Het graf van Qin Shi Huang en verbazingwekkende feiten over het terracotta leger

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Het Qin Shi Huang-graf bevindt zich in de buurt van de stad Xi'an in de provincie Shaanxi, de voormalige hoofdstad van China tijdens de eerste keizerlijke dynastieën.

In 1974 stuitten Chinese boeren die een put groeven onverwachts op fragmenten van een soort aardewerk, en vervolgens - op de schouders van een standbeeld gemaakt van gebakken klei. De boeren reageerden op de vondst zoals het een goed opgeleid volk betaamt, wat ze in werkelijkheid niet waren, en rapporteerden het aan archeologen. Dus na twee millennia keerden ongeveer 8000 standbeelden van krijgers terug naar onze wereld, samen met keizer Qin Shi Huang naar het hiernamaals, die het toenmalige China met vuur en zwaard verenigde en die de eerste heerser werd.

Het Qin Shi Huang-graf bevindt zich in de buurt van de stad Xi'an in de provincie Shaanxi, de voormalige hoofdstad van China tijdens de eerste keizerlijke dynastieën. Dit is niet het enige graf daar. Chinese keizers hebben niet bezuinigd op uitgaven bij het regelen van hun hiernamaals, dus er zijn veel uitgebreide begrafeniscomplexen op die plaatsen. Sommige bevatten figuren van mensen en paarden, die geacht werden hun meester in het dodenrijk te dienen, maar een ander volwaardig leger van kleisoldaten in menselijke groei is nog nergens gevonden. De meeste graven zijn echter nog niet onderzocht door archeologen - de Chinese autoriteiten zijn over het algemeen zeer terughoudend om een dergelijke behandeling van de overleden leiders van het land toe te staan.

1. Het terracotta leger telt ongeveer achtduizend figuren, geconcentreerd in drie ondergrondse gangen. Dit is een zeer ruwe schatting, aangezien de beelden meestal gebroken zijn en restauratie of, eenvoudiger, montage uit scherven vereisen. Tot op heden zijn iets meer dan duizend kleikrijgers hersteld.

2. Details van de beelden werden gevormd uit klei, gebakken, geverfd en in deze vorm geassembleerd. Benen en lichamen werden gemaakt met speciale vormen, hoofden met gezichten, kapsels, oren en al het andere was hoogstwaarschijnlijk uit de natuur gevormd of in ieder geval individueel. Ze zijn verschillend en beelden verschillende mensen uit, hoogstwaarschijnlijk de echte strijders van Qin Shi Huang. Naast de infanterie beschikte het leger over boogschutters en strijdwagens getrokken door beelden van paarden, ook op ware grootte, evenals beelden van burgerlijke functionarissen, musici en andere dienaren van de keizer.

3. Het gewicht van een terracotta krijger is ongeveer 130-200 kilogram. Dit is een hol standbeeld van klei dat de soldaat van de keizer voorstelt in een geschikte positie om zijn wapen te gebruiken. Aanvankelijk werden de beelden beschilderd, maar twee millennia onder de grond hebben hun bewaring aangetast, en nu is de verf zeer fragmentarisch bewaard gebleven. Desalniettemin geeft het beeld dat vol met de toenmalige munitie is gebeeldhouwd, veel informatie over hoe de jagers van de 3e eeuw voor Christus eruitzagen en gekleed gingen. Opgemerkt moet worden dat er naast gewone soldaten in het leger officieren van verschillende rangen zijn - ook met volledige uitrusting.

4. Voor het geval de keizer een ceremonieel vertrek vereiste, werden er vlakbij twee sierlijke strijdwagens begraven. Uiteindelijk werden 48 van zijn concubines levend met hem begraven. In dit geval gaf Qin Shi Huang Ti duidelijk de voorkeur aan echte vrouwen boven die van klei. Het aantal levend begraven arbeiders is heel bij benadering bekend - niemand nam de moeite om ze nauwkeurig te tellen. We kunnen praten over duizenden of zelfs tienduizenden mensen. Het lijkt erop dat de keizer wilde dat zijn hiernamaals net zo goed geordend en overvloedig zou zijn als zijn aardse.

5. Het werk aan de bouw van het grafcomplex begon kort nadat Qin Shi Huang (toen nog Ying Zheng genoemd) een wang (d.w.z. monarch) van de Qing-staat werd. Toen was hij 13 jaar oud. Tegen de tijd dat dit complex in gebruik werd genomen, was de oppervlakte waarschijnlijk groter dan vijftig vierkante kilometer. Het is moeilijk om het nauwkeuriger te definiëren - het werk aan de contouren ervan gaat door en brengt regelmatig nieuwe verrassingen met zich mee. De begrafenis van de keizer zelf is nog niet geopend, hoewel de locatie precies is vastgesteld.

6. Qin Shi Huang stierf op 10 september 210 voor Christus. De doodsoorzaak, volgens de geschreven bronnen van de daaropvolgende eeuwen, was de inname van pillen, die verondersteld werden de vorst onsterfelijk te maken. Ze bevatten kwik. De keizer wilde niet echt een bewoner van zijn eigen graf worden en besteedde de laatste jaren van zijn leven veel tijd en geld aan het zoeken naar een magisch elixer dat onsterfelijkheid schenkt.

7. De door de keizer gestichte dynastie zou heel lang over China heersen - 10 duizend generaties. Na zijn dood begon echter de voor die tijd traditionele strijd om de macht, waarbij de erfgenamen van Qin Shi Huang volledig werden uitgeroeid, zijn rijk instortte en daaropvolgende keizers het opnieuw moesten samenstellen. Blijkbaar was het terracottaleger gewoon vergeten. In ieder geval noemt Sima Qian, die na ongeveer een eeuw over Qin Shi Huang schreef, haar niet meer. De kleisoldaten volgden hun meester de duisternis van de vergetelheid in.