Waarom zijn we hier?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Een groep jonge mannen en vrouwen liep verder door een kleine gang, aan de muren waarvan brandende fakkels hingen. Nieuwsgierig om zich heen kijkend, liepen ze in de richting van een zware houten deur die zichtbaar was aan het einde van de gang, vastgebonden met smeedijzeren banden. Ze liepen in stilte en zonder haast.

Toen hij de deur bereikte, liep een sterk uitziende man naar hem toe en trok aan de hangende smeedijzeren hendel. Na een kleine inspanning begon de deur geruisloos open te gaan, in tegenstelling tot de algemene mening dat hij zou moeten kraken. Een enorme zaal wachtte op haar tieners. Het was zo groot dat de fakkels die aan de muren hingen het niet volledig verlichtten, en de tegenoverliggende muur was helemaal niet zichtbaar. Het plafond was extreem hoog, met kroonluchters en kaarsen die eraan hingen door middel van een systeem van zware kettingen. De kaarsen op de kroonluchters waren gedoofd. Hoge zuilen stonden in ordelijke rijen in de hal en ondersteunden het plafond.

De jonge man die de deur opendeed ging voorzichtig de eerste binnen, keek om zich heen en riep naar de anderen om binnen te komen. Zijn stem galmde door de kamer en, zich meerdere malen herhalend, viel ten slotte stil. Iedereen kwam binnen en begon om zich heen te kijken, geleidelijk naar het midden van de zaal bewogen, zoals ze geloofden.

"Het is heel romantisch," zei het meisje tegen de man in een veelkleurig overhemd, die ze bij de hand hield, "om in een middeleeuws kasteel te zijn… maar een vreemd voorgevoel verlaat me niet. Dit is degene die al deze fakkels heeft aangestoken…

Plotseling brak een zacht en ijzingwekkend gelach de gedachten van het meisje. Het demonische gedreun van dit gelach drong door, in de gedachten van elk van de aanwezigen rees het vermoeden van een val, dat een bepaald kwaadaardig wezen dat een groep jonge mensen naar zijn prehistorische kasteel had gelokt een eigen doel had bereikt, en genoot nu zijn eigen succes. Er was helemaal niets te doen: de grote zaal waarin iedereen zich had verzameld was helemaal leeg. De tieners rommelden in het midden van de zaal en keken angstig om zich heen, maar een boosaardig lachende stem, die aan kracht won en hen nu al dwong om letterlijk op hun knieën te vallen, leek van alle kanten te worden gehoord. De rennende mensen riepen iets naar elkaar, maar dit geschreeuw was totaal onverstaanbaar.

Opeens was het stil. Ook de jongeren vielen stil en iedereen verzamelde zich weer in een groep in het midden van de zaal. De jongens keken nog steeds om zich heen en kropen tegen elkaar aan, niet begrijpend wat er aan de hand was. De stilte duurde niet lang, maar het maakte iedereen nog meer gespannen. Er gingen slechts een paar minuten voorbij, die een eeuwigheid leken, en toen zei dezelfde stem, heerszuchtig en zonder haast:

- Welkom, lieverds!

De vrienden keken elkaar aan, in de ogen van elk was er verbazing vermengd met angst, en de gezichten van de mensen drukten dezelfde vraag uit: "wat" is dit en wat wil "het"?

- Nu zal ik naar je toe komen, wacht. de stem bleef spreken.

Er werden galmende voetstappen gehoord, echoënd in de diepten van de kamer, aan het geluid waarvan men kon raden dat een man hen langzaam naderde… of iets wat op een man leek. Een voor een lichtten de kroonluchters vanzelf op, de naderende voetstappen begeleidend. Een kwartier later werd duidelijk dat dit inderdaad een man was, een man die er echter heel vreemd uitzag: hij droeg een zwarte rok, een donkerrood overhemd aan en in zijn handen hield de man een zwarte wandelstok, met zijn rechterhand in het midden, en niet zoals het gebruikelijk is om dergelijke wandelstokken te dragen wanneer ze tijdens het lopen licht op de grond rusten. Het uiteinde van de wandelstok was wit geverfd en het handvat was donkerrood geverfd, dezelfde kleur als het shirt. Aan mijn voeten zaten zwarte, maar geen glimmende schoenen. Op het hoofd van de man was een cilindrische hoed, laag en ook zwart in de kleur van zijn rok. De ogen waren niet zichtbaar, aangezien de rand van de hoed er een schaduw op wierp, het onderste deel van het gezicht had over het algemeen aangename, maar stevige en dominante trekken, de lippen verbeeldden een nauwelijks waarneembare glimlach. Het gezicht was gladgeschoren.

