Details van de grootste tankslag in de geschiedenis onthuld

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De Slag om Koersk, ook wel de Slag om de Koersk Ardennen genoemd, vond plaats van 5 juli tot 23 augustus 1943. In termen van omvang, krachten en middelen, spanning en vooral de militair-politieke gevolgen, werd deze strijd een van de belangrijkste in de loop van de Grote Patriottische Oorlog. Het volstaat om slechts één feit te noemen: meer dan 2,2 miljoen mensen, meer dan zesduizend tanks en ongeveer vijfduizend vliegtuigen namen eraan deel.

De tankslag werd het belangrijkste onderdeel van het strategische plan voor de zomer-herfstcampagne van 1943. En de radicale verandering in de loop van de Grote Patriottische Oorlog, begonnen in de buurt van Moskou en Stalingrad, werd voltooid tijdens de Slag om Koersk. Na haar ging het strategische initiatief uiteindelijk over naar de kant van het Rode Leger. Daarom is het geen toeval dat de dag van 23 augustus, toen de nazi-troepen werden verslagen, de Dag van de Militaire Glorie voor Rusland is.

Maar toen was er nog een dag - 12 juli, die het hoogtepunt werd van de grote slag bij Prokhorovka. Het was toen, precies 74 jaar geleden, in de buurt van het Prokhorovka-treinstation en het dorp Aleksandrovskoye, dat dezelfde tankslag plaatsvond, waaraan meer dan duizend eenheden militair materieel deelnamen. Tegen het einde van de dag op 12 juli was de strijd gestreden.

De tegenaanval van het Voronezh-front met de troepen van twee Guards-legers bereikte het hoofddoel niet: de vijand werd niet verslagen. Maar de verdere opmars van de formaties van het 2e SS Panzer Corps bij Prokhorovka werd gestopt. Nadat ze in acht dagen slechts 35 kilometer waren opgeschoten, werden de troepen van Manstein, nadat ze drie dagen lang de bereikte linies hadden vertrapt in vergeefse pogingen om door te breken in de Sovjetverdediging, gedwongen om troepen terug te trekken uit het veroverde "bruggenhoofd". Daarna kwam er een keerpunt. De Sovjet-troepen, die op 17 juli in het offensief gingen, wierpen de fascisten tegen 23 juli terug naar hun oorspronkelijke posities.

De dagen van de veldslagen worden heel goed herinnerd door de gepensioneerde kolonel-generaal, deelnemer aan de Slag om Koersk, Boris Pavlovich Utkin, aan wie de Zvezda-website vroeg om over die gebeurtenissen te vertellen.

De veteraan herinnert zich dat zo'n creatieve vlucht van de gedachten van de commandanten, zo'n inspiratie onder officieren en het hoogste moreel onder het personeel, zoals tijdens de Slag om Koersk, heel weinig was in de hele geschiedenis van het leger. Dit hielp niet alleen om waardig te verdedigen, maar ook om in de aanval te gaan. Utkin zelf, die als senior luitenant het eerste gevecht inging en de commandant van een artilleriebatterij was, kwam uit het laatste gevecht als kapitein.

Hij vervolgt dat tijdens de slag bij Koersk alle militaire formaties van ons leger zo'n zegevierend potentieel hebben verzameld, wat genoeg was tot het einde van de oorlog. Het werd voor iedereen duidelijk, ook voor de vijand, dat het hele land op zegevierende wijze werd gereorganiseerd. In de buurt van Koersk bewees ons leger dat het goed had leren vechten.

Over die dagen gesproken, herinnert de gevechtsgeneraal zich hoe, dankzij de lokale magnetische anomalie, alle apparaten weigerden ermee te werken, en ze moesten navigeren langs de sterren tijdens nachtmarsen en bij het uitvoeren van artillerievuur. Tegelijkertijd moest je in de strijd altijd iets nieuws of voorheen onbekends overwinnen. Vaak moest ik on-the-fly leren en opnieuw leren.