verlieten in gevechten met het leger van Kolchak. Even later regelde Trotski, ter verdediging van Petrograd, opnieuw de executie van elke tiende soldaat van de terugtrekkende eenheden. Decimatie was niet gelegaliseerd in de USSR.

Finse loterij

Volgens het principe van decimering schoten de Finnen in februari 1918 80 Russische krijgsgevangenen neer, 'een soldaat. Historici noemen deze tragedie "Huruslahti-loterij" - naar de naam van de rivier waar het gebeurde. Er zijn twee versies van. Volgens een van hen werd het lot van elk door het lot bepaald, en volgens de ander - door een militair tribunaal.

Uitvoering van goodwill

De geschiedenis kent gevallen waarin legionairs zelf om decimering vroegen. Dus in 48 voor Christus. de soldaten van Gaius Julius Caesar vluchtten tijdens de strijd met het leger van Gnaeus Pompeius de Grote. Daarna wendden ze zich tot de commandant met het verzoek tot demonstratieve executie: ze geloofden dat ze op deze manier de schande konden verzoenen.