Toen hij de groep tieners naderde, stopte de man. Iedereen keek naar hem, en hij keek voor zich uit, zodat het niet duidelijk was of hij naar iemand specifiek of helemaal tegelijk keek, of misschien stond hij met zijn ogen dicht. Het leek voor iedereen dat hij werd doorboord door een scherpe blik, doordringend in de essentie, in het diepste en meest intieme dat in een persoon is. Niemand zal zich herinneren hoe lang de stilte duurde, maar de mysterieuze man sprak eerst. Met een even zelfverzekerde en doordringende stem, die overigens niet zo verschrikkelijk leek, begon hij:

- Ieder van jullie vermoedde blijkbaar dat het geen toeval was dat je hier kwam. De opeenvolging van gebeurtenissen die aan onze ontmoeting voorafgingen werd volledig door mij gecontroleerd en duwde je zachtjes om elkaar te leren kennen, samen te komen en mijn kasteel binnen te gaan. Overigens is dit kasteel niet voor iedereen zichtbaar, andere mensen kunnen hier niet naar binnen als ik dat niet wil. - de man glimlachte langzaam, met witte en gelijkmatige tanden, zijn gelaatstrekken werden zo dwingend dat zelfs de harten van de aanwezigen langzamer begonnen te kloppen, gehoorzaam aan een soort innerlijk ritme van deze mysterieuze persoon.

Deze glimlach deed een van de jonge mensen in de groep beven, zijn knieën knikten, en hij zou zijn gevallen als een gezonde en sterke man in een wit T-shirt de jonge man niet had opgepakt en hem had geholpen weer rechtop te staan. De meisjes gedroegen zich moediger en hadden blijkbaar al ingezien dat het beter was om nu geen emoties te uiten. Zelfs de tranen in de ogen van sommigen van hen zouden een externe waarnemer niets kunnen vertellen als hij hier was. Ondertussen bleef de vreemdeling zeggen:

- Ik zal u niet vervelen met de verwachting van een antwoord op de hoofdvraag die u mij zou willen stellen. De vraag is waarom je hier bent. Minder dan dat, zou je blijkbaar geïnteresseerd moeten zijn in wie ik ben. Daarom geef ik je nu het antwoord op de hoofdvraag, en het tweede antwoord zal worden gevonden door degenen onder jullie die zullen overleven.

Een van de meisjes gilde en wierp zichzelf in de armen van een jonge man in een zomers veelkleurig shirt met korte mouwen. Het meisje drukte tegen zijn borst en snikte zachtjes, de man omhelsde haar en bleef naar de man in het zwart kijken.

-… Ik volgde je en realiseerde me wat het grootste nadeel van elk is. Dit defect heeft al veel moeilijkheden veroorzaakt voor ieder van jullie en voor andere mensen om je heen, maar je slechte eigenschappen schaden nog meer niet de cultuur waarin je bent opgegroeid, maar het algemene ontwerp volgens welke onze wereld zich ontwikkelt. Je belemmert door te vernietigen wat voor je was gecreëerd in plaats van te ontwikkelen en te verbeteren, omdat je hier zulke ongelooflijke kansen voor hebt. Je weet wat er in jezelf gecorrigeerd moet worden, maar je doet het niet, dus blijf je voor je plezier de spot drijven met het gezond verstand. Ik besloot je te helpen deze tekortkoming weg te werken. Hier, in mijn kasteel, zullen we één spel spelen, waarvan de betekenis is om te overleven. Nee, je hoeft niet te denken dat je over vallen moet springen en tegen monsters moet vechten, - de man glimlachte weer, - het zou allemaal frivool zijn. Je zult in mijn kasteel moeten wonen, en ik zal verschillende situaties regelen, tijdens het oplossen, die elk, ik benadruk, ieder van jullie zal moeten confronteren met je belangrijkste nadeel.

De man zweeg een tijdje, boog lichtjes zijn hoofd alsof hij zich iets herinnerde, hief het toen weer op en sprak opnieuw:

- Het zal moeilijk zijn om aan je tekortkoming te voldoen en je zult er eerst en vooral tegen moeten vechten …

- En als we het nadeel niet overwinnen, vermoord je ons dan? - zei plotseling, opwinding overwinnend, een gezonde man die de deuren opende en zijn vriend steunde, minder begaafd qua uiterlijk.

De man draaide zijn hoofd naar hem toe en de man werd bleek.

- Nee, dat zou verkeerd zijn, - de vreemdeling bleef kalm zeggen, - Ik geef je zulke "taken", waarvan het mislukken tragisch voor je zal eindigen, helemaal niet omdat iemand je zal doden of je zult sterven. Je zult zelfmoord plegen. Als je de taak hebt gefaald, kun je gewoon niet verder leven, wetend en begrijpend hoeveel je iets vreselijks hebt gedaan. Ik zal er alles aan doen om je duidelijk te maken wat voor soort misdaad je hebt begaan zonder je laatste kans om te verbeteren te benutten. Tegelijkertijd bedoelde ik helemaal niet dat je jezelf fysiek zou doden, je dood zal psychologisch zijn, je persoonlijkheid zal sterven, de verliezer verandert van een persoon in een wezen met een zwakke wil, niet in staat en niet in staat om iets te doen en zelfs zelfstandig denken. Je verliest een toch al zwak verantwoordelijkheidsgevoel, omdat het je belet verder te leven. Jullie zullen kleinburgers blijven, en jullie zullen teruggestuurd worden naar de Aarde, waar zoals jullie de plaats zijn waar jullie een ellendig bestaan zullen voortslepen. Tegelijkertijd zal ik al je talenten en vaardigheden gebruiken, waardoor ik in het algemeen je training heb gevolgd, en ik zal ze aan andere mensen geven die ze meer verdienen dan jij. Voor u zal dit een geestelijke dood zijn, die u echter niet meer zult kunnen realiseren, want ik zal de herinnering aan uw laatste gebeurtenissen uitwissen. Je zult denken dat de manier waarop je leeft is zoals het zou moeten zijn. Je zult als het ware je leven opnieuw beginnen vanaf een van de laagste menselijke niveaus, opnieuw deze ladder van ontwikkeling beklimmen … en misschien zal ik over een paar duizend van je aardse jaren sommigen van jullie weer zien. Maar ik hoop dat dit niet gebeurt. Je hebt immers al begrepen wat deze ontmoeting zal betekenen.

- Dus we zijn nu niet op aarde? - vroeg een slank meisje met blond haar, alleen een beetje rood in de glitter van het vuur van overal brandende kaarsen en fakkels.

- Nee, - antwoordde de man gewoon in het zwart, zonder zelfs zijn hoofd naar haar te draaien, - heb ik je vraag beantwoord, jongeman?

- Wat als ik nu je hoofd breek? - in plaats van te antwoorden, sprak de jongeman.

- Mijn beste vriend, je kunt het niet met al je wil doen. Ik zal mezelf verdedigen, je kreupel maken en als resultaat zullen we krijgen dat het sterkste en slimste lid van je team op dit moment, wiens positieve eigenschappen iedereen heel erg nodig zal hebben, anderen niet zal kunnen helpen. En waarom? Omdat je een van je meest ernstige tekortkomingen niet wilt overwinnen - onwil om na te denken voordat je iets doet en een overdreven assertief karakter, de gewoonte om alles met geweld en onoplettendheid op te lossen. Dus door deze fout te laten zien, stel je je vrienden op en bereik je helemaal niets. Alles is volgens mijn plan.

De jonge man liet zwijgend zijn hoofd zakken, maar het was duidelijk dat deze beperking niet gemakkelijk voor hem was: hij balde zijn kaken en vuisten, zijn handen trilden en het leek alsof hij het niet kon uitstaan en zich naar de man zou werpen. Hoewel hij zich al van hem had afgekeerd en absoluut geen aandacht schonk. De vreemdeling keek naar het blondharige meisje dat naar de aarde vroeg. Nadat ze de betekenis van deze blik had begrepen en het beschouwde als een uitnodiging om de vraag te stellen die haar kwelde, zei het meisje zelfverzekerd:

- En wat gebeurt er met degenen die slagen voor de tests?

- Als het je lukt, zul je compleet andere mensen worden, je begrip van de omringende realiteit zal anders worden, je waarden zullen volledig veranderen, maar ik zal je nog steeds terugbrengen naar de aarde, zij het met een ander doel. Om anderen te onderwijzen. Niet omdat ik dat heb besloten, maar omdat je niet anders kunt en je het zelf wilt. Wat je precies gaat voelen en denken zie ik nu niet in de mogelijkheid om het uit te leggen, het zal je niet duidelijk zijn.

De vreemdeling in het zwart glimlachte luchtig naar het meisje, maar niet heerszuchtig, maar als een oude bekende, toen knikte de man haar met een uitdrukking van volledige eerbied toe, keek langzaam alle aanwezigen om zich heen, draaide zich om en liep weg.

Een groep tieners staarde hem verdwaasd na